– Такие приключения понравились мне куда больше вечных уроков этикета и конспектирования замшелых трудов. Родители… – она обернулась к Лийе, чтобы узнать её мнение о том, удастся ли им убедить своих родителей не препятствовать зародившимся отношениям.

Лийа возвела глаза к потолку и тоном «это же очевидно» отметила:

– Дочь правителя Анджелии наладила дипломатические связи с коалицией Тогнаров. Запад и восток наконец нашли точки соприкосновения?

Все девушки дружно рассмеялись: этот заголовок понравился им гораздо больше всех предыдущих.

– Надо будет научиться на скрипке играть, – мечтательно проговорила Эль, всё ещё разглядывающая своё сокровище.

Хмыкнув, Тогнар откопала прилагающийся к скрипке смычок, стряхнула с него сухие розовые лепестки, невесть как уцелевшие в этом приключении, и заявила:

– Мой легендарный предок прекрасно играл!

Самоуверенно ухватив скрипку, она провела по струнам смычком, будя их от долгого сна, – раздался кошмарный визгливый звук.

Тогнар грязно выругалась от удивления; Лэнь заткнула себе уши; Эль расхохоталась так, что повалилась на кровать. Меркнущая мелодика растревоженных струн растворилась в её искреннем серебристом смехе.

– Дай суда, неуч, – раздражённо отобрала скрипку Лийа.

Примерившись, заиграла – что-то не очень уверенное, но достаточно мелодичное. Нежные бередящие душу звуки, срываясь со струн, таяли в лучах вечернего солнца, проскальзывающего за занавески.

Закончив короткий и незамысловатый напев, она вернула скрипку владелице со словами:

– Прекрасный инструмент. Я научу, если тебе интересно.

– Очень! – проникновенно заверила Эль, перебирая пальцами упавшие со смычка лепестки.

Глаза её сверкали мягким задушевным светом, наполненным верой в чудо.

– Розы – эмблема моего рода, – задумчиво отметила она. – Мне кажется, это добрый знак!

Остальные девушки были с нею полностью согласны. Теперь, когда опасность быть замеченными осталась позади, все они находили сегодняшнее приключение захватывающим и увлекательным, и отчаянно верили, что оно не будет последним.

…знали бы они, сколько ещё более дерзких проделок ждёт их впереди!