На поврежденном экране заструились разноцветные полосы. Пространство будто взорвалось, что я видела со своего места, пусть уже и частично.

«Внимание! Опасность! Производится экстренный выход из гиперпространственного искривления в стабильный космос», – раздался монотонный голос из динамиков корабля.

– Стой, не стреляй! Мы уже в космосе! Сломаешь компьютер – нам обоим конец! – раздраженно крикнул Стин из своего укрытия.

– Какого варга мы делаем в космосе? – угрожающе щелкнув бластером, прорычал в ответ другой райнарец из-за угла. – Ты активировал шаттл?

– Только собирался. Но кто-то сделал это до меня.

«Угроза второго уровня, обнаружены новые проблемы в системе управления, – сообщил бортовой компьютер. – Для нейтрализации риска рекомендую перейти в свободный режим полета. Включаю гравитационное выравнивание».

Кошак осторожно поднял руку и щелкнул по панели вытянутым когтем.

Пол выровнялся, и я снова перекатилась на другой бок.

– Убери оружие, придурок! Иначе мы все погибнем! – прорычал он противнику.

– Свяжись с кораблем, пока не поздно, чтобы нас забрали обратно, – отозвался незнакомец, не высовываясь.

– Я больше не вижу лайнера.

– И где же он, по-твоему?

– Ушел дальше через пространственное искривление, следуя своему курсу.

На несколько секунд в шаттле наступила гнетущая тишина.

– Включи поисковой радар, – глухо посоветовал кошак из укрытия.

– Тогда выходи с поднятыми руками, чтобы я тебя видел, – откликнулся Стин.

– Проклятье! Ты еще будешь ставить мне условия?!

– А мы оба в равных условиях. Но я, в отличие от тебя, пока хочу жить.

– Тогда бросай оружие первый!

Шуршание в другом конце большой рубки насторожило обоих.

– Хайлис, ты там что, не один? – рявкнул незнакомый кошак.

Стин повернул голову в сторону шума и присел чуть ниже, сощурившись.

– И кто решил составить мне компанию? Вылезай немедленно!

Удерживая на прицеле внешний проход, Стин второй рукой достал из кармана еще один бластер, чуть поменьше, направляя в сторону… моего супруга.

– Я тебя вижу, можешь не прятаться, – прорычал он. – У тебя пять секунд, чтобы выйти, или я поджарю твой тощий зад. Отсчет пошел. Пять, четыре, три…

– Только не стреляй! Я тут застрял! – испуганно подал голос Такер.

– Что?! Где ты застрял, идиот?

– Под этой штукой, – ответил муженек, постучав кулаком по полке, которая упала на него вместе с различной утварью.

– Час от часу не легче! – прорычал райнарец, потом повернулся ко второму и крикнул: – Эй, ты, который за дверью! Если не выйдешь без оружия добровольно, я убью твоего кореша. Понял?

– Ты о чем? Я действовал один! – насмешливо сказал собеседник.

– Ты ведь с ним, отвечай же! – выпустил Стин предупредительный луч в сторону Даэна, но слабым зарядом. – Кто ты такой? Кто вы оба такие?

– Я работаю на этом корабле, пятый заместитель капитана, Даэнир Такер, – послышался дрожащий голос. – Выпустите меня, я ничего дурного не сделал.

Уж не знаю почему, но в этот момент меня охватило откровенное злорадство, хотя и сама я находилась в незавидном положении.

Как же, не сделал! Урод ты моральный и предатель! Из-за тебя все проблемы!

– Альтерранин, что ли? – ненавязчиво поинтересовался Стин.

Даэн подтвердил его догадку несуразным мычанием.

– Мы теряем время! Запроси связь! – подал голос другой кото-мужик.

– Неужели до тебя дошло, что мы по уши в шмирсе? – Стин ехидно усмехнулся.

– Я предлагал тебе сдаться добровольно!

– Ты и впрямь верил, что я послушаюсь? Если уж ты знаешь мое имя, то тебе отлично известно, что меня голыми когтями не взять.

Никто из мужчин не собирался идти на уступки, и ситуация заходила в тупик.

– Ты ведь не самоубийца, Стингард Хайлис, сам сказал! Убери подальше свои пушки и решим конфликт мирным путем. Это зачтется тебе на суде.

