– Вы что, совсем что ли? Здесь больница, а не площадка для салютов! – воскликнули врачи, стоящие поблизости. Но в их голосах звучало скорее дружелюбное удивление, нежели искреннее возмущение.

– Да ладно вам, – ответил Дима с неудержимой улыбкой. – Мой друг наконец-то выписывается после трех месяцев в этих стенах. Можно и пошуметь немного!

Один за другим, друзья с эмоциональным трепетом подходили к Юре, чтобы пожать его руку и с горячими словами поздравить с выздоровлением и выпиской. Атмосфера была насыщена не только теплотой, но и неразрывной связью, словно давно разлученные товарищи наконец нашли друг друга после долгих испытаний. Среди них выделялась Валя, держащая в руках диплом Юры. Прежде чем протянуть его владельцу, она начала с волнующих слов:

– Юра, как я рада видеть тебя снова с нами. Конечно, ты пропустил ту «волшебную» атмосферу очных экзаменов, но это абсолютно не умаляет твоих достижений. Я безмерно горжусь, что мне довелось быть старостой такого, не побоюсь этого слова, восхитительного человека, как ты, – сказала Валя, обнимая его.

– И мне невероятно повезло иметь такую замечательную старосту, – заявил Юра, отвечая на ее объятия. – Я слышал, ты так умело подготовила почву перед преподами, что они даже особо не расспрашивали нашу группу. Когда я сдавал, они вообще интересовались не учебным материалом, а моим самочувствием и не утомляет ли меня дистанционный формат.

– Не буду отрицать, подаренные мной цветы действительно сыграли свою роль, – с улыбкой ответила Валя. – Но, знаешь, я все же убеждена, что мои одногруппники настолько талантливы и умны, что у аттестационной комиссии просто не было для них достойных вопросов.

Когда гул поздравлений от однокурсников постепенно затих, к Юре подошла его хоккейная команда. Дима, всегда яркий и энергичный лидер, обратился к товарищу с легким подначиванием:

– Ну что, бедолага, пора прекращать хромать. Время возвращаться на лед, – сказал он, весело подмигнув. – Но серьезно, мы все безумно рады видеть тебя снова в строю. Помнишь, как я говорил, что ты быстро встанешь на ноги? Капитан никогда не ошибается, – добавил он с уверенностью, дружески похлопывая Юру по плечу и обнимая его.

Еще до того, как Юра успел что-либо ответить, Дима повернулся к остальным парням и весело спросил:

– Пацаны, а где же наш подарок?

Максим, с видом человека, занятого поиском чего-то весьма важного, внезапно извлёк из-за спины букет ромашек. С театральным жестом он преклонил колено и, раскинув руки, протянул его Юре с широкой ухмылкой.

– Вот, принимай, дружище! – воскликнул Максим, голос его был полон драматизма. – Это символ нашей нерушимой дружбы и твоего неизбежного триумфального возвращения на лед!

Смех и аплодисменты эхом разнеслись по внутреннему двору больницы. Юра, переполненный эмоциями от столь сердечного и тёплого поздравления, не смог скрыть своей улыбки. Ему в очередной раз стало ясно, что, несмотря на все жизненные испытания, у него есть надежная опора – друзья, всегда готовые подставить плечо в любой ситуации, так же, как и он всегда готов прийти им на помощь.

– Пацаны, огромное спасибо за вашу поддержку, – с улыбкой произнес Юра, принимая букет. – И с таким букетом, как я могу вам отказать? Врач, правда, попросил быть предельно осторожным. Так что, прямо как в детстве, мои первые шаги на льду будут с металлической опорой.

– Не переживай, это мы точно тебе найдём. Если что, состругаем что-нибудь. И из тебя слепим великого чемпиона. В этом можешь не сомневаться, – уверенно отозвался Дима, и его слова были встречены одобрительными возгласами остальных парней.

В это время в разговор вклинился неожиданно появившийся и подошедший поближе к группе Кадир.

– Юра же великий финансист, – твёрдо заявил он, добавляя свежую перспективу в дискуссию о будущем парня. – Шайбу гонять – это, конечно, хорошо, но ему надо строить карьеру в бизнесе.

