– Это правда, он настолько необычный, удивительный, я бы сказала. Мы пару раз встречались там с дедушкой, когда я была подростком. Мама сажала меня в поезд в Лондоне, а дед встречал меня с поезда в Эдинбурге. Мне кажется, от этого города невозможно устать.

– С этим, я думаю, все согласятся, – сказал Крэйг.

– Кстати, Мэган, я видел сегодня Дункана, – вступил в разговор Уоррен. – Он передавал тебе привет и спрашивал, когда ты уже, наконец, соберёшься прийти к ним в гости? Они с дедушкой будут рады тебя видеть. Я предлагаю организовать у них семейный ужин, как только ты вернёшься из поездки.

Мэган очень радовало, что её взаимоотношения с семьей сложились самым тёплым образом. Она за эти месяцы привязалась к Алариху, так напоминавшему ей дедушку, и задорному Дункану, с которым всегда было весело. Поэтому на предложение кузена она отреагировала весьма благожелательно:

– Отличная идея! Передавай им большой привет от меня.

Уоррен усмехнулся:

– Я также сказал брату, чтобы он не переживал из-за твоих редких визитов, и разъяснил, что, как только ты прочитаешь всю библиотеку Касл Мэл, ты переедешь в библиотеку Касл Рэйвон. С той скоростью, с которой ты глотаешь книги, думаю, это вот-вот случится. Сколько ты их за это время прочла? Штук двести?

– Нет, всего лишь около двадцати пяти, – засмеялась Мэган.

– Вот это скорость! Я и половины от этого объёма в год не прочитываю, – удивился Крэйг.

– Конечно, Крэйг, ты ведь работаешь целый день. Не будешь же ты читать в офисе при коллегах. А я в отпуске, поэтому мне можно, – улыбаясь, сказала девушка.

– У меня, кстати, дома тоже большая библиотека. Как только справишься со своими двумя, можешь переселиться в мою, – весело предложил он.

– Спасибо. Я думаю, через пару десятилетий так и будет. Если остаться здесь до пенсии и ничем более не заниматься, то можно осилить две библиотеки, читая каждый день по двенадцать часов в сутки, – со смехом рассуждала Мэган.

– Я буду рад, если ты останешься тут ещё на пару десятилетий. Как, кстати, твое общение с птицами? Все так же успешно? Уоррен говорил, что один из воронов стал твоим спутником. Везде следует за тобой.

– Да, это правда! Я сначала его боялась, а потом привыкла. Периодически кормлю его, вот он и ищет меня повсюду. Я в рабочем кабинете – он сидит у окна, я в спальню – он у другого окна. Ну, не всегда, конечно. Но пару часов в день точно проводит рядом со мной. Забавно, – сама удивляясь тому, что стала другом птицы, говорила Мэган.

– Это твой самый рьяный поклонник. Смотри, Мэган, мы в ответе за тех, кого приручили, – смеясь, сказал Уоррен.

– Это ты точно подметил. Пойду посмотрю, готов ли ужин, – поднимаясь с дивана, сказала она.

– Сиди, я сама схожу потороплю Финеллу. Уже есть хочется, – сказала Гленн и, быстро встав, направилась в кухню.

В этот момент зазвонил телефон Уоррена. Кузен извинился и отошёл к парадной лестнице, чтобы ответить на звонок. Крэйг тем временем повернулся к Мэган и, воспользовавшись случаем, что их оставили наедине, спросил:

– Мэган, ты избегаешь меня?

– Конечно, нет, Крэйг!

– Я дважды приглашал тебя на свидания, ты отказывалась.

– Извини, просто время было как-то неудачно выбрано, – немного неуверенно сказала Мэган, растерявшись и не зная, как правильно ответить на этот вопрос, чтобы его не обидеть.

– То есть ты хочешь сказать, что у меня есть ещё шанс? Нужно просто удачно выбрать время? – с надеждой спросил он.

Так как они сидели рядом, Крэйг с нежностью отодвинул прядь волос с её лица, как это обычно делал Дерек. Он приблизился вплотную, чтобы поцеловать её. Мэган резко откинула голову назад, чтобы избежать поцелуя.

– Крэйг, извини, мы не одни… я пока не готова… – быстро заговорила она, не зная, как сгладить сложившуюся ситуацию.

