– Погодите, у меня в голове не укладывается что шведы могут делать на острове в окрестностях Ямала. Как их до сих пор не заметили?

– Вот это нам и предстоит узнать! – я поднялся на ноги и ухватился за камень, чтобы удержать равновесие. Падать в моей ситуации никак нельзя. Во-первых, неизвестно насколько хорошо затянулась рана, во-вторых, это ещё больше уронит моральный настрой нашего отряда.

– Арс, тебе лежать нужно! – попытался остановить меня Валик.

– Я в порядке. Не до конца восстановился, но идти смогу. Есть что перекусить?

– Вот, первый признак, что тебе уже лучше, – обрадовался Кеша. – У нас осталось немного припасов. Держи бульон с кусочками сухарей. Начнём с этого, а потом перейдёшь на более серьёзную пищу.

– Пока ты не выложишь свой план, я никуда не пойду! – стал в позу Валик.

– Хорошо, тогда слушайте меня внимательно, потому как в этом плане каждому из вас отведена важная роль.

Мы снялись со стоянки, погрузили вещи в катер и направились к тому месту, где Настя с Матвеем видели шведов. Они уже успели разбить лагерь и начать застолье. Я лично насчитал двадцать человек, но членов экипажа субмарины действительно было восемь – остальные были одеты иначе.

– Не осилим! – запаниковал Валик.

– Угомонись! Я и не предлагаю бросаться на них, сломя голову. Выждем удобный момент, иначе нам никак отсюда не убраться. Ты хочешь торчать здесь неизвестно сколько времени? Скоро наступит зима и ударят морозы, а искать нас за тысячу километров от места сбора вряд ли кто-нибудь догадается. Напомню, что провизии у нас всего на день осталось.

Подходящий момент подвернулся с наступлением сумерек. После масштабного празднества шведы остались стоять в лагере, а моряки поползли обратно к подводной лодке. Причём, многие из них реально ползли, не в состоянии идти нормально. Видимо, здорово перебрали.

– Сейчас, когда они окажутся между лагерем и подводной лодкой!

Мы нашли удачное место для засады – за камнями нас не было видно, поэтому мы могли навалиться неожиданно. Я выделил четыре подходящие цели для атаки из числа тех, кто ещё относительно неплохо стоял на ногах. Их мы должны скрутить в последнюю очередь.

– Настя, давай! – прошептал я, когда пьяные в хлам моряки прошли мимо нас. Кажется, один из них услышал мои слова, потому как обернулся назад и недоумённо уставился в то место, где мы скрывались. Поздно!

Весь отряд сковало льдом, а затем парни выскочили из укрытий и набросились на врагов. Кеша орудовал кастетом, Матвей повалил своего противника на землю и оглушил камнем, а я старался не отставить – провёл удачную подсечку и вырубил третьего противника. Только Валик замялся и не успел справиться со своей целью. Мощный удар отправил нашего целителя в нокаут, а сам моряк разразился ругательствами на неизвестном нам языке. У него в руках появился пистолет.

Если сейчас выстрелит – не факт, что попадёт, но шум точно поднимет. Я остановил время, вырвал у него из рук пистолет и приложился камнем по голове этому особо стойкому матросу, а заодно и его соседу, который не вовремя пришёл в себя. Всего за минуту исход боя был решён. Пятеро моряков лежали на земле без сознания, а ещё трое были в состоянии, когда сложно воспринимать происходящее вокруг, и даже не заметили, что их союзники выбыли из строя.

– Валя, ты как? – Настя шлёпала Зимина по щекам, пытаясь привести его в чувство.

– Я? В порядке… – очнулся парень. – Только лицо болит. Очень!

– Жить будешь! – успокоил его Любавин.

– С этих одежду снять и связать! – скомандовал я, поднимая первого поверженного моряка.

Мы на скорую руку сняли с моряков верхнюю одежду, связали им руки жгутами и отволокли за камни. Будет хорошо, если их обнаружат как можно позже.

Я первым сбросил с себя одежду и напялил чёрную форму моряка с «Октопуса», парни последовали моему примеру, только Фирсова медлила.

– Отвернитесь! – запротестовала Настя.

