Постучал по кожаной обивке кресла кончиками пальцев; в руке с вихрем силы материализовался граненый бокал с янтарной жидкостью на дне. Однако чутье подсказывало – дело совсем не в эротических снах с моим участием, кстати, зачетные сны, будь я на месте моего двойника – именно так и любил ведьминское тело и душу. Вскинув бокал к застывшим на ленте изображениям обнаженных Ангелины и меня с искаженными в наслаждении лицами, осушил его содержимое, после чего развеял остатки сновидения, возвращаясь к реальной мирно спящей девушке.

Брови свелись к переносице. Мое существование здесь мне в принципе нравилось и вполне устраивало, устраивала та манящая сила и абсолютная власть, но в то же время имелись весомые и существенные недостатки. Слишком долго находиться в причудливом мирке не имею права, я обязан вернуться в империю, обязан разобраться с орденом, навести порядок как главнокомандующий имперской гвардии. Не могу и не имею права позволить себе застрять здесь. Я понятия не имел, сколько времени прошло на моей земле, как далеко простерлись щупальца Гесаевских отродий; с ними давно следовало покончить, покончить и отомстить за все грехи, что они успели наворотить. Я надеялся, еще не слишком поздно. Впрочем, тот паренек маг обещал… Однако, доверять ему ― глупость.

Я пытался много раз вернуться в империю, но все попытки обернулись крахом. Связь с моим драконом оказалась мне не доступной, словно я стал простым существом, обычным магом, пусть и ошеломляющей силы. Это бесило и раздражало, и только Ангелина, с ней общение и ее тепло, не позволяли сойти с ума.

Ведьма завозилась; перевернулась с боку на бок и открыла заспанные глаза, вскинула голову к зашторенному окну, за которым только начал заниматься рассвет. Нахмурившись, девушка взглянула на часы, буркнула под нос ругательство и, натянув на глаза подушку, вновь уснула.

Она назвала меня моим настоящим именем, значит, ей известно обо мне слишком многое, возможно, она знает, кто я такой и как оказался в ее телефоне, а возможно, всего лишь догадывается, но эти догадки должны быть на чем-то основаны. Дело в ее снах. Именно в них я найду все ответы. Осталось малое. Увидеть то, что видит она.

Со щелчком пальцем отправил пустой бокал обратно в ману, потер между собой ладони, от которых потянулись зеленые нити силы, как змейки, скручиваясь спиралями и причудливыми фигурами, они проникли сквозь полото ленты; концы нитей вошли в виски ведьмы, и меня затянуло в ее сон.

…Возможно, именно ведьма поможет отыскать способ вернуться обратно домой. А там уже найду способ я, как затащить мою ведьмочку в империю и мои личные сети.

~*~*~*~

|Ангелина|

Я вновь стояла на той самой адской площади, с презрением слушала приговор брата брату, смотрела, как Девьян, весь такой гордый, покорно топает в ловушку, и мысленно орала от злости и несправедливости. Уж лучше бы я очередной эротический сон видела, чем это вот все.

На самом деле, сон случился с самого начала, как и тот, предыдущий. Я вновь оказалась в помещении с круглым столом, после чего прибежал стражник с сообщением: на дворец напали, все вновь прошло по тому же сценарию; дракон САМ засунулся в хрен знает сколько градусную баню, только на этот раз я не проснулась. Факел засветился, я было решила – все, возвращаемся домой, но нет! Я снова стою здесь. Вновь казнь.

И что вы думаете? Снова факел светится, я растворяюсь в мире и вновь возвращаюсь на начало этой сцены!

…Затем вновь все по кругу, и так уже третий раз.

Что за нелепица. Скрипнув зубами, села на землю, совсем не чувствуя ее холода и вообще никак ее не ощущая, вскинула голову к «сцене», раздраженно дернула щекой. Как?! Как такой сильный властный дракон, как Девьян, может спокойно шагать на свою казнь, когда мы с ним прекрасно знаем, что не виноват?! Боже, ну что за дичь, а?

С флегматичностью глянула на мягко засветившийся факел, затем ― как от кончиков пальцев идет волновая рябь, рассыпая меня на мелкие песчинки, закрываю глаза, а открываю снова здесь. Прям в том же положении.

Сцена оживает. Тьен оглашает чертов приговор.

