– Я в порядке, – ответила я. И зачастила: – Послушай, Майкл, я сама не знаю, как умудрилась проворонить твой день рождения! Я распоследнее чмо! Меня тошнит от самой себя! Я самый отвратный человек, когда-либо топтавший Землю!

И тут Майкл сделал удивительную вещь. Он засмеялся. Засмеялся! Как будто это ерунда – ну забыла я про его день рождения, ну подумаешь!

– Да ничего страшного, – сказал он. – Я же знаю, у тебя куча дел. К тому же разница во времени, все такое. Слушай… дела-то как у тебя? Простила тебе бабушка платную парковку? Или все в покое никак не оставит?

Тут я просто растаяла. Прямо посреди огромной, шикарной королевской кровати, с трубкой, прижатой к уху. Мне не верилось, что он так со мной ласков, – после моего-то непростительного промаха! Словно не было никаких двадцати дней. Словно мы по-прежнему стоим у моего подъезда и сыплется снег, такой белый по контрасту с его темными волосами, и Ларс бесится в вестибюле, потому что мы никак не перестанем целоваться, а он уже замерз и хочет в тепло.

Какой бред я себе придумала – что Майкл может запасть на какую-то там флоридскую девицу с разноцветными глазами и доской для серфинга! Нет, конечно, я до сих пор не выяснила, любит ли он меня и все такое. Но как минимум неравнодушен – уж в этом-то я теперь уверена.

И в этот момент, в три часа ночи, когда я сидела одна-одинешенька в королевских покоях дженовийского дворца – этого было достаточно.

Я спросила, как он отметил день рождения, и он рассказал, что они ходили в «Ред Лобстер» и Лилли словила аллергическую реакцию на креветочный коктейль. Празднование пришлось спешно сворачивать и мчаться в больницу, потому что она вся раздулась, как Виолетта из «Вилли Вонки и шоколадной фабрики». Теперь ей всюду нужно носить с собой шприц с адреналином на случай, если она случайно проглотит еще какого-нибудь моллюска. А еще родители Майкла подарили ему ноутбук для учебы в колледже, а еще он подумывает организовать свою музыкальную группу, когда вернется в Нью-Йорк, потому что спонсоров для интернет-журнала «Головоломка» ему все равно пока найти не удается – а все из-за революционного разоблачения, что «Виндоус» дерьмо и лично он использует только «Линукс».

Похоже, немалое количество бывших подписчиков «Головоломки» испугались мести Билла Гейтса и его приспешников.

Мне доставляло такое удовольствие просто слушать голос Майкла, что я забыла про время, забыла, что надо бы поспать, пока он сам не сказал:

– Эй, погоди, у тебя там, наверно, часа четыре утра?

И действительно, было уже четыре. Но какая разница – мне хотелось болтать с ним еще и еще!

– Ага, – мечтательно отозвалась я.

– Тогда давай-ка лучше ложись, – сказал Майкл. – Если, конечно, не планируешь завтра полдня валяться в постели. Но ведь у тебя наверняка куча дел?

– Да так… – пробормотала я, все еще не выпадая из экстаза, в который меня повергает голос Майкла. – Всего-то церемония перерезания ленточки в больнице. И обед с Дженовийским историческим обществом. А потом тур по Дженовийскому зоопарку. Ну и ужин с министром культуры и его женой.

– О боже, – в голосе Майкла прозвучала тревога. – И так каждый день?

– Угу, – отозвалась я. Больше всего мне хотелось сейчас оказаться рядом с ним: посмотреть в его восхитительные карие глаза, услышать его восхитительный низкий голос – и наконец понять, любит он меня или нет, раз уж, по словам Тины, это единственный рабочий способ.

– Миа, – сказал он уже настойчивее. – Тебе надо поспать. У тебя впереди очень насыщенный день.

– Да-да, – радостно согласилась я.

– Я серьезно, Миа, – сказал он. Иногда он начинает общаться со мной в приказном тоне, как Чудовище в «Красавице и Чудовище» – больше всего на свете люблю этот фильм! Или как Патрик Суэйзи командует Бэби в «Грязных танцах». Прям мурашки по коже. – Вешай трубку и ложись спать.

