– Тебе реально пора отдохнуть. Найти увлечение. Отдохнуть от рабочей обстановки, – он отпустил мое лицо. – Понимаешь?

Я бестолково кивала, смаргивая слезинки.

– Ты ведь смог мне сделать еще больнее, – произнесла я, отступая к выходу.

– Я сказал правду, Наташ. Кто, кроме меня, скажет правду? Ты бы хотела, чтобы я тебе врал?

– А ты мне врал, Никит.

– Ты вынудила меня. Я не хотел развода. Я же люблю тебя. У нас непростой период жизни. В каждой семье так бывает.

– Нет. Не в каждой.

– Это заблуждение, Наташ.  Я не хотел тебя обижать. Ждал, что пройдет время и ты одумаешься.

– А я не одумалась, – произнесла я срывающимся голосом. – И не одумаюсь, Никит. Я хочу ребенка! Очень хочу!

– Тише, – Ник улыбнулся, провел ладонью по волосам. – Всему свое время. Мы обязательно еще попробуем. Только давай отдохнем. Хочешь, съездим куда-нибудь?

– С тобой нет, – ответила я, не позволяя мужу прикоснуться к себе. – С тобой я никуда не поеду.

– Возьми с собой маму. Я не против. Поработаю спокойно. Выбери сегодня место, куда вы полетите, а вечером я все устрою, – сказал он, протягивая мне сумочку. – С Власовым я уже поговорил. Он согласен отпустить тебя без отработки. Позвони, как будешь дома.

– Не надо, – отпрянула, когда Ник попытался меня поцеловать.

Я взяла сумку и вышла из кабинета, не в силах больше находиться с мужем в одном помещении. Все стало чужим. Аромат парфюма, голос, улыбка.

Я не стала спорить или продолжать разговор, от которого по телу пробегали волны отвращения.

Как оказалось, я не знала собственного мужа, а он не знал меня, если подумал, что я прощу. Вернусь в квартиру и буду покорно ждать с работы, забыв обо всем. Выкину предательство из головы по щелчку пальцев.

Вместо этого я воспользовалась отсутствием Никиты.

Было странно входить в квартиру, в которой три дня назад я чувствовала себя любимой, желанной и счастливой. Встала в гостиной и медленно обвела ее взглядом. Каждая мелочь в ней была подобрана мной. Мне нравилось создавать уют. А теперь все померкло, потеряло краски. Стало блеклым и безликим.

“Ты дома?” – сообщение отвлекло меня.

Я прочла его и ответила.

“Да”.

“Отдыхай”.

Как же больно… Я крепко сжала переносицу пальцами, гася ищущие выход слезы. Торопливо вошла в спальню, открыла двери шкафа и принялась скидывать одежду прямо на кровать. Бездумно. Первое, что попадалась под руку. Взяла несколько пар обуви. Косметику просто высыпала на дно чемодана. Я старалась не смотреть на фотографии, на которых мы с мужем были счастливы. В них не было ни намека на ложь… Ни единого намека. Так где же я ошиблась?

Неужели Никита прав и я зациклилась на беременности?..

Нет!

Бред!

Он сказал так специально. Хотел, чтобы я чувствовала себя виноватой. Я так себя и чувствовала. Одна за другой мысли, что если бы я больше уделяла мужу времени, то сейчас все было бы по-другому, начинали поедать меня.

Я вызвала такси, не желая оставаться здесь больше ни секунды. Меня подгонял страх, что Никита вернется раньше и не позволит мне уйти.

В прокуренном салоне автомобиля я опустила взгляд на руки. Кольцо. Я и забыла про него, настолько привыкла за четыре года. Оно казалось продолжением меня. Символ бесконечной любви… Как же наивно и глупо верить в это. Но я верила. Верила, что можно прожить с одним мужчиной всю жизнь и быть счастливой.

И снова ложь.

Я сняла обручальное кольцо, взглянув на водителя, увлеченного дорогой, разжала пальцы.

Оно скользнуло по ноге, ударилось о туфлю и бесшумно упало на коврик.

Мой первый шаг к свободе.

Дальше будет не так просто. Никита не даст развод, сделает все, чтобы оттянуть этот момент. Мне предстоит много неприятных встреч и разговоров.

