Простучав каблуками до своих апартаментов, громко открыла дверь и хлопнула ею. Быстро сняла туфли и подошла к краю лестницы, не выглядывая за перила, и спряталась за большой кадкой с деревом. Конечно же, я услышала недостаточно, чтобы понять, о чем идет речь. Но и этого хватит, чтобы держаться от вампиров и постели с ними подальше. А что за план…

Ну, тоже можно выяснить без проблем, но чуть позже.

Когда призову книгу, она поможет во всем, что мне будет нужно. И даже от зависимости от вампиров избавит…

Б-ррр…

Тихо вернулась к себе, умудрившись даже не скрипнуть дверью. Заодно застукала Дэниса за подслушиванием. Он стоял, прислонившись к ней ухом…

– Что интересного услышал? – спросив, отпихнула его с дороги, закрывая предварительно дверь.

– Ничего. Простите! – он опустил взгляд.

– Что ты недоговорил по поводу вампиров? Что за план у них на меня? – взяв его за жабо, потащила к окну. Хочу видеть его глаза и лицо, когда он будет мне врать.

– Это только домыслы и болтовня слуг. Конкретного я, к сожалению, ничего не слышал. Вампиры не разговаривают в присутствии нас, только за закрытыми дверями и под заклинанием прослушивания.

– Как интересно… – отпустила его и посмотрела в окно. – Ну а, в общем, что говорят?

– Вы им нужны, очень, поэтому они рискнули вас оживить. Вас, скорее всего не выпустят из замка, пока вы не станете женой одного из вампиров. – Он посмотрел на меня виноватым взглядом.

Появилось ощущение, что слуга косвенно в этом виноват и не знает, как исправить ситуацию. Я рассматривала его, воображая, как буду его мучить. Может, заклинание чесотки, прыщей, недержания, невезучести…

Простор для фантазии, конечно, но пока не трону. Может пригодиться!

– Кабинет мужа и библиотека где находятся?

– Кабинет на этом этаже, библиотека выше… Что конкретно вам нужно?

– Законы. И просто личное пространство, куда никому нет хода, включая тебя…

– Я покажу! – он сделал вид, что ничего не понял.

Я пошла на выход из апартаментов, задавшись определенными целями.

Вышли на этаж. Я посмотрела на пять дверей, три на моей стороне, две на противоположной. Поняла, что надо как-то ограничить пространство для гостей. И именно сейчас, иначе я буду чувствовать себя незащищенной.

– На следующих этажах и выше что?

– Второй этаж гостевой, третий ваш, четвёртый – это библиотека, и чердак – он пуст, – пояснил Дэнис.

– Несильно большой замок… – Ткнула пальцем вверх: – Там сейчас кто-то есть?

– Не думаю. Слугам без моего ведома сюда нельзя, библиотека закрыта, чердак не используется.

– Отлично! – я потерла ладони, призывая магию.

Сплела сеть-заклинание и повесила на лестничный пролет и даже сам этаж, полностью перекрывая вход посторонним. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь…

– Ты сможешь входить и выходить, твою ауру я включила в заклинание. – Посмотрела на раба, снова сомневаясь в том, что он на моей стороне.

– Благодарю! – он склонился, пряча свой взгляд.

– Покажи, где кабинет! – приказала я ему.

– Ваш – это первая дверь, кабинет хозяина следующий. Но он запечатан…

Пошла проверять сама. Открыв ближайшую дверь, я не стала заходить внутрь. Комната для рукоделия, не иначе. Ненавижу все вот это женское… Вышивки, шитье…

Комната даже не имела полноценного письменного стола. Полки пусты, каменный пол, голые стены и одинокое кресло со стоящей напротив едва начатой вышивкой.

Подошла к другой двери, не трогая ручку, просто посмотрела на нее магическим взглядом. На ней хорошее охранное заклинание… войти может только хозяин. Даже пытаться не буду, пока нет столько сил, чтобы без последствий для себя вскрыть ее.

Пошла в библиотеку, поднимаясь выше на этаж, вот ее можно пока использовать, либо вообще забрать в личное пользование чердак! Для варки зелий, сушки и лаборатории то, что нужно!

Зашла и растерялась: зачем столько книг? Да тут их тысячи!

