Изабель засмеялась, а её собеседнику ничего не оставалось, кроме как сесть в кресло и пригубить зелёный чай. Мятный. Его любимый.

– Фарис рассказывал мне о проказах Реджины, – впервые с момента перевода девушки в ИАТС Изабель назвала её имя в разговоре с Ку, – она почти всегда умудрялась выйти сухой из воды. Напакостит так, что все знают, что это она, но доказать не могут.

– Что же тут забавного? Она маленькая хулиганка, – Ку вздохнул.

– Я всё ждала, когда она начнёт вести себя как в Сарвийской Академии. Мне так не хватает таких ребят, – госпожа ректор поцокала языком, – ты же знаешь, как я люблю проказников и шутников, Ку.

– Не смотри на меня так. Мне всё равно это всё не нравится, – собеседник Изабель был непреклонен, – нужно вмешаться и наказать виновных. Я знаю, что ты знаешь, кто это.

– Знаю, – Изарис согласно улыбнулась, – но пока не считаю нужным доводить до исключения.

– Почему? – Ку нахмурил брови, отставив чашечку на столик.

– Потому что этот человек мне пока что нужен, – Ку недовольно поджал губы, но возражать смысла не видел. У Изабель были свои игры, в которые он предпочитал не вмешиваться.

Реджина Тиас

План моей мести был прост. Калечить или делать больно я не собиралась. Не так меня мама воспитывала, чтобы я опустилась до уровня своих обидчиц. Воспоминание о маме неприятно кольнуло в груди, но я быстро собралась. Мама всегда учила меня самостоятельности и тому, что первая моя обязанность – позаботиться о себе. А вторая – доверять семье позаботиться о себе самим.

Почему-то мама всегда была болезненно озабочена тем, что по одиночке шансов на выживание и спасение больше и каждый должен спасти себя. Она не верила в постулат, что при опасности надо собираться всем вместе. Она верила в выражение «За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь».

Она объясняла это тем, что по крупным целям попасть проще. А когда их несколько, и они движутся в разных направлениях – это та ещё задачка. И когда она говорила о чём-то подобном, то её глаза темнели и становились пустыми плошками. Видимо, это было связано со смертью моего отца.

Я тряхнула головой и затолкала эти мысли поглубже. Мама права, но от этого не легче. Мне тревожно за свою семью и немного пугает неизвестность. Но могу ли я что-то изменить? Нет. Значит, стоит поберечь свои нервы и переключиться на что-то другое. Например, на мою месть злодейкам.

Главная задача сейчас – шутка с целью щёлкнуть по самолюбию этих девиц. Я долго думала, пакостить сразу трём или только Марги и Патриции? Ведь Лола, вроде как, не была замечена в странных взглядах в мою сторону на прошедших парах. Она вообще на меня не смотрела, отдавая предпочтение Йену. Вот уж не думала, что она одна из его поклонниц. К счастью, не очень явная.

Но с другой стороны, не обозлятся ли на неё «подружки»? Что им досталось сладкой мести Реджины, а ей нет. Лилит помогла мне решить мою дилемму. Она сказала, что щелчок по носу подружке Патриции будет для профилактики, как предупреждение, что лучше не лезть на рожон. Я подумала-подумала, и решила с ней согласиться. Зерно истины в её суждениях было.

От Йена и Сиана требовалось только одно, завтра незаметно прикрепить к их одежде сигналки, на которые среагирует основное заклинание. И сделать это нужно было до обеда. От Лили же нужна была помощь с заготовкой, мне досталось самое сложное – установить заклинание-сюрприз над дверями в столовую так, чтобы до нужного момента его никто не засёк.

Весь план я изложила сразу, чтобы обсудить неувязки и усовершенствовать его. Благодаря пологу тишины Сиана мы могли не шептаться. Расходились мы довольные собой и друг другом. Лили подхихикивала, а Йен и Сиан хитро улыбались. Я же просто предвкушала сладкую месть. Люблю щёлкать по носу зарвавшихся личностей. Думаю, если до ректора Фариса дойдет слушок о случившемся, он утрёт ностальгическую слезу.

