Герой ее мечтаний (страница 7)
– Ну что ты, Генри, ты же знаешь, я не могу тебе отказать, – промурлыкала женщина и мужчина заулыбался еще шире. – Кстати, знакомься, моя подруга Вивьен Холден. Она впервые на благотворительном вечере и еще очень стесняется, так что давай поможем ей найти хороших «друзей», – она игриво подмигнула своему кавалеру, и он ответил ей тем же, показав, что понял ее без слов. – А это лучший биржевой аналитик, которого я знаю – Генри Барлоу, – добавила Клэр, уже обращаясь к своей подруге. – Мой лучший друг и самый неотразимый мужчина на свете.
При слове «неотразимый» мистер Барлоу приосанился и расплылся в довольной улыбке, при этом поправив очки и подобрав свое слегка выпирающее брюшко, свидетельство лишнего веса. Конечно, за годы практики Клэр отточила искусство флирта до идеала и знала, в какой момент и что нужно сказать. Она хвалила мужчин, когда это было необходимо, восхищалась ими и была щедра на комплименты, подмечая все их лучшие качества и чувствуя заранее, что именно им приятнее было бы услышать именно сейчас.
– О! У такой очаровательной особы будет много поклонников, я уверен. Добро пожаловать, мисс Холден, – обратился он к девушке и взял обоих под руки, чтобы проводить к столику.
Впервые оказавшись в таком месте, Вивьен была буквально ослеплена атмосферой роскоши, царившей вокруг. Банкетный зал, в котором проходил вечер находился на территории огромного отеля и сейчас девушку окружали изысканные дамы в вечерних платья и дорогих украшениях, а также сопровождавшие их мужчины в черных фраках. Они втроем сели за столик, за которым у Вивьен тоже было забронировано место наравне с другими гостями, и друг Клэр вежливо представил остальным своих дам.
Вивьен поначалу в основном только молчала, не включаясь в разговоры за столиком, стараясь отвечать стандартными фразами и просто мило улыбаться, пока к ней не обратился рядом сидящий мужчина, вежливо поинтересовавшись нравится ли ей шампанское, закуски и что-то еще. Разговор был легким, ни к чему не обязывающим и вскоре девушка перестала нервничать, а вела уже спокойную светскую беседу и даже получала от нее удовольствие, постепенно влившись в компанию людей и подстроившись под общие интересы в общении. Ей даже стало казаться это увлекательной игрой – притворяться, что знаешь многое о многом, так создавалось впечатление, что сама Вивьен везде путешествовала и многое пробовала, а еще получила неплохое образование, хотя на самом деле закончила только старшую школу. Клэр научила ее обходить нежелательные вопросы, на которые девушка не знала ответа и незаметно менять тему разговора в нужное для нее русло, ускользая и лавируя, использовать собственный язык и правильную речь, как у воспитанной благородной леди.