Смотрела на стены, на которых были полки до самого потолка. Не считая шкафов посреди комнаты, они словно перегораживали пространство и делили библиотеку на зоны. Все это было забито книгами.

Прошла подальше, ища стол, заодно рассматривала полки, пытаясь понять, где и что стоит, но мне это показалось бесполезным.

– Книги о законах принеси… – напомнила я Дэнису, тихо идущему за мной попятам.

– Вот здесь, леди. – Он обогнул меня и показал один из стеллажей. Полка была скромной, «всего» пять увесистых томов.

– Какие из них касаются замужества?

Понятное дело, что пересмотреть все – это потеря времени. Вампиры, поняв, что я закрылась, могут предпринять и более резкие шаги по воплощению плана. Знать бы, зачем им именно я, да еще и будучи замужем.

Села за стол, оказавшимся большим, овальным, словно он стоял здесь для переговоров, а не просто почитать. На него встала подставка и легла книга, уже открытая с перечнем законов и описанием.

Итак, что мы имеем:

Мужья обязаны подчиняться супруге. Приходя с приданым, муж обязан приумножить свое богатство, чтобы супруга не нуждалась. Если же по каким-то обстоятельствам супруг обеднел, то жена имеет право выйти замуж еще раз и так до десяти мужей. Гарем может набираться из любых существ на полном содержании женщины и ее супруга. Но они могут и привносить свое, уже нажитое имущество.

После смерти мужа, если супруга не ушла следом, она имеет право снова выйти замуж.

Ну и все сводилось к тому, что без разрешения супруг ничего не мог предпринять. Все серьезные решения только после одобрения жены.

– А кто во главе этого… – я замялась, не зная, как сказать. – Королевства?

– Миром правит королева Антуанетта Седьмая. – Дэнис принес мне еще одну книгу, раскрывая ее почти в конце и прямо на портрете.

– Ей двести восемьдесят шесть лет? Неплохо так выглядит, – посмотрела я на симпатичную женщину.

– Этот портрет был сделан в первый год, как она взошла на трон… А это было двести пятьдесят лет назад. – Он перелистнул, останавливаясь на последней странице.

– Последняя королева, не имеющая прямой наследницы? Совсем нет детей?

– Есть, но наследует только дочь. У Ее Величества два сына, у них тоже нет дочерей.

– А кто же получит трон? – заинтересовалась я.

– Никто не знает, это решит Ее Величество перед смертью.

Я начала листать книгу от начала, видя в ней двенадцать королев и никаких упоминаний о королях или даже просто принцах. Только принцессы…

Пришла мысль, что не все тут просто. Женщины на троне, наследует который только женский пол. Замок, в котором я единственная женщина среди толпы вампиров, у которых есть какой-то план.

Матриархат?

Я, конечно, знаю, что это. Читала какую-то книжонку, которую написала одна из модных тогда в нашем мире леди. Она держала салон с мужчинами напрокат. Дорого, красиво… и не всем доступно даже за деньги…

Так вот она проповедовала, что матриархат – это идеальное решение для сильных женщин. Ее услуги пользовались спросом…

А тут вроде как я сама могу стать частью этого. Только вот избавлюсь, а лучше приручу вампиров, сделав их своими послушными мальчиками.

Чуть руки не потерла, представляя, как я тут всем командую…

– Найди мне историю семьи моего мужа, все о вампирах, принеси вина и закусок и можешь идти… – приказала я рабу.

Он подал сначала нужные книги, потом зажег магические кристаллы на столе, освещая пространство вокруг меня. Ушел, оставляя меня одну, подумать и почитать, а затем и попробовать призвать книгу.

Пора ей уже начать мне помогать…

Глава 4

Вампиры были достаточно большим кланом, занимающим четверть мира.

Еще четверть принадлежала драконам, и остальное оборотням и людям. Первых было немного, всего восемь представителей, но им нужно было больше пространства. Мой муж был девятым и самым молодым драконом… Почему так рано почил?

Разобраться бы с тем, что он натворил и как это все теперь разгрести. А еще я не чувствую себя хозяйкой в этом доме. Понимаю, что мое заклинание не особо сдержит вампиров, они сильнее меня.

