– Пойду покурю, – поднимаюсь из-за стола. Мама недовольно вздыхает.

– Пойдём вместе, – отец тоже поднимается. – Заодно поговорим.

Накидываем куртки, выходим с ним на улицу. Мороз становится крепче, чуть подтаявший на солнышке снег превратился в тонкую корочку льда прямо на сугробах. Глаза немного режет от яркого белого. Прищурившись, принимаю у отца пламя для своей сигареты.

– Матери не нравится, что ты куришь, – говорит он.

– Знаю. Ты об этом поговорить хотел? – затягиваюсь и прячу сигарету в кулак.

– О Полине.

– Мне уже не нравится. Давай не будем, – прошу его.

– Вань, тебе же не десять лет, – раздражается отец.

– И что? Как это может повлиять на наши с ней отношения?

– Драться за приставку больше не будете, – смеётся он.

– Ну, если только так. Хотя я никогда её не бил, – вспоминаю я, – только прикрывался.

– Значит, что-то хорошее я в тебя вложил, – улыбается отец. – Слушай, дело такое. Полин приезд наложился на поездку, которую мы с матерью никак не можем отменить. Конец года, сам понимаешь. Сейчас решается много важных вопросов, которые будут прорабатываться в течении следующего года.

Я затягиваюсь до кашля. Мне вообще не нравится, куда он сейчас клонит.

– Оставить Полину одну в городе, которого она почти не знает, мы не можем. Да и не имеем права, так как ей ещё нет восемнадцати. А ты взрослый уже парень. Я хочу, чтобы ты либо здесь с ней пожил, либо к себе забрал на время, пока нас не будет. Присмотришь за девочкой. Поможешь с переводом в колледж, который она выбрала.

– То есть она не в гости? – хмурюсь я.

– Нет, попросилась сюда насовсем. Как мы могли отказать? Она хоть и росла в основном с родным отцом, но я тоже считаю её дочерью.

– Я, конечно, очень рад за вас, но каким боком здесь я? Из меня нянька так себе. Да и, пап, ты правильно заметил, я взрослый мальчик уже. У меня кхм… девушки иногда случаются.

– В курсе я твоего «иногда», – отец тоже покрепче затягивается. – Вот и притормозишь заодно.

– Я не хочу с ней возиться. Это не моя история совершенно, – отбрыкиваюсь как могу, глотая весь мат, крутящийся на языке.

– Мне не хочется перед праздниками с тобой ругаться, Иван. Давай сделаем так. У меня подарок для тебя есть новогодний. Я тебе его сейчас отдам, а ты прекратишь выё… живаться и присмотришь за девочкой.

– Сколько? – бью ногой по сугробу, разбивая ледяную корочку, и втыкаю в него бычок.

– Минимум пара недель. До праздников точно должны вернуться.

– Это уже месяц.

– Подожди тут, – просит отец.

Уходит в дом, а я кутаюсь в куртку, прикрываясь от мороза. Рубашка моя точно не предназначена для того, чтобы стоять тут долго.

Отец возвращается минут через пять. Я успеваю замёрзнуть к этому времени.

– Застегнулся бы, – смотрит он на меня и отдаёт пульт от ворот гаража. – Пошли, – кивает в его сторону.

Спускаемся, сворачиваем к длинному ангару на несколько тачек. Жму на кнопку, ворота ползут вверх, и передо мной сияет новенькая сочная красная Феррари 488 gtb.

– Охуеть…

Выхватываю ощутимый подзатыльник. Аж в башке зазвенело. Рука у отца всегда тяжёлая была. Это я с детства помню. Нарывался, выхватывал.

– Чёрт, извини, – трясу головой.

– Ну так что, – усмехается отец, – мы договорились?

– Ты знаешь, – медленно иду к машине, ещё не веря, что это моё, – я, пожалуй, готов потерпеть пару недель эту занозу в заднице. Но! – разворачиваюсь к родителю. – На своей территории, – и довольно улыбаясь, провожу пальцами по глянцевому корпусу своей новой шикарной «подружки» стоимостью больше двадцати лямов.

Глава 3

Полина

Пока мужская часть семьи забивает лёгкие дымом и обсуждает что-то экстренное, судя по тому, как стремительно они удалились из-за стола, мама перебирает пальцами мои волосы, старательно рассматривая цветочки на платье и крохотную родинку на щеке. Её не видно почти, но сейчас именно в этом месте начинает гореть.