– Девушка, не вы уронили украшение? – поинтересовался водитель, помогая достать сумку с заднего сиденья.

– Нет. Не мое, – ответила я, даже не взглянув. – У меня еще чемодан, – напомнила. – Вы могли бы донести до подъезда? Я заплачу, – попросила я.

– Да без проблем.

– Не нужно. Я сам справлюсь.

– Вадим?.. Что ты тут делаешь? – спросила я, замечая Власова.

– Жду тебя, – ответил он, протягивая таксисту купюру. – Дальше мы сами, спасибо.

Мы.

Мы…

Неужели те слова были сказаны не под действием алкоголя?

“Я всегда хотел тебя сделать своей”.

Звучало как издевка. Особенно после появления на пороге подружки.

– Откуда ты узнал, где я?

– Не трудно догадаться, – он закинул спортивную сумку на плечо и подхватил чемодан. – Тот подъезд? – подбородком указал направление.

– Да. Вы здесь смотритесь чужим, Вадим Сергеевич, – произнесла я.

Высокий, статный, одетый в дорогой костюм, он никак не вписывался в картинку мира.

– Это ошибочное мнение, Наталья Игоревна. У меня бабушка жила в подобном доме. На пятом этаже без лифта. И не хотела покидать столь райский уголок.

– Зачем ты приехал? – спросила я, когда мы остановились перед металлической дверью.

– Открывай.

– Зачем ты приехал? – я повторила вопрос.

– Помочь. Открывай.

– Нет. Меньше всего на свете я хочу присутствия мужчины в своей жизни.

– Все же ты рассматриваешь меня как мужчину. Лестно, – Власов ухмыльнулся.

– А я на тебя смотрю как на несвободного мужчину, Вадим.

– Я тебя понял, – он кивнул. – Дверь открой, Наташ. Я подниму вещи и уйду. Клянусь.

Глава 6

– Как ты? – спросил Вадим, когда мы поднялись на нужный этаж.

– Можно я не буду отвечать на этот вопрос?

– Не отвечай, – он поставил на пол чемодан, сверху спортивную сумку.

– Ты обещал помочь и уйти, – напомнила я, сжимая в ладони ключи.

– Боишься, если откроешь дверь, я зайду внутрь?

Я не понимала, шутил он сейчас или нет.

– Нет. Но тебе действительно пора.

– Никита мне передал твое заявление, – сказал он, не двинувшись с места.

– Отлично, – ответила я, отступая на шаг и почти касаясь спиной входной двери.

Мы стояли слишком близко друг к другу. Я прекрасно помнила наш разговор в квартире Власова и… поцелуй. А еще появление его подруги.

– Ты действительно хочешь уйти?

– Да.

– Нашла новое место?

– Нет.

– У тебя есть что-то на счету? Лично твоем.

– Зачем тебе это знать?

– Никита не даст тебе распоряжаться деньгами. Попробует удержать любыми способами.

Мне хотелось сказать, что он так не сделает, не посмеет.

Посмеет. И найдет оправдание своим действиям. И, возможно, я в них поверю.

– Немного.

– Я предлагаю тебе место в конторе отца, – сказал он прямо.

– Нет. Нет-нет, Вадим.

– Почему? – нахмурившись, он смотрел на меня с высоты своего роста.

– Ты и сам прекрасно понимаешь.

– Не понимаю.

– Мы не друзья, – я повторила его слова.

– Наташ…

– Нет. Вадим, – произнесла я твердо. – Не получится ничего хорошего. Нам не нужно пересекаться. Так будет проще.

– Для кого?

– Для меня.

– Наташ, поверь, наше общение будет только на деловые темы, – говорил он, мне кажется, сам не веря в собственные слова. В глазах мужчины я видела другое. Абсолютно другое.

– Спасибо за помощь, – сказала я, не видя смысла продолжать разговор, и открыла дверь.

– Постой, – он уперся ладонью в металлическое полотно, не позволяя уйти.

– Что, Вадим? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул.

– Звони, если у тебя будут проблемы. Договорились?

