Мы цивилизованные люди, которые встречаются только с одной целью – решить проблему и договориться о компенсации ущерба.

На этом всё.

Я узнаю, сколько ему должна, затем мы договоримся о сроках выплаты, я займу у девчонок денег, рассчитаюсь с Андреем и всё!

Прощайте навсегда, господин высокомерный!

Мы разойдемся как в море корабли, и я буду свободна.

Как же я жду этого дня!

Я очень надеюсь, что мы больше никогда не пересечемся. Он – совсем не тот человек, с которым мне было бы приятно общаться в будущем. Ни с ним, ни с Громовым.

Никогда!

Я зашла в спальню и открыла шкаф.

Так, что же надеть на важные переговоры?

На мне должно быть что-то официальное. Ни в коем случае не соблазнительное.

Нейтральное, но стильное.

Я достала бежевый брючный костюм и белый топик, чтобы не было видно декольте.

Все прилично и закрыто от посторонних глаз.

Оделась, накрасилась, покормила Пушка и вызвала такси.

Половина десятого на часах.

Пора выходить.

Без двух минут десять я стояла у входа в ресторан.

Внутренняя тревога никак не унималась.

Я сделала глубокий вдох и выдох и открыла дверь.

В гардеробе оставила красное пальто и подошла к администратору.

– Добрый вечер, на чье имя забронирован столик? – вежливо улыбнулась русоволосая девушка.

– Меня зовут Ирина, – ответила я и почувствовала на себе прожигающий взгляд.

По инерции оглянулась и столкнулась с серо-зелеными глазами.

Андрей стоял метрах в десяти и, склонив на бок голову, с интересом смотрел на меня.

Андрей одет, как генеральный директор. В шикарном черном костюме и белой рубашке с серым галстуком.

Он окинул меня взглядом с головы до ног и обратно. Его губы дрогнули в хищной ухмылке, и он движением головы указал, что я должна следовать за ним.

Общаться мы будем не в общем зале, а в приватном.

Один на один.

К сожалению.

Я нервно сглотнула и пошла вслед за ним.

Глава 9

– Добрый вечер, Ирина, – холодно поприветствовал меня Жданов, открыл дверь в приватный зал и благородным жестом руки пригласил внутрь.

Я поежилась.

Совсем не к месту снова вспомнила слова Громова о привате.

Почему мы не можем пообщаться на людях?

Сложно отделаться от мысли, что я как муха попала в липкую паутину, из которой не выбраться.

Я переступила порог и застыла на месте, а мои брови от удивления взлетели вверх.

У нас предстоял деловой разговор в совсем неделовой обстановке.

Я бы назвала ее романтической.

В небольшой комнате с огромным аквариумом с подсветкой стоял один столик, сервированный на двоих. На нем две зажженных свечи. Рядом на подставке ведерко с шампанским. Два широких кресла, возле стены черный кожаный диван с красными подушками. На другой стене горел импровизированный камин. Возле него на мраморном полу лежал белый пушистый ковер с лепестками роз. Свет приглушен. Фоном играла приятная музыка.

Нет, я, конечно, понимаю, что тематика ресторана изначально романтическая, но я думала, что в привате можно было так не заморачиваться.

Не для нашей встречи.

– Проходи, – низким глубоким голосом проворковал он на ухо и подтолкнул вперед, положив широкую ладонь на поясницу.

От неожиданности я вздрогнула и дернулась от него.

Руку он убрал, но во взгляде читался мужской интерес.

Не нравилось мне всё это.

Абсолютно.

Хотелось просто на пороге выяснить, сколько денег я должна и сколько он даст времени, чтобы я собрала всю сумму, но так нельзя.

Нужно соблюсти правила хорошего тона, будь они неладны!

Волевым усилием я заставила себя пройти дальше и присесть в кожаное кресло.

Андрей тут же занял место рядом со мной.

Так располагались два кресла, не как обычно напротив друг друга, а рядом под прямым углом.

Вроде бы здесь всё способствовало расслаблению, но мои нервы были натянуты как струна.

Нужно было перед встречей жахнуть валерьяночки.

Не тряслась бы сейчас как осиновый листок.

Я сняла сумочку с плеча и поставила ее рядом с собой со стороны Андрея.

Хоть как-то отгородиться от него.

– Шампанского? – спросил он и хищно улыбнулся, взглянув на сомнительную преграду.

Мне кажется, что он как-то плотоядно на меня смотрит.

– Нет спасибо, лучше кофе, – деликатно отказалась я.

Я бы выпила для храбрости, но не в его компании.

