– За то, что не могу быть другим для тебя.

– Наверное, я просто опоздала. Кто знает, если бы в школе вела себя иначе, возможно, сейчас этого разговора не было. Ты очень хороший, заботливый друг, интересный собеседник и красивый парень, а я… просто дура.

– Саша, все, что мне можно, это быть рядом с тобой и охранять от беды. Могу поддержать тебя в рамках своих возможностей, прошу понять.

– Тогда просто обними меня, – сказала я, шагнув вперед.

Константин осторожно прижал меня к себе и напряженно выдохнул.

– Душевные раны тяжелы, – глухо отозвался он. – Мне жаль, что они мучают тебя.

– Особенно, когда ты чувствуешь себя одиноко. Тебя когда-то мучили душевные раны?

– Мне знакомы эти чувства.

– Это в прошлом?

Костя помолчал и тихо ответил:

– К сожалению, это сопровождение моей жизни.

– Так ведь тяжело жить. Как жаль, что я не могу быть твоим другом, чтобы разделить такие моменты.

– Саша, ты уже мой друг. – Константин с несвойственной ему нежностью оглядел мое лицо.

– Тогда я хочу разделить твои душевные раны. Тебе осталось только впустить меня в свою жизнь.

Мы стояли и смотрели друг другу в глаза, позабыв, что находимся на кладбище.

– Поехали, – вдруг сказал Константин и потянул меня за руку.

Через пару минут мы мчались на машине в направлении нашего поселения. Я молчала и поглядывала на Костю, пытаясь угадать его настроение, которое, собственно, угадать всегда сложно.

Проехав мою улицу, автомобиль остановился на самом краю городка у серых металлических ворот большого одноэтажного дома. Константин вывел меня за руку и потащил внутрь.

– Что ты делаешь? – удивилась я, когда очутилась в просторном холле.

– Впускаю тебя в свою жизнь, – ответил он. – В этом доме когда-то жила счастливая семья Равинских. И мы думали, это навсегда.

Я растерянно огляделась, понимая, что сейчас Костя перешагивает через себя и ломает стену между нами.

– Можешь прогуляться, не стесняйся.

– Лучше покажи, что сам считаешь нужным.

Мы обошли почти все комнаты, кроме одной, которую Константин оставил напоследок.

– Это комната моей мамы, – объявил он, пропуская меня внутрь. – Здесь мама жила до замужества, а после комната осталась ее кабинетом.

– Какая красивая женщина! – восхитилась я, разглядывая фото в рамке на стене, где запечатлелась вся семья. – Твоя мама… Ты не похож на нее.

С фото смотрела тонкая улыбчивая блондинка, обнимающая юного сына Константина и приятного темноволосого мужчину.

– Да, я пошел в папину породу, – сухо произнес Костя. – По всем возможным параметрам. Если бы унаследовал мамины черты, тебе было бы легче со мной.

– Теперь мне практически знаком твой отец, – заметила я, разглядывая толстую затертую тетрадь, обмотанную кожаным ремешком. – А это похоже на личный дневник.

– Угадала. Мамин дневник. – Константин помолчал, грустно глядя на тетрадь. – Отсюда стали известны некоторые события, которые мама либо не успела рассказать, либо скрыла.

– Это может нам помочь?

– Никто не задается вопросом, откуда взялась книга, с которой начались беды. Между тем, это важная деталь, если хочешь победить врага – бей в голову. И желательно смертельно.

– Твоя мама знала что-то?

– Здесь написано, что Агата Барковская нашла книгу на археологических раскопках. Ты знала, что твоя мама входила в выездную группу?

– Нет, – я растерянно моргнула, – папа об этом не говорил.

– Это было до знакомства с Алексисом. И Агата скрыла факт находки, потому что книга на нее особенно подействовала, образовалась некая связь, которая позволила артефакту остаться необнародованным.

– Откуда твоя мама знала такие подробности?