– Мам, – дёрнув плечом, не выдерживаю, отодвигаюсь и разворачиваюсь полубоком.

– Поль, я так рада, что ты приехала. У нас всё будет хорошо, вот увидишь. Тебе здесь понравится. Большой город, большие возможности.

– Наверное, – беру вилку и начинаю ковырять салат, чтобы не говорить на эту тему.

Мне нужно привыкнуть к новым ощущениям. Я почти не жила с мамой, скорее была редкой гостьей в доме её новых мужа и сына. Даже сейчас ощущается вот это напряжение между нами и разница в отношении. Она смотрит на Ивана иначе, как любящая мать на своего ребёнка. На меня тоже смотрит, и я чувствую от неё тепло, но… Возможно я загоняюсь или банально ревную.

Так странно получилось, что моей мамы в жизни сводного брата было больше, чем у меня. Наверное, поэтому в какой-то момент я просто перестала приезжать. Зачем? У неё тут всё хорошо. Она счастлива, и я за неё рада. Лишней быть не хотелось. Мешать…

– Я пойду в комнату, ладно? – прошу маму. – Вещи надо разобрать, в душ очень хочется и отдохнуть с дороги.

– Полин, – мама закусывает губу, – тебе нужно будет пожить с Ваней некоторое время.

– В смысле? – мне уже очень и очень не нравится этот разговор. Я ехала сюда, зная, что этот придурок живёт отдельно.

– Так получилось, нам с Виталием необходимо уехать по работе. Ваня за тобой присмотрит.

– Они об этом сейчас там разговаривают, да? – быстро доходит до меня. – А ты не можешь остаться? В конце концов, мы столько не виделись.

– Полин, там юрист нужен. А главный юрист в компании – я, и на мне многое завязано в этой поездке. Я тебе обещаю, когда мы вернёмся, я всё своё время уделю тебе. Мы будем ходить по магазинам, гулять, разговаривать. Всё, что захочешь.

– Ммм, здорово, – отворачиваюсь от неё.

– Поль…

– А вот и мы, – к нам возвращаются дядя Виталик и сводный придурок. Сияет весь.

Так и хочется вручить ему пачку активированного угля, чтобы растолок и припудрился, а то глаза режет!

Он такой радостный от того, что мы будем жить вдвоём? Что-то я сомневаюсь.

Это я была мелкой дурочкой, влюблённой своей глупой детской любовью в хулигана, избалованного мажора и наглеца уже тогда. Ждала летней поездки к маме не только ради того, чтобы увидеться с ней. А Ваня меня ненавидел. Дразнил, отгонял, не хотел брать гулять со своими друзьями.

Наверное, отчасти благодаря ему я стала такой, как сейчас. Очки давно сменились на контактные линзы и брекеты я тоже больше не ношу. Волосы стали длиннее, появились формы. Не выдающиеся, но мне хватает. Я всё время над ними работаю.

Его первая реакция на меня оказалась даже интереснее, чем я рассчитывала. Глупо, конечно, было мёрзнуть в кожаных штанах, но я очень хотела утереть ему нос. Только уже за столом он всем своим видом и поведением продемонстрировал, что я так и осталась для него мелким гадким утёнком. И с этим человеком мне предполагается жить на одной территории? Хорошо хоть дом у Коптелей большой. Может, мы и пересекаться с этим гадом не будем.

– Полина, – обращается ко мне дядя Виталик. – Тебе мама сказала о случившейся накладке?

– Да, – сжимаю вилку в ладони и кошусь на Ивана.

– Хорошо. Я от себя ещё извиняюсь перед тобой. Нехорошо вышло. Но скучать тебе не придётся.

– Да уж… – подаёт голос сводный.

– Пока нас не будет, поживёшь с Ваней в его квартире. Там места много, вам точно хватит.

Нет! Нет! И ещё раз нет!

– Почему в квартире? – мне кажется, я сейчас согну пополам эту дурацкую вилку.

– У него университет и практика. Оттуда добираться ближе. Да и тебе недалеко до колледжа, в который ты переводишься. Иван поможет решить все вопросы, пока нас не будет. В крайнем случае, мы почти всегда на связи.

