Предстояла огромная работа по проверке всей документации по каждой отдельной пробе. “Может с донорами что не так?” – предположил парень, и уже приготовился к рутинной работе, как услышал тихий шорох как раз в той комнате, где хранились запасы крови. Не уже ли он нашёл вредителя? Не могло ему так повезти всего лишь на вторую ночь дежурства. Первую-то он провёл со Светланой, которая заявилась к нему почти сразу, как он заступил на пост. А в эту ночь вот…. Повезло. Да, повезло ли? Гена прислушался. Из тёмной комнаты, освещаемой лишь лампами холодильников, доносился невнятный шёпот. Женский. Смысла невозможно было понять, только отдельные слова:

– …наделяю…, Власть…, …по воле моей…, …да будет Смерть…, …во веки…!

Слушая странные слова, Гена гадал, как этот “злоумышленник” проник в банк. Сюда вели только два входа. Один через пункт сдачи крови, второй через массивную деревянную дверь на другом конце здания. Ей пользовались сотрудники банка крови, и через неё же происходила отгрузка заказов в разные больницы Богородицкого района. Ключи были только у врачей, а значит…. Догадка ошеломила парня. Поддавшись любопытству, он приоткрыл чуть шире дверь. Ржавые петли предательски скрипнули. Шёпот резко оборвался. Гена затаил дыхание, даже зажал рот ладонью, боясь пикнуть. Минуту спустя бормотание продолжилось, и парень сумел-таки разглядеть врача, проникшего ночью в банк крови. Ольга Николаевна, старая склочная врачиха, держала в руках пакет с кровью и что-то наговаривала на него в полголоса.

Гена хотел было уйти, но неловко шаркнул подошвой ботинка по полу. Врач взглянула в сторону двери, но там уже никого не было. Дочитав заговор, она бросила пакет обратно на полку холодильника. Ольга вышла тем же путём, что и зашла.

– Хотела поработать сегодня подольше, так нет же! – злобно бубнила она себе под нос. – Кто это такой любопытный выискался?

***

Выяснить, кто подкараулил ведьму за её ночным занятием, не составило труда. Расписание всех дежурств висело возле кабинета главврача.

– Где твой хахаль? – строго спросила Ольга Николаевна Светлану, сидевшую в гардеробной.

– Какой? – удивлённо спросила та.

– А у тебя их много что ли? – рявкнула на вахтёршу терапевт. – Говори быстро, где практикант!

– Да чё вы сразу орёте-то? – возмутилась Светлана. – Вон он на улице. С бабой Аней разговаривает.

Ольга бросила взгляд сквозь прозрачные двери главного входа. Там старая вахтёрша о чём-то беседовала со студентом.

– Какую такую практику ты с ней проходить вздумал? – тихо процедила Ольга и направилась к дверям. Те покорно раздвинулись перед женщиной, но пока она подходила, разговор закончился, и студент ушёл. Ведьма подошла к вахтёрше.

– Что ты ему сказала? – Голос Ольги не сулил ничего хорошего ни бабе Ане, ни практиканту.

– Чего надо было, то и сказала, – в тон ей ответила Анна Григорьевна. – А ты что, испугалась, небось?

Ведьма злобно сверкнула глазами.

– Это тебе бояться надо, старая дура!

– А ты, значит, у нас дура молодая, да? – съёрничала баба Аня. – Иди отсюда, нечистая, пока я сама тебе ро̀ги не открутила!

– Посмотрим, кто кому чего открутит, – бросила Ольга и, не оглядываясь, пошла домой. – Жаль вот только мертвяки одноразовые, – вздохнула она.

Хоронили бабу Аню в закрытом гробу, потому что показывать то, что осталось от несчастной, было не по-христиански.

***

Гена зашёл в кабинет главврача, немного стесняясь. Он и так не знал, с чего начать, а присутствие Евгения Васильевича ещё больше его смутило.

– Ну, проходи, проходи, – пригласил Фёдор Емельянович студента. – Чего в дверях встал? Присаживайся. С чем пришёл?

Гена робко присел на край стула, поздоровался с Евгением Васильевичем и начал:

– Фёдор Емельянович, я тут это…. Короче, я подумал….

– Не тяни кота за причинное место. Дел ещё невпроворот, – подстегнул главврач незадачливого рассказчика.

Гена собрался с духом, продышался и выпалил, наконец, свои соображения:

– Я по поводу тех заражённых, что умерли. Оказывается не заражённые они совсем. Тут, в общем, такое дело. Я как-то дежурил в банке крови и видел такое….