– Она более тесно общалась с Агатой, чем все. Похоже, их сблизила страсть к потустороннему. Я сам изучил дневник не так давно, решил, что он может содержать важную информацию, и не ошибся. Познакомился с книгой поближе, начал переводить текст… – Константин задумчиво покачал головой. – Я держал ее в руках. Она действительно необычная, словно живая. Но ее необходимо уничтожить, не сейчас, а после завершения нашей операции. Думаю, я нашел в ней ответы на вопросы, хочу ими воспользоваться, только нужно четко представлять свои действия, иначе можно погибнуть.

– Ты доверил мне такое сокровенное. Хотя совсем недавно даже разговаривал сквозь зубы. Что с тобой происходит?

– С тех пор, как я вернулся с Тибета, в этот дом никто чужой не входил. – Костя печально оглядел комнату матери. – Ты первая за много лет.

– Тогда почему я здесь?

– Ты не чужая, Саша. Совсем не чужая.

Я опустила голову, было тяжело на душе. Последнее время меня посещала мысль, что моя жизнь могла сложиться иначе, возможно, была бы счастливой. Не отталкивай я людей своим напускным высокомерием, у меня были бы другие пути, было бы много друзей, любимый человек и искренние отношения. А сейчас я словно пытаюсь ухватиться за разбитые куски своей жизни в надежде соединить их, что-то поправить. Было стыдно признаться самой себе в том, что Константин мне очень нравится, но это приходилось подавлять, ведь между нами большая пропасть. Беременная дама, которая раньше не обращала никакого внимания на парня, вдруг воспылала к нему чувствами, и теперь он должен все бросить, перешагнуть через многое и встретить ее с распростертыми объятиями. Смешно. Самое главное, у моего духовного куратора был запрет на личные отношения, об этом говорилось не раз, он принял целибат, и теперь для него это закрытая тема. Ну почему, когда до меня дошел смысл жизни, ее стало поздно менять? Почему все так.

– Тебе плохо? – Константин склонился, заглядывая в мое опущенное лицо.

Я сокрушенно вздохнула:

– Наверное, да. До меня поздно дошел смысл жизни, менять уже нечего, потому что все ценности я растеряла. Обидно просто.

– Саша, о чем ты? Немного подожди, мы очистим тебя, закроем портал, родится твой сын. Все наладится. Ты молода, красива, самодостаточна, жизнь продолжится.

– Даже если так, какая это будет жизнь? – Я с тоской посмотрела в окно. – Жизнь, в которой уже не будет Миланы, Артура, Кирилла. Жизнь, в которой не будет тебя.

– Куда же я денусь, – попытался пошутить Константин.

– Ты выполнишь свою миссию, и мы снова разойдемся по разные стороны. Это очевидно. Признаюсь, я очень привыкла к тебе, сейчас мне кажется, ты всегда был рядом, а потом все закончится, и твое пребывание в моем доме, и твоя опека.

– Привычки со временем проходят, – с болью произнес Костя.

– Возможно. Только ты для меня не привычка. Но объясняться и оправдываться поздно. Сама виновата, буду терпеть до конца своего века тот вариант, который заслужила.

– Это очень личные пласты жизни. Либо ты их принимаешь, либо они мучают тебя все годы.

– Да. Ты прав. – Я оглядела мужественное лицо Константина, желая запомнить каждую его клеточку. – Прости меня. За прошлое, прости.

– Саша, ты ведь ничего не сделала.

– Вот именно. Ничего, – с горечью подтвердила я.

– Послушай, жизнь непредсказуема, ни ты, ни я не знаем будущего, многое может измениться. – Костя сжал кулак и вдавил его в стол. – Мы каждый день просыпаемся новыми, и наша жизнь может поменяться в любой момент.

Наблюдая за своим другом, я осторожно заметила:

– Мне кажется, тебя что-то мучает, ты страдаешь, и это чувствуется все больше. Как бы мне хотелось помочь, но ты по-прежнему хранишь свою боль глубоко внутри.

Константин печально закивал, словно соглашаясь со мной:

– Пусть она там и остается. Глубоко. Внутри.

– Не оставляй меня, – сдавшись, попросила я. – Не исчезай из моей жизни. Будь в любом качестве: друга, соседа, знакомого… Все равно, лишь бы ты был.