– Настя, сейчас не время для комплексов, переодевайся уже! А вы отвернитесь и переодевайтесь лицом в другую сторону, заодно и за этими пьянчугами присмотрите.

Тащить на себе пьяных вдрызг моряков оказалось совсем непросто. Одного из них пришлось связать и бросить на середине пути, а остальных мы тащили на себе. Только через полчаса нам удалось добраться до берега, где стоял катер культистов. Наступил самый сложный момент нашего плана. Нам нужно проникнуть на лодку и взять её под свой контроль.

– Lösenord! – послышался строгий голос часового, когда мы оказались на той части лодки, которая находилась над водой.

– Какой ещё Лёсэну́д? – прошептал Валик, не понимая, чего от нас хотят. Я повернулся к Насте и кивнул, но в этот момент один из моряков пришёл в себя и рявкнул:

– Öppna!

Дозорный немедленно подчинился его приказу и впустил нас внутрь. Я поднял моряка и спрятался за его спиной. Передал его в заботливые руки дозорного, а когда тот выпрямился, его встретил кастет Кеши. Второй дозорный также был обезврежен быстро и практически бесшумно. Мы забрали их оружие и оттащили в сторону.

– Кеша, блокируй спальные отсеки! Никто не должен выйти из них! Нам немедленно нужно пройти на капитанский мостик, или откуда они управляют этой штуковиной?

Спальные отсеки обнаружились в носовой части лодки. Там же была кают-кампания. Что было дальше, мы так и не узнали, потому как даже не пытались соваться туда. Кеша предположил, что впереди должны располагаться торпедные отсеки. Его заверения, что извлечь торпеды или запустить их самостоятельно никак нельзя мне оказалось достаточно.

Заблокировав шлюз, Кеша открыл панель и вырвал оттуда провода, чтобы матросы наверняка не смогли привести в действие механизм открытия шлюза. Теперь остальная часть лодки была полностью в нашем распоряжении.

– Кеша, заводи шарманку, и уходим, пока нас не хватились.

– Я пытаюсь! – отозвался Уваров. – С чего вы вообще взяли, что я смогу разобраться в управлении подводной лодкой, ещё и иностранного происхождения?

– Ну, ты же артефактор! – отозвался Валик. – И потом, ты умеешь управлять батискафом, вот и с лодкой справишься!

– Это совершенно разные вещи! Это как управлять гоночным автомобилем и самосвалом.

– Вылезем наружу? – предложил я, но такой вариант Кешу не устроил.

– Ладно, разберусь!

Минут десять Уварову понадобилось, чтобы понять что и как работает. Двигатель удалось завести, но погружаться Кеша наотрез отказался:

– Я не представляю как правильно регулировать глубину. Малейшая ошибка, и мы пойдём ко дну. Стоило ли ради этого столько всего пережить?

– Ладно, идём без погружения!

Пока Уваров возился с управлением, мы связали оставшихся пленников и заперли их в отсеке с пустыми ящиками. Когда все системы субмарины заработали, наш артефактор ненадолго завис.

– Ребята, я понял где мы, – с обречённостью в голосе произнёс Уваров.

– Кеша, не слышу радости в твоих словах. Что плохого в том, что ты, наконец, определил наше местоположение?

– Мой навигатор не ошибался, когда указал, что мы находимся на острове Белый. Только это не тот остров, который находится возле Ямала. В Заполярье есть ещё один остров с таким же названием, вот только он относится к архипелагу Шпицберген.

– Погоди, но ведь Шпицберген это… – Валика озарило, как и остальной наш отряд. Никто из нас не мог поверить в реальность происходящего.

– Ты хочешь сказать, что мы оказались в Швеции и напали на моряков, находясь на территории соседнего государства? – неуверенно произнёс Любавин.

– Да. Шторм унёс нас на запад, а не на юго-восток, как мы предполагали. Вот почему мы так быстро добрались до суши. Если бы наши навигаторы на катере не вышли из строя, мы бы это заметили.

– Но это же международный скандал! – выпалил Матвей.

– Я предпочитаю называть это штраф за нахождение в нетрезвом виде. Расслабились ребята, почувствовав под ногами родную землю, но мы их и тут нашли, пусть даже и случайно.

