– Вы не поняли, господин, в Городе вас никто и нигде не обслужит, если вы будете так открыто демонстрировать свои возможности. Я буду считать, что я прав насчет вашего глаза. Потому что я видел… – он замолчал на миг, – то, что я видел. Но вы не думайте: Санур не из робких. Я признаю права непокорных. А вы не хотели бы продать мне свой имплант? – заискивающе спросил продавец. – Я готов заплатить за него сто кредов!

– Глаз не продается! – уверенно ответил я.

– Поверьте, вы легко сможете поставить себе киберпомощника от любой местной корпорации. Это обойдется вам в пару кредов. Навар в девяносто восемь единиц вы сможете отлично потратить в нашем замечательно Городе.

– Нет, – еще раз повторил я.

«Успокойся, Фред, – зазвучал голос Дока в моей голове. Нам нужна информация. Я буду тебе говорить, что делать, а ты это делать».

«Как с тем киборгом—дементором?» – спросил я.

«Нет, что ты! Такого я больше не повторю!»

Как-то не слишком верилось из-за тона, каким Док это сказал.

«Хорошо», – согласился я.

«Это правильный выбор, – сказал Док. – Мои переговорные навыки значительно выше твоих, – не преминул подколоть меня Доктор. – Итак, достань и положи на прилавок яйца».

«Ты…»

«Чистильщика, – не дал мне высказаться Доктор. – Одну батарейку достань!»

Я не торопился ничего доставать и выкладывать перед продавцом. Мне хотелось доказать зарвавшемуся симбионту, что тоже способен вести переговоры.

– Уважаемый Санур, мне нужна кое-какая информация, и я готов за нее заплатить.

– И какая же информация интересует господина? – поинтересовался продавец, показывая всем своим видом, что никакая плата не сможет его заставить хоть что-то сказать.

– Кто такие коринианцы?

– Так ты не знаешь, что за штука у тебя в голове? – удивленно уставился на меня геккон.

– Честно говоря, мне ее установили насильно, но я уже успел к ней привязаться.

– Понятно, это похоже на непокорных. Я смогу тебе кое-что поведать, но чем ты будешь за это платить?

– Сколько будет стоить твоя информация?

– Десять кредов, – сходу выпалил Санур.

Мне показалось, что это очень высокая стоимость, хоть я и не ориентировался в местных ценах. Скорость, с какой он назвал ее, говорила о том, что он не хочет говорить о коринианцах и заведомо назвал цену, которую не заплатит ни один нормальный покупатель.

– Я заплачу, – спокойно ответил я. Глаза геккона алчно заблестели.

«Нет!», – прозвучало в голове.

– Но твоя информация должна быть исчерпывающей. И заплачу я тебе за нее два креда. Никакая информация не стоит десяти.

– Никто не знает всей правды о коринианцах, – включил заднюю продавец. От суммы, в пять раз меньше запрошенной, блеска в глазах сильно поубавилось. – И хорошо, я согласен на два креда. Что ты хочешь знать?

– Кто они? И почему ты называешь их непокорными?

– Корпорация Контеко занимается поиском пригодных для туризма планет уже многие сотни лет, – начал Санур. – Как правило, они находят пустые планеты, где есть жизнь, но нет разума. Если планета может быть представлена в Каталог без проведения терраформации, то это удача. Чем меньше денег вложит Контеко в подготовку планеты, тем больше заработает. На новых планетах любят устраивать пикники элиты Транспортной сети и семьи, владеющие Городом. Если кому-то приглянется интересное место на такой планете, его могут продать за очень большие деньги, но, как правило, там просто отдыхают. Богатых бездельников много, и они очень любят хорошо и разнообразно отдыхать. Так что бизнес процветает. Контеко – одна из богатейших корпораций этого сектора. И она принадлежит кому-то из правящих семей.

– Понятно, – кивнул я в паузе. – Так что на счет коринианцев?