Полвечера я потратила на заготовку заклинания, мне всё никак не удавалось вплести нити вложенных в заклинание формул и нити привязки на сигналки так, чтобы при этом можно было стереть след автора. Они постоянно выскользали из плетения, не желая соединяться друг с другом.

Решить проблему помогла соседка, она показала мне интересный узор, в котором нити держались крепко и не пытались расползтись. Ага, ещё одно интересное магическое знание в мою копилочку. Спасибо юной артефакторше.

Перед сном я аккуратно свернула готовое заклинание. Маги имели возможность консервировать свои заклинания – сворачивать в шарик, вытягивать в нить, не важно во что, то есть на некоторое время «замораживать» и давать им оболочку.

Это довольно удобно – можно заранее наделать заклинаний, а потом просто «распечатывать» по надобности. Такие магические консервы можно даже дать простому человеку, если в оболочку вложена установка, что для активации достаточно эту оболочку уничтожить – раздавить или надорвать.

Однако, всё не так просто, потому что несколько сотен лет назад был введён закон о запрете продажи «консервов» боевого или разрушительного характера. Для защиты людям и магам приходилось обращаться к артефакторам с лицензией на продажу сложных артефактов.

Но, насколько мне известно, из-под полы консервированные боевые заклинания до сих пор продают, только за большие деньги. Жандармерия Грезерда преследует таких продавцов, раз за разом накрывая чёрные лавки и срывая тайные сделки. Судя по новостям, эта борьба идёт с переменным успехом в пользу жандармов.

Под звон будильника я вставала с улыбкой, Лили тоже довольно сверкала глазками. Так дело не пойдёт! Надо срочно стирать с лица всякую радость и надевать маску обычной отстранённости, не нужно, чтобы наши жертвы заподозрили что-то раньше времени. За завтраком я незаметно передала ребятам три сигналки, теперь им осталось их закрепить. А моя часть начнётся ровно через полчаса от второй пары.

– Профессор, можно выйти? – я состроила страдальческое лицо, и мужчина неопределённо махнул рукой.

Будем считать, что это «да». Держась за живот, я сымитировала несварение и медленно вышла из аудитории. Каких трудов мне стоило не спеша плестись до двери, изображая муки боли на лице! Я ждала этого момента целую пару, небольшой перерыв и полчаса сверху.

Как только дверь за мной закрылась, едва слышно скрипнув, я пулей метнулась в сторону столовой. Мне повезло, что в коридорах я никого не встретила. Я была очень неосторожна, в наглую быстро бежала по коридорам. Хорошо, что от природы у меня шаг беззвучный, поэтому топотом стены я не сотрясала, и поэтому, наверно, осталась незамеченной.

На подходе к месту «Хэ» я достала из кармана маленький артефакт, похожий на металлическую фигурку какого-то зверя. Это было изобретение Лилит, возвещающее о приближении кого-то живого. Я ещё пошутила, что неживой беспрепятственно сможет приблизиться к ней и закусить. Лили обиделась, но ненадолго, позже она пообещала, что потом доработает этот момент.

Я с разбегу подлетела, на ходу вынимая из рукава уже готовое заклинание. Его осталось только развесить и активировать. Тоненькая нить, соприкасаясь с верхним косяком двухстворчатых высоких дверей, в два человеческих роста, тут же приклеивалась как липучка.

Снизу она будет почти незаметна. Я ставила на то, что люди редко смотрят вверх, и на аккуратно подтёртый магический фон. И этому меня научил тот самый пятикурсник с поискового факультета. Если ты светлая, которой создавать иллюзии и что-то маскировать не дано, то приходится выкручиваться.

Артефакт Лилит вдруг начал нагреваться и истерично запульсировал. Я затолкала хвостик заклинания за верхний косяк и почти рухнула на пол, резко обернувшись. Кто идёт? Но никого не было видно. Артефакт сбоит? Только я начала успокаиваться, как заметила рябь недалеко от поворота в соседний коридор.

Иллюзия невидимости плавно сползла с человека, лениво прислонившегося к стене за углом и наблюдающего за мной оттуда. Его руки были сложены на груди, а лицо ничего не выражало. Разве что чуть приподнятая бровь выражала удивление.

– Рейвен? – выдохнула я, чувствуя приближение северного песца, – что ты тут делаешь?

