Я должна была ему рассказать о письме от Марка, но не знала как. Не знала, что он скажет и подумает. Конечно, я не собиралась соглашаться. Но я была вынуждена признать перед самой собой, что, если Тони занимал мои мысли так, что даже приснился, значит, не все еще забыто. Какой он теперь? Настоящая звезда? Вон даже в тур с фильмом поехал. Все, как он мечтал. Подумать только, если бы я осталась с ним, то могла бы разделить с ним красную дорожку в Москве! У меня чесались руки залезть в интернет, в его «Твиттер» или «Инстаграм»^[2], и почитать о нем. Посмотреть, как он выглядит спустя эти два года. Может, он сменил имидж? Носит ли он по-прежнему любимую кожанку?.. Я закрыла лицо руками. О чем я думаю?

– Все хорошо?

– Да. Просто… не выспалась. Кто-то был слишком убедителен этой ночью.

– Я прошу суд отметить, что вообще-то ты отвергла мое предложение, – ответил он с самодовольной улыбкой. – А потом просто не оставила мне выбора – тебе явно нужен был утешительный секс.

Я шлепнула его по руке.

– Всегда к твоим услугам, любовь моя, – рассмеялся Саша.

Я откинулась на сиденье, прикрывая глаза и улыбаясь. Иногда мне казалось, что сложно быть еще счастливее, что мы уже познали все грани друг друга, но потом какая-нибудь мелочь, шутка или случайное касание – и влюбленность в Сашу вспыхивала с новой силой. Мне бы хотелось сохранить эту искру навсегда.

Мыслями я перенеслась в прошедшую ночь, а от нее к той, когда мы были вместе в первый раз. С той поры столько всего прошло. И квартиру ту я больше не снимаю, но мне кажется, что я помню каждый миг ночи, когда окончательно спали все заслоны.

* * *

Не знаю, дразнил ли меня Саша или проявлял уважение, но от первого свидания до первого секса у нас прошел месяц. Иногда я думала, что со мной что-то не так. Тони тоже не делал попыток сблизиться быстрее. Позже, когда я спросила у Саши, почему он так долго тянул, он ответил:

– Я терпеливый. Я ждал тебя так долго: пока ты поймешь, что я тебе нравлюсь, пока ты наиграешься в американскую жизнь, пока переживешь разрыв и потерю мечты, что подождать еще пару-тройку недель мне было не так уж и сложно. А что тебя беспокоит?

– Ну… парням обычно не терпится забраться в постель. Со всеми девушками, но только не со мной.

– Глупости. Просто ты явно не из тех, кем можно так воспользоваться. Если ты волнуешься, что я не хотел тебя, не стоит. Я фантазировал о тебе сотни раз, – он подмигнул мне, а я стукнула его по плечу. – А что такого? Ты сексуальна, я влюблен в тебя, я, можно сказать, визуализировал наше будущее.

– Замолчи, или я тебя сейчас ударю. Готова поспорить, это ты не визуализировал.

Как бы то ни было, в постели мы оказались далеко не сразу, и, признаюсь, к тому моменту я уже извелась от сжигающего меня желания.

В тот вечер мы были на вечеринке у старого Сашиного приятеля. Народу собралось много, в квартире было не протолкнуться. Мы с Сашей и еще несколькими гостями играли в «Уно», где каждый пытался сжульничать, что встречалось громкими криками притворного возмущения и смехом. Мы с Сашей сидели на диване, прижавшись друг другу, потому что места было мало, а народу прилично. Он обнимал меня правой рукой, убирая ее только для того, чтобы взять нужную карту. Его нога прижималась к моей, я чувствовала исходивший от него запах туалетной воды, и все это выбивало меня из колеи и туманило разум. Я думала только об одном – я хочу его, хочу слишком сильно, чтобы сидеть здесь и ждать завершения вечера. Он вступил в шутливый спор с кем-то из игроков, уличив того в жульничестве, а я смотрела, как двигаются его губы, как он смеется, и чувствовала себя испорченной похотливой девушкой, которая не умеет держать свои гормоны в узде.

Саша поймал мой взгляд и замер на миг.

– Хочешь уйти? – спросил он, наклонившись к моему уху.

– Нет, все в порядке, – соврала я, пытаясь совладать с мурашками на коже.

Он кивнул, но через пару кругов, когда кон закончился, поднялся.

– Мы всё, спасибо за игру!

