– Проклятый новичок… Найдите его! И контракты заберите. Даже если клановые будут возмущаться – плевать. Контракт поможет найти ублюдка. Будет рабом до самого конца своей бесконечно трагической жизни, – с глазами, полными ярости, рявкнул божок-попугай, пустив по комнате фиолетовые молнии.

Ящер дёрнулся к массажисткам и оттолкнул нерадивых от господина, приняв мощную магическую атаку на себя.

– Тц… Не сдержался. Молодец, спас их от смерти. Пока думал о контрактах, чуть этих дур не пришиб… Твой долг за провал в поисках прощён.

– Благодарю… – прохрипел ящер и свалился в обморок, не в силах больше терпеть последствия хозяйского гнева.

***

Площадь Труда! Какое одухотворённое название. Смотрю на эти лица, что с утра пораньше припёрлись в поисках очередной работёнки, и прямо гордость за местных берёт. А потом отвожу взгляд немного в сторону и вижу дрыхнущих божков, коих в сотни раз больше. И в неверии закатываю глаза.

Бомжи… Боги-бомжи. Рассказать кому из смертных – не поверят. Ну возьми хоть чуток поработай и оплати себе комнату в общаге. Но нет. Западло. Жизнь повидали – больше им ничего не надо.

Забавный кадр с растрёпанной бородой, синей рожей и четырьмя ногами пнул товарища, пытаясь его разбудить. Это за нападение не считается? Видимо, нет.

– Просыпайся, жук вонючий, – обратился он к своему дружку, рогатому жуку, похожему на колорадских любителей картошки. – Сегодня в гильдии Бахуса жмых выкидывают. Если повезёт – вина на неделю вперёд будет!

Говорил он тихо, дабы не разбудить остальных. Но я сидел в паре метров от них с активированной способностью Отвода глаз и всё слышал.

Вот и первые клановые показались. Поздоровались, пожали друг другу лапки и руки и медлительно рассыпались вокруг нужной мне доски. На ней висело три красных контракта на некоего Горлага Роха. Старшее Божество 35-го уровня. Член клана «Крушители». По описанию – типичный орк.

Связываться с ним и взять контракт никто не решался. Я тоже подержал лист в руках, прочитав сообщение Системы об обязательстве найти и убить Крушителя в течении семи суток, либо выплатить неустойку. А неустойка большая. В два раза больше награды за убийство. Так, помимо стандартной добычи с побеждённого и пяти единиц божественности, предполагалась выплата в размере трёх тысяч пятисот нод. То есть в случае чего придётся вернуть семь тысяч. Или каторга. Да ну его лесом, этого Горлага Роха.

Так думал не только я, но и все остальные. Тут ведь выше 19 уровня никого и не бывает – только проездом.

Налог на высокие уровни – так это называют местные. Можно, конечно, при помощи местной администрации чуток «деградировать», уменьшив уровень и заодно подзаработав монет, но оно того не стоит. Если только ты не решил окончательно уйти на пенсию или в каких-то совсем уж экстраординарных случаях.

Налог этот, знаете ли, расточительная вещь! Три единицы божественности в сутки за нахождение в городе. Не ноды! БОЖЕСТВЕННОСТИ! Грабёж! И это если официальный статус «божества» (уровень 20-29) получил. И чем выше ранг – тем выше размер налога. Для больших дядек вообще каждый час платный. Пересёк первую границу, что в паре десятков километров отсюда, – и всё. Вечером Система спишет причитающееся.

Ну что, пора занимать подходящую позицию у стенда и брать жизнь в свои руки.

Только поднялся, как рядом притормозил странный тип. Человек. Который тут же присел на мою лавочку.

– Лид, тебе лучше присесть.

Я обернулся и посмотрел на пялящегося в небо молодого парня.

– Твоё заклинание я не развеял и всё ещё тебя не вижу. Но знаю, что ты тут. Присядь. Это в твоих интересах. Звёзды передают тебе привет.

Я удивился и сделал, как велел незнакомец. Звёзды передают привет? О чём это он?

– Плохо дело твоё. Впрочем, выход есть всегда. План ты выбрал неплохой, но нужна удача. В конечном итоге это, конечно, не решит твоей проблемы. Хоть все красные листы на себя сорви. Если не хватит удачи – оторвись от преследователей и без лишних глаз приди вот по этому адресу.

Он оставил на лавочке бумажку, которую я тут же забрал.