– Ты первый вешай, – сказала я.

К сожалению, тут его командирский тон как-то пропал. И он заговорил голосом, который я слышала только раз – на крыльце нашего с мамой нью-йоркского дома в ночь Зимнего бала, когда и случился тот самый поцелуй.

И это, говоря по совести, взбудоражило меня еще больше, чем приказная манера общения.

– Нет, – сказал он. – Ты вешай первая.

– Нет, – пискнула я, вся дрожа от возбуждения. – Ты.

– Нет, ты, – ответил он.

– А ну-ка оба быстро вешайте! – сказала Лилли очень грубо с другого телефона. – Мне нужно позвонить Борису, пока его ночной «Бенадрил»^[8] не начал действовать.

Мы торопливо попрощались и повесили трубки.

Но я почти уверена, что Майкл сказал бы: «Я тебя люблю», – если б в наш разговор не влезла Лилли.

Через десять дней увижу его снова. ПОСКОРЕЕ БЫ!!!!!!!

Суббота, 10 января

Королевский распорядок дня

13:00–15:00

Обед с Дженовийским историческим обществом

Бабушка иногда такая вредина. Только представьте: ущипнула меня, потому что ей, видите ли, показалось, что за обедом я на несколько секунд задремала! Точно синяк будет. Хорошо, что у меня все равно нет времени ходить на пляж. А то пошла бы я, увидел бы кто-нибудь эту отметину – и точно позвонил бы в органы опеки или еще куда-нибудь.

И вовсе я не спала, между прочим. Просто дала глазам передохнуть.

Бабушка говорит, что я веду себя безответственно – не сплю полночи из-за «этого мальчика» и слушаю, как он нашептывает мне всякую нежную дребедень. Мол, вот принц Рене никогда не относился ни к одной из своих девиц так наплевательски.

Я твердо заявила в ответ, что Майкл как раз таки настаивал, чтобы я повесила трубку, потому что очень обо мне заботится, и что это я не соглашалась прервать разговор. И что никакой нежной дребедени мы друг другу не нашептывали, а вели очень содержательные дискуссии об искусстве, литературе и экспансии Билла Гейтса в индустрию программного обеспечения.

На что бабушка только фыркнула.

Ясное дело: завидует. Сама бы не отказалась иметь такого же умного и чуткого кавалера, как у меня. Ну хотеть не вредно. Бабушка слишком вредная и к тому же с бровями творит бог знает что. Мальчикам нравятся девочки с настоящими бровями, а не нарисованными.

Через девять дней снова окажусь в объятиях любимого.

Суббота, 10 января, 11 часов вечера

Королевские покои

Короче, тут такое! Поскольку Тина не может кататься на лыжах с другими членами своей семьи, она весь день просидела в аспенском интернет-кафе – искала гороскопы для всех своих друзей. Вчера ночью она отправила мне по факсу гороскоп для меня и Майкла! Вклеиваю в дневник, чтобы не потерять. Там каждое слово в точку, прям до мурашек.

Майкл: дата рождения – 5 января

Козерог верховодит среди земных знаков. Стабильность – его главная черта. Это один из самых трудолюбивых знаков Зодиака. Горного козла отличает мощная способность к самоконцентрации, но не в эгоистическом смысле. Родившиеся под этим знаком гораздо больше уверены в том, что делают, чем в том, кто они есть. Козерог очень честолюбив! Однако ему необходимо выдерживать баланс – иначе он может слишком упереться рогом, сосредоточившись на одних только достижениях и забыв о маленьких радостях жизни. Когда Козерог наконец расслабляется и начинает получать от жизни удовольствие, раскрываются самые приятные стороны его личности. Ни у кого нет такого чувства юмора, как у Козерога. А от его улыбки можно просто растаять!

Миа: дата рождения – 1 мая

Телец находится под влиянием любвеобильной Венеры и ему свойственны глубокие чувства. Друзья и возлюбленные ценят его за душевную теплоту и эмоциональную отзывчивость. Телец воплощает постоянство, верность и терпение. Представители этого земного знака подчас бывают очень ригидны и излишне осторожничают, стараясь избежать риска, даже если он необходим. Иногда бычок застревает на полдороге. Он не всегда охотно откликается на новые вызовы и возможности. Упрям ли Телец? О да! Его бычья сущность может проявиться в любой момент. А иногда верх берет энергия Инь, и тогда бычок теряет всякую способность к решительным действиям. Тем не менее Тельцы замечательные возлюбленные и верные друзья.

