– На ваше имя, – продолжила девушка, – пришел вексель о задолженности в сто тысяч рублей, которая будет автоматически погашена с вашего счёта.

– Сто тысяч? – я нахмурился ещё больше. – Не понял… В смысле «переведена»? И от кого?

– От… – девушка замялась, – …от Рода Вавилонских.

– Вавилонских? – я аж поперхнулся. – Мне нужна полная информация!

Получив информацию, я аж присвистнул. Оказывается, что мой долбодятел-папашка обиделся на меня за тот фокус с монетами. И решил таким образом мне подгадить, повесив на меня долг в сто тысяч рублей, пользуясь уловками в законодательстве.

«Умно…» – подумал я, сдерживая смех. – «Хитро… Но очень тупо!»

На самом деле, Род Вавилонских уже давно был практически разорён. Но, согласно старинным законам, глава Рода, в случае банкротства, мог раскидать свои долги по всем представителям своего Рода. И эти долги «наследовались» не только детьми, но и внуками, правнуками, и даже теми, кто решил отделиться от Рода и создать свою ветвь, как это было в моём случае.

– Вот идиоты! – покачал я головой. – Они сами таким образом подтвердили, что я – неотъемлемая часть Рода Вавилонских. Теперь в суде, когда будет раздел имущества, они уже не смогут меня всего лишить.

Я перезвонил в банк и сказал, что готов оплатить сто тысяч, поскольку я – действительно часть Рода Вавилонских.

Имение Рода Вавилонских

Российская Империя

Аристарх Вавилонский откинулся на спинку дивана, обитого мягкой кожей, и самодовольно ухмыльнулся.

– Всё получится, – сказал он, делая большой глоток шампанского. – Дорогая, чего ты переживаешь? Лучше готовь чемоданы, мы с тобой вместе полетим, когда нужно будет имущество Фёдора делить. Вряд ли он сможет погасить долг.

Ангелина, его жена, сидела напротив, задумчиво глядя на огонь, который потрескивал в камине, отбрасывая блики.

– Ты уверен? – спросила она, наконец отрывая взгляд от огня. – Всё-таки мне эта история не нравится.

Аристарх отмахнулся, словно от надоедливой мухи.

– Когда я тебя подводил? – усмехнулся он, снова делая глоток шампанского. – Эта афера будет легендарной. Смотри, возможно, у него есть деньги, а может, и нет. Даже если и есть, то он наш долг оплатит, и мы всё равно выиграем.

Он подлил в бокалы шампанское и, многозначительно подняв свой, добавил:

– А ты знаешь, если у нас будет половина его лавки, то вторая половина тоже не сможет функционировать. А я уже нашёл, кому это всё продать. И они заберут половину по полной цене. Плюс его усадьба… В общем, дорогая жена, мы, в любом случае, будем «в дамках»!

– А если у него нет денег, чтобы погасить долг? – с сомнением спросила Ангелина, наблюдая за мужем.

– Я же говорю, мы от него откажемся, – повторил Аристарх. – И тогда будет раздел имущества, а к нашему сынку придут из банка коллекторы изымать имущество. А у него имущества там… У-у-у… – он присвистнул. – Зашибись! Плохо только, что всё фальшивое.

Ангелина, услышав это, не сдержала улыбки.

– Ну, твой же сын, – усмехнулась она. – Обидно, что переплюнул, да?

– Не ожидал я от него такого, – нахмурился Аристарх, задумчиво глядя на огонь. – И не так его воспитывал.

– А мы его разве воспитывали? – рассмеялась Ангелина.

– Воспитывали, но… как видишь, что-то пошло не так. Мы хотели послушного ребёнка, который будет выполнять всё, что мы хотим, – сказал Аристарх. – А получили…

Он встал с дивана и подошёл к окну.

– Впрочем, это даже к лучшему, – продолжил он задумчиво. – Если коллекторы придут конфисковывать имущество… а у него в лавке одни фальшивки… – он хитро улыбнулся. – Они это обнаружат, и начнутся разборки. Все, кому он что-то продавал, автоматически подадут на него в суд.

Он развернулся и подошёл к Ангелине, схватив её за руку и притянув к себе.

– Я лично отправлю им письма с извинениями, сообщу, что они могут поступать, как знают, – сказал он, глядя ей в глаза. – Это уничтожит его репутацию!

