Глава 4.3

– Ты тему не переводи, мать! – одернул меня Феликс. – Лучше расскажи, что ты намерена делать.

– Ты даже не спросишь, куда я дела принцессу? – спросила я, подходя к зеркалу.

– Мне плевать, куда эта малахольная делась! – отмахнулся Феликс. – Надеюсь, ты ее прикопала где-нибудь, чтоб уж точно никому не досталась! Но я-то тебя знаю, мать, ты так не поступишь. Что удумала? Рассказывай, – тяжко вздохнул он, будто смирился с тем, что я от своих планов не отступлюсь.

Вместо ответа я подошла к напольному зеркалу. В нем отразилась та же девушка, которую я вижу уже сотни и сотни лет. Ни одна клетка с тех пор не обновилась, ни один волосок не выпал. Нежные девичьи черты лица, губки-лепестки, изящные скулы и яркие глаза цвета южного моря. Идеальная фигура в форме песочных часов. Длинные вьющиеся локоны золотого цвета, ниспадающие до самых бедер. Все такое правильное, красивое, навечно застывшее во времени. Я заперта в этом кукольном теле, оно – моя тюрьма. Я бы отдала все, что угодно, лишь бы стать обычной женщиной. Стареющей, неидеальной, со складками на животе. С апельсиновой коркой на бедрах. С морщинами. С сединой в волосах. С родимым пятном на половину лица.

Я бы все отдала за то, чтобы получить возможность стать матерью. Это мертвое тело никогда не родит, не выделит ни одной яйцеклетки. Уж сколько методов я перепробовала, будучи на Земле, не сосчитать. Попыток искусственного оплодотворения у меня было столько, что я сбилась со счета. Все бесполезно.

– Мать? – голос Феликса выдернул меня из мрачных воспоминаний. – Все в порядке? – забеспокоился фамильяр.

– Да… – не слишком уверенно протянула я, разглядывая себя.

– Я же говорил тебе не подходить к зеркалам! – очень серьезно напомнил он и спрыгнул со своего лежбища. Сначала я не поняла, что собирается делать мой кот, а когда сообразила, было уже поздно. Он приблизился к напольному зеркалу и совсем неграциозно опрокинул его большой мощной лапой. Дорогой предмет интерьера с грохотом разбился об пол. – Не играй с огнем, мать, – бросил Феликс мне через плечо и вернулся обратно на кровать. – И говори, что ты задумала.

– Я уже сказала тебе, Феликс, – вздохнула я, подойдя к окну. – Я намерена проникнуть в стан драконов. Сердцем чувствую: Нептун затеял очередную подлость. Никто не желает поражения этой рыбы так сильно, как я. Никто не ненавидит его сильнее меня. И вряд ли у пришлых драконов есть кто-то, кто знает его лучше меня.

– Мать, ты почти ничего не знаешь об этих захватчиках, – забеспокоился Феликс, но прежней паники в голосе уже нет. – Они и без тебя прекрасно справятся. Зачем лезть дракону в пасть?

– Ну, раз помощь моя не нужна, то я и уйду восвояси, – пожала плечами, глядя на бело-голубую морскую гладь.

– Ты думаешь, они тебя отпустят?! – задал Феликс разумный вопрос.

– Меня, может, и не отпустят, а вот принцессу держать точно не станут, – с этими словами я развернулась к фамильяру вполоборота, взмахнула рукой и продемонстрировала то, что успела незаметно позаимствовать у похищенной принцессы.

– Ах ты ж, хитрюга! – одобрительно воскликнул Феликс. – Умыкнула у этой простофили слепок ауры! Ай да молодца! Я даже и не додумался до такого! Ну-ка, примерь. Посмотрим, как на тебе сидит, – он довольно развалился на кровати, будто я ему новые тряпки собралась демонстрировать.

Не мешкая, я «прикрыла» свою собственную ауру слепком принцессы Союзных королевств. Это как надеть маску на свое лицо.

– Ну, как тебе? – спросила у Феликса.

– Как седло на корове, но… сгодится, – презрительно скривился он и отвернулся, будто ему даже смотреть на это убожество неприятно. – Думаешь, они ничего не заметят? – фамильяр заметно нервничает. – А если заметят, мать? Ты понимаешь, что твое бессмертие тоже смертно?! – повысил голос он и перешел на характерное кошачье шипение.