Саша потянул меня за собой. Мы попрощались и вышли в апрельскую ночь. Он вызвал такси и назвал мой адрес. Я положила голову ему на плечо, размышляя, могу ли я сама пригласить его подняться ко мне. Было не так уж и поздно – еще даже не наступила полночь. Когда такси остановилось у моего подъезда, Саша расплатился, и мы вышли. Я сочла это хорошим знаком – иначе он попросил бы таксиста подождать пару минут, пока он меня проводит, и потом уехал бы, как уже было пару раз.

Мы вошли в дом и поднялись на пятый этаж. Я чувствовала себя странно и не знала, как мне надо себя вести. В итоге я задала вопрос-эвфемизм:

– Ты ведь зайдешь ко мне на чашку кофе?

– Я уж боялся, ты не предложишь, – улыбнулся Саша и намотал прядь моих волос на палец, пока я искала ключ в сумочке.

Я была растеряна. Должна ли я поцеловать его сразу, как мы окажемся внутри, поцеловать после кофе? Нужен ли вообще этот кофе? Я ненавидела неопределенность, мне было бы проще, если бы Саша сказал: «Мы идем к тебе, чтобы заняться любовью, раздевайся». Но он, конечно, так бы не сказал, и наверно, это была еще одна причина, почему он так сильно нравился мне.

В прихожей я быстро стянула сапоги и куртку.

– Ванная там, – махнула я рукой налево. – А кухня дальше. Комната справа.

И я прошла сразу на кухню, пытаясь унять скачущее галопом сердце. От хозяйки мне досталась капсульная кофемашина, за что я была ей безумно благодарна. Я занялась кофе, краем уха слушая, как шумит вода в ванной. Простые действия успокаивали и отвлекали: налить воду, вложить капсулу, подставить чашку, так что, когда Сашины руки обняли меня, я была застигнута врасплох.

– Ульяна, – прошептал он, – мы ведь здесь не ради кофе, верно?

– Верно.

– Тогда поцелуй меня, красавица.

Я повернулась к нему лицом и, притянув к себе, поцеловала в губы. Сначала немного неуверенно, но когда его руки прошлись вдоль моего тела и, подхватив за бедра, приподняли меня, я перестала сдерживаться. Саша усадил меня на столешницу, и я обхватила его ногами за пояс. Он целовал меня, забираясь под юбку и гладя мои ноги. Я тихо застонала, когда он провел пальцами по чувствительной области, и потянула наверх его лонгслив, который тут же полетел на пол. Саша чуть приподнял меня, и я стянула с себя колготки. Когда его руки коснулись моей обнаженной кожи, я больше не могла сдерживаться. Я нетерпеливо притянула его к себе за талию, обхватив крепче ногами, а он осторожно потянул вниз молнию платья на моей спине.

– Саш… – позвала я.

– М? – отозвался он, целуя мою шею.

– Мы… Может?.. Ох… – я не могла закончить мысль, потому что его пальцы, выводившие узоры на внутренней стороне бедра и с каждым движением поднимавшиеся все выше, наконец добрались до своей цели. Он ласкал меня поверх белья, а я, не в силах сопротивляться, слегка двигалась с ним в такт, мечтая, чтобы он не останавливался. Я снова застонала, откидывая голову назад.

– Ульяна, девочка моя, ты сведешь меня с ума.

Его пальцы отодвинули в сторону край кружевных танга, и я чуть не умерла от восторга.

– Я так больше не могу, – прошептал он мне в губы.

– Саша…

– Да?

– Я… боже… – он не останавливался, и я думала, что сейчас я улечу на вершину блаженства, но Саша отстранился и подхватил меня на руки. – Туда, – я указала на дверь комнаты и вскоре стояла возле своей кровати. Я вся горела там, где он трогал меня, и мне хотелось большего. Я потянулась к ремню, и он помог мне справиться с его застежкой. Стягивая джинсы, я видела, как он возбужден, и это заставило меня испытать и радость, и волнение. После он снял с меня платье. Это было похоже на игру. Потом я потянулась к его боксерам, а он к застежке моего лифчика. И вот мы стояли, прижавшись друг к другу, целуясь, абсолютно голые.

Я гладила руками его тело, проводила пальцами по груди, покрытой волосами, широким плечам, чувствовала твердый и горячий член кожей живота. Саша путался пальцами в моих волосах, целовал мои губы, шею, прикусывал и ласкал, спускаясь руками все ниже и ниже… Он обвел ладонями мои ягодицы, снова подхватил меня на руки и опустил на постель. Я была готова принять его, я так сильно этого хотела, но у Саши были другие планы. Он продолжил целовать меня, пока я не стала сходить с ума в его руках, пока я не попросила сделать меня своей, пока я не потребовала, чтобы он занялся со мной любовью прямо сейчас.

