Я опускаю взгляд. Опустошаю бокал. Смотрю на Брендона, что-то обсуждающего.

Но глаза сами тянутся туда. И я опять утыкаюсь взглядом в знакомую фигуру.

Сердце колотится быстрее и быстрее. Но так не должно быть. Все в прошлом. Все.

Нет нас. Есть он. Есть я. Нас ничего не связывает. Ничего.

Почему я так волнуюсь?

– Почему ты дрожишь? – тихо спрашивает Брендон, взяв мои пальцы. – И руки ледяные. Все в порядке? Может, тебя домой отвезти? Ты хорошо себя чувствуешь?

Да! Вот оно решение! Домой!

Сбежать.

Пусть так. Пусть сбежать.

И только я хочу кивнуть в ответ, все еще не сводя взгляда с Мэта, как он, как будто почувствовав что-то, начинает смотреть по сторонам. Оглядывается.

Я не успеваю отвести глаза. Наши взгляды встречаются.

Теперь я не в силах убрать взгляд. Мы смотрим друг другу в глаза. Мэт почти не изменился. Только взгляд стал жестче, что ли.

Брендон наклоняется и шепчет мне что-то на ухо, но я не слышу его. В голове стоит гул.

Зато Мэт быстро переводит взгляд на Брендона, а потом сразу же на меня.

Что же будет дальше? Чувствую, как руки трясутся. И Брендон обхватывает мою ладонь. Но я быстро убираю ее, ловя опять взгляд Мэта.

Неужели мне так важно, что он подумает? Нет. Скорее, мне непонятно это стремление Брендона сблизиться.

Что сделает Мэт? Он же узнал меня. Я уверена в этом. Узнал! Поэтому и не отводит взгляда. Тоже все помнит?

Хочу ли я, чтобы он подошел? Нет. Не хочу.

Не хочу опять впускать его в свою жизнь.

Это всего лишь случайная встреча. Ничего незначащая.

И Мэт как будто читает мои мысли. Сам отводит взгляд. Возвращается к своему собеседнику. И больше уже не смотрит на меня. И не подходит.

Вот так он дает понять мне, что мы чужие.

Я еще какое-то время смотрю на него. Нет, он не оборачивается. Более того, разворачивается ко мне спиной.

Опускаю взгляд.

– Я домой поеду, – говорю Брендону.

– Хорошо, я отвезу тебя, – он ставит свой бокал на поднос официанта.

– Не стоит. Я сама, – говорю тихо, а взгляд сам опять упирается в широкую спину.

Глушу обиду в себе. Не на что обижаться. Не на что!

Так даже лучше. Сразу все понятно.

– Я не могу отпустить тебя в таком состоянии, – вытягивает меня из моих мыслей Брендон. – Пошли.

И опять он берет меня за руку и тянет за собой.

Сажает в свой автомобиль.

– Но моя машина… – начинаю я.

– Не беспокойся. С ней ничего не случится. Дашь мне ключи и ее пригонят к дому.

Брендон садится за руль и мы уезжаем.

Всю дорогу я смотрю в окно. Я все еще под впечатлением.

– Может, врача вызвать? – неожиданно спрашивает Брендон, паркуясь возле моего дома. – Ты как-то странно выглядишь. Что-то случилось?

– Нет-нет, устала просто, – отнекиваюсь я. – Спасибо, что подвез.

– Я провожу до квартиры, – и он уже открывает свою дверь, но я резко кричу:

– Нет!

Брендон испуганно смотрит на меня.

– Не надо, – уже спокойнее говорю я. – Все в порядке. Я сама дойду.

– У тебя там мужчина, – глаза Брендона сощуриваются.

Удивленно смотрю на него.

– Ты не хочешь, чтобы я провожал тебя, потому что в квартире твой мужчина? – поясняет в открытую он.

– Нет, – мотаю головой. – В квартире моя пожилая тетя, которая, наверняка, уже спит.

Брендон почему-то улыбается.

– Ну, хорошо. Тогда до завтра, Каролина.

– До свидания, Брендон, – сухо говорю я выхожу.

Мое волнение понятно только мне. Ведь я скрыла от господина Брауна наличие у себя ребенка. Он не знает о том, что у меня есть сын.

Иначе я не получила бы эту работу. Потому что одним из условий было отсутствие детей. Работа ненормированная и никаких больничных.

И я скрыла. Сказала, что живу с тетей. Детей нет. Мужа тоже.