Парень рассказал главврачу всё, что думал и про причину смерти пациентов, и про схожесть клинических признаков болезни у разных никогда не пересекавшихся друг с другом людей. Он выдал свои соображения и о причине смертей, и о предполагаемой виновнице произошедшего. Умолчал он лишь о том, что мысли его подтверждались результатами патологоанатомических вскрытий, знать о которых он не должен был. Чем больше рассказывал студент, тем сильнее хмурился главврач, а когда парень посмел высказать предположение, что один из уважаемых докторов нарочно портит донорскую кровь, окончательно взорвался.

– Что ты такое несёшь?! – завопил Фёдор Емельянович. – Ты вообще понимаешь, на кого замахиваешься? Ольга Николаевна наш лучший терапевт. А ну, пошёл вон, щенок. Практикант чёртов! Я тебе покажу практику!

Гена пулей вылетел из кабинета. Крик главврача смолк лишь когда парень оказался этажом ниже. Там его и догнал Евгений Васильевич.

– Слушай, Ген, – окликнул он студента. – Погоди. Что такое на тебя нашло? Зачем ты так?

– Как “так”? – спросил Гена. Лицо его пылало праведным гневом, руки мелко тряслись то ли от злобы, то ли от потрясения. – Я сказал то, что видел. Зачем мне врать? Что мне с этого?

– Я всё понимаю, всё понимаю. – Попытался успокоить парня врач. – Но зачем же сразу главврачу жаловаться?

– А кому? – удивился Гена. – Я Виталию Анатольевичу пытался рассказать о том, что в морге случилось, так он и слушать не стал. Поставил зачёт автоматом и сбагрил с глаз долой.

– Ты бы про ходячего покойника ещё милиции бы рассказал, – съехидничал Евгений Васильевич.

– Так, наверное, и поступлю, – задумчиво произнёс Гена, видимо, просчитывая в уме варианты.

Врач и студент медленно спускались пролёт за пролётом на первый этаж больницы.

– Ты это прекрати, понял?! – заявил Евгений Васильевич. – Тебе тогда точно практики не видать.

– А сейчас видать?

– Я Федю…, Фёдора Емельяновича, то бишь, урезоню, – пообещал врач. – Парень ты перспективный. Зачем тебе карьеру ломать? Ты и без нас с этим справишься. Ну, ошибся, с кем не бывает.

– А если не ошибся? – угрюмо поинтересовался студент. В голосе его читалось упрямство и намерение идти до конца, чего бы это ни стоило.

– А в этом случае, дам тебе совет. – Евгений Васильевич придержал Гену за локоть и с серьёзным видом продолжил. – Если тут замешана Ольга…. Она баба непростая. Ты уедешь, а нам здесь жить. Так что держись от греха по здорову. Понял? Есть многое на свете, друг Гораций, чего вам в университетах днём с огнём не преподавали!

Гена кивнул.

– Вот и отличненько. С главным я всё улажу, если ты обещаешь ни во что больше не ввязываться и не молоть чепухи про гуляющих покойников.

– Обещаю, твёрдо и чётко, – сказал Гена.

– Чу̀дно. – Евгений Васильевич улыбнулся и направился обратно наверх.

“Не лень же было ему в его возрасте туда-сюда по лестницам бегать” – подумал Гена. – “Ольга, говоришь, баба непростая. А какая? Золотая что ли? Надо у Светки спросить”.

С этими мыслями парень прошёл ещё половину лестничного пролёта и вышел в вестибюль больницы. Улыбчивая вахтёрша была на месте.

– Привет, – поздоровался Гена.

– Ой, привет, – ответила Светлана, довольная, словно кошка, наевшаяся сметаны.

– Как дела? – спросил парень, не зная с чего начать разговор.

– Да, так…. Не очень. – Светлана пожала плечами, изображая смущение, а потом затараторила без умолку. – Баба Аня умерла. Слышал? А мне теперь сменщицу другую поставили. А она злющая, стерва. Смену не принимает, пока всё не отдраю. Я из-за неё вчера на час позже домой ушла. А сама не моет, говорит, что пациенты успели наследить. Прикинь!

Гена завис в недоумении.

– Постой, постой, – удержал он поток информации, лившийся из Светланы непрерывно. – Как это баба Аня умерла? Я же с ней недавно разговаривал.