Это была волшебная ночь, в которой нашлось место и удовольствию, и кофе, и разговорам. А уснули мы только под утро, когда весь город был еще окутан темнотой ночи, разрезаемой светом фонарей и вывесок.

* * *

– Просыпайся, соня. Мы приехали.

– М?

– Так размечталась, что уснула?

– Я не спала. – Потянувшись к Саше, я быстро поцеловала его в губы и хотела уже выйти из машины, но он удержал меня.

– Куда это ты так быстро? Одного поцелуя мало, – сказал он, переводя взгляд на мои губы. – Нужен еще один. – И он притянул меня к себе.

Глава 4

Весть о том, что я выхожу замуж, быстро разнеслась по офису с легкой руки Кати. Она так и осталась на том же месте, на которое пришла во время моего долгосрочного отпуска в Лос-Анджелесе. Из помощницы отдела ее переквалифицировали в менеджера, когда Оля наняла еще пару человек себе в помощь. А я постепенно ушла в дизайнерский отдел и отсела в другой кабинет. Если быть честной, то хотя сама работа мне нравилась, но работать с новыми коллегами мне было скучновато. Они всегда сидели в наушниках, иногда что-то бормотали, вечно бегали курить. Одна девчонка даже здоровалась через раз, и я не была уверена, что она знает мое имя. Я ее – знала. Мария. Ребята меня вообще не воспринимали всерьез, видимо, из-за моих любимых юбок и платьев. Теперь, когда с меня была снята обязанность общения непосредственно с клиентами «Феникса», я получила разрешение выбирать менее формальную одежду, чем не преминула воспользоваться. Моя любовь к красивым платьям никуда не делась. А трепетное отношение к серьгам переросло в нешуточное увлечение по созданию собственной коллекции. Я изрисовала не один блокнот. Саша с любопытством рассматривал мои рисунки и иногда спрашивал, когда я открою свою мастерскую. Но я отмахивалась – это слишком хлопотно, сложно, наверно, нужно много денег. А Сашин интерес я приписывала тому, что он был моим парнем, который не мог меня не поддерживать.

Катя любила заскакивать в мой кабинет на чашечку утреннего кофе. «Подзарядиться» – называла она это. На самом деле ей нравилось строить глазки Кириллу – одному из ведущих дизайнеров фирмы. А отдаленность нашего отдела от остального офиса делала наш уголок по-настоящему мирным и спокойным. До нас редко добиралось начальство, а каждый его приход вызывал легкое недоумение на лицах парней. Маша же делала вид, что ничего не происходит. Она рассеянно кивала директору и продолжала пялиться в монитор.

Я не то чтобы собиралась скрывать факт своего будущего замужества, но с кольцом на пальце я пришла только после того, как мы подали заявление в загс в начале июля. И мне даже удалось какое-то время не привлечь к нему особого внимания. Украшения были частью меня – и они менялись так же часто, как перчатки у джентльмена в былые времена.

Но, возможно, все дело было только в том, что Катя в это время отдыхала на турецком побережье. А когда вернулась, загоревшая и чуток отъевшаяся на «все включено», первым делом пришла ко мне на утренний кофе. Она уселась на край моего стола, легкомысленно наматывала на палец прядь отросших волос, поглядывая на пустое место Кирилла (держу пари, она досадовала, что ее спектакль никто не видит), тараторила о теплом море и жарком солнце, а потом вдруг оборвала себя на полуслове.

– Стоп! А это еще что такое? – Она схватила меня за правую руку. – Это то, что я вижу?!

– Это кольцо, – ответила я, не без внутренней гордости что сумела ее так поразить.

– То самое? – у нее аж голос сел от восторга. Катя так и эдак крутила мою руку.

– То самое.

– Уи-и-и! – Она вскочила, порывисто обняла меня с такой силой, что я вместе с креслом отъехала от стола. – Боже мой, боже мой, боже мой!

Ее реакция позабавила меня. Чем-то напомнила мне реакцию подруг из «Дискорда», когда я рассказывала им о нас с Тони. Мысль вызвала неприятное ощущение, и я постаралась прогнать ее.

– Когда свадьба? И где мое приглашение? Я же буду твоей подружкой, правда, правда, правда?

Я рассмеялась. Таких щенячьих глаз я у нее уже сто лет не видела.