– Хорошо, – неожиданно согласился Стин.

Я удивленно заморгала. Тело постепенно «оттаивало», возвращалась чувствительность. Но я очень боялась этих райнарцев, поэтому заявлять о своем присутствии не торопилась и сидела тихонько, словно мышка.

– Сейчас, я быстро, – передвигался вдоль кресел Стин. Вытянул руку и осторожно положил бластер на пол. Второй оставил на кресле.

– Видишь, я выбросил лучевик и сдаюсь. Не забудь, ты обещал замолвить за меня словечко, коп, когда будешь отдавать своим начальникам…

В его тоне я вдруг различила издевательские нотки.

В этот момент шаттл опять накренился, и оружие проскользило по покрытию в мою сторону. Но я не смела даже шевельнуться.

Кажется, Стин просто отвлекал внимание от чего-то важного. Потому как свободной рукой снимал с пояса сзади неизвестное устройство.

Он поднялся на ноги, сделав шаг в сторону своего оппонента, чтобы оказаться напротив двери. И вдруг бросил в проем блестящий шарик.

Мгновение – и коридор у шлюза озарила яркая вспышка.

Раздался оглушительный хлопок – взорвалась граната. Рубку быстро затянуло новым черным облаком дыма, а под потолком включилась шумная вентиляция.

Уж не знаю, ожидал ли такой «подарочек» другой райнарец.

Стин сумел выбить у него из рук оружие.

Они оба покатились по полу, и я плохо соображала, что там творится.

Но определенно, сейчас они отчаянно дубасили друг друга. Периодически один перехватывал у другого инициативу, потом ситуация менялась.

Рычание мужчин походило на тигриное, порой переходя в истошный рев, летели альтерранские маты или незнакомые фразы на райнарском.

Кто-то из них встал, но был отброшен прямо в стену, с гулким звуком шмякнувшись вниз. При этом успел сделать другому подсечку и спустя секунду оказался сверху, нанося удары по лицу.

А я все же попыталась подняться, и мне это наконец-то удалось.

– Вашу мать! – вырвалось шепотом – язык заработал, хотя пока и вяло.

Стараясь не шуметь, я осторожно поползла вдоль стены, как вдруг наткнулась на тот самый бластер, который Стин оставлял на полу.

Не знаю, зачем его подобрала, просто так было спокойнее. Все равно обращаться с оружием не умела, разве что знала общий принцип действия. Я понятия не имела, что делать дальше.

Драка набирала обороты. Эдак райнарцы сейчас точно поубивают друг дружку!

Даэнир меня пока не видел, зато я заметила его длинные ноги, торчащие из-под какого-то завала. Похоже, полка обвалилась во время первой перестрелки, когда он пытался забиться подальше.

От вида разъяренных кошаков душа уходила в пятки, но еще больше я боялась остаться здесь на веки вечные, отчетливо помня угрозы мужниной любовницы.

Стин ведь неспроста обозвал противника копом. На альтерранском слово прозвучало иначе, чем на земном английском, но я поняла их сленг.

Выходит, второй райнарец – представитель органов правопорядка?

Если это так, я обязана вмешаться! Из всей троицы мужчин он показался самым адекватным. Тем более, Стингарду почти удалось одолеть его в схватке. Он уже повалил соперника на живот и уселся сверху, сжимая пальцами шею.

– Немедленно прекрати! Руки вверх! Или я сейчас выстрелю! – заорала я настолько громко, насколько была способна в этот момент.

Стингард Хайлис будто и не сразу осознал, что его держат на прицеле. Затем медленно повернул голову, и наши взгляды встретились.

По моей спине промчался неприятный холодок, руки нервно задрожали. Я едва не выронила бластер. Но вовремя сообразила что к чему и лишь сильнее вцепилась в него пальцами, направляя прямо на райнарца.

– Детка, а ты что здесь делаешь? – растянулись в улыбке-оскале окровавленные губы Стина. – Положи на место бластер, это ведь не игрушка для таких милых кошечек, как ты. Он снят с предохранителя.

– Отпусти его! Оставь всех в покое! – хрипло произнесла я, глядя в прищуренные зеленые инопланетного кошака.

– Ты что же, его знаешь? – мурлыкнул он.