– Но ведь Теодор – твой сын, – тихо произнесла Ангелина, не отрывая взгляда от его глаз. – Ты хочешь его… уничтожить?

– Уничтожить? – Аристарх рассмеялся. – Нет, конечно, нет. Я же говорил – главное, оставить ему жизнь. Но он должен быть наказан за свою дерзость. Пусть запомнит этот урок!

Ангелина с сомнением покачала головой, но возражать не стала. Она давно привыкла, что её муж, Аристарх, привык получать всё, что пожелает, не гнушаясь никакими средствами.

– Ну, дорогой, – сказала она, наконец, беря бокал с шампанским, – ты, как всегда, лучше знаешь. Твои аферы действительно держат нас на вершине.

Она с улыбкой чокнулась своим бокалом о его.

– Иди сюда, – прошептала она, отставляя бокал в сторону. – Я тебя поцелую.

Аристарх, самодовольно ухмыльнувшись, притянул её к себе.

* * *

Всё-таки потом мне позвонил юрист Станислав и подтвердил, что все жильцы соседнего с казармой дома дали своё согласие на продажу. Поэтому мы договорились оформить всё уже сегодняшним вечером.

Я, конечно, предполагал, что моё предложение по поводу продажи жилья не останется незамеченным. Ну, точнее, не само предложение, а то, что я готов платить честную цену. Я дал команду юристу подготовить максимально простой договор, в котором не было подводных камней. В отличие от других аристократов, которые предлагали тридцать процентов от стоимости, я предлагал всем честные сто.

– Теодор, – Станислав отложил в сторону документы и с недоумением посмотрел на меня, – вы точно уверены в этом решении? Мне кажется, вы несколько… переплачиваете.

– Переплачиваю? – переспросил я, сдерживая улыбку. – А сколько, по-твоему, стоит эта недвижимость?

– Ну, – юрист задумался, – с учётом всех факторов – как минимум на двадцать процентов меньше.

– А я считаю, что это вполне адекватная цена, – пожал плечами я.

– Но…

– Никаких «но», – отрезал я. – Подготовь документы.

Я уже понял, в чём заключалась главная проблема. Станислав, будучи толковым юристом, привык работать с аристократами, которые, как правило, старались купить всё за бесценок, используя все доступные методы – подкупы, угрозы, шантаж. И для него моя готовность платить честную цену выглядела, мягко говоря, подозрительной.

Тем временем в комнату вошли жильцы – шестнадцать мужчин и женщин. Все – с усталыми лицами и потухшим взглядом. Понятно было, что недавний взрыв, хоть и не причинил им вреда, но изрядно потрепал нервы.

Станислав, сделав импровизированный жест, пригласил их присесть. Затем ещё раз прошёлся по деталям сделки, разъясняя им все юридические тонкости.

Жильцы переглянулись, а затем один из них, мужчина в шляпе, произнёс:

– Да ладно вам, господин юрист. Мы и так всем довольны. Деньги-то хорошие, и господин Вавилонский, он… не такой, как другие аристократы.

– Вот именно, – подхватила его слова пожилая женщина. – Господин предложил нам честную цену. А те… те вообще хотели нас кинуть!

Они, видимо, уже успели пообщаться между собой и обсудить детали сделки. И теперь, глядя на их лица, я понял, что они готовы подписать всё, что угодно, лишь бы получить деньги и уехать.

– Ну, что я вам скажу? – сказал я, когда Станислав закончил свои объяснения. – Раз вам всем нужна наличка, то так и сделаем. Я согласен на эту цену. К каждой семье приставлю охранника. У вас будет два дня, чтобы покинуть Лихтенштейн. Вы же все его хотите покинуть?

Они кивнули.

– Вас никто не тронет. Посадят в поезд. К моменту, когда вы будете садиться в поезд, вам надо нанять себе охрану, которая будет с вами путешествовать.

Один из жильцов спросил:

– А вы не подскажете, господин, в Империю реально сейчас добраться?

– В Империю нет, – ответил за меня Станислав. – В соседнюю Швейцарию – да. А через Швейцарию уже и в Империю можно.

Мы со всеми жильцами заключили сделки и пожали руки.