…Только на этот раз все случилось немного по-другому. Рядом со мной возникли мужские начищенные до блеска сапоги. Равнодушно-медленно подняла голову и ошеломленно вытаращилась – Девьян! Дракон в золотисто-белом камзоле и черных брюках с ироничной усмешкой смотрел на меня сверху. Я даже глаза протерла, не помогло. Иллюзия не развеялась. Дракон продолжал стоять. Подмигнув ошеломленной мне, он отвернулся к действу, как раз наблюдая, как его двойник шагает к месту казни.

– Так вот что тебе снится, моя ведьма, – усмехается он; перед моим носом оказывается его мощная шершавая ладонь, уж я-то знаю, насколько она мощная и шершавая. Как раз недавно ощущала ее и другую в своих разных интересных местах. Щеки лизнуло жаром. – Не сиди на холодном, это вредно для женского организма.

Ну, точно моя язва.

Вложила свою руку в его, позволяя дракону поднять меня на ноги. С недоверием обняла мужчину за шею, утыкаясь носом в плотную ткань и шумно вдыхая запах пряных трав. Его ладонь на моей талии напряглась, скользнула верх-вниз, осторожно поглаживая.

– Ты-то здесь как оказался? – отпустила Девьяна; он нехотя убрал руку и дернул плечом:

– Последовал за тобой.

– То есть, проник в мою голову? И тебе не стыдно?

– Ни капельки. И что, постоянно так? – кивнул он на «сцену». Надо же, я даже не заметила, как все заново началось, меня даже не распылило.

– Сейчас, да. Раньше – нет.

– А как было раньше?

– Я видела разные фрагменты твоей жизни. Интересная она у тебя. Непростая.

– И как много видела? – обманчиво равнодушно спросили у меня; визуализированный дракон в голове ехидно оскалился.

– Да не особо.

И принялась перечислять, что мне довелось повидать. Врать я не видела смысла. Я доверяла Девьяну. Искренне. Я чувствовала его надежным. Особенным и очень сильным. Девьян выслушал меня совершенно спокойно. Со склоненной головой он наблюдал за действом на «сцене» и слушал мои приключения в его жизненном прошлом – от начала и вплоть до сегодняшнего момента.

– Честно говоря, понятия не имею, почему я это все вижу и как так вышло, что ты оказался в моем телефоне. Это же ты?

– Я, – просто ответил он. Просто и снова совершенно спокойно. У меня отлегло от сердца. – Значит, ты успела познакомиться с моим драконом?

– Ага. Он милый.

Девьян перевел на меня непроницаемый взгляд.

– Милый? Забавно. Милым считаешь его только ты.

Пожала плечами. Мы полюбовались уже поднадоевшим действом.

– Я никогда бы не позволил вот так просто заключить себя в пыточный каземат. Слова Тьена звучат слишком надуманно, не правдоподобно. Он представил тела отца и брата? Какие-нибудь доказательства моей вины?

– Насколько я знаю, вроде бы нет. Но я же не все вижу. Может быть, и представил.

– Вряд ли. Не было и нет у него никаких доказательств, в том числе и тел. Нас невозможно убить. Только кроме совета круга об этом никому не известно, на чем, судя по всему, и сыграл Тьенсель. Меня удивляют действия гвардейцев. Они должны были занять или мою сторону, или ничью. Хотя, если имело место быть абсолютное решение совета… Нет, бред. Совет не мог позволить случиться всей этой вакханалии, меня должны были не казни подвергнуть, а всего-навсего упечь за решетку до выяснения всех обстоятельств и предоставления неоспоримых доказательств.

Я усмехнулась. Дракон многое почерпнул из моего мира, и не все хорошее.

– Ты говоришь о закованном в камень совете? О них?

Девьян выругался.

– Точно. И все равно…

– Стражу можно подкупить.

– Ты не понимаешь. Я их главнокомандующий, чтобы вышло то, что вышло… Да я даже не знаю, нужно было застать меня в момент убийства императора и Артура, не меньше.

– М-м-м, а как у вас обстоит дело с артефактами иллюзий? Вдруг с помощью такого артефакта тебя подставили?

– Чем? Нет таких артефактов.

– А может, кто-то такое придумал и скрыл.