– Мужчине за прилавком назови пароль: «Звёзды не гаснут». Ответ: «Они уходят на покой». Он скроет тебя и направит в безопасное место. Главное – торопись, пока не заработают маячки в красных контрактах. Иначе проблем не оберёшься. Если же ты каким-то образом выберешься из западни сам – я найду тебя. И мы серьёзно поговорим.

Парень встал и, накинув на голову капюшон, направился к доске с заданиями. Он посмотрел на три вывешенных листа и, хмыкнув, сорвал их.

– Раз уж я тут проездом, можно и подзаработать, – проговорил и исчез, словно его тут никогда и не было.

Бойцы кланов уставились друг на друга, не веря своим глазам.

– Чё это за крендель был? Задания месяцев пять висели… Ещё один подождать – и их бы отменили!

– Или отдали бы кланам за дикие земли. Мы же не знаем, что он совершил, – заметил стоящий рядом благородный олень с торсом краба.

Ну и боги… Демоны и те симпатичнее будут…

Между тем народ бодро подваливал, и я занял место за доской с объявами. Мою личность они не узнают, но посторонних могут банально не пропустить, поэтому отводим взгляд, срываем все объявки и бежим заколачивать деньжат.

Вот ведь гады прошаренные! Знают, в каких местах появятся задания, и уже раскрыли руки и лапы, готовясь сорвать злополучные контракты.

– Эй, ты куда когти тянешь? Ты кто такой?

– Закройся, плесень. Контракты на новичка – мои.

– Ага, размечтался. Ты из Джашаровых? Вижу по наглой морде, что от него. Слышал, пташка лишилась перьев на центральной площади. Вот пусть и дальше сидит в золотой клетке, если не хочет проблем.

– Тебя спросить забыли. Ребята, ну-ка освободите мне пространство.

Как жаль, что я не могу видеть эту прекрасную картину. Они готовы сражаться за меня. Так трогательно… До слёз просто. Сутки всего прошли, а большие дяди уже устроили из-за меня возню.

В полуметре, как сумоисты, толпой толкались боги, что не давали друг другу сорвать листы. Атаковать «товарища» в этом городе запрещено. Ну-ну, курам на смех.

– ПОЯВИЛИСЬ! – рявкнул кто-то, а я уже нырнул под доску и вытянул руку, срывая всё, до чего мог дотянуться.

Не просто ж так я всё это время пялился на таймер, отсчитывая секунды.

Всё моё… И удача не подвела. Муа-ха-ха-ха…

Два десятка листовок оказались в моих руках. Сзади раздались крики. Остальные боги рефлекторно погнались за мной, но…

У меня быстрые ноги. А они, как известно, проблем не боятся. Впрочем, среди противников тоже есть шустряки. Однако правила известны: силой забирать нельзя. За грабёж – жёлтый лист общественных работ минимум. А скорее всё тот же красный выпишут. Ибо грабёж будет с насилием. Просто так я ничего отдавать не собираюсь.

– СТОЙ, СУКА! – кричал мне в спину какой-то мудак.

– САМ СТОЙ, СУКА! – отвечал я ему, на бегу сортируя листы. На меня всего лишь четыре! АЛЛИЛУЙЯ!

Думал, за каждого, кому по роже вчера треснуть успел, выпишут. А нет… Один за крокодила, другой за начальника стражи, третий за какого-то неудачника, в которого отлетел золотистый бабуин, и последний за атаку огненным шаром.

К счастью, никто не умер, и засчитали как «случайные разрушения». Справедливо. Урон городу нанёс? Нанёс. А то, что там зеваки торчали и огребли, – сугубо их проблемы. Не хрен щёлкать клювом и пялиться. Я вам не клоун.

С другой стороны, не заполучи я контракты, меня бы в ноль стёрли. Не знаю, копится ли божественность, пока перерождаешься, но если бы и копилась – с моими ноль целых сто двадцать пять сотых…

Сунул листы во вручную пришитые карманы внутри накидки и запрыгнул на бордюр фонтана, разворачиваясь и громко крича:

– СТОЙТЕ! АУКЦИОН!

Вокруг растянулись десятки бойцов и сотни простых ротозеев.

– Я не собираюсь исполнять все контракты в одно рыло. Я просто испытал удачу, и она мне улыбнулась. Я готов справедливо отдать красные контракты тем, кто этого заслуживает.

Пауза была секундной. Надо было набрать в лёгкие побольше воздуха.

