– Нет, – ответила она все с той же приятной улыбкой. – Если вы говорите о парах, неспособных зачать естественным путем, то это профиль нашей работы. И поверьте, – она провела ладонью по моем плечу, – вы не первые с тером Легартом, кто столкнулся с этой проблемой. Я приглашу вашу спутницу, и она поможет вам одеться.

– Спасибо, – поблагодарила я, окончательно понимая, что я никогда не узнаю больше того, что положено. И все прекрасно осведомлены о моей роли в жизни дракона. Кстати, он больше не настаивал на совместных завтраках, передав через Эму, что я могу есть в любое удобное время.

За последующие трое суток я ни разу не встретила его в стенах особняка. Наверное, он был занят, вряд ли такой, как Трейман Легарт, станет избегать встречи с земной девушкой.

– Примите перед сном, тьяра, – сказала Мирелия, оставляя две продолговатые таблетки на прикроватной тумбе.

– Что это? – спросила я по инерции. Мне ведь не было никакой разницы.

– Успокоительное, оно поможет вам выспаться. Утром нужно будет принять еще две таблетки. Последние дни вы слишком взволнованы.

А у меня был повод для этого.

Я не звонила родным, ограничиваясь сообщениями, ссылаясь на огромное количество работы и боясь, что Женя и дед о чем-то заподозрят. Не вышло бы привычной беседы. Все мысли сосредоточены на том, что совсем скоро внутри меня появится новая жизнь. Как же все странно. Я, как и любая девочка, мечтала о любви, о мужчине, что будет меня оберегать, о красивом платье, о доме, а уже после о детях. Но жизнь внесла свои коррективы.

– Вы готовы? – поинтересовался тер Фернетт, когда я вновь вошла в просторный кабинет врача.

Получив кивок в ответ, он рассказал о том, что следует и чего не следует делать после процедуры переноса эмбриона. Обыденно, давно заученной скороговоркой.

– Ведите привычный образ жизни. Если хочется отдыхать – отдыхайте. Гулять – гуляйте.

Я невольно улыбнулась, отмечая, что окружающие знали обо мне все. Что я ем, что пью, когда ложусь спать или встаю.

Прогулки на территории особняка стали новым увлечением, если их так можно назвать.  Спасением. Это в разы лучше, чем сидеть в золотой клетке и ждать. Так хотя бы появилась иллюзия свободы. Маленькую клетку – спальню – я променяла на большую – сад.

Белое стерильное помещение, тихие голоса, высокий потолок – это все, что отпечаталось в голове. Указания врача я слушала сквозь пелену успокоительно. Где-то глубоко внутри чувствовались отголоски тревоги. Невнятной и совершенно не пугающей.

Настоящее волнение пришло вечером, когда успокоительное прекратило свое действие. Я смаргивала слезы, опустив взгляд на собственные руки, накрывшие живот.

Это не испытание, как мне казалось раньше, это настоящая пытка.

Мне было жаль себя и будущего ребенка. Жаль других женщин, что прошли мой путь. Я была настолько выбита из колеи, что жалости хватало и на дракона. Он казался мне глубоко несчастным и одиноким. Правда, жалость была недолгой, ровно до того момента, пока он не вошел в спальню. Неизменно холодный, собранный. Без лишних слов и жестов. Сухое приветствие и продолжительный взгляд – это все, чего я была удостоена спустя пять дней после нашей последней встречи.

– Тебе ничего не требуется? – уточнил он нетерпеливо. Спешил или я успела его разозлить.

– Нет.

Металл – вот, наверное, с чем ассоциировался тер Легарт.

– Мы завтра посетим клинику вместе, – сообщил он перед своим уходом.

Дракон не солгал. В кабинет врача он вошел сразу после меня.  С его появлением просторное помещение с высокими потолками стало стремительно уменьшаться.

– Не стоит так волноваться, уверен, у нас все получилось, – сказал тер Фернетт, помогая мне лечь на кушетку. – Какие холодные руки…

– Я бы попросил побыстрее, – рыкнул дракон.

Хм, оказалось, грубость была припасена не только для меня.

– Я бы и вам посоветовал расслабиться, – спокойно ответил врач, не переставая при этом проводить нужные манипуляции.

