Вырвав руку, поворачиваю голову и бросаю взгляд на Тима. А он смотрит на меня прямо и откровенно.

В салоне пахнет его дезодорантом, и в моей памяти всплывает прошлая ночь. И то, как он вжимался в меня всем телом. Губы вновь странно покалывает, и я дотрагиваюсь до них пальцами.

– Карамелька, ты скажешь мне своё имя? – внезапно звучит очень близко, прямо у виска.

Тимофей подался вперёд и теперь касается грудью моего плеча.

– Сядь нормально, чел. А лучше пристегнись, – ревниво раздувает ноздри Илья.

– Как скажешь.

Тим падает обратно на спинку. Но не пристёгивается.

Поворачиваюсь к нему.

– Мне нравится «Карамелька», я успела привыкнуть даже.

Он отрывает хмурый взгляд от затылка Ильи и смотрит на меня.

– Боюсь, если ты снова решишь потеряться, я не найду тебя без имени.

– Я сама тебя найду. Если захочу.

Уголок его губ дёргается в едва заметной улыбке.

– Захочешь, – произносит самоуверенно.

Закатывая глаза, отворачиваюсь и сажусь прямо.

– Эй, Илья! – говорит Тим. – Как её зовут?

– Рита, – почти выплёвывает в ответ Ботанов.

Слышу, как Тим вздыхает.

– Нет, она не Рита.

Не поверил.

Напряжение в машине не спадает всю дорогу. Наконец паркуемся возле клуба. Тим выскакивает первым и открывает мою дверцу. Подаёт руку. Неуверенно хватаюсь за неё, и он стискивает мои пальцы. От соприкосновения наших рук ощутимо коротит во всём теле. Сталкиваемся взглядами.

– Кто этот Илья, Карамелька? – спрашивает одними губами Тим.

– Парень, друг, брат… Это имеет значение?

– Так твой парень или нет?

Оставляю его вопрос без ответа. Выбираюсь из машины. Забрав руку, отстраняюсь от Тима.

Не надо ревновать, бывший Первый. Между нами всё равно ничего не выйдет. Наши миры – это две параллельные, которые никогда не пересекутся.

– Идёмте, – притягивает меня к себе Илья. И тут же рисуется перед Тимом, доставая из кармана несколько крупных купюр. – У меня на всех есть пригласительные.

Слышу, как Тимофей бубнит себе под нос:

– Да ты крут, чувачок.

Идём ко входу в клуб. Здесь довольно пафосно: ковровая дорожка, длинная очередь из мечтающих попасть внутрь, охрана. Я начинаю сомневаться, что нас пустят в нашем довольно скромном прикиде.

Илья подходит прямо к охране, ведя меня за собой. Пожимает руку одному из охранников и вкладывает в его ладонь деньги. Нас тут же пропускают внутрь.

Пакетик с раздавленными таблетками начинает жечь карман. Руки подрагивают.

Главный зал полон народа. Музыка так грохочет, что басы сотрясают тело. Пробираемся к бару сквозь танцующую толпу. Какая-то девица орёт мне прямо в ухо, подпевая звучащему треку. Отскакиваю от неё, почти оглохнув на пару секунд. Илья обнимает меня за плечи и вжимает в свой бок.

Тим идёт позади нас, и я оборачиваюсь, чтобы не потерять его из вида. Он задумчиво смотрит мне в глаза.

– Можно нам какой-то столик? – перекрикивая музыку, спрашивает Илья у бармена.

– Только второй этаж, – тот показывает пальцем вверх.

Задираем головы. На втором этаже действительно есть свободные столики.

Тим сгребает с барной стойки меню и, поймав мою кисть, утягивает за собой. Теперь Илья плетётся за нами. Наверное. Я не оборачиваюсь и не смотрю на него.

Поднимаемся по лестнице. Держа меня за руку, большим пальцем Тим плавно поглаживает тыльную сторону ладони.

Странные ощущения. Словно он делал так много-много раз.

Выбираем столик поближе к перилам, чтобы лучше было видно танцпол. Я сажусь на диванчик, Тим – рядом. Илье приходится сесть напротив.

Ботанов раздражённо швыряет на стол ключи от машины и бумажник. Раскрывает меню.

– Ну раз пригласительные твои, то я – угощаю, – забирает меню из его рук Тим.

Между парнями ощутимо нарастает напряжение.

– Я буду какой-нибудь коктейль, – говорю с улыбкой и заглядываю в меню, почти положив голову на плечо Тима.