К счастью, господин Браун поверил мне на слово. После того, как я спасла его, он не сомневался в моей порядочности.

А мне нужна была эта работа.

И все два года мне удавалось без проблем скрывать сына. Благодаря тете Ире. Фактически она стала няней для Данечки.

И вот сейчас я не готова все потерять. Разрушить все, что так долго строила.

Глава 5

Лина

Утром у подъезда я опять вижу машину Брендона. Меня это начинает напрягать.

– Доброе утро, Каролина, – говорит он, выходя из салона. – Ты вчера так убежала, что даже ключи не оставила от машины. И я решил заехать за тобой, чтобы отвезти.

– Это лишнее, Брендон, – отвечаю я и пытаюсь обойти его. – Я уже вызвала такси.

– Отмени.

Удивленно смотрю на него.

– Брендон, – решаюсь расставить-таки все точки над i, – давай сразу все решим.

– Давай, – улыбается он и облокачивается на капот своего дорогого автомобиля.

– Если ты пытаешься ухаживать за мной, то напрасно. Я не ищу отношений, – я говорю все это серьезно.

– А секса без обязательств? – он все также улыбается уголком губ.

Ошарашено смотрю на него. Ищу, что же ответить.

– Шутка, Каролина, шутка, – он откровенно смеется надо мной, видя мою реакцию.

Потом вдруг его лицо становится серьезным.

– У тебя есть мужчина? – спрашивает и смотрит на окна дома, по всей видимости, ища окна моей квартиры. – Тогда почему он не отвезет тебя.

– Я не хотела бы обсуждать свою личную жизнь. Твой отец никогда не позволял себе ничего подобного. Давай будем брать пример с него.

– Мой отец, – ухмыляется Брендон и опускает взгляд, – тебе лучше не знать про моего отца.

Смотрит на меня исподлобья.

– Считай, тебе повезло. Может, в знак благодарности, что жизнь его спасла. А, может…

– Хватит, Брендон, – останавливаю его я. – Я не хочу это обсуждать.

– Ладно, – соглашается он. – Тогда помоги мне.

– В чем? – недоумеваю.

– Понимаешь, – мне кажется он сейчас искренним и серьезным, – мы, иностранцы, опасаемся ходить в ваши злачные места. В ночные клубы, например. А где мне еще познакомиться с девушкой? Я против служебных романов. Поэтому на работе – не вариант.

Я киваю с улыбкой, вспоминая, что только что он неудачно шутил про секс без обязательств. Брендон замечает эту мою улыбку.

– Ты – не в счет, – говорит серьезно.

Опять киваю.

– В общем, я прошу тебя сопроводить меня в клуб. В качестве переводчика. Ну и мне так будет спокойнее. Ты же местная.

Пристально смотрит на меня. Без тени улыбки на лице. Он сейчас серьезен как никогда.

В принципе, в его словах есть разумное зерно. Господин Браун тоже как-то обмолвился, что боится ходить один в ночные заведения. Слишком часто там обманывают иностранцев. Еще и без знания русского языка.

– Я подумаю, – отвечаю я.

– Ну, уже спасибо, что не отказала, – улыбается Брендон. – Поехали!

Открывает дверцу машину, приглашая меня сесть.

Тут во двор как раз въезжает такси.

– Увидимся в офисе, – кидаю я ему и быстрым шагом иду к ожидающему автомобилю.

Уже отъезжая, вижу недовольное лицо Брендона.

Он ведет себя странно. И меня это пугает. Вдруг он узнает про ребенка? Тогда вскроется правда и господин Браун узнает, что я его обманула.

Так. Надо успокоиться. Все будет хорошо. Я же сказала ему, что не заинтересована в его ухаживаниях. Мало ли девушек вокруг? Вот, как раз в клубе и найдет себе кого-нибудь. Так что, это неплохая идея – сводить его в клуб.

Я приезжаю к месту парковки, где вчера оставила свой автомобиль. На стекле штрафная квитанция. Ну, класс. Убираю ее в сумочку.

Щелкаю брелком и только хватаюсь за ручку двери, чтобы открыть ее, как за спиной раздается голос, способный выбить меня из колеи сильнее любой новости.

– Лина?

Я застываю. Опускаю голову и так и стою, держась за ручку двери.

Надо собраться. Заставляю себя обернуться.

Буквально в шаге от меня стоит Мэт.