– Ангелина, – серьезным тоном обратился ко мне Девьян, – скажи, ты можешь сделать так, чтобы мы перенеслись в начало этого сна?

С сомнением покосилась на факел.

– Попробую.

Крепко сжала сухую руку чешуйчатого в своей, обратилась к факелу и, ну, надо же, открыла глаза уже в знакомом помещении с круглым столом. Дракон кинул на меня одобрительный взгляд. Мы просмотрели с ним до момента его обращения, когда я не удержалась от интересующего вопроса:

– Слушай, это же полу трансформация?

Девьян кивнул, таща меня за руку незнакомыми мне коридорами, до этого только коротко бросил: так будет быстрее. Как оказалось, во мне он оборачиваться в ипостась не мог. Даже частичную.

– А ты в ней больше человек или дракон?

– Я в ней я. Всегда дракон. Я не отделяю себя и Деви, несмотря на то, что он ― отдельная личность. Я всегда его слышу, – принц поджал губы. – Раньше слышал.

Мы оказались в том самом коридоре, как раз на моменте лишившегося оболочки моего дракона. Девьян нахмурился.

– Это было не так.

– О чем ты? – я было ринулась, как и прежде, за метнувшимся на нижние этажи двойником моего собеседника, но он дернул меня за руку, останавливая и разворачивая к себе; его лицо и тело выглядели весьма напряженными.

– Я помню этот фрагмент не так. Я увидел две души марглов, один там, в подземелье, а другой ― в моем кабинете, и пошел именно в кабинет, а не туда, – указал он нам под ноги.

Я тоже нахмурилась.

– Видела только этот фрагмент и никаких других. Ты всегда опускался вниз. И что за марглы такие?

– Темные кровавые твари ордена «Тарана». Еще не полноценные низшие ― маргасы, но уже и не люди. Они черпают свою силу из боли, страданий и милости Гесая, – видя мою озадаченность, Девьян отмахнулся: – Потом объясню. В своем кабинете я оказался в ловушке, там был парень, нагло сидел за моим столом, он сказал, что не имеет никакого отношения к шавкам Гесая, затем выкрикнул странное заклинание: Апирейд или Абгарейд, что-то такое, и я провалился в измерение. Сумбурный рассказ, понимаю. Я не совсем хорошо, оказывается, помню.

– Может быть, абгрейд? – аккуратно переспросила, с подозрением покосившись на факел.

– Да, оно. Постой, ты знаешь это заклинание?

Все же ему известно далеко не все из моего мира.

– Это не заклинание, Девьян, – оперлась о стену, чтобы не упасть от шокирующей догадки. – Абгрейд – как сленговое слово. Означает модернизацию чего-либо, и оно из моего мира. Я в этом уверена.

– А тот тонкокостный мальчишка… – взгляд Девьяна похолодел, превратился в хищный. Он внимательно осматривал меня с ног до головы, уделяя особое внимание запястьям.

– Этого я не знаю. Но мне кажется… Я думаю… Все закольцовано. Понимаешь? Все закольцовано.

Со всех сторон раздался гул; сквозь нас промчалась толпа имперцев прямо к лежащему пока без сознания двойнику Девьяна. Чешуйчатый медленно повернулся к заполонившей пространство толпе.

– Тот маг – это ты, Ангелина. Не зря он мне показался каким-то неправильным.

Неопределенно качнула головой. Подсознание подсказывало – все именно так. Мгновение – я оказываюсь в своей постели с опухшим от слез лицом, больной головой и под глухой звук ходящей ходуном входной двери, беспрерывно трезвонящего дверного звонка и телефона.

Глава 25

Трезвонили – девочки, причем поочередно. В квартиру – тоже они; и только я повернула ключ, как дверь едва не снесли с петель, вырвав у меня ручку из рук; обеспокоенные подруги влетели в прихожую, сбивая меня с ног и заключая в крепкие объятия; хорошо, за спиной стена, иначе валяться нам всей веселой тройкой на полу.

– Девочки, – растеряно прошептала, поглаживая подруг до чего могла дотянуться. – Вы чего?

Лиска вздрогнула, медленно убрала от меня руки, отошла на шаг, поправляя сбившееся пуховое пальто.

– Ди, закрой-ка дверь. Не хочу свидетелей жесточайшего убийства.

Нервно сглотнула.