На данный момент…

Первый бокал вина разогнал кровь по венам и придал желания узнать хоть что-то о драконе-муже и его замке, возможно, и семье. О тех, что так жаждали получить наследство…

Род у супруга небольшой – он и отец, который до сих пор жив. Вот его-то дети, родившиеся от второй жены волчицы, и жаждали получить наследство. То есть братья и сестры…

Я так думаю, а там кто знает. Но хренушки им, а не наследство. Да и, кстати, есть хоть за что биться?

Надо узнать у раба, он должен быть в курсе. Плохо то, что вампиры убрали всю прежнюю прислугу, по сути, лишили меня хоть кого-то, кто смог бы мне все рассказать.

Кругом враги…

Надо срочно придумывать, как перевести их в разряд друзей, если это так можно назвать.

Пролистав короткую историю рода, поняла, что нет сведений обо мне. Вот еще тот вопрос, кто я, откуда… Есть ли у меня родные?

И нужны ли они мне?

Конечно, я мечтала о дочери… Мальчики у ведьм не рождаются, но кто знает, какие сюрпризы готовит мне этот мир?

– Скучно… – зевнула я.

Потерев ладони, взяла нож для фруктов, который лежал на блюде с закусками. Проткнула палец, выдавливая кровь и начиная рисовать пентаграмму прямо на столе. Восковая свеча нашлась на подоконнике, а я ее, не щадя лакированного покрытия столешницы, прилепила прямо в круг рисунка.

– Призываю книгу-фамильяра по имени Марья! – прошептала заклинание, стряхивая магию с пальцев прямо на свечу.

Свеча начала плавиться, стекая горкой и становясь похожей на фигурку кошки. Только огонек трепетал на голове…

Потом все словно подернулось дымкой и вот на столе сидит моя кошка-помощница.

– Я думала, ты окончательно сгинула! – «обрадовалась» мне Марья.

– А ты и рада! – я тщательно стирала кровавые следы со стола. Не хватало, чтобы на запах примчались вампиры.

– Да не то чтобы уж совсем… – она с интересом рассматривала меня. – А ты когда успела переродиться? Или я что-то упускаю?

– Сколько там прошло времени и где ты была? – не стала отвечать на ее вопросы.

– Пять лет прошло, а меня присвоила твоя троюродная сестра, воспользовавшись тем, что у вас есть общая кровь, доставшаяся от прабабули, родившей двух дочек…

– Много выболтала секретов? – расстроилась я. Ведь там были заклинания и зелья, изобретенные лично мной.

– Она старалась, – хмыкнула она, – но я не смогла ей ничего рассказать. Ты же, по сути, осталась жива и печать молчания не исчезла.

– То есть вообще ничего? – удивилась я.

– Ну, почему же, то, что ей и так было доступно в книге. Она была очень огорчена и проклинала меня, тебя и бабулю, которая умудрилась родить двух дочерей… – хихикнула кошка. – Просветишь, где мы и как обстоят дела?

– Дела не очень… – села я перед кошкой и налила себе еще бокал вина. – Без тебя не обойтись. Но есть приятные бонусы…

– Это какие же?

– Магия, она здесь есть и ее больше, чем я когда-либо ощущала. Я снова молода и, возможно, проживу еще двести-триста лет.

– Магия. Это хорошо! Сколько можно всего сделать…

– Мало, если не найти выход из сложившегося положения. Замок полон вампиров, желающих срочно на мне жениться…

– О как. А что им еще надо?

– Этого я не знаю… – огорчилась я. – Мне бы еще с разводом разобраться!

– Ой, как тут у тебя интересно! А я там со скуки чуть не выла… – обрадовалась Марья. – Не бойся, хозяйка, все сделаем, только замуж не торопись, с мужьями хлопот много! Мрут они у тебя быстро!

– Не наговаривай, всего-то первый и второй, да этот дракон, смылся гад в Царство мертвых, думал спрятаться от меня!

– Так ты же ведьма, на что он надеялся? – неподдельно удивилась кошь.

– А вот это нам и предстоит узнать… Давай-ка ищи мне заклинание вызова духа или что там есть у тебя по этому запросу.

Дух фамильяра исчез, а на подставку у меня легла книга, уже открытая на нужной странице.