– Арс, тебе лишь бы шутки отпускать! – накинулся на меня Зимин. – Нам конец, если кто-то узнает, что здесь произошло.

– Именно поэтому мы должны замести следы. Кеша, газуй за нашим катером. Раз мы всё равно не можем погружаться, привяжем его к подводной лодке и заберём с собой. Что на счёт инцидента, скажем так: не напали, а провели военную операцию по захвату врагов империи на территории соседнего государства. Конечно же, секретную, и вообще нас здесь не было. Если что, мы ничего не трогали, а просто заблудились.

– Думаешь, в это поверят?

– А ты считаешь, что лучше рассказать как есть?

– Платонов нас точно убьёт, – пробормотал Зимин.

– Ну, до Платонова ещё дотянуть надо! Желающих отправить нас на тот свет и поблизости хватает.

Катер мы забрали на том же месте, где и оставили. Привязали его к одному из щупалец «Октопуса» и взяли курс на остров Нортбрук. Благодаря работающей навигации Кеша без труда проложил маршрут.

По пути случилось ещё одно событие – уже в наших водах мы наткнулись на британский корабль, который перегородил нам путь и отчаянно сигналил, требуя уйти с курса.

– Я не смогу! – жаловался Кеша. – Этой штукой не так-то и просто управлять. Мы просто врежемся в корабль, и нам придёт конец!

– Так свяжись с капитаном корабля и передай ему, чтобы сам сменил курс и ушёл с пути.

– Как я свяжусь? Я даже не знаю где здесь включается связь и есть ли она вообще! И потом, он всё равно меня не поймёт, я ведь не знаю английского.

– Слушай, да что там сложного? Давай я попробую поговорить… – произнёс я, прокручивая в памяти известные фразы.

– Дай я! – вмешался Зимин и нажал первую попавшуюся кнопку. На приборной панели загорелась какая-то иконка, и Валик побелел от страха. – Извини, сейчас отожму обратно…

– Не лезь! – крикнул Кеша, но слишком поздно. Нас ощутимо трухнуло, а рядом что-то противно зашипело.

– Это что было? – удивился Валик.

– Я же сказал ничего не трогать! – закричал Уваров. – Ты только что запустил торпеду в иностранное судно. Сначала активировал запуск, а затем подтвердил!

– Я думал, что повторное нажатие – это отмена! – пытался оправдываться целитель. – Кто так конструирует? И вообще, что это корыто делает в наших водах? Либо ведёт разведку, либо ловит рыбу без разрешения.

В этот момент послышался оглушительный взрыв. Кеша посмотрел в перископ и выругался.

– Что там? – скривился Зимин, ожидая чего угодно.

– Есть подозрение, что это самое корыто, как вы выразились, сейчас пойдёт ко дну. Уходим отсюда, пока нас не изрешетили!

Рядом действительно стали разрываться снаряды. С корабля по нам открыли стрельбу. Пока не очень удачно, но ведь у них есть время пристреляться!

– Кеша, топи его! – запаниковал Валик.

Уваров выпустил ещё три торпеды, но только последняя из них попала точно в цель. Судно остановилось – видимо, отказали двигатели, а затем начало крениться на бок. Некоторые матросы уже прыгали за борт, другие спешно пытались спускать на воду спасательные шлюпки, но всё шло к тому, что времени на это у них не хватит.

– Готов! – обрадовался Валик и похлопал артефактора по плечу.

– Может, им помочь? – заволновалась Настя.

– Чтобы они нас наверняка прикончили? – встал в позу Зимин.

– Ничего, тут земля недалеко, дотянут как-нибудь! – отмахнулся Кеша.

Морякам всё-таки удалось спустить шлюпки на воду, а что было потом, мы уже не знали, потому как через пару минут судно исчезло вдалеке. Путь до Нортбрука занял у нас пять часов. Кеша весь вспотел от напряжения, но от штурвала не отходил. Несколько раз со стороны спального отсека доносился стук и глухие удары. Похоже, моряки проснулись и поняли, что оказались заперты, но попытки сломать шлюз к успеху не привели.

– Парни, а вам не кажется, что идти вот так к мысу Флоры – не самая удачная затея? – заволновался Валик. – Матвей, вывешивай знамя империи, а то нас сочтут за культистов и уничтожат!