– Здорово, – роняю вилку на стол. – Извините…

Поднимаюсь из-за стола и ухожу из столовой, ускоряясь только возле лестницы, где меня точно никто не видит. Обидно? Да, мне чертовски обидно! Я приехала к ма-ме! А меня с порога спихнули на человека, которого хочется огреть чемоданом по башке.

Ладно, Ваня, посмотрим, что выйдет из нашего совместного проживания. Я больше не та одиннадцатилетка, которая носилась за тобой хвостом и терпела всё, что ты говорил.

Ложусь на спину поперёк кровати, рассматриваю потолок, киплю и жду, когда за мной придут. Возвращаться за стол мне совсем не хочется.

– Да, – его голос приближается к двери, – конечно. Вечером заеду за тобой. Ты же будешь плохой девочкой? – спрашивает у кого-то в трубке сводный, без стука вваливаясь в мою спальню. Стреляет в меня надменным взглядом, хватает один из чемоданов и продолжает урчать в телефон. Как мартовский кот, ей-богу!

Забираю второй и выхожу следом за ним. Поднимается, выдёргивает его у меня из рук и уносит на улицу. Сама вежливость!

У меня сумка ещё и рюкзак. Их я спускаю сама, не тяжёлые.

– Ну всё, – обнимает мама, – устраивайся. Виталик привязал твою карту к счёту Ивана. Тебе откроем свой сразу после дня рождения. Лимит не установлен. Купи всё, что тебе нужно на первое время.

Сводный возмущённо дёргает бровью. Не знал, да? Приятно.

Довольно улыбаюсь ему в ответ. Закатывает глаза, вставляет в губы сигарету и сваливает на улицу.

Мама и отчим выходят проводить. Мои сумки уже в машине. Белая БМВ сверкает ярче снега. Ваня явно любит свою машинку.

– Я подарок попозже заберу, – говорит отцу. – Садись уже, – обращается ко мне.

Дверь, естественно, не открывает. Уходит сразу за руль. Сажусь на заднее, мама машет мне ладонью в окошко. Выжав из себя улыбку, машу ей в ответ.

Как только мы выезжаем за ворота, придурок врубает музыку. Меня глушит, и все внутренности начинают вибрировать. Он, словно издеваясь, стартует со светофоров так, что меня вдавливает в спинку сиденья и начинает тошнить. С каждым рывком всё сильнее…

Когда мы останавливаемся во дворе жилого комплекса, я физически ощущаю собственную бледность с оттенком зелёного.

– Отлично выглядишь, – глянув на меня, улыбается Иван и выходит из машины.

Козёл! Ощущение, что мы снова в детстве, только игрушки у него теперь дороже.

В квартиру поднимаемся молча. Я соплю, он в телефоне. Выкатывает мои чемоданы из лифта. Этаж последний, что меня совсем не удивляет. Квартира размером с футбольное поле тоже. Прихожая плавно перетекает в огромную гостиную, открытую кухню с барной стойкой, баром, плазмой и приставкой. Джойстики небрежно валяются на полу. На низком глянцевом столике пепельница и бутылка воды.

– Там, – Иван машет в направлении дверей, практически сливающихся со стеной, – сортир и ванная. Дальше гардеробная, пустая почти, я не пользуюсь, можешь занять, так уж и быть.

– Спасибо, – тем же тоном отвечаю ему.

– Дальше по коридору три спальни. Моя угловая, с балконом. Оставшиеся две смежные по одной стене с каждой стороны, так что можешь выбрать любую. Свободная останется гостевой. Второй выход на балкон из гостиной. Там ещё есть кладовка для хранения продуктов. Два раза в неделю приезжает клининг. Всё остальное сама. Загадишь кухню, прибью. Добро пожаловать, – разводит руками в стороны, склоняется и улыбается так, что меня передёргивает.

Глава 4

Полина

Разлетаемся по углам, как шары для боулинга. Ваня уходит на кухню, я – выбирать себе комнату. Гардероб мне не нужен, пара чемоданов вещей точно поместится в шкаф, особенно если учесть, что в одном процентов пятьдесят занимает тёплая куртка.

Заглядываю поочерёдно в свободные комнаты. Пока не видит сводный, ныряю и в его спальню исключительно для того, чтобы посмотреть, как стоит кровать. Она прислонена спинкой к одной из смежных стен, а значит, мне точно в противоположную сторону.

– Снова сталкеришь? – раздаётся мне в затылок.