– Все умирают, Феликс, – с улыбкой напомнила я ему. – А меня так и вовсе на том свете с фонарем ищут.

– Прекрати! – резко оборвал меня он. – Я думал, эти мысли ушли из твоей головы. Ты будешь жить, и еще очень долго!

Я хотела ответить ему, что и так живу на свете дольше любого человека, но в этот момент уловила нечто необычное. На идеальной картинке морской идиллии появилась клякса. На горизонте замаячило черное пятно, с каждой секундой становясь все больше и четче.

– Феликс, дракон летит! – скомандовала я, и кот мгновенно подорвался с постели.

– Где?! – подбежав к окну, он высунул в него свою любопытную мордочку. – Ого, какой здоровый! Мать, может ну их, этих драконов? Пойдем в лес жить!

– Нет, Феликс, – прошептала я, не отрывая взгляд от удивительного существа. Огромный, размером с самолет, он размахивает гигантскими черными крыльями и стремительно приближается к полуразрушенной башне. Минута – и дракон приземлился перед замком, отчего весь остров слегка покачнулся. Он выглядит таким большим, что я всерьез испугалась, как бы остров не ушел под воду от его огромного веса. Но нет, устоял, только стены башни слегка тряхнуло.

Я залюбовалась иномирным захватчиком. Черная чешуя блестит на солнце, а дракон весь будто соткан из магии и чистой силы. Да, если кто и мог потеснить моего бывшего мужа с пьедестала бога, то только такое величественное существо.

Вдруг черного дракона охватило зеленоватое свечение. Он начал уменьшаться в размере, и через несколько секунд с земли поднялся мужчина.

«Красавец в полном цвете лет, и кудри черные до плеч» – пришли на ум бессмертные строки.

Глава 5

Этот самец не имеет ничего общего с тем юнцом, которого я встретила в лесу. То был мальчик, а это…мужчина. На вид ему хорошо за тридцать, взгляд уверенный и твердый. Широкий (даже слишком) разворот плеч, под одеждой бугрятся мышцы, а походка такая, будто он каждый день военные парады принимает. Сразу видно – передо мной не офисный работник. Я кожей чувствую, что этот драконзавр привык отдавать приказы и принимать сложные решения, а не бумажки перекладывать с места на место. Он окинул внимательным взглядом полуразрушенную башню. Секунда, другая, и меня ошпарило осознание, что он вот-вот увидит меня в окне башни.

Сама не знаю, почему, но я испугалась. В страхе отпрыгнув назад, отошла от этого проклятого окна подальше.

– Мать, давай сматывать удочки, пока не поздно! – на полном серьезе предложил Феликс.

– Нет, – упрямо покачала головой я. – Не уйду!

– Да? А ты не подумала о том, что ты очень любезно устранила все препятствия на его пути?! И козла морского отпустила, и…

– Быка! – возмутила я.

– Да хоть барана! Арбалеты ты разрядила, животину выпустила, а магических ловушек здесь отродясь не было! Осталось только путь к башне шариками украсить, и дело сделано! Мать, не думаешь, что генералу Мишке это все покажется очень подозрительным?! – Феликс посмотрел на меня как на круглую дуру. В общем-то, это его обычный взгляд, но сейчас он у него особенно выразительным получился.

– Э-э-э, – растерялась я и «зависла», как говорит молодежь.

– Я сейчас уйду исправлять все, что наворотила! Дурында белобрысая, повесь на дверь хотя бы простенькое заклинаньице! Не то дракону станет очень интересно, почему такое сокровище сидело в башне и даже не попыталось уйти!

Точно. Дверь принцессы была заперта, но я играючи вскрыла ее и даже не заметила этого. Теперь все выглядит так, будто пленница сидела в башне с открытой дверью.

– И переоденься! – досадливо воскликнул он и возвел кошачьи глаза к потолку. – Мать, ну ты себя видела?!

А что я? Я одета в простое летнее платье с открытыми плечами и юбкой по колено!

– И что мне надеть? – развела руками я. – За столько лет мода наверняка поменялась!

– Надень закрытое платье, – посмотрел на меня, как на дурочку. – Невеста того недоумка была запахнута со всех сторон, и ты давай, замотайся во что-нибудь неброское.

Ладно. Немного подумав, я взмахнула рукой и создала на себе темное, почти черное платье в пол. Длинные рукава по самые ладони. Глухой воротник под горло. Только фасон подчеркивает стройную миниатюрную фигуру в форме песочных часов.