– Ты меня извини, я понял. Не буду тебя торопить.

В зал вернулась Гленн, она даже не заметила напряжения, повисшего в воздухе между Мэган и Крэйгом. Её появление слегка разрядило атмосферу:

– Всё готово, можно начинать.

За ужином и девушка, и молодой мужчина старались не смотреть друг на друга. Они оба были расстроены неловкой ситуацией, произошедшей в зале. Но старались изо всех сил вести себя непринуждённо, как будто ничего не произошло. После десерта Крэйг не стал задерживаться и, сославшись на то, что пообещал товарищу помочь с одним делом, попрощался со всеми и уехал.

– Мэган, всё в порядке? Мне показалось, что Крэйг чем-то расстроен, – обеспокоенно спросил Уоррен.

– Не знаю. Я не заметила, – соврала она. – Возможно, у него какие-то проблемы. Бог его знает! Я пойду к себе, хочу лечь спать сегодня пораньше.

– Отдыхай! Спокойной ночи.

Попрощавшись с супругами, Мэган пошла к себе в комнату. Её терзало чувство вины перед Крэйгом из-за того, что, возможно, чем-то она обнадёжила его, дала повод надеяться. Она не сомневалась, что мужчина ощущает себя сейчас отверженным. Разум подсказывал, что её вины в этом нет. Но чувствовать и понимать – это две разные вещи, и в этот момент они боролись внутри неё. Девушке хотелось поскорее остаться одной, чтобы переосмыслить сегодняшний день. Звонок мамы, сборы в Эдинбург, Крэйг…

Войдя в свою комнату, она сильно удивилась, обнаружив там Дерека. Он сидел в кресле у окна, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди. Сегодня на нём снова были брюки, и одет он был во всё чёрное.

– Дерек! Ты меня напугал! Не ожидала тебя так рано увидеть.

– А кого ты ожидала тут увидеть? Крэйга? – не сдержал он сарказма.

– Ты видел его? Он сегодня ужинал у нас.

– Да, видел, он только что ушёл, мы прошли в паре метров друг от друга. С какой целью он приезжал?

– Ты же знаешь, он друг Уоррена, приехал просто на дружеский ужин.

– Понятно. Я думаю, он очень сильно тобой заинтересован.

– Почему ты так решил?

– Не знаю, мужская интуиция.

Мэган впервые видела Дерека настолько встревоженным и напряжённым. Как будто его что-то терзало внутри. Она решила сменить тему и узнать, что в действительности с ним происходит.

– Почему ты пришёл так рано? Ещё только 21:20.

Дерек смотрел в одну точку, погрузившись в свои мысли, не слыша вопроса.

– Дерек!

– Да, Мэган, – он перевёл на неё взгляд, как будто только что очнувшись.

– Я спросила, почему ты пришёл так рано. Ещё только 21:20. Ты никогда так не приходил.

– Мне хотелось поскорее тебя увидеть сегодня, я освободился раньше, – невозмутимо ответил он.

– Я очень рада тебя видеть. Я скучала по тебе.

– И я скучал, – он поднялся, обнял её и нежно поцеловал.

– Сегодня звонила моя мама. Они прилетают с Тэдом, и мы договорились провести несколько дней вместе в Эдинбурге. Я поеду туда в субботу.

– А потом? – спросил он напряженно.

– Я вернусь.

Каждый проведённый с ней вечер он боялся услышать о её возвращении в Лондон. И сегодня он совсем не хотел поднимать эту тему. Он старался избегать её, но сейчас понимал, что разговор неминуемо будет направлен в это русло.

– Хорошо, я буду ждать тебя. Какие у тебя планы на завтра и чем ты занималась сегодня? – он попытался задать разговору верный, на его взгляд, курс.

– Всё тем же, чем и всегда. Работа, Гленн, чтение. Я, честно говоря, начинаю уже скучать от такого образа жизни. Моя жизнь в Англии всегда была насыщенной и динамичной. Мне её не хватает. Я не знаю, куда мне себя деть. И сколько так будет продолжаться?! Точнее, сколько ещё я так смогу? – Мэган была подавлена. Она не хотела ему всё это высказывать, но ощущала потребность как-то обозначить свои лимиты ожидания в неопределённости.

