– Галя, Галя! Я жабыл тебе шкажать! – Ребенок уже вернулся, не успев прожевать, вещал теперь с набитым ртом.

– У тебя сейчас вся еда изо рта вывалится, вместе с зубами. Разве не знаешь? Если не прожевывать и разговаривать с едой, то зубы начинают выпадать?

Галя несла пургу, при этом очень мило улыбаясь. Это не педагогично – обманывать маленьких людей. И я всегда был против… Но сейчас язык не повернулся, чтобы спорить с ней…

– У меня шкоро новые будут рашти. Пушкай выпадывают! – Вот так и пугай подрастающее поколение…

– Ну, тогда говори, что хотел. И беги за стол. Мы тоже скоро к тебе придем, ладно?

– Галь. У деда – не лишай. Он не жаражный, ты не переживай!

– Слава Богам. А то я чесаться уже начала… наверное, просто от нервов…

– Это кот Агатин, Ромка, блох в подъезде нахватал. Может, и ты вместе с ним?

Синхронный вздох вырвался из наших ртов.

– Дёнь, я не ползаю по подъездам, как Ромка. Не переживай. И оставь нас вдвоем с дедушкой, хорошо? Нам нужно с ним сильно поругаться. Будем всякие слова нехорошие говорить… Тебе их слышать не положено!

Она не уставала меня поражать своими подходами к ребенку… Предупредила, черт возьми, что ругаться будет! Да его теперь отсюда за уши не вытащишь!

– А почему? Я же должен знать, что говорить не положено? – Ну. Точно. Дэн очень даже заинтересовался…

– Я их запишу на бумажке, а потом тебе отдельно зачитаю. Договорились? Иначе мы не сможем поскандалить. А ты останешься без развития, Денис.

Галя проводила внука обратно на кухню. Вернулась. Плотно закрыла дверь. И за ручку для надежности взялась.

– Будем скандалить? Ты уверена?

– Ну… Хочешь, могу парой ваз в тебя запустить… Для большей натуральности…

– А может, без порчи имущества обойдемся?

– Ну… Посмотрим… Как дело пойдет…

– Галь, я сделал тебе шикарное предложение. Даже больше скажу: документы уже готовятся. Как только оформите с сыном брак, ты станешь полноправной совладелицей всего имущества. И сможешь с ним делать все, что захочешь.

– Сумасшедший? У тебя реально что-то с головой? – Она уперла руки в боки, нахмурила изящные бровки…

Редкая женщина, которую морщинки на лбу не портят, а только красят… Невольно снова залюбовался этой невозможной, нереальной красотой…

– Ну… Видишь, я тебя не обманываю! Крыша едет… Только успевай ловить.

– Ты не производишь такого впечатления, Владимир! Ты же абсолютно нормальный! Почему в этом вопросе нет никакой логики и смысла?

– Я вижу, что тебе можно доверить Дениса. Ты его не бросишь, не обидишь. И деньги на одну себя не потратишь. – Не смог оставаться на месте, заходил по комнате. – Да черт! О чем я?! Ты и без денег его заберешь и будешь заботиться, как о родном!

Она пошевелила бровями. Пожевала губами…

– Молчишь? Не можешь спорить, да? Хочешь соврать, что не такая уж и добрая? – Насмешка была не к месту, но улыбка сама выползла на губы. На Галю нельзя смотреть и не улыбаться.

– Почему не за тебя? Почему за сына нужно замуж, объясни мне?!

– Знаешь, Галя, в чем твой главный минус?

Черт.

С ней реально свихнуться можно!

Никогда не страдал словесным недержанием – всегда себя контролировал, каждое словечко фильтровал…

А тут – несу, что попало. Вот что в голову придет – тут же с языка срывается!

Хреновая примета. Ни к чему хорошему это не приведет…

Галя нахмурилась еще больше, глаза прищурила…

– И в чем же?!

– Ты – слишком умная. Тебе не соврешь.

– Как это связано с моим вопросом?

– Я не могу жениться. – Отвел глаза в сторону. И не соврал, а все равно – как-то хреново…

– Вот как? Ты уже в браке? И жена где-то бродит по миру?

– Нет. Мой паспорт чист. И я ни с кем не связан!