– Я, честно говоря, в шоке, – признался Станислав, когда мы остались вдвоём. – Никогда такого не видел. Вы, господин Вавилонский… даже немного переплатили!

– Просто редко с такими предложениями ко мне приходят.

Ситуация с покупкой этого дома действительно оказалась несколько… необычной. Я, как и обещал жильцам, сделал всё по-честному: пригласил юриста, чтобы он проверил все документы, оценил риски, а также привёл независимых экспертов, которые оценили стоимость здания и земли.

Понятно, что экспертов подобрал Станислав, но, на удивление, даже они подтвердили, что жильцы, изначально, просили за свой дом слишком маленькую цену.

– Они просто не знали, – пояснил мне Станислав, когда я поинтересовался у него по этому поводу. – Большинство из них – простые люди. Не бизнесмены. Они не привыкли торговаться и защищать свои интересы.

– Зато, – хмыкнул я, – местные аристократы не упускают возможности воспользоваться этим.

Я прекрасно понимал, что за этим домом, как и за тем, который купил накануне, шла настоящая охота. Несколько влиятельных людей хотели получить его себе, но по дешёвке. И, судя по всему, эти люди не привыкли церемониться с теми, кто вставал у них на пути.

Вот только на этот раз у них не получилось, потому что вмешался я. Я предложил жильцам честную цену, и они, без раздумий, согласились продать мне свой дом.

Конечно, я мог бы немного сэкономить. Но… нет. Мне не хотелось наживаться на горе людей. И потом деньги у меня уже есть. Так зачем же быть жадным?

Когда юрист ушёл, я сидел на свежесозданной каменной лавочке и пил горячий кофе из термоса. Пришли Скала и Борис, и поздравили меня с покупкой нового дома.

– Ага, спасибо! – кивнул я, допивая кофе.

– Теодор, и что ты планируешь здесь сделать? – спросил Борис. – Не ещё же одну казарму?

– Э… блин, – Скала нахмурился и посмотрел на него. – А почему не казарму?

– А и вправду, – задумчиво произнёс я. – Зачем нам ещё одна казарма? В той – куча комнат.

Скала внимательно посмотрел на меня и сказал:

– Ты же только вчера князя на хер послал. Думаешь, нам хватит двенадцати гвардейцев? Я бы на твоём месте думал, где ещё, как минимум, четыре таких казармы построить.

– В принципе, я ещё толком не принял решение, на что пустить этот дом. Тебе принципиально нужна ещё одна казарма?

– Не откажусь. Через два дня у нас будет пополнение.

Я кивнул, показывая, что всё понял. И поднялся, чтобы пойти работать.

– Так то уже ночь на дворе, – заметил Борис. – Может, поедем в усадьбу?

– Не, усадьба пока отменяется, – ответил я. – Пойду снова с подвала начну. Колодец буду копать.

И тут до нас донёсся грохот взрыва. Скала с Борисом тут же бросились к лестнице, а я пошёл за ними. Мы вышли на крышу. На улице уже стемнело. Вдалеке мы увидели пожар.

– Поздравляю! – сказал я, указывая на зарево. – У нас опять горит электростанция. Кажется, сегодня город снова будет без света.

И тут, словно в подтверждение моих слов, свет действительно везде погас.

– Нет, это меня уже достало, – пробормотал я. – Колодец отменяется.

– И что мы будем делать? – спросил Борис, оглядываясь по сторонам.

– Что-что… – я задумался. – Буду строить собственную маленькую станцию по выработке электричества.

Княжество Лихтенштейн

Город Вадуц

Чинь Бо Вэю ещё никогда не было так страшно. Сердце колотилось в груди, словно бешеное, а дыхание сбилось, превратившись в хриплый свист. Ноги, будто чужие, не слушались его, спотыкались о неровности брусчатки, но всё равно несли его вперёд, увлекая в лабиринт тёмных улиц.

«Ну зачем я это сделал?!» – в сотый раз промелькнула у него в голове мысль, полная отчаяния. – «Зачем я сбежал?!»

Чинь Бо Вэй – всего лишь маленький мальчик семи лет. Он недавно приехал в Вадуц, вместе со своим отцом, который был приглашён на важное деловое мероприятие. И Чинь Бо Вэй, заскучав во время бесконечных речей взрослых, просто решил прогуляться.