– Контеко нашла Корини в первой сотне. Это было лет семьсот назад. Планета была Раем, но, к сожалению, ее разумная жизнь хорошо пряталась. Когда на планету попали первые туристы, на них напали и вырезали всех прибывших. Среди убитых оказался один из сыновей хозяина Контеко. В общем, все завертелось. Коринианцы оказались довольно продвинутыми в техническом плане и смогли достойно ответить отправленным на планету войскам корпорации. Сейчас, говорят, на Корини Ад, но я там не был.

– Как так получилось, что весьма развитая техническая цивилизация оказалась не замеченной в самом начале? – не понял я.

– Скауты корпорации отчитались об успешном сканировании и отсутствии биоформ разумней свиньи. Где в этот момент прятались коринианцы – загадка.

– А как они выглядят? – поинтересовался я.

– Никто точно не знает. У них много форм. Очень много. Мой знакомый, работавший когда-то на Контеко, говорил, что видел киборгов размером с небольшой дом, а потом металлического кролика. И все они обладали полноценным разумом и бились на смерть с корпоративными войсками. Кстати, именно поэтому коринианские технологии полностью запрещены в Городе. Никто не знает, какую форму примет коринианец. И не получится ли так, что, купив мелкого питомца, ты не купишь бойца сопротивления, – геккон как-то нехорошо покосился на собаку, все это время тихонько сидящую у моих ног. Я заметил его взгляд и спросил:

– Ты думаешь, мой пес может быть с Корини?

– Нет, я так не думаю. Кстати, можно посмотреть на него поближе?

– Пожалуйста, если он укусит, я не виноват.

Санур вышел из-за стойки и присел рядом с Пуфом. Долго на него смотрел, пару раз потрогал шерсть. Все это время пес подозрительно косился на него, но не шелохнулся. Геккон вдруг произнес что-то резкое на непонятном мне языке и сделал короткий жест рукой. Со звонким хлопком собака исчезла, превратившись в мохнатый шарик.

– О, так и думал, универсальный кошелек с нейроинтерфейсом, Эти штуки, как правило, наделены зачатками искусственного интеллекта, эмпатией и ограниченной обратной связью, – разъяснил продавец. – Где господин его украл? – заискивание опять промелькнуло в голосе Санура.

– Я его не крал! – возмутился я и поднял шарик с пола.

– Таких кошельков было сделано не больше сотни. И все они принадлежат богатеньким детишкам правящих семей. Это было модно лет двадцать назад. Возможно, сейчас кто-то из них и готов продать вышедшую из моды игрушку, но ее цена будет неподъемной для такого, как ты. Так что повторю свой вопрос. Где украл?

– А если я его нашел?

– Хм, – произнес Санур, – вполне возможно. Смогу объяснить корпоративной полиции, как он попал ко мне.

– С чего это ему попадать к тебе?

– Потому что либо ты мне его отдашь, либо я вызову полицию. Хорошо, готов даже заплатить за него. Кстати, ты хранишь в нем деньги? Рассчитывался с кем-нибудь?

– Да, – не задумываясь, соврал я.

– Странно, – Санур почесал подбородок. – Неужели отвязанный от трекера кошелек? Ну, так как? Продаешь?

– Нет! Я не собираюсь его продавать. Я его действительно нашел, но продавать не собираюсь. Но могу предложить тебе кое-что за твое молчание.

– И что же?

Я достал из кармана куртки одну из заряженных батареек Чистильщика и положил на прилавок напротив продавца.

– И что это? – Сануру не удалось скрыть сильную заинтересованность, хоть он и старался. Когда он попытался показать на батарейку пальцем, его руки тряслись. Он сразу же спрятал их под прилавок, сделав вид, что ничего не было.

– Это коринианский источник питания, – сказал я, вспомнив слова Дока, что Чистильщики из одного с ним мира.

– Значит, в технологиях мы все-таки разбираемся, – недовольно пробормотал геккон. – Сколько ты за нее хочешь?

– Двадцать пять кредов, – наугад назвал я цену. Сильно долго размышлять в торговле – значит потерять уважение второй стороны.

– Да ты разорить меня хочешь, – завел стандартную песню всех покупателей Санур. – Дам десять.

– Двадцать, – не собираясь уступать слишком много, я предложил новую цену.