Неумышленно.

– Алкогольный? – спрашивает он, немного повернув голову и задевая моё лицо щекой.

– А разве не за этим мы здесь? Чтобы выпить! – пританцовываю на месте, пытаясь поймать настроение всеобщего веселья.

– Я не пью, но тебе разрешаю, – шепчет мне в ухо парень, подаваясь ближе и запуская сонм мурашек в моём теле.

Это дезориентирует.

– Я пошутила. Знаю, что футболисты не пьют во время матчей. И я тоже не буду. Мне весело и так.

Отодвигаюсь немного дальше, чтобы наши тела не соприкасались.

Тим подталкивает меню к Илье, не отводя глаз от меня. И я тоже на него смотрю постоянно. Он словно удерживает мой взгляд, не даёт сосредоточиться ни на чём другом. На том же Илье, к примеру. А у Ботанова от ревности сейчас пар из ушей повалит.

– Так что ты будешь, Карамелька?

Тим двигается ближе ко мне. Дальше мне отодвигаться некуда, иначе рухну на пол.

– Безалкогольный коктейль. На твой вкус.

– Окей.

К нам подходит официант, Илья небрежно говорит, что будет коктейль с энергетиком. И добавляет так, чтобы услышал Тим:

– Вечер обещает быть скучным, надо взбодриться.

– Когда вечер скучный – надо менять компанию, – парирует Тимофей, явно намекая, что Илья тут третий лишний. А потом спокойно делает заказ: – Принесите нам самый вкусный безалкогольный коктейль для этой прекрасной девушки. И чай.

– Хорошо. Что-то из горячего? Десерты? Снеки?

Тим смотрит на меня, а я пожимаю плечами. Мол, решай сам.

– И вкусный десерт. С карамелью.

Официант уходит, мы трое переглядываемся. Илья смотрит на Тима уничтожающе, а на меня – с обидой.

Поднимаюсь из-за стола.

– Пойду, носик попудрю. Илья, проводи меня, пожалуйста.

Ботанов расплывается в гаденькой улыбке и встаёт. Ухожу, не посмотрев на Тима.

Мы спускаемся вниз, Илья пытается взять меня за руку. Уворачиваюсь. Подходим к уборным.

– Послушай, Илюша, ты чё творишь, а? – встаю перед парнем, уперев руки в бока. – Я тебя просила просто быть фоном. Не надо изображать из себя моего парня.

– Это ты чё творишь, Гольдман? – рявкает Ботанов. – Сказала, что должна устранить Золотарёва с матча, а сама уже потекла от него!

Возмущённо вспыхиваю.

– Что ты несёшь?

– Я говорю о том, что вижу.

– Тогда проверь зрение, придурок! – толкаю его в грудь.

Карие глаза парня недобро сверкают. Рот кривится в пренебрежительной ухмылке.

– Вот это да, Рик… Втюхалась во врага? Так ты точно «поможешь» Дену. Прикинь, как его порвёт, когда он узнает.

– Узнает что? – цежу я. – О твоих больных фантазиях? Я здесь по делу, Илья. А ты мне мешаешь. Тим должен расслабиться и хорошо провести время. И я должна быть последней, на кого он подумает, когда в его крови найдут допинг. Ты идиот, Ботанов, если этого не понимаешь. Я ведь не всегда буду для него безымянной незнакомкой. Рано или поздно он узнает, кто я такая.

Илья долго сканирует меня взглядом. На его лице – ярко выраженный протест. Потом он явно начинает мысленно спорить с собой. И наконец расслабляется.

– Ну ладно… Будем считать, что ты меня убедила. И всё, что я вижу между вами – с твоей стороны просто игра.

– Так и есть, – киваю. – Но ты мне мешаешь. Поэтому сейчас, когда мы вернёмся, ты выпьешь свой коктейль и скажешь, что тебе позвонили и попросили о помощи. Потом свалишь.

– Что? Да щас! Я не оставлю тебя с ним!

– Оставишь. Иначе твоей отец узнает, что мы не пара, и никакой свадьбы у нас не предвидится даже в долгосрочной перспективе.

– Сучка! – шипит он на меня. – Не боишься угрожать, Рик? У меня тоже полно компромата на тебя.

– Например?

– Например, эти таблетки. Твоя ночная вылазка на базу Фениксов. Твой папа будет в шоке.

– А твой папа отправит тебя в Лондон, – парирую я. – Так что давай не будем ссориться. Сделай, как я сказала, и тогда…

– Что тогда? – оживляется он. – Давай, пообещай мне что-нибудь горячее.