Боги, сколько он успел увидеть?

– Встречный вопрос, Тиас, – хмыкнул он и оттолкнулся от стены, приближаясь ко мне.

– Я… – я сглотнула, вспоминая какая у меня там была отмазка на случай, если меня поймают, – мне прислали записку о встрече здесь и сейчас.

– Да ты что, – протянул он и усмехнулся, – встреча, я так понимаю, была назначена под потолком?

Я закусила губу. Чёрт, чёрт, чёрт! Он всё видел. Как выкрутиться? И надо ли что-то говорить? Мы не в лучших отношениях, но я не думаю, что Рейвен побежит стучать на меня, когда месть свершится. Поэтому я взяла себя в руки. Самая лучшая тактика – это нападение.

– А ты что тут забыл в такое время? – я свела брови к переносице и двинулась на него.

– Кое-что увидел, кое-что услышал, решил проверить, – уклонился он и хмыкнул, прищурив глаза, – и поймал преступницу на горячем.

– Какую такую преступницу? – я усмехнулась, – я ничего не сделала. Тебе показалось.

– А я думал, что иллюзиями владеют только тёмные, – впервые на лице Теодора Рейвена я видела такую ехидную улыбку. Он вообще впервые улыбался мне.

– Да что ты ко мне пристал! – зашипела я, сжав кулаки, – ты, высокомерный засранец! Когда это я стала для тебя такой интересной, что ты следишь за мной и вмешиваешься в мои дела? Занимайся своими.

– Это я-то? – он сделал шаг ко мне и оказался почти вплотную, сверкая своими колдовскими чёрными глазами, – я просто беспокоюсь о себе! Мы с тобой пока что ещё напарники, а я не хочу вылететь из программы из-за твоей глупости.

– Что-о? – опешила я от такой наглости и ткнула пальцем в его твёрдую грудь, – единственный глупец в нашей паре ты! Ты совершенно не умеешь работать в команде и всё портишь своим высокомерием!

– Я порчу? – усмехнулся он и перехватил мою руку, которой я пыталась продолбить его грудь и добраться до черствого сердца, – ты неумёха и только тянешь меня назад. С тобой невозможно работать.

– Да ты даже не пытался, только палки мне в колёса ставишь, – я сузила глаза, выдыхая упрёки чуть ли ему не в губы, – если ты такой недалёкий идиот, то я не буду тебе ничего доказывать. Продолжай видеть и слышать только то, что выгодно и удобно тебе. Мне плевать!

Во время моей тирады он сильно сжал мою руку, не рассчитав силы, чёрные глаза гневно сверкнули. Я охнула от боли, и хватка тут же ослабла, становясь крепкой, но осторожной.

– Тиас, я не буду с тобой работать, твой уровень не соответствует моему – спокойно сказал он, – ты недостаточно сильна и очень меня тормозишь. Надеюсь, преподаватели быстро это поймут и что-нибудь сделают.

Я аж рот раскрыла от такого заявления. Дар речи отнялся, я могла только стоять и ошарашенно хлопать глазами, как коровка на лугу. Он… Он это сейчас всерьёз сказал? Моя свободная рука вцепилась в ворот его рубашки и смяла в кулаке горловину.

– Это я не буду с тобой работать, потому что ты недостаточно хорош для меня! – вырвалось гневное.

Наши глаза встретились, высекая искры, пространство вокруг словно задрожало от напряжения между нами, я даже не заметила, когда он наклонился, и наши лица оказались почти на одном уровне. Но сейчас я думала не об этом. Я его ударю. Ударю во всю мощь своей магии, если он вякнет ещё хоть слово. Ещё хоть маленький звук.

– Тиас? Рейвен?.. – резкий холодный голос ножом вспорол напряжение между мной и некромантом, – что вы делаете здесь во время пар?

Я повернула голову в сторону голоса, и меня в дрожь бросило. В нескольких шагах от нас замер Мрег Верис, его светлые брови съехались над пронзительными голубыми глазами. В пылу ссоры я не заметила, как нагрелся и задрожал артефакт Лилит! Потому что меня саму трясло похлеще из-за гнева. Рейвен будто дар какой-то имеет. Выводить меня из себя в два счёта.