Бить нужно смело (страница 12)
– В отличие от твоей, моя работа требует действий. Размышлять приходится в процессе. Так что со временем беда.
– Но я могу подъехать?
– Ну а почему нет? Правда, не обещаю, что смогу принять тебя вне очереди.
Рус вызывающе хмыкнул.
– Ты провоцируешь меня переходить к решительным мерам. Если это изменит твой настрой, могу сбить по дороге парочку кошек.
– Давай без жертв. Просто приезжай. В конце концов, мне тоже положен обед! – бессовестно наговаривала на себя Влада и именно оттого сейчас так старательно жмурилась.
Она нажала на кнопку сброса вызова и хитро уставилась на пса:
– Если не станешь рычать на Руса, то тебе обломится «погулять», – строго предупредила, на что Чупа, ожидаемо прохлопав любые условия, выделил основную мысль и довольно рыкнул.
Прогулка удалась «на ура»! Пёс злобно рычал, совершенно забывая о цели мероприятия, Руслан бросал на него опасливые взгляды, а Влада на ходу орудовала китайскими палочками, пытаясь разобраться с лапшой, которую привёз Балашов в надежде на совместный ланч.
– Твоя подружка снова свинтила? Она вообще в курсе, что в городе есть гостиница для животных? – недовольно бормотал Рус, пока Влада блаженно закатывала глаза от горячего обеда.
– Брось, Чупа – отличный парень! – легко отмахнулась она и хитро улыбнулась: – Ты напросился, чтобы поговорить о Берте?
– Да, конечно! – заскрипев зубами, процедил Балашов. – Хотел извиниться за вчерашнее, – тут же пояснил он и тяжко вздохнул. – Не знаю, что на меня нашло…
– Без проблем, забыли.
– Что от тебя хотел отец?
Прежде чем ответить, Влада задержала дыхание. Ревность из этого парня было не выбить даже бейсбольной битой…
– Ну что хотел… – Влада неопределённо замолчала. – Предлагал помощь. Я сейчас оборудую рентген-кабинет, суммы там просто астрономические. Боюсь, без кредита не потяну…
– Он тоже так сказал, – криво улыбнувшись, Руслан посмотрел вдаль. – Если у тебя какие-то проблемы…
– Нет проблем, – торопливо заверила Влада и вздохнула. – Правда, нет, – убедила она Руса, по-дружески приткнувшись плечом к его плечу. Тот среагировал мгновенно и затянул старую песню:
– Поужинаем сегодня?
– Нет! – прилетел скорый ответ. Балашов даже не расстроился, только рассмеялся.
– Ирма, послушай…
– Я тебя не хочу, – возразила она, не позволяя развить мысль.
– Ты даже не даёшь мне шанса!
– Поверь на слово: он тебе не поможет.
– Ирма, в чём проблема, а? Ладно бы ты была ярой мужененавистницей – я бы понял. Но ведь нет! Мужики в твоей постели водятся!
– Вот в этом как раз и проблема: тебя жутко заботит моя постель.
– Меня это задевает! – исправил он.
– Именно постель, Рус! – снова указала Влада на ошибку, а Балашов стиснул зубы.
– Нет, дело в другом! В том, что в свою душу ты вообще никого не впускаешь! Так, за что ещё тогда прикажешь бороться?..
– За дружбу… Я тебе доверяю. Это многое значит.
– Да какая… на хрен… дружба?! – вызверился Руслан, довольно агрессивно взмахнув руками. Чупа среагировал мгновенно и отсёк Владу от него. – Ещё и эта твоя псина! – беспомощно выкрикнул он, пытаясь отогнать немца. – Ирма?!
– Успокойся, и он тут же отойдёт.
– Да задолбала уже эта неопределённость, понимаешь?!
Влада отступила, дёрнула Чупу за ошейник.
– Нет никакой неопределённости, – ровно проговорила она. – Я сказала тебе «нет». Вариантов не предполагается.
– Ну что значит «нет», а? Что ты выделываешься? – вроде и по-доброму, но с явным недовольством пробормотал Рус и протянул руку, предлагая Владе откликнуться.
Она категорично качнула головой, на что мужчина неприятно оскалился.