– Твою же мать! – Как-то мне очень не понравилось, что она бросила полотенце в сторону и потянулась к ближайшему горшку с цветами.

Напольному горшку. Из которого торчала здоровая пальма!

– Галь. Ты, если хочешь разбить что-нибудь, давай, поаккуратнее, ладно? Эта кадка – тяжеленная, ты надорвешься, если попробуешь поднять… Вот, смотри, очень милое кашпо. Хочешь, сниму его, чтобы тебе удобнее было?

– Ты издеваешься, да? Специально все делаешь, чтобы я разозлилась?!

– А надо еще больше? Мне кажется, ты уже в ярости. Еще немного – и взорвешься!

– Усольцев. Ты меня достал. – Пальма зашаталась от того, что Галина куда-то зарылась между листьями. Похоже, она решила просто разломать мой дом. И начать вот с этого несчастного растения – с корнем его оттуда выдрать!

– Если это твой способ сбросить пар – что ж, пожалуйста. Ломай цветы. Мне для тебя ничего не жалко… Но только помни: фикусы и пальмы – ни в чем не виноваты!

– Да иди в баню, Володя! У Дениса тут все облеплено какой-то ерундой, типа слайма или пластилина! Я только сейчас заметила! А если он начнет этой гадостью черепах кормить? Или они сами сюда заберутся и отравятся?

Хозяюшка моя…

Не моя! Черт возьми! Не хватало мне еще одного запоя и белочки! После первой жены еле в себя пришел, когда узнал, что она меня разлюбила… Если бы не Серёга, полностью оставленный на моих руках, ни за что бы не оклемался!

Нужно срочно отдать ее замуж за сына – и все. Забыть. Уехать куда-нибудь подальше. На расстоянии это проще перенести…

– Этот дом я тоже оформлю на тебя и Дениса. Вижу, тебе здесь нравится… Можешь делать в нем, что захочешь, обустраивать по своему желанию…

– И даже выбросить, к черту, эти пыльные пальмы и фикусы? Ты, вообще, видел, что их никто не протирает? – Галя выбралась из куста, демонстративно чихнула, потирая нос.

– Я их вообще не люблю. Но дизайнер сказал, что нужно чем-то оживить помещение. Чтобы музеем не казалось…

– Дурак твой дизайнер! Напихал сюда всякой всячины, не ему же потом за порядком следить!

– Значит, ты согласна? Будешь в этом доме хозяйкой?

– Ты мне ответь на вопрос, сначала, а потом и поговорим.

Черт возьми!

А я уж обрадовался: думал, она на все согласилась! Дурак. Забыл, что Галя не ведется на материальные блага.

– Я не состоятелен в отношениях с женщинами. Не смогу тебя сделать счастливой, как положено…

Раз болезнь мозга не прокатила – зайдем с другой стороны. Уж этот момент она проверять не будет?!

– В каком смысле? Ты что, спать со мной не в состоянии? У тебя там… – Она откровенно ткнула пальцем в сторону моего достоинства, которое могло бы орать благим матом от возмущения, если бы имело голос… – Не работает, что ли?

– Ага. – Соврал, не моргнув глазом. Печенка опять свернулась в комок, цепляя с собой все внутренности… Сейчас бы Галю в охапку, да куда-нибудь в укромный уголок…

Нет. Ни за что!

Потом, реально, придется латать свистящую во все стороны фляжку. А мне она нужна крепкая, целая и здоровая!

– Так ты у нас, получается, Джеймс Бонд? Агент ноль-ноль-семь, или какие сейчас в моде?

Галя скептически скривила губы, дернула носиком…

– Ну, если тебе так проще принять, что наши отношения невозможны – могу побыть и Бондом.

– Так у тебя в кармане огромный пистолет, получается? Здоровый такой? – Мне показалось, или кто-то надо мной издевался, и даже не прятал ухмылки?

– Пистолет?

– А что еще так может сильно выпирать? Ты, когда меня лапал, чем-то сильно давил на бедро…

Этот «пистолет» и сейчас наготове. Только повод пристреляться дай… на стену лезть готов, и выть волком…

– Тебе почудилось. У меня давно уже ничего откуда не выпирает…

– А у сына твоего, значится, все работает? – Она прищурилась. Теперь уже совсем нехорошо. В голосе тоже ничего приятного не звучало.