– Есть результат? – спросил тер Легарт, нависнув надо мной, когда на экране появилось черно-белое изображение. Он подошел к кушетке вплотную, почти касаясь моего плеча бедром.

– Пока нет.

– Нет? – переспросила я. – Я не беременна?

– В настоящий момент нет. Иногда нужно чуть больше времени. Встретимся послезавтра. И, думаю, к этому времени эмбрион прикрепится к стенке матки.

– А если нет? – спросила я, чувствуя исходящие от дракона злость и недовольство.

Он продолжал стоять в нескольких сантиметрах от меня, а я боялась поднять на него взгляд.

– Я уверен в успехе. Редко бывает настолько высокая совместимость между партнерами. Это один…

– Тер Фернетт, не уделите мне минуту времени? – дракон грубо прервал. – Прямо сейчас.

Глава 9. Александра

– Я не ожидала, что ты к нам приедешь, – Женя жалась к моему плечу, как в детстве. Она любила просто так сидеть рядом. – Дед боялся, что больше тебя не увидит. Он, конечно, не говорил об этом прямо, но я поняла по его настроению. Не спит. Ходит по ночам по кухне.

– Деда любит накручивать себя и всех заодно. Как ты?

Мы сидим на крыльце дома, смотрим на звезды.

– Учусь. Думаю все сдать на высший балл. Кстати, я забыла тебе похвастаться, мне пришло еще четыре приглашения. Одно из них сверху.

– Жень, – заговорила я взволнованно, – не нужно выбирать учебные заведения Деклейна.

– Почему? – искренне удивилась сестра.

– Просто не нужно. Поверь. Мы там никогда не будет своими. Тебе будет тяжело.

– Но ты выглядишь прекрасно, – Женька встала, взяла меня за руки и потянула. – Смотри, какая ты красивая. Эта одежда тебе очень идет.

– Это не я красивая, а костюм, – ответила я с улыбкой. – А без него я буду прежней. Ничем не примечательной девушкой.

– И волосы, – Женя берет прядь волос. – Блестящие, гладкие.

– У тебя тоже блестящие и гладкие волосы.

– Ты другая.

– Не выдумывай, – произнесла вслух.

Конечно, другая, я не могла остаться такой, как была раньше.

– Но глаза у тебя грустные. Ты скучаешь по дому?

– Скучаю, – я попыталась, чтобы мой голос звучал весело. – Очень скучаю. И по тебе, и по деду, и по курам.

Женя рассмеялась и закатила глаза.

– Вот по курам бы я точно не скучала, – фыркнула она. – Саш, посмотришь, как живут нормальные люди. Нормальные драконы.

– Нормальные, – повторила я, поправляя волосы. – Они не нормальные. Такие же несчастные, как и мы. С кучей денег и возможностей.

На браслете высветилось оповещение о принятом сообщении.

– Тебе пора?

– Да. Мой выходной закончился, – наверное, в сотый раз я соврала сестре. Отчего-то встреча приносила больше боли, чем радости. Я поймала себя на мысли, что хочу быстрее вернуться в Деклейн. Никогда не любила лгать.

“Шаттл прибудет через три минуты”, – я прочла и подняла извиняющийся взгляд на сестру.

– Все нормально, – отмахнулась она. – У тебя работа. У меня учеба. Каждый делает свое дело.

Если бы ты только знала, сестра, как права. Каждый делает свое дело.

Сославшись на то, что поднятие в шаттле стоит неимоверно дорого, я торопливо попрощалась с Женей и заняла свое место.

– Ваш первый полет ночью, – отметил пилот, когда я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза.

– Да. Мой первый полет ночью.

– Как прошел день на Земле?

– Ужасно, – честно ответила я. Странно, что Мирелия до сих пор не звонила. Обычно она знала о каждом моем шаге.  – А как ваш день? – спросила я из вежливости.

– Как обычно. Вниз-вверх. Вниз-вверх. Ничего интересного.

На город в небе опустилась ночь, он стал выглядеть еще красивее. Тысячи и тысячи огней в черноте. Только с манящей красоты слетел ореол загадочности.

Поблагодарив пилота, я неторопливо шла к особняку по освещенным дорожкам. Не хотела возвращаться в отведенную мне комнату. В клетку…

– Тьяра Александра.

Я вздрогнула.

– Тер Легарт, – ответила я, повернувшись на звук голоса.