– Чего ты хочешь? Поступков? Может, каких-то решительных действий? Или ты в принципе боишься отношений, и дело вовсе не во мне?
– Я тебя не люблю, – нервно улыбнулась Влада. – И я не готова ломать себя в угоду кому-либо.
Балашов громко хмыкнул и деловито вскинул руки.
– А в том-то и прикол, что мне не нужны эти жертвы! Но мы могли бы попробовать! Ты ведь толком и не понимаешь, от чего отказываешься!
– Ты сейчас серьёзно? – нахмурилась Влада, всматриваясь в сосредоточенное мужское лицо. Рус раздражённо фыркнул.
– А ты думаешь, нет?
– Думаю, ты пытаешься обмануть даже самого себя. И принципиальное отличие всех моих любовников в том, что они не пытаются взломать мне мозг и прекрасно осознают своё место в моей жизни. Место заводного члена! Мне не нужны крепкие объятия, человеческое тепло и разговоры по душам. Мне не нужны забота и внимание. Я сама для себя семья. Полноценная.
– Ты просто боишься довериться!
Влада развела руками:
– А ты не вызываешь такого желания, Рус!
– Проблема в твоём прошлом, ведь так?
– Проблема в том, что ты не понимаешь слова «нет»!
Влада развернулась и взглядом нашла Чупу. Свистнула, подзывая пса. Рус не позволил просто так уйти и дёрнул её за руку на себя.
– Ирма! – сверкнул Балашов гневным взглядом, на что Влада осторожно высвободила плечо и неодобрительно покачала головой.
– Дружить с тобой была плохая идея, – заключила она. – Не удивишься, если в следующий раз я откажусь от предложения отнять моё время?
– Не удивишься, если в следующий раз я не стану спрашивать?! – оскалился он, и только подоспевший пёс не позволил мужчине предъявить претензии прямо сейчас.
Глава 7
Влиться в трудовой процесс стало настоящим спасением. Влада уверенно перехватила клиентов у Казанцевой и с готовностью приняла выездной приём. Все угрозы Руса померкли на фоне кишечной непроходимости у мастифа, а вскоре забылись вовсе, стоило только глянуть на измученного котёнка, которого притащили дети из соседнего двора.
– Ирма, давай на выход! – скомандовал Томилин, ещё с утра заступивший в суточное дежурство.
Влада размяла затёкшие плечи и устало улыбнулась. В кабинете она торчала уже больше часа, с головой погрузившись в отчёты. Сейчас мужчина стоял в дверях и выглядел очень соблазнительно.
– Давай, гони меня из собственной клиники! – наигранно возмутилась она.
– Не поедешь сама, я вызову санитаров. Уж эти ребята тебя быстро скрутят.
– Использовать смирительные рубашки запрещено! Право на свободу подтверждено Женевской конвенцией.
– Твой пёс места себе не находит.
– О, это куда более весомый аргумент. Передай ему, что в качестве компенсации будет перловая каша на свиных рёбрышках!
– Хватит дурачиться! – посерьёзнел Томилин и шагнул в кабинет. – Что у тебя стряслось?
– Вот я всегда знала, что заводить романы на рабочем месте легкомысленно! – покачала Влада головой и посмотрела на Томилина мягко и совершенно безвольно.
Мужчина в ответ на это выразительно вскинул брови.
Они познакомились на областной конференции по ветеринарии. Привлекательный и уверенный в себе, Томилин быстро взял в оборот очаровательную блондинку. Связь получилась короткой, но яркой. Несколько дней в одной постели не сблизили, хотя определённо, пошли на пользу – когда случайный любовник пришёл устраиваться к ней на работу, Влада уже знала его идеи, замыслы, стремления. Было принято решение не вспоминать о быстротечном увлечении, но время от времени Томилин всё же позволял себе взваливать ответственность за нерадивую любовницу на сильные мужские плечи.
Сейчас Влада смотрела на него со смесью усталости и умиления, и не имела никаких душевных сил указать подчинённому на место. Она безвольно пожала плечами и крепко зажмурилась, давая условное согласие на его участие. Почувствовав на шее широкие ладони, Влада сомневалась всего мгновение, а затем доверчиво отдалась во власть талантливого травматолога.