Маргарита Боулес: Кровавая Месть

Глава 1. Обряд

Велиал

Белоснежные своды амфитеатра, фанфары, трубы и тысячи ангелов раздражали своей идеальностью. Я бесцеремонно подвинул худощавого ангелочка и занял его место. Рядом уселись остальные. Маршал хмурился, но старался не показывать волнение, Вилли молчаливо и зачарованно оглядывался с неподдельным восхищением, а посмотреть было на что: красота высоких золотых колонн и исполинских сводов завораживала и унижала, делая нас, бессмертных, не более чем букашками, сбрасывая с пьедестала на окропленную грехами землю. Амфитеатр располагался на Горе Забвения между мирами, откуда в непосредственной близости можно было стать свидетелем парада планет. Возвышенность связывала стыки миров, чем облегчала передачу потока силы. Обряды проходили на открытой площадке под одобрительными взорами тысяч бессмертных.

Музыка флейт, скрипок и фанфар зазывала и предупреждала о начале. Пары заняли позиции. Арен было больше сотни. Некоторые парили в небе, некоторые лежали на земле, а зрители смотрели сверху вниз, охватывая масштабы и получая возможность лицезреть магию слияния сил и приторно-божественный вид. Я поморщился. Позеры. Столько пафоса и самолюбования в ангелах, считают себя уникальными, чистыми созданиями. Раздражают. Дым закружился под ногами, но я успокоился. Смертная сегодня выглядела слишком печально, даже мне было больно смотреть.

Каждую пару назвали и поприветствовали серафимы, поздравив и возрадуясь необычайной возможности, подаренной Эль-Элионом. Выделили Аиррэля и Лиирту как главную пару этого события, которые, словно украшение на торте, стояли в центре амфитеатра. Братец дернулся и скривился. Гости ликовали, кричали, аплодировали, а я нервно постукивал каблуками по полу. Чувствовал себя отвратно. Что-то меня беспокоило, но не мог понять что. Ужасно-нетипичное, отчасти болезненное чувство разливалось в груди, сбивая с толку. Никогда такого и в помине не было.

«Аиррэль, соберись, что ты ломаешься, как девственница».

«Заткнись, братец».

«Быстрее начнешь – быстрее закончишь».

«Я не ощущаю Лиирту».

«Расслабься, ты слишком напряжен и не пускаешь ее. Это же не в первый раз. Они уничтожат нас, если узнают о Скай. Сделай это ради нее. Серафимы смотрят. Ты не можешь отказаться, не сейчас».

«Знаю, но у меня плохое предчувствие. На душе тяжело, паршиво. Я будто умираю. Это странно, непривычно и холодно», – он описал мои собственные ощущения, так может, я просто перенял переживания брата? Да, скорее всего так и было.

«Ты себя накручиваешь и много думаешь».

«Я рад, что ты здесь», – Аир улыбнулся, но выглядел все еще напряженно.

«А где мне еще быть?»

Я не был сторонником этих Обрядов, но пришел поддержать Аира, зная, что он сопротивляется магии влечения, и опасаясь срыва этого вынужденного и долгожданного мероприятия. Ведь, зная настырность братца и не раз являясь свидетелем его шальной дерзости, всплывающей в самые неподходящие моменты, не исключал его попытки улизнуть. Если их пара не соединится, это привлечет внимание серафимов и потянет за собой расследование, а нам такой радости не надо. Поэтому я направил на него поток магии, заставляя Аиррэля расслабиться, но брат лишь хмурился и не поддавался воздействию. Осел. Иногда я готов был пришибить его за упертый нрав.