Теперь я вижу его вблизи. Как три года назад. Эти морщинки на переносице и легкая небритость, которая так ему идет. И глаза. Глаза, которые я вижу теперь каждый день. Глаза моего сына.

– Мэт? – спрашиваю я дрожащими губами и чувствую, как краска отхлынула от лица.

– Что так удивляет тебя? – он произносит это с ухмылкой. – Ты же вчера еще меня узнала. Разве нет?

Отвожу взгляд и перебираю ключи в руки.

– Узнала, – утвердительно произносит он. – Как поживаешь, Лина?

Встряхиваю головой. Не надо показывать ему свое удивление. Хватит.

– Хорошо, Мэт. Хорошо поживаю. Спасибо. Я подумала, что обозналась вчера. Столько времени прошло.

– Хм, – Мэт приподнимает бровь. – Не так уж и много, Лина, не так и много. Нам надо поговорить. Пойдем.

Тянется ко мне рукой, но я уворачиваюсь.

– Зачем?

– Я хочу переговорить с тобой, – недовольно произносит он. – Разве нас ничего не связывает?

Делает шаг ко мне. И еще. Я прислоняюсь к машине. И сердце стучит так, что готово выпрыгнуть.

Мэт берет меня за подбородок и смотрит прямо в глаза.

– Помнишь, Лина? – большим пальцем проводит по моим губам. – Я помню все. Каждый изгиб твоего тела.

Наклоняется и шепчет мне в ухо:

– И родинку помню. Вот здесь.

И с этими словами проводит пальцами у меня под ягодицей, точно указывая место родинки. А потом вдруг сжимает.

Хватаю его за руку и убираю ее от себя. Отворачиваюсь, избавляясь и от его руки у себя на подбородке.

– А я не помню, Мэт. Ничего не помню, – говорю, пытаясь сдержать дрожь в голосе.

Я должна выглядеть спокойной.

– Прости, я опаздываю.

Проскальзываю между ним и машиной, открываю дверь и быстро сажусь. Сразу же завожу мотор. И, не глядя в окно на стоящего рядом Мэта, резко дергаю с места.

– Да ладно? – Ольга чуть не давится кофе, когда я рассказываю ей о встрече с Мэтом.

Я хоть и старалась казаться равнодушной, но внутри меня буквально всю трясло, когда он опять оказался так рядом. Напомнил мне все. Одним движением сломал построенную защиту, казавшуюся такой крепкой.

Мне надо было с кем-то разделить эти чувства. Ольга была лучшим кандидатом. Конечно, я, в конце концов, рассказала ей о нас с Мэтом. Она же моя единственная подруга.

– Ничего себе. Ну и как? Вы поговорили? Ты рассказала? Он все также хорош? – засыпает она меня вопросами.

– Нет. Нет. И да, – сухо отвечаю я и отпиваю кофе.

– Про сына? Ты не рассказала ему про сына? – удивляется Ольга.

– А зачем? – пожимаю плечами. – Он ни разу не позвонил и не приехал за три года. Его не интересовала моя судьба. Я не знаю, о чем он хотел сейчас говорить. Данечка только мой сын. Я не собираюсь его ни с кем делить.

– Ты как-то настроена… агрессивно, что ли…

Я непонимающе смотрю на подругу.

– Ты серьезно? После того, как меня фактически вышвырнули из фирмы, потом обвинили в растрате, я должна была кинуться ему на шею? Он, наверняка, знал все это. Я уверена в этом. Не мог не знать.

– Он был в коме… Не забывай… – пытается переубедить меня Ольга. – Возможно, ты не все знаешь. Вы же не общались.

– Я достаточно знаю, – жестко произношу я. – Мэт был женат, а потом просто вычеркнул меня из своей жизни. Также легко, как и затащил в свою постель. Прости, но я уже не та наивная девочка и говорю, как есть.

– Ну да, – соглашается Ольга и легонько кивает. – А все же интересно, почему он опять приехал. Ведь компанию уже продали и он больше не владелец.

– Да мало ли, – пожимаю плечами. – Может, новый бизнес. Может, просто в отпуск. Он же вырос тут.

Ольга опять кивает.

– Ты думаешь, он так легко отстанет? Не будет больше искать с тобой встреч?

– Не знаю, Оль. И меня это мало интересует, если честно. Единственное – я не хочу, чтобы он узнал о ребенке. Не хочу.

– Как долго ты еще будешь его скрывать ото всех? – качает головой Ольга. – Ведь и на работе могут узнать.