– Выглядишь как вдова, – хмыкнул Феликс.

– Если все получится, скоро так и будет, – с надеждой вздохнула я.

– Ох, мать… Вечно вляпываешься в истории, а мне разгребать! – раздраженно фыркнул он и, тряся упитанным задом, зашагал к выходу. – Жди здесь! – бросил он, не оборачиваясь. – И что бы ни происходило снаружи, не высовывайся! Поняла меня? – очень грозно уточнил фамильяр.

– По-поняла, – кивнула я, стараясь изобразить испуг и подчинение и не рассмеяться в полный голос.

Феликс исчез в узком коридоре башни. Украдкой выглянув в окно, я обнаружила, что дракона там уже нет. Вряд ли он спрятался под одиноким деревцем, поэтому, скорее всего, чешуйчатокрылое уже внутри одинокой башни.

«Батя в здании» – пришло на ум, и именно в этот момент внизу раздался грохот начинающейся битвы.

Я подпрыгнула от неожиданности. Мать моя женщина! Что там происходит?! Феликс… Первым порывом было броситься вниз, прийти на помощь верному другу, но в голове прозвучал его строгий наказ Феликса. А может, я просто струсила? Метнув на дверь испуганный взгляд, осталась стоять на месте, как вкопанная.

БАХ!!!

Что-то громыхнуло с такой силой, что затряслись стены многострадальной башни. За сотни лет она пережила и драконов, и богов, но выкрутасы моего фамильяра добьют старушку окончательно.

Снова удар, будто уронили очень тяжелую мебель.

– Р-а-а-а! – страшный рев сотряс ветхое здание. Батюшки… Кто же там так рычит? Дракон? Но для него высоковато, а вот для Феликса, наоборот, низковато. Он у меня парень звонкий, если кричит, то фальцетом.

– Б-а-а-а! – а вот это завывание принадлежит второму участнику битвы. Не знаю, кому именно, но кричат они по очереди.

– В-а-а-а! – теперь они орут дуэтом. Да что за концерт там внизу гремит?!

БАХ!

Раздался звук осыпавшегося камня, конструкция здания дрогнула. Я поняла, что одна из стен башни окончательно рухнула. Как бы мне самой не оказаться погребенной под этими руинами. Нет, за себя я не боюсь, но будет странно, если принцесса вылезет из-под завалов без единой царапины.

Неожиданно все стихло.

Феликс… Что с моим фамильяром? Не мог же этот ящер крылатый убить живое воплощение магии?

Не мог…?

Мой чуткий слух уловил тяжелые шаги. С каждой секундой все ближе. Мой упитанный фамильяр при всем желании не смог бы так грузно ступать своими мягкими лапками.

«Это генерал драконов!» – забилась в голове паническая мысль. Сама не знаю, чего я испугалась, но по телу пошла дрожь.

Бум. Бум. Бум.

Шаги звучат размерено и четко.

Дракон не бежит спасать несчастную принцессу, заточенную в башню. Он чинно шагает! Да, ходит он быстро, но мне стало обидно. Мог бы и побегать ради такого дела!

Когда шаги зазвучали совсем близко, я спохватилась и, взмахнув рукой, создала простенькое запирающее заклинание. Надеюсь, дракон с ним справится, а то неловко получится, если этот огромный ящер начнет вызывать слесарей. Ну, или кто тут за них?

Шаги совсем близко.

Я опрометью бросилась в кровать. Раз уж решила строить из себя беззащитную деву в беде, то играть нужно по всем правилам. Не должна похищенная принцесса расслабленно любоваться видом из окна. Правда, сидеть в углу и рыдать я тоже не собираюсь, а потому сделаю вид, что лишилась чувств от переживаний. Или меня усыпили, чтобы по башне не бегала и чаек не пугала… Пусть дракон сам додумывает!

Я легла на мягкую подушку, закрыла глаза и сложила руки на животе. Стоило мне улечься, как дверь разлетелась на щепки. Вот так, без стука и просьбы отойти подальше! Дракоящер просто снес преграду вместе с моим запирающим заклинанием!

Сказать, что я оказалась шокирована – ничего не сказать. Так и застыла в позе покойницы, боясь пошевелиться. Я – дама опытная, всякое повидала, меня сложно напугать. Но тут я лежала, боясь выдать себя даже неосторожным вздохом.