Амфитеатр заволокло нежным золотистым облаком, вокруг пар заклубилась белоснежная дымка и полилась мелодия, заставляющая ангелов кружить и поддаться воздействию магии изменения. Это был первый этап Обряда – пробуждение чувств, влечение к партнеру и проверка на доверие. Их танец начался неуверенно, напряженно. Даже отсюда я чувствовал, что братец нервничает. Никогда не применял на нем магию соблазнения, но сейчас пришлось импровизировать и вынужденно вмешаться, либо полетят к черту невинные души и превратятся в прах наши обугленные крылья, а уж сколько отсечется голов…

Я вновь незаметно направил поток лишь мне подвластной силы зовущего притяжения, добавив в сладкий десерт жгучих специй: щепотку порока и толику вожделения, которые снимают скованность и раскрепощают любого, поддавшегося воздействию, словно фитиль на пороховой бочке, но и тут Аиррэль держался, противился. Вены на моих руках набухли, но я не сдавался и собирался, если придется, подавить его волю, пробить энергетический фон. Если Серафимы заметят – нам конец. Митраэль сидел напротив и теребил шелковые рукава одеяния, заметно хмурясь и поглядывая в сторону серафимов, осознавая последствия неудачи.

Музыка перешла на новый уровень, рассекая пространство и пронзая па̀ры мелодией Божественного благословения и любви. Начался второй этап Обряда – сансара^[1].

Раздались восхищенные вздохи, пары перевоплощались в свои естественные формы: от первой до последней, проходили семь стадий Преображения личности и принимали итоговую Божественную бестелесную форму. Свет озарил амфитеатр, золотой дым заволок арены и серебряный вихрь закружил пары в воздухе.

Наступил третий этап – слияние. Аиррэль, наконец, поддался зову, смог расслабиться и подпустить ангелику. Их золотистые силуэты кружились и искрились. Пары вокруг соединялись, разделяя духовную энергию между собой, становясь на мгновение единым духом, отрекаясь от собственной индивидуальности. Сила перетекала от одного к другому, наливаясь и подпитывая пары, усиливая дары и возможности, восстанавливая и обновляя энергию. Преграды рушились, две души – одно целое, один сосуд. Ангелы на трибунах поднялись, меняя формы и объединяясь в кольцо, кружа над аренами и затягивая песню о создании времен, об ангелах и восхваляя Эль-Элиона, благодаря и воспевая создателя. Праздник шел своим ходом. Аиррэль и Лиирта объединились, и я выдохнул, как и Митраэль.

Планеты выстроились в ряд, и ликование пролетело по трибунам. Ангелы попадали на колени, воспевая песни и молясь Создателю. Божественное благословение разливалось по воздуху, заполняя пространство и подчиняя своей воле, обезоруживая. Я чувствовал, как душа металась. Для демонов такие празднества болезненны. Души темных словно раскалывались и бились в агонии, не в состоянии выдержать волну всепоглощающей любви, поэтому демоны редко посещали Обряды, хотя никто не запрещал нам присутствовать.

Я ухватился за сиденье, пытаясь совладать с желанием упасть ничком на колени. Вилли и Маршал пели и танцевали вместе с ангелами, а меня скручивала дикая нестерпимая почти адская боль. Слишком много было светлых и мало тьмы, так мало, что сил противиться не хватало. Глаза наливались чернотой, руки тряслись и дрожали, я боялся сорваться и не совладать со своей силой. Тьма норовила завладеть мной, чтобы восстановить равновесие, но я не мог позволить. Это вызвало бы скандал, а серафимы только и ждали, когда я оступлюсь – едва ли они были рады видеть меня в зале, но стерпели.

Митраэль незаметно оказался рядом, подхватил под руки и телепортировал за пределы амфитеатра. Я упал на колени. Он помог мне встать.

– Почему?

– Не мог иначе. Хоть ты и демон, но я всегда считал тебя братом, как и Аиррэля, а он тебя любит и доверяет. У меня нет причин сомневаться в Аиррэле, да и ты не раз доказал, что не представляешь угрозы для Равновесия.

– Не многие оценят такой жест и поддержат, – я хмыкнул, откашлялся. – Возращайся, не позволяй серафимам заметить твое отсутствие.

– А ты пережди здесь, и спасибо, что заставил его, убедил сдаться.

Я кивнул.

– Осталось пара мгновений, и Обряд завершится.