– Здравствуйте, Кадир Абдурахманович, – с уважением поприветствовал его Юра.

– Мир тебе, Юрчик! Рад видеть тебя в полном здравии, – тепло отозвался Кадир, и его лицо озарилось улыбкой, полной доброты и искреннего участия. – И смотри, какое у тебя румяное лицо! Похоже, свежий воздух сразу пошёл тебе на пользу.

Юра, улыбаясь в ответ, кивнул:

– Как всегда, Кадир Абдурахманович, ваше и моё мнение полностью совпадают. – Он огляделся вокруг, ища еще одно знакомое лицо, и немного сосредоточенно спросил. – А Эмир не пришел?

– Он очень хотел быть здесь, но у него сегодня экзамен, а это, знаешь, серьезно. Нельзя пропускать. Он собирался закончить пораньше, чтобы успеть к нам, но я настоял на том, чтобы он не торопился и использовал все оставшееся время на проверку своих ответов. Когда понял, что возражать мне бессмысленно, примирился и попросил передать тебе сердечный привет, – объяснил Кадир.

– Понял, это действительно важное дело. Будем держать за него кулаки, – улыбаясь, ответил Юра. – И вы абсолютно правы, заботясь о его образовании. Ведь у нас ещё будет столько возможностей для встреч!

– Именно поэтому я хочу пригласить тебя завтра к нам домой, чтобы отпраздновать вместе, как одна большая семья. Мэтр уже с нетерпением ждёт встречи с тобой, – весело добавил Кадир.

– Надеюсь, он ещё помнит меня после такой долгой разлуки, – ответил Юра, легко упомянув своего домашнего любимца, временно проживающего у семьи Кадира. Он не сомневался в том, что его четвероногий друг был в надёжных и заботливых руках, однако не упустил возможности немного подшутить.

– Кстати, пока не забыл… – Кадир протянул Юре трудовую книжку. – Как мы и договаривались.

– Большое спасибо, Кадир Абдурахманович. Сегодня у меня как раз собеседование, – с благодарностью принял Юра документ, и его взгляд отражал напряжённое ожидание предстоящего события.

– Вот как? Поздравляю, Юрчик! Видишь, все начинает налаживаться, – радостно произнес Кадир.

– Да, теперь бы только успешно его пройти. А то с такой ногой без работы и денег долго не продержусь, – с оттенком горечи в голосе добавил Юра, напоминая о своей травме.

– На этот случай у меня для тебя тоже есть кое-что, – начал Кадир, не спеша извлекая из кармана белый конверт и протягивая его парню.

Осознав, что внутри лежат денежные купюры, Юра поспешно начал возражать:

– Кадир Абдурахманович, я не могу принять ещё денег. Я уже чувствую себя в долгу за всю вашу помощь весной, и Эмир же помогал, подрабатывая за меня. Пожалуйста, поймите меня правильно, я не могу это взять.

– Прими это без возражений и послушай меня, как старшего, – настойчиво продолжил Кадир. – Во-первых, ты мне ничего не должен. Всё, что я и моя семья сделали для тебя, было без мысли о возврате. Во-вторых, эти деньги не от меня. Они от Анны Николаевны.

– Правда? – переспросил Юра, и его глаза расширились от удивления.

– Правда, – подтвердил Кадир, заметив недоумение во взгляде Юры. – Похоже, твоя история глубоко её тронула. Помню, как в марте мне едва удалось уговорить её выдать тебе аванс. А теперь, узнав о твоей выписке и запросе на трудовую, она не только без колебаний согласилась, но и решила выдать тебе премию за все твои заслуги.

Юра все еще не мог поверить в то, что Анна Николаевна, известная своей строгостью в финансовых вопросах и бережливостью, вдруг переосмыслила свои принципы и стала сторонницей практики щедрых выплат уходящим сотрудникам. В глубине души он ощущал, что ее действия были вызваны не столько практическими соображениями, сколько чем-то глубоко личным. Юра решил, что обязательно позвонит ей, чтобы лично поблагодарить за такой неожиданный и щедрый жест.