– Нет. Просто хочу выжить и вернуться домой!

– Интересный способ возвращения ты выбрала.

– Не заговаривай мне зубы! Я оказалась тут случайно!

– А я полагаю, ты следила за мной. Признайся, я ведь сразу тебе понравился, Одри! Потому ты тайком пробралась на шаттл, чтобы провести со мной незабываемые дни.

Я слегка оторопела. Откуда ему известно мое имя?

– Свои умозаключения можешь оставить при себе! – процедила в ответ.

Я бросила взгляд на оружие. Вот и какую кнопку нажимать, чтобы выстрелить? Режимов в нем было несколько, в фильмах все казалось намного проще.

– Это ведь ты включила бортовой компьютер? – продолжал он сыпать вопросами. – Когда я пришел, все уже работало.

– Это была не я! – выкрикнула в сердцах.

– А кто тогда?

Я хотела сказать о подружке-злодейке, но язык присох к глотке.

Вот и какого хрена я должна перед ним еще оправдываться?

– Убери от него свои руки и делай то, что тебе говорят! – фыркнула, демонстративно взмахнув бластером, чтобы понял: я вовсе не шучу.

Конечно, я не смогла бы выстрелить в живое существо. Но говорят, в моменты угрозы для жизни человек не на такое способен. А сейчас каждая минута на счету!

– Как скажешь, милая, – ироничным тоном отозвался Стин.

Нанес пару контрольных ударов по голове другому кошаку и быстро поднялся. Потер ладони, будто испытывал боль после драки.

Я в отчаянии жмякнула на какую-то сенсорную кнопку, но ничего не случилось.

Попробовала на другую – тоже ничего.

Райнарец надвигался на меня, а я панически отступала к стенке. Пока моя спина не коснулась вибрирующей поверхности, а он не подошел совсем близко.

– Тебе же сказали: игрушка не для девочек, – низким гортанным голосом прорычал он, внаглую отбирая у меня оружие.

Заботливо протер бластер о свои брюки и спрятал за пояс.

– Как ты это сделал? – в страхе прошептала я.

– Очень просто. Я его заблокировал, – хохотнул Стингард, подняв руку и покрутив передо мной мигающим браслетом на запястье.

– Сволочь! Выходит, ты меня обманул? – не удержалась я.

Я-то думала, лапки потирает, а он просто выключил оружие с комма?

– Что поделать, раз ты такая наивная, Одри. Но мне это даже нравится, – довольно проурчал он. – Так что ты говорила мне про своего мужа?

Я вдруг заметила, что второй райнарец поднимается. Ну, прямо не кот инопланетный, а стойкий оловянный солдатик!

Он незаметно крался к нам, сжимая в руке какую-то железку. Мое дыхание ненадолго свело, но я быстро пришла в норму и продолжила отвлекать Стина:

– Моя семейная жизнь – совсем не твое дело. Но если хочешь знать, именно так все и было. – Я покосилась на Даэна, решая, говорить правду или не стоит.

Конечно, мести муженьку я желала, но боялась, что Стин его попросту убьет.

Уж лучше потом развестись мирно, чем стать молодой вдовой. Даже если получу наследство, что вряд ли, конечно. Но деньги, добытые кровавым способом, меня точно не привлекали. Да и райнарец все равно не отвяжется.

– Было? А что сейчас? – с сарказмом поинтересовался он.

– Уже развожусь, – вызывающе смотрела я райнарцу прямо в глаза, чтобы он только не отвел взгляда и не заметил своего недруга.

– Серьезно? А еще вчера ты заверяла, что любишь его до смерти.

– Любила – и разлюбила. Но это не добавляет тебе шансов, – улыбнулась я.

В груди все колотилось, и я боялась, что стук сердца выдаст мое волнение.

– Ты зря так думаешь, – провел он подушечкой указательного пальца по моей губе. И мне показалось, вот-вот вытянет свой длинный коготь и чирканет. – Я умею завлекать цыпочек, особенно, таких сексуальных, и подарю тебе немало радости. Вот только для начала избавимся от лишних свидетелей.

– Для начала мы избавимся от тебя, – прорычал сзади второй райнарец, сверкнув ярко-синими глазами, и со всей дури огрел Стина по башке.

От резкого удара Стингард Хайлис временно вырубился.