– Двенадцать! Мое последнее слово.

Ага, слышали мы такое.

– Восемнадцать, – меня захватил азарт.

– Пятнадцать и ни лиром больше! И мои голодающие дети на твоей совести.

– У тебя есть дети? – удивился я.

– Нет, – стушевался Санур, – но так принято говорить.

– Хорошо, – согласился я. – Пятнадцать.

– Хвала великим семьям! – запричитал Санур. – Только никому не говори, что продал мне коринианскую вещицу. Если у тебя вдруг окажется что-то еще, приходи сначала ко мне. Мы всегда сможем договориться, друг.

После таких слов я понял, что продешевил, но делать было нечего.

– Перевести деньги на этот кошелек? – спросил продавец, взглянув на мохнатый шарик, который я так и держал в руке.

– Давай на него, – согласился я. – У тебя тут есть терминал, где можно проверить состояние счета?

– Не доверяешь? Думаешь, что переведу неправильную сумму? – обиделся геккон. Но тут же улыбнулся и продолжил: – Правильно делаешь. Никому нельзя доверять! Только мне! Но проверять все равно нужно. Там у входа, справа.

Санур что-то сделал под прилавком, кивнул мне и произнес: «Готово». Я развернулся и пошел к входу, надеясь, что смогу разобраться с терминалом. Справа от входа на стене висела небольшая пластинка с круглым экраном. Больше ничего похожего на терминал я не заметил, поэтому подошел к пластинке и приложил к ней шарик. Спустя секунду терминал мигнул и высветил на экране цифру: «85025». Я стоял и пялился на цифры.

– Убирай кошелек от терминала, – пробормотал Док. – Не хватало еще, чтобы кто-то увидел.

– Ты что-нибудь понимаешь?

– Пока нет, но думаю, скоро поймем. И еще ты забыл купить блок для предотвращения взлома. Не хочу тебе напоминать, но, выйдя на улицу, я снова могу начать пускать слюни на ту девицу.

– Точно! Я и забыл совсем.

Я вернулся к продавцу.

– Все честно? – спросил геккон.

– Да, – ответил я.

Батарейка, так и лежащая на прилавке, перекочевала в трясущиеся лапки Санура. Все-таки я сильно продешевил.

– Мне еще нужен блок, – напомнил я продавцу. – Он ведь подойдет для моего коринианского импланта?

– Конечно, блокиратор способен работать с любой техникой, использующей нейрокодирование.

– Сколько он стоит?

– Только для тебя, мой друг, я отдам его всего за один кред. И ты мне должен еще два за информацию.

– Санур, если мне удастся найти такой блок в другом месте, и он будет стоить меньше, я принесу следующую батарейку тому продавцу.

– А ты знаешь, где их взять еще? – продавец прямо-таки затрясся.

– Знаю, – коротко ответил я.

– Хорошо, будем считать это авансом, с тебя за все два креда.

– Договорились, – я протянул Сануру мохнатый шарик, он попытался его взять в руки, но передумал, достал из-под прилавка круглую пластинку и провел ей над моей рукой.

«Пора уходить, – шепнул мне Док, – пока он еще на что-нибудь тебя не развел».

«Я бы сказал, не все так плохо», – попытался оправдаться я.

«Согласен», – нехотя признал Док.

Внимание! Обновлены характеристики:

Переговорный навык (Фредди К) – 35

Изменение списка доступных предметов:

4 целых батарейки

– Возьми блокиратор взлома в левую руку. Попробую встроить его в систему.

Я взял виноградину в кулак и направился к выходу. Не пройдя и пары метров, я понял, что мой кулак опустел. В правой руке я так и держал свернутого в шарик Пуфа, оказавшегося продвинутым кошельком, набитым деньгами.

– До скорых встреч, мой друг, – крикнул из-за прилавка Санур, когда я открыл дверь.

– Пока, – ответил я ему.

Незатейливые танцы металлической красотки не оказывали больше никакого воздействия на Дока, и мы спокойно прошли до перекрестка улиц. Я пока не знал, куда идти, и решил обсудить это с Доктором.