Митраэль исчез, а я скрючился, схватился за голову, восстанавливая энергию и силы, прогоняя тьму подальше в тартар. Музыка смолкла, раздались овации, свет звезды загорелся ярче, и я телепортировался обратно, благо никто не заметил мое отсутствие. Аиррэль и Лиирта вернулись в свои формы. Ангелика светилась, искрилась и улыбалась. Аир стоял спокойно и расслаблено, не показывая эмоций. А меня не покидало чувство тревоги. Я постукивал пальцами по сиденью, не понимая, в чем, собственно, дело, ведь Обряд завершился успешно, и поводов для беспокойства не было.

– Трибуны могут поздравить избранных с благополучным соединением и проведением Обряда! – возвестили серафимы. – Поздравляю с очередным удачным слиянием сил.

– Пусть прибудет Божественная Благодать нашим братьям и сестрам во имя Эль-Элиона! Во имя Равновесия!

Гул, свист и волна счастья прокатилась по Амфитеатру. Маршал и Вилли улыбались, хлопали и посвистывали. Митраэль благоговейно аплодировал.

– Архангел Аиррэль! Прошу, скажи нам пару слов, – серафимы[d1] [Mb2] вызвали брата на помост. Он поднялся и был немногословен, но трибуны гудели и ликовали, скандировали его имя с обожанием и преклонением.

– Бесподобен, – Вилли восторгался другом и вертелся возле моего носа, уминая плитку шоколада.

– Ты пронес шоколад на арену? – я усмехнулся, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей.

– Перенервничал, – кошак фыркнул и неожиданно протянул мне кусочек. – Угощайся.

Благодаря смертной эти двое прониклись ко мне расположением и больше не боялись, даже перестали кривиться в моем присутствии. Я закинул шоколад в рот и облизнулся. Вкусно. Чертовски вкусно. Положа руку на сердце, Вилли обалденно готовил, но я никогда ему не признаюсь, хоть и люблю маленького засранца. Кошак никогда не должен узнать, что это я спас его от гибели и подкинул под дверь братца. Пусть останется тайной, хотя Аиррэль, думаю, догадался, но ни разу не поднимал этой темы и принял малютку в свою семью.

Ангелы полетели вниз на арены, поздравляя пары и восхищаясь. Мы спустились к Аиррэлю и Лиирте.

– Можно расслабиться? – я порывисто обнял его и похлопал по спине.

– Свобода, – он заметно повеселел и выдохнул, размяк.

Вилли и Маршал ликовали и улыбались, обнимали друга. Лиирту поздравили скромно и немногословно, но удостоили вниманием. Серафимы удалились, и я вздохнул свободнее, но снова почувствовал укол беспокойства, хоть так и не смог определить источник. Архангелы обступили брата и принялись наперебой обнимать его, рассыпаясь в звонких аплодисментах. И тут случилось нечто странное…

…Аиррэль опустил руку, и кольцо, связывающее его со смертной, с грохочущим звоном упало на арену.

Аиррэль

«Аиррэль, ты обещал мне и не можешь сейчас отступить, – Лиирта негодовала, наблюдая за моим напряженным лицом. – Возьми меня за руку, давай. На нас смотрят».

Я неуверенно повторил движения танца, позволяя ангелике приблизиться. Дальнейший процесс слияния проходил словно в тумане, я сдался на третьем круге и растворился в окутывающей энергии. Мысли и голова очистились, разум опустошился, небесная легкость охватила душу. Лиирта перед глазами светилась, я видел лишь образ, ни больше, ни меньше. Силы искрились, текли, насыщая и наливаясь в душе. Соединение прошло успешно. Мы разделили эмоции друг друга, прониклись, обменявшись душами на доли секунд, становясь одной личностью и стирая границы реальности. Легкость, нежность и свет лился, струился, соединял нас, растворяясь и благословляя. Наши души взмыли в небо, кружась в круговороте Вселенной, поддаваясь велению Всевышнего и благодати Небес. Я разделил с ней эмоции и чувства, мысли и переживания, а она – со мной. И как бы мне ни хотелось это скрыть, теперь Лиирта знала обо мне все: от начала и до конца, а я – о ней.