Пока он размышлял о скрытых мотивах своей бывшей начальницы, его смартфон в кармане джинсов внезапно ожил, издав уже непривычный для него сигнал уведомления. Бросив взгляд на экран, Юра понял, что пора спешить. Обратившись к друзьям и знакомым, собравшимся здесь, чтобы поддержать его после выписки, он сказал:

– Кадир Абдурахманович, друзья, благодарю вас от всего сердца за вашу заботу и теплый прием сегодня. Но мне уже пора уходить. Меня ожидает машина за углом – к больнице она подъехать не смогла, так что придется пройти немного пешком.

Его слова встретили с пониманием, и все начали прощаться. Валя и его университетские друзья подошли к нему первыми, чтобы обменяться последними словами и обнимашками.

– Юра, мы твёрдо решили: выпускной без тебя мы не начнём. Он будет либо с тобой, либо его вообще не будет, – безапелляционно заявила Валя.

– Ребята, как вы могли подумать, что я вас подведу? Даже если бы меня не выписали, я бы добрался до нашего праздника на коляске. Четыре года вместе – это немало, особенно с такими замечательными людьми, как вы, – ответил Юра. Его голос от эмоций дрогнул, а в словах заиграла благодарность.

Трогательный момент единения охватил всех присутствующих, когда они снова крепко обнялись, обещая друг другу, что встретятся на предстоящем выпускном. Уверенность Вали, взявшей на себя ответственность за организацию этого важного события, гарантировала, что оно станет по-настоящему незабываемым. Ведь, когда такое заявляет их староста, никому и в голову не придет сомневаться в её словах.

После того, как университетская группа расступилась, к Юре подошли его товарищи по хоккейной команде и стали с жаром пожимать ему руки. Дима, оказавшийся последним в цепи прощавшихся, поделился своими планами:

– Знаешь, мы с парнями и нашими девчонками надумали в июле свалить в горы на неделю. Это будет типа тимбилдинга или как это там… у умных называется, – со смехом сказал Дима. – Платить почти ничего не надо, главное – желание и готовность к преодолению трудностей. Для тебя, крепыша, это точно не проблема. Мы решили не загадывать, пока ты в больнице, не зная, что там и как. И будет круто, если ты тоже присоединишься. Так что подумай об этом, время у тебя ещё есть.

– Спасибо, Дим. Я обязательно всё обдумаю. Ты же знаешь, я с вами хоть на край света. Всё будет зависеть от моей ноги, – ответил Юра, чувствуя смесь надежды и легкого беспокойства относительно возможности отправиться в горный поход.

После искренних прощаний Дима понимающе кивнул и дружески похлопал товарища по плечу. Юра медленно направился к выходу из больницы. За порогом его уже ждал выделяющийся на фоне серого больничного здания черный автомобиль представительского класса. Из него вышел высокий статный мужчина со спортивной фигурой, одетый в безупречно на нем сидящий деловой костюм.

– Юрий Александрович, разрешите мне помочь вам с вещами, – с уважением предложил водитель.

Юра с благодарностью кивнул, передавая ему в руки свой тяжелый баул и букет ромашек.

– Спасибо вам, – произнес Юра, когда тот аккуратно уложил его вещи в багажник.

Вернувшись к автомобилю, водитель открыл заднюю дверь, демонстрируя внимание и уважение:

– Пожалуйста, Юрий Александрович, занимайте место внутри.

Когда Юра уселся в автомобиль, его сразу окутала атмосфера роскоши и безупречного комфорта, исходящая от каждого уголка салона. Интерьер был отделан высококачественной кожей, и каждая деталь, от изящной панели управления до мягких сидений, свидетельствовала о безукоризненном вкусе и высоком статусе владельца. Сдержанное освещение добавляло ощущение уюта, создавая иллюзию полной изоляции от внешнего мира.

На соседнем сиденье уже расположился мужчина, который, казалось, занимал это место всегда. Ему было около тридцати, и в нем было заметно родственное сходство с Юрой: оба были светловолосыми и высокими. Однако в его внешности чувствовалась сдержанная уверенность, подчеркнутая пронзительным взглядом. Густые брови и темные глаза придавали его лицу особую выразительность, а волосы, чуть темнее, чем у Юры, были аккуратно уложены. Разница в возрасте добавляла к их общению заметную нотку снисхождения, делая диалог одновременно напряженным и исключительно важным.