– Так, намедни и померла, – ответила Светлана. – В аккурат в тот день, когда вы с ней и разговаривали.

– А ты откуда знаешь, когда я с ней разговаривал?

– Ой, да это потому, что ко мне тогда Ольга Николаевна подошла. Злющая такая, блин. Наорала ни за что. Про тебя, кстати, спрашивала.

– Про меня? И ты мне ничего об этом не сказала?

– А я вам чё, передатчик что ли?! Видимо, какие-то дела у неё к тебе были.

– Да какие дела? Вот, блин! – Гена нахмурился. Ему очень не понравилось, что врач, которого он подозревает в порче донорской крови, начала наводить о нём справки.

– Она когда за тобой вышла, – продолжила Светлана, – тебя уже и след поостыл. Она с бабой Аней о чём-то переговорила и ушла.

– С какой стати вдруг врачиха, у которой я не прохожу практику и с которой даже не знаком, начинает обо мне спрашивать. А потом люди пропадают. – Гена не заметил, что сказал это вслух.

– Не знаю, что вы там с Ольгой Николаевной не поделили, – настороженно произнесла Светлана, – но лучше бы ты с ней не ссорился.

– Что? – переспросил Гена. – Думаешь это она её? Ну, бабу Аню.

– Я…. Нет…. Я такого н-не говорила, – начала заикаться Светлана. – Я вообще про Ольгу Николаевну ничего плохого н-не говорила, – сказала она несколько громче, чем это было необходимо. Голос женщины дрожал.

– Ты что, боишься её? – сделал предположение Гена. Он впился взглядом в глаза Светланы, не желая упустить ни малейшего изменения в её мимики и реакциях.

Светлана сначала отнекивалась, ища причины уйти от неприятного разговора, но Гена всё время возвращал её на интересующую его тему. Просто чтобы отвязаться от парня, женщина выпалила:

– Её ведьмой считают!

– Да ладно! – ошарашенный Гена уставился в пустоту.

Пазлы головоломки сошлись. И ходячий труп, и шепоток Ольги в банке крови, и странное высказывание Евгения Васильевича. Да и баба Аня на что-то подобное намекала. Сошлись пазлы, да вот как-то криво. Чтобы понять всю картинку пришлось бы допустить, что всё это правда. Магия, ведьмы и всё такое. Пока Гена соображал, Света грубо ответила:

– В трусах прохладно! Вали давай, мне работать надо.

Видимо парень тронул запретную тему, вот она и разозлилась. Гена мельком глянул на взволнованную женщину и вышел из больницы.

***

Первым делом Гена зашёл в лабораторию. Под видом исследования химикатов, он обратился к лаборанту за разъяснениями. Они долго беседовали, и Гена исправно записывал в дневник всё, что рассказывал ему врач, а когда тот отлучился в туалет, стащил из шкафчика упаковку алюминиевой пудры.

Побеседовав для вида, ещё минут пятнадцать, Гена поблагодарил врача-лаборанта и направился на своё дежурство в пункт приёма крови. Парень пришёл на полтора часа раньше, чем немало удивил сменщика.

– Ты чего так рано? – спросил молодой врач, почти ровесник Гены.

– Да позаниматься надо, а тут тихо, удобно, – объяснил студент. – Сменишь меня тоже пораньше завтра?

– Не, ни фига! – Недавний выпускник мед академии покачал головой. – Я тебя не просил меня раньше менять. Ты сам припёрся. Так что если не нравится, то я свои часы досижу, но пораньше приходить – фиг!

– Ладно, иди. Я тут сам, – с наигранной обидой в голосе произнёс Гена. На самом деле он хотел подготовиться к встрече, и напарники парню были не нужны.

Сменщик ушёл, а Гена занялся делом, благо банк крови уже был закрыт. Для начала он отключил один из пустующих холодильников в хранилище, достал из него полки и спрятал в подсобке. Дверь холодильника Гена оставил открытой, чтобы тот быстрее нагрелся. Затем он прошёлся влажной марлей по всем пакетам плазмы и эритроцитарной массы, хранящихся в пяти оставшихся рефрижераторах и по дверцам с их внешней стороны.

Ближе к двенадцати часам ночи Гена закрыл приёмный пункт и пришёл в банк крови. Он спрятался в уже тёплый холодильник и стал ждать.

– Только бы ты пришла сегодня, – то ли молился, то ли призывал ведьму Гена. – Только бы пришла.