Горячую оплеуху могу ему дать. Но я сладенько улыбаюсь и говорю:

– Если будешь паинькой, схожу с тобой на настоящее свидание.

Когда-нибудь. И это будет ой как нескоро.

Ботанов наивно верит в обещание.

– Замётано, Рик.

– Отлично, идём.

Пробираемся обратно через толпу на танцполе, поднимаемся наверх. На столе уже стоят коктейли и чай. А ещё очень аппетитный десерт.

На этот раз сажусь напротив Тима. Хочу видеть его глаза. Под столом носы нашей обуви соприкасаются.

Илья подходит к столику, с довольным видом падает рядом со мной и кладёт руку на спинку дивана за моей спиной. Поглаживает пальцами моё плечо. Прижимается ко мне бедром.

В общем, делает всё, чтобы показать Тиму, что я с ним.

Сегодня я устала от Ботанова как никогда…

Пробую свой коктейль, втянув напиток через трубочку.

– Ммм… – вырывается у меня.

Это действительно очень вкусно. Сок манго, клубничный сироп, какая-то пряность и ещё что-то цитрусовое. Всё это яркими слоями наполняет бокал с цветными кубиками льда.

– Хочешь попробовать? – дразню Тима.

– Хочу, – облизывает губы, смотря на мой рот. – А коктейль не хочу.

Илья закашливается, поперхнувшись своим напитком. Пихаю его локтем в бок. Ему пора уходить.

Недовольно поцокав, Илья неправдоподобно прикидывается, что болтает с кем-то по телефону. Потом хмуро сообщает:

– Мне, короче, ехать надо… Другу помощь нужна. Вы сможете сами добраться? Хотя… Я могу успеть вас забрать…

– Такси вроде работает без перебоев, – останавливаю парня. – Спасибо, что провёл нас, Илюш. Увидимся позже.

Иди уже…

Нехотя встаёт. Тим не протягивает ему руку, не пытается попрощаться. Они просто пару секунд не сводят друг с друга тяжёлых взглядов. После чего Илья уходит.

Сажусь по центру дивана. Тим двигается тоже, чтобы быть напротив меня.

У него такая улыбка обезоруживающая… Очень красивая, надо признать. И волосы, лежащие в творческом беспорядке, будят во мне странное желание запустить в них пальцы. Узнать, какие они на ощупь.

Растерянно смотрю на коктейль. Что мне налили? Какие-то странные фантазии, Рика! Всё, что ты должна сделать – это насыпать в его чай порошок. И убедиться, что он выпил.

Всё.

Флиртовать не надо. На улыбку засматриваться – тем более.

Это наша последняя встреча!

– Ты назовёшь мне своё имя?

Качаю головой. Не скажу.

Тим ловит мою руку, пропускает свои пальцы сквозь мои. Мы соприкасаемся ладонями, сцепив пальцы в замок.

Меня колотит. Я пытаюсь списать дрожь в теле на оглушающие басы музыки, но это что-то другое…

– Скажешь, кто тебе Илья?

Вновь качаю головой. Не скажу.

Не сводя с меня взгляда, Тим подносит мою руку к губам и оставляет на ней обжигающий поцелуй. Приглашающе протягивает вторую руку, растопырив пальцы. Немного замешкавшись, неуверенно ныряю пальцами между его. Теперь мы сцеплены двумя руками.

Ничего не говорим. Просто смотрим друг другу в глаза. И между нами так искрит, что даже страшно.

Тим подаётся немного ближе. Я тоже.

Между нашими лицами не больше двадцати сантиметров. Я даже чувствую его горячее дыхание на своих губах. И отстраниться не могу, словно под гипнозом.

– Этот вечер ещё не закончился, а я уже хочу назначить тебе следующее свидание, Карамелька.

– Когда? – заторможенно моргаю.

– Завтра. Перемахну через забор, вызову такси и приеду к тебе. Куда скажешь. Мы могли бы погулять…

Его голос звучит тише. И ещё тише:

– Полюбоваться звёздами…

Несмотря на громкую музыку, я понимаю каждое слово. Они будто бы вибрируют во мне…

И не понимаю ни черта.

Куда он собрался приезжать? Ко мне на базу?

– Ты такая красивая, Карамелька…

Тим прикусывает нижнюю губу. А я свои облизываю зачем-то.

Он что, собрался меня поцеловать? А я собралась ответить?

Моргнув, немного отстраняюсь.