Майкл + Миа

Смелые, амбициозные земные знаки, Телец и Козерог, поистине созданы друг для друга. Оба высоко ценят карьерный успех, питают любовь к красоте и вечным классическим ценностям. Ироничность козлика пленяет бычка, в то время как искушенная чувственность последнего не дает Козерогу уйти в работу с головой. Они могут говорить на любые темы и легко находят общий язык. Между ними царит доверие: один никогда не обидит и не предаст другого. Они могут составить прекрасную пару.

Вот видите? Мы прекрасная пара! Только вот искушенная чувственность… это у меня-то? М-м, вряд ли.

Но все равно… я так счастлива! Прекрасная пара – что может быть прекраснее?

Воскресенье, 11 января

Королевский распорядок дня

9:00–10:00

Месса в Королевской часовне

О боже, я всего-то двадцать четыре дня девушка Майкла – и уже не справляюсь. Со своей ролью девушки, в смысле. Я даже не могу придумать, что подарить ему на день рождения. Он любовь всей моей жизни, я им дышу. Уж казалось бы, должна знать, что ему подарить.

Но нет! Ни одной идеи.

Тина говорит, что единственная вменяемая вещь, которую можно подарить парню, с которым официально встречаешься меньше четырех недель, – это свитер. А уж если, мол, углубляться в детали, то мы с Майклом еще ни на одно свидание толком не сходили – поэтому с формальной точки зрения неясно, встречаемся ли мы вообще.

Но свитер? Это же так неромантично. Свитер я могла бы подарить папе – если бы он не испытывал такой острой потребности в пособиях по управлению гневом, которые я и купила ему на Рождество. Свитер я наверняка бы подарила отчиму.

Но парню?

Я немножко даже удивилась, что Тина предложила такую банальщину, ведь она в нашей компании занимает должность штатного эксперта по любовным отношениям. Но Тина утверждает, что правила, которые регламентируют подарки парням, очень строгие. Так говорит ее мама. Тинина мама в прошлом модель и тусовщица, одно время даже с султаном встречалась, так что ей можно доверять. По мнению миссис Хаким Баба, парням дарить надо следующее.

Длительность романа – Подходящий подарок

1–4 мес. – Свитер

5–8 мес. – Парфюм

9–12 мес. – Зажигалка^[9]

1 г. + – Наручные часы

Однако, как ни крути, это лучше, чем список уместных подарков для парня, которым бабушка снабдила меня вчера, когда я упомянула свою непростительную оплошность – что забыла про день рождения Майкла. У нее список такой.

Длительность романа – Подходящий подарок

1–4 мес. – Конфеты

5–8 мес. – Книга

9–12 мес. – Носовой платок

1 г. + – Перчатки

Носовой платок? Кто сейчас дарит носовые платки? Носовые платки – это же жуть как негигиенично!

А конфеты? Парню????

Еще бабушка говорит, что для девочек и мальчиков правила одинаковые. И Майклу тоже нельзя дарить мне на день рождения ничего, кроме конфет и, может быть, цветов!

Одним словом, список миссис Хаким Баба мне как-то больше по душе.

Но вообще какая же это сложная наука – все эти романы и подарки! Все говорят разное. Например, вчера вечером я болтала по телефону с мамой и спросила у нее, что подарить Майклу, а она сказала: шелковые боксеры.

Но не могу же я дарить Майклу БЕЛЬЕ!!!!!!!

Хочется, чтобы мама уже как-то ускорилась и разродилась – и перестала наконец вести себя так странно. Никакого толку от нее не добьешься – сплошной гормональный раскардаш.

В отчаянии я спросила у папы, что лучше подарить Майклу, и он сказал – ручку. Мол, пусть лучше Майкл пишет мне в Дженовию письма вместо того, чтобы бесконечно висеть на телефоне, подрывая дженовийский бюджет.

Да, пап, конечно. Как будто кто-то еще пишет ручками.