Дерек прикрыл глаза и тяжело вздохнул:

– Мэган, я всё понимаю. Я знаю, что ты ждёшь от меня действий. Я тоже хочу, чтобы мы проводили больше времени вместе. Не только ночью, но и днём. Но я пока не могу тебе этого дать. Не потому, что не хочу, а потому что не могу, в силу определенных обстоятельств.

– Дерек, ты говоришь, что любишь меня, но мы никуда не выходим. Нигде вместе не бываем, потому что в ночное время всё закрыто. Ты мне никогда не звонишь. У тебя нет выходных. Мы вместе уже более трех месяцев, а ничего не меняется. Развития отношений нет. Всё это очень странно. Меня одолевают различные сомнения, и внутри поселилось нехорошее предчувствие. Пойми, я не могу остаться здесь жить. Рано или поздно мне придётся вернуться домой. Что тогда будет с нами? – Мэган наполняли отчаяние и безысходность, когда она предъявляла Дереку эти претензии.

– Прости меня, что причиняю тебе этот дискомфорт. Я понимаю твоё состояние. У тебя есть все основания злиться на меня. Но я хочу знать, любишь ли ты меня, несмотря на всё это? – с тяжёлым сердцем спросил её Дерек.

– Конечно, люблю. Но разве это что-то изменит? – расстроенно спросила она, точно зная ответ.

– Ты ни разу мне этого не говорила.

– Мне страшно. Я боюсь неизвестности и того, что ты можешь причинить мне боль.

– Я меньше всего на свете хочу причинить тебе боль, Мэган. Я люблю тебя. Дай мне немного времени. Один или два месяца, не больше. Я обещаю, что всё изменится. Ты получишь ответы на все свои вопросы, – в его глазах было столько печали, что сердце Мэган сжалось от боли.

– Хорошо, я верю тебе, – с некоторой ноткой безысходности сказала она.

Дерек крепко обнял её, ему самому были в тягость все эти недоговорки и обман, в котором он жил последние месяцы.

В эту ночь он был самым страстным и нежным любовником на свете. Мэган чувствовала себя так хорошо и спокойно, оттого что он рядом. В такие моменты она забывала про все свои страхи относительно него. Она видела рядом с собой самого верного и любящего из мужчин. Она верила в искренность его чувств и знала, что он действительно любит её так же сильно, как и она его. Но требовалось подождать ещё один-два месяца, как просил её Дерек.

Они лежали, обнявшись, в кровати. Мэган посмотрела на часы: скоро рассвет, и ему снова пора уходить. Куда? И почему именно в это время? На эти вопросы у неё пока не было ответов.

Глава 12. История прошлого

Мэган собрала свой чемодан. Её переполняло чувство радости от предвкушения поездки. Несмотря на то что ей было грустно оставлять Дерека на пять дней (ведь за три месяца их максимальная разлука составляла не более 24 часов), это не омрачило предстоящей встречи с мамой, по которой она действительно сильно соскучилась. И ей скорее хотелось оказаться среди людей, окунуться в жизнь столицы.

Уоррен и Гленн проводили её на вокзал. Дорога до Эдинбурга заняла семь часов, но время пролетело незаметно. Девушка любовалась видами из окна поезда. Пейзажи поражали своим разнообразием, сменяя друг друга. Часть пути проходила вдоль Северного моря, с его великолепными песчаными пляжами, часть – через горы, усеянные розовым вереском. Только на севере Шотландии можно увидеть сказочные розовые горы, красивые долины с реками и ручьями, пастбища и стада овец, из шерсти которых производили много национальной одежды и аксессуаров. Устать от этого колорита было невозможно. Любовь к этим краям и к Дереку переполняла сердце Мэган. После их разговора, состоявшегося несколько дней назад, она решила остаться в Касл Мэл ещё на два месяца. Девушка надеялась, что действительно что-то изменится и появится определённость на будущее. Также она радовалась предстоящей встрече с мамой, вспоминала их жизнь в Лондоне, работу в ресторане, совместные поездки на отдых… Почему её раньше не интересовала причина ссоры мамы с дедушкой? Почему он даже перед смертью не простил её? Почему мама так категорически отказывается приехать в дом, где она родилась и выросла? В голове крутилось много разных «почему». Что ж, наверно, пришло время узнать тайну их семьи. Мама обещала всё рассказать при встрече. С такими мыслями, убаюканная монотонным стуком колёс, девушка задремала.