– Нет, не договорились, – я ухватилась за мужское запястье и попыталась убрать его. – Все, что ты мне предлагаешь, неправильно. Мы не должны встречаться и общаться. И я не должна просить тебя о помощи. Я не знаю, насколько серьезные у тебя отношения с той девушкой. Но, судя по тому, что она пришла в твою квартиру… – я боялась продолжать, не зная, как Власов отреагирует на мою откровенность. – Все выглядит очень… неправильно и мерзко. И, – я все же сдвинула мужскую руку, – я сейчас, – не разуваясь, я прошла в спальню и взяла толстовку. – Твоя. Спасибо.

– Пожалуйста, – прозвучало холодно.

Я закатила чемодан, закрыла за собой дверь.

– А ты с кем разговаривала? – спросила мама, выходя из кухни. – С Никитой?

– Нет, мам. Вадим Власов помог мне с чемоданами.

– Друг Никиты?

– Да, он.

– Нат, а Вадим… он… Это же не из-за него?..

– Нет. Он просто помог, – повторила я и покатила чемодан в спальню.

Бросив сумку на диван, я подошла к окну, замечая во дворе припаркованную машину Вадима. Он еще не уехал.

“Почитай о компании, – прислал сообщение. – Если передумаешь, позвони, дам номер, с кем связаться по поводу трудоустройства”.

Я не ответила, выключив экран телефона и устало присаживаясь на край подоконника.

“Уволь меня”, – решила написать, провожая взглядом шикарный автомобиль.

“Как только найдешь нормальное место”.

Я швырнула телефон на диван и закрыла лицо руками.

Не плакать!

Только не плакать!

Нужно было двигаться дальше. Нужно!

Найти небольшую квартиру… Я подошла к дивану, взяла телефон в дрожащие руки и открыла объявления о сдаче недвижимости. Множество вариантов по разным ценам. Только вот перед тем, как выбрать жилье, стоило определиться с работой и ее местоположением.

Следующие несколько часов я посвятила составлению резюме, подборке вакансий и рассылке.

Зазвонил телефон. Я отодвинула мамин старенький ноутбук и взглянула на экран. Кровь тут же ударила в голову и запустила по телу волну жара.

– Да, – произнесла я, откашлявшись.

– Ты где? – Никита был раздражен. – Что все это значит? Почему нет части твоих вещей?

– Я у мамы.

В трубке послышался тяжелый вздох.

– Мне показалось, что мы все обговорили. Сколько ты пробудешь у нее?

– Я еще не знаю, – ответила я. – Я пока… не нашла подходящий вариант квартиры.

Господи, как же стучало мое сердце. Оно готово было выпрыгнуть из груди.

– Какой вариант?

– Никит, я не вернусь к тебе, – произнесла я, и в трубке повисла пугающая тишина. В следующую секунду я ожидала услышать грубый крик, оскорбления, но этого не произошло, Никита сбросил вызов.

Судя по звукам за спиной, мама вошла в спальню.

– Пойдем ужинать? – произнесла она, не позволяя мне остаться наедине с собственными мыслями.

Она говорила о чем-то. Кажется, о соседке сверху и ее дочери.  Я не слушала, на автомате поглощая содержимое тарелки.

– Так вот она… – мама отвлеклась на звонок в дверь. – Это как раз Лиза. Она обещала после работы занести мне пряжу. Я сейчас.

Я кивнула, не вникая в сказанное, больше ориентируясь на интонацию.

– Наташ, это к тебе, – произнесла мама, возвращаясь на кухню с букетом белых лилий.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы догадаться, кто подарил ей эти цветы.

– Давай поговорим нормально, – сказал Никита, положив передо мной на стол розы.

– Давай, – согласилась я.

Глупо все время сбегать и прятаться. Нам в любом случае пришлось бы встретиться и все обсудить.

– Я не намерен давать тебе развод, – сказал он, со скрежетом отодвигая стул и присаживаясь.

– Почему? – спросила я. – Нам нечего делить. У нас нет детей.

Если судить объективно, у нас не было причин, по которым мы не могли разойтись мирно и без лишней нервотрепки. Я не тот человек, чтобы пытаться вырвать все до последней копейки при разводе. Благо, есть руки, ноги, образование и совесть – смогу заработать сама.