Наступила долгая пауза, когда мы смотрели друг другу в глаза. Было очень тихо, и мне казалось, что слышно мое колотящееся от волнения сердце. Да, я волновалась, потому что никогда еще не вела себя так, как сейчас. Костя повлиял на мою жизнь, его появление изменило мои взгляды и ценности, расставило приоритеты иначе, и теперь мне предстояло жить по-новому. Только пугало его возможное отсутствие в моей судьбе.

– Хорошо, Саша, – Константин постарался улыбнуться, – не исчезну. Пусть так, если тебе будет легче с таким грузом, как я.

– Мне будет легче. Ты новый период в моей жизни, лучший период, без тебя я ничто.

– Это неправда. Ты сильная. Там, где другой давно бы уже сломался, ты стоически выдерживаешь. А я так, для поддержки.

– Нет, Костя, все наоборот. Ты не даешь мне уйти на ту сторону, с твоей помощью я остаюсь здесь и все еще остаюсь собой. Хотя они зовут меня, постоянно зовут, и мне страшно, потому что впереди последняя инициация. Я ведь понимаю, что происходит, но тот, кто внутри, временами делает мне инъекцию, и происходит анестезия ума и чувств.

Константин нахмурился.

– Они и сейчас зовут?

– С большой силой, – подтвердила я. – Это почти невыносимо. Мне сложно сдерживать себя. Боюсь, скоро наступит момент, когда я уйду к ним, и ничто меня не остановит, потому что на завершающую инициацию они поставили все. Она важна для них.

– Она страшна для всех, – добавил Костя. – Тогда нужно ускоренно действовать. Поехали домой.

Глава 18. Предподготовка

В последние дни что-то изменилось. Костя ходил сам не свой: избегал разговоров с учителем, напряженно сидел над магической книгой, как-то замыкался в себе, глядя в одну точку. Я боялась спросить его о причине такого поведения, потому что это должна быть очень веская причина, раз она так изменила человека.

Между тем мне самой требовалась помощь, но помочь в такой проблеме никто не мог. Тревога мучила меня теперь с удвоенной силой. Я часто задерживалась у стены, теряя ощущение реальности, и желала только одного – перейти на ту сторону, потому что во мне что-то восставало и заставляло подчиниться. Константин смотрел на все это с мрачным лицом, словно на безысходность, а на меня – как на обреченную, из последних сил помогая не совершить роковой шаг. Но он мучился не меньше меня, я это ощущала.

Мой духовный куратор вел себя не так, как всегда, словно что-то произошло, что-то поменялось в нем самом. Его взгляд в мою сторону тоже изменился, и я переживала по поводу таких перемен.

Как-то, улучив момент, мне все же удалось шагнуть за стену. Это был взрыв счастья. Снова солнечный мир радости, приветливые жители, мягкая сиреневая комната, аромат малиновых пионов. А самое главное, душевные муки растворились, и ничего уже не давило и не повелевало мной. Я повелевала всем, чем хотела. Во мне росло чувство силы и безграничных возможностей, казалось, мне подвластно все: растущие деревья, текущие воды, поющие птицы, люди и их эмоции. Каким-то иным слухом я слышала абсолютно все и при желании могла увидеть любой уголок пространства. И вот с таким настроением я прибыла в здание сообщества.

– Мое почтение, королева, – склонил голову Саймон. – Мы рады твоему возвращению. Нам нужно подготовиться к инициации, потому что это важный завершающий момент, после которого ты сможешь реализовать себя там, где захочешь.

– Заманчиво, – небрежно бросила я. – На данном этапе многое в моей власти, что же откроется после. Вам не страшно? Я ведь могу стать вашим судьей.

– Уверены, наша королева мудра, – сказал Ментор.

– Эта инициация откроет тебе связь с нами, – добавил Даниил. – Мы станем едины, думаю, тебе не захочется заниматься судейством. Ты же не судишь свою ногу, или не отчитываешь пальцы, это все часть тебя.

– Напомню нашей королеве, что после этой инициации ей станет подвластна территория за границей города, – Саймон покачал головой, – та самая, куда уходит время и пространство.

– Да, – я холодно оглядела всех, – это мне подходит. Но если вы задумали обмануть меня и в этот раз, обещаю не сдерживать себя.