– КОНТРАКТ ПОЛУЧИТ ТОТ, КТО ЗАПЛАТИТ БОЛЬШЕ! ПРЯМО ЗДЕСЬ И ПРЯМО СЕЙЧАС! Я ЗАЧИТАЮ УСЛОВИЯ, И ЖЕЛАЮЩИЕ СМОГУТ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В ТОРГЕ! УВАЖАЕМАЯ СТРАЖА! – кивнул бравым дружинникам, что с ошеломлёнными, но веселыми рожами наблюдали за разворачивающимся шоу. – СТРАЖА ПРОКОНТРОЛИРУЕТ, ЧТО ВСЕ МЫ ЧЕСТНЫ И СПРАВЕДЛИВЫ! ИТАК, АУКЦИОН НЕВИДАННОЙ ЩЕДРОСТИ НАЧИНАЕТСЯ! СТАРТОВАЯ ЦЕНА ЛЮБОГО КОНТРАКТА – СТО НОД.

– Да ты охренел?

– Нищеброды могут сваливать. Сто нод за практически гарантированную единицу божественности? Считай даром. С учётом награды от города, который покроет большую часть расходов, это просто подарок! – заявил я.

Цену называл не с бухты-барахты. Красные контракты обычно так и продавались. В районе сотки. Иногда больше, иногда – меньше. Главное – успеть унести ноги, когда бабло получишь. Мало ли…

– Первый контракт! Выдан на убийство предателя и вора – Аро Того. Восьмой уровень. Награда: комплект стандартной экипировки, одно очко божественности и восемьдесят нод. Примечание: при обнаружении клинка потерянной луны, артефакта D-ранга, необходимо вернуть оружие владельцу, господину Отомо.

– СТО НОД!

– СТО ПЯТЬ!

– СТО ШЕСТЬ!

Хороший контракт против зарвавшегося одиночки и хорошая награда. Что ещё надо бойцам клана? На лице сама по себе расцвела довольная, как у Чеширского Кота, улыбка.

Глава 5

– Сто восемьдесят нод – ТРИ! Продано червеподобному уважаемому божеству, приползшему в самый последний момент! – Хлопнул в ладоши, приготовившись заполучить немного деньжат.

Червяк в кольчуге, выглядящий так, будто чья-то бабушка выковала ему свитер, в это время оттолкнулся от земли и застыл столбом. Он водил головой из стороны в сторону, пока не нашёл кого-то и не закричал:

– Алосезам! Мне нужны услуги регистра!

– СЕЙЧАС ПРИДУ! – заорал в небо шароподобный бомж, вальяжно раскинувшийся на травке ближайшей клумбы. Подниматься он не стал – попросту покатился в нашу сторону. Лишь у фонтана как-то странно прыгнул, оттолкнувшись пузом, и встал на свои маленькие ножки. Захотелось заржать… Колобок очеловеченный.

– Кому тут нужны услуги регистра? Какую сделку вы хотите зарегистрировать?

Я улыбнулся, позволяя богу червей продолжить диалог.

– Выкуп контракта. Мне нужен гарант. Видишь ли, этого жулика я вижу впервые, – объяснил кольчужный, и колобок махнул маленькой полненькой ручкой, в знак понимания.

– Условия стандартные: восемь процентов от суммы сделки идут городу, что выступает гарантом, два процента – мне. Все деньги сдаются тоже мне, и я же потом распределяю. Товар тоже переходит ко мне и мной же, как официальным представителем города, передается каждой из сторон.

– Отлично, устраивает, – обрадовался червь и посмотрел на меня. – Ну, чего ждёшь? Плати за сделку.

– Охренел? Дерьма пожри! Думаешь, буду оплачивать сделку, которая нужна тебе? Если нищеброд – вали отсюда! Не мешай нормальным божествам дела делать, – не согласился я.

– Ах ты… Хрен с тобой, говнюк! Видать, не первый раз, коли знаешь «нюансы». Половина с тебя, половина с меня. Да тут всего-то восемнадцать нод!

– Кто там ставил сто семьдесят пять нод? – Я пробежался по толпе глазами.

– Э-Э-Э… Тормози, мы уже сделку заключили! – отчаянно запротестовал червь на глазах у зашептавшейся толпы.

А что ещё надо бездельникам? Очередное бесплатное шоу. Тут покупателей-то всего полтора десятка. Вон, как активно лапы вверх поднимали. Правда, народ постепенно прибывал, и, судя по прикиду некоторых, количество потенциальных охотников и покупателей скоро заметно увеличится.

– Значит так, говорю всем и сразу! Вам нужны контракты? Вы платите. Вам нужны гарантии? Вы платите. Меня интересуют только ноды.

– Чёрт с тобой. Сейчас… – недовольно пробурчал странный боевой божок в кольчуге и таки выкупил контракт.