Дракон шел мне навстречу. Я не могла видеть его лица, только силуэт. Красивый силуэт сильного мужчины.

– Я рад, что вы не стали нарушать нашу договоренность, – сказал он, равняясь со мной.

Обнаженный до пояса, босой.

В голове совершенно неуместно вспомнилась сказка о Красавице и Чудовище. Я, как и героиня, вернулась к своему Чудовищу. Дракону.

– Я же обещала, – ответила я.

Мой голос отчего-то дрогнул.

– Похвально, – согласился тер. Я сбавила шаг, но он не спешил уходить, как делал это обычно. – Я провожу тебя.

– Но… – я попыталась сказать, что хочу прогуляться.

– Я провожу тебя, – повторил он настойчиво.

Больше он не тратил драгоценные слова. Шел рядом, изредка поглядывая на меня. А я не понимала, как вести себя. Сердце предательски застучало быстрее, во рту пересохло, и я не знала, куда деть руки.

У двери, ведущей в спальню, сложив их в защитном жесте под грудью, произнесла:

– Спокойной ночи, тер Легарт.

– Спокойной ночи, тьяра Александра, – сказал он, вынуждая меня отступать.

– Вы?.. Вы что-то хотели? – спросила я.

– Хотел, – он закрыл дверь.

– Включите свет, – попросила я.

– Зачем? Я тебя прекрасно вижу.

– А я вас нет, – ответила я, углубившись в комнату и включив ночник. – Вы?.. –  развернувшись, я вздрогнула всем телом. Дракон стоял почти вплотную. Нависал, подавляя внушительными габаритами и пугающим взглядом янтарных глаз с узким поперечным зрачком. – Вам пора уходить, – прошептала я. – Вы меня пугаете.

– Парадокс в том, – сказал он, чуть наклонив голову вбок, словно зверь, – что ты меня пугаешь не меньше, – его голос изменился. Стал ниже и глубже.

– Уходите, – повторила я, чувствуя себя загнанной в ловушку, из которой не было выхода. – Вы обещали, что не прикоснетесь ко мне, – напомнила я, упираясь голенью в кровать. Отступать было больше некуда. Еще один шажок – и я упаду на кровать.

– Иногда я лгу, – сказал тер, накрывая мое плечо широкой горячей ладонью.

– Вы часто лжете.

– Ты удивишься, насколько редко, когда узнаешь меня, – его рука скользнула вниз по локтю к запястью и остановилась, крепко сжав мои пальцы.

Какой же он горячий.

– Тер Легарт, пожалуйста… – со стоном выдохнула я.

– Пожалуйста, остановитесь или же, пожалуйста, продолжайте? – прошептал он, словно читая мои мысли.

Я не знала, чего хочу. Не понимала, что происходит. Изнывала от противоречивых чувств, что овладели мной. Страха. Желания…

– Пожалуйста, – повторила я, чувствуя его губы на своей шее.

– Я лучше знаю, чего ты хочешь, тьяра. Я – дракон.

Эти слова немного отрезвили меня. Я попыталась оттолкнуть его. Вложила в толчок всю силу. Тер не шелохнулся, а я потеряла равновесие и рухнула на кровать.

– Вы обещали, – напомнила я, продолжая теряться в собственных ощущениях.

Дракон не слышал.

– Твой запах изменился. Твое сердце бьется быстрее. Твое тело реагирует на меня.

– Конечно, реагирует. Я боюсь того, что вы сделаете, – прошептала я, чувствуя, как за волной жара по телу разливается холод.

Я приподнялась на локтях, перевернулась на бок, стараясь отползти.

– Александр-р-ра, не беги, – мужские ладони крепко обхватывали мои щиколотки и потянули, не позволяя встать.

– Не надо, – шептала я, наблюдая, как дракон нависает, подминает под себя. – Я вас не люблю.

– А ты веришь в любовь? – усмехнулся он, прижимая меня собственным телом.

– Верю.

– Глупо, – хмыкнул он, посмотрев в глаза. – Глупо верить в то, чего не существует.

Я едва могла дышать. От охватившей меня паники, от тяжести.

– Отпустите! – крикнула я, упершись ладонями в плечи дракона, впиваясь в них ногтями.

Но боль не останавливала его, а скорее провоцировала. Если до этого момента я думала, что тер навалился на меня, то я ошиблась.