– Не проверял. Но, вроде бы, ни на что не жаловался. И подруг у него хватает. Всяких разных, в отличие от меня.

– И ты предлагаешь мне выйти замуж за бабника? И подруг от него отгонять?

– Он сам всех разгонит, как только тебя увидит. Можешь не сомневаться…

– Нет уж.

Снова уперла руки в боки, уставилась на меня, явно к чему-то готовясь.

– Что значит «нет»? Ты сомневаешься, что имея тебя в женах, Сергей позарится на кого-то еще?

– Я просто его кастрирую, вот и все. При первой же попытке куда-то не туда свернуть…

Я его сам, кажется, кастрирую…

Стоило только представить, как сын обнимает Галю, как пытается ее целовать… В груди полыхнуло. В глазах потемнело…

Я, все же, съезжаю с катушек, по тихой грусти. Если уже не скатился…

Надо срочно все делать, создать счастливое семейство – и свалить. Куда-нибудь. За океан.

Кормить пингвинов и остывать. И не возвращаться, пока не отморожу себе все лишнее…

– Я правильно тебя понял, Галь? Ты уже в мыслях представляешь, как будешь отстаивать супружескую честь?

– Я могу сказать пока только одно: Дениса я уже не оставлю. Буду с ним, в любом случае…

Театральная пауза.

За это время уже можно было бы и помереть, и воскреснуть…

– И с тобой я тоже жить не собираюсь. Слишком себя уважаю, чтобы уговаривать! Не стоишь ты, Володя, моих стараний. Если бы не Денис – вообще, послала бы к чертям, и даже здороваться с тобой не стала бы!

Глава 5

Чтоб тебя за ногу черти драли, мужчина моей мечты!

А я-то, блин, распустила слюни… Фантазий себе нафантазировала,как будем жить счастливо, семейно: я , Володя и Денис…

Усольцев же решил самовыпилиться… Внезапно и без объяснения войны…

Зря я, что ли, так долго старалась? Носила брюки и юбки в обтяжку… Каблуки… Походка модельная… Для кого это все было? Для Дёнечки, что ли?!

– И кормить я вас буду одной только капустой, понял?!

– Капустой?

– Гляди-ка… Все остальное ты мимо ушей пропустил, а капуста вдруг взволновала?

– Ну… – Так хотелось прочитать на его лице хоть что-нибудь… Радость, например. А лучше – разочарование…

Но Владимир словно нацепил на себя маску, и не собирался ничего показывать… Только аккуратно дернул бровью… Это, наверное, значило, что он чуть-чуть удивлен!

– Интересно понять, как этот овощ связан с твоим решением о замужестве? Логику твою уловить пытаюсь…

– Очень простая логика! Ты – козел, Усольцев! А этих животных положено кормить капустой! Они травоядные, понял?!

– Хорошо.

Он кивнул и куда-то пошел. Молча, спокойно так, не глядя в мою сторону… Прошествовал, блин, как негритянский король с золотой короной… Это я «Пеппи Длинный чулок» начиталась с Денисом перед сном, и теперь вот такие странные ассоциации…

– Что «хорошо»? Я не поняла?!

– Все хорошо, Галенька. Ты согласилась на то, чтобы стать матерью Денису. И это прекрасно. Можешь меня обзывать как угодно. Если тебе нравится – буду козлом…

Ага.

Сейчас.

Согласилась…

Всю жизнь, прям, готовилась к тому, что меня отведут к незнакомому пареньку – на веревочке, словно корову…

– Мы козлика теперь заведем, да?

– Денис, ты опять подслушивал?

Довольная моська, перемазанная в сметану, даже не пыталась притвориться, что смущена.

Он широко улыбнулся, демонстрируя дырку между зубами.

– Я шел вам показать, что у меня еще один зуб отвалился! Видишь, Галя? Я не боюсь! У меня уже новые отрастают!

– И что ты будешь с этим делать, если не секрет?

Я смутно слышала про истории с зубными феями. Одна знакомая чуть ли не праздник закатила по поводу обновления челюсти у наследницы… Мне что, теперь тоже это все предстояло?!

Ужас. Только сейчас до меня начало доходить: это же сколько всего сложного и страшного должно свалиться, когда я начну Дениса воспитывать…

– Кину под дерево и загадаю желание…