– Ты за рулем? – приподняв густую черную бровь, уточнил он.

Мужские губы дрогнули в намеке на улыбку, но не растянулись, а в глазах плясали все черти ада.

Он издевается?

– Очень смешно, – фыркнула я.

– Прости, не удержался, – хмыкнул он.

Значит, издевается.

Подонок.

Но чертовски привлекательный гад.

Мужественный красавец с волевым подбородком, пухлыми губами, прямым носом, притягательными серо-зелеными глазами и густыми черными ресницами.

Дорого упакованный мужчина с потрясающим парфюмом с древесными нотками.

Сразу видно самца, который ни одной юбки не пропускает.

Видно, что он любит роскошь и производить впечатление.

Только мне это зачем?

– Андрей, хотелось бы сразу уточнить, а когда мы успели перейти на ты? – нахмурилась я.

Нужно ему сразу обозначить свою позицию.

Со мной не нужно флиртовать.

Мы по делу здесь собрались.

К тому же он последний человек в мире, кому бы я стала строить глазки.

Никогда не мечтала связаться с бабником и грубияном в одном флаконе.

– С этого момента. Нас, оказывается, связывает не только ДТП, но и общие друзья, – с еле прикрытой язвительностью ответил он.

– Так и есть, но это не значит…

– Сколько совпадений, не правда ли? – пристально глядя на меня, перебил он.

От его интонации вдоль позвоночника пробежал холодок, а волосы на загривке встали дыбом.

Не верит в случайность.

– Я была удивлена не меньше.

Внутренне я вся тряслась от страха, но внешне мой голос на удивление прозвучал ровно, даже немного равнодушно.

Не нужно искать подвох там, где его нет.

Произошедшее – чистое совпадение.

Ни больше, ни меньше.

Пусть, до этого, не пойми кем возомнившим себя, мужчины, наконец-то дойдет этот факт!

Достали подозрения!

– Не хочешь поужинать? – вдруг мягче предложил он.

Поужинать? Да у меня сейчас кусок в горло не полезет!

– Нет, спасибо, я не голодна, но от капучино не откажусь.

В горле всё пересохло от волнения.

– А я зверски голоден, – сказал он, сверкнув глазами. – Надеюсь, ты не против?

Прозвучало двусмысленно.

Я тоже надеюсь, что речь только о еде.

Он же был на открытии ресторана!

Его там не покормили?

– Пожалуйста, – я пожала плечами.

У меня разве есть выбор?

Андрей взял со стола планшет, сформировал заказ и уточнил:

– Может быть, десерт к капучино? У нас подают очень вкусный шоколадный фондан.

– Благодарю, Андрей, но десерт я не хочу.

– Зря отказываешься.

И снова прозвучало так, будто мы говорили на другую тему.

Андрей сделал удаленный заказ и отложил в сторону гаджет.

Размеренно плавающие рыбки в аквариуме немного отвлекали, но не расслабляли.

Я была как на иголках.

– Так куда же ты летела сломя голову посреди ночи? – вдруг спросил Жданов и с хитрым прищуром воззрился на меня.

В глазах не было агрессии, только любопытство.

– Знаешь, теперь я и сама задаюсь этим вопросом, – я тяжело вздохнула, опустила глаза и нервно прикусила губу.

– То есть на тот свет спешила. Я понял, – кивнул он, откинулся назад и вальяжно расположился в кресле.

– Нет. Туда мне точно не нужно, – я отрицательно качнула головой, а потом объяснила: – Я только вчера купила машину и решила покататься на ней. Всё было хорошо. А потом я решила прокатиться последний круг на скорости, продуть новой тачке ноздри, если ты понимаешь, о чем я, – я неопределенно взмахнула рукой. – Ночь была, дороги пустые, камеры не работают, но что-то пошло не так.

Я недовольно поджала губы.

Идиотская ситуация, иначе не скажешь.

– И на твоей дороге оказался я.

– Да, – согласилась я и метнула в него укоризненный взгляд, – а мог бы проехать перекресток на желтый.

– То есть я еще и виноват?! – искренне удивился он.

– Нет. Это моя ошибка, но я рассчитывала, что ты проедешь светофор, а не остановишься.

– А я привык рассчитывать на правила дорожного движения и безопасное вождение, – парировал он.

И был прав, черт возьми!

Я сделала глубокий вдох.

Пора расставить все точки над ё.

– Итак, Андрей, ты можешь мне сказать, сколько я тебе должна?

Глава 10

Как только прозвучал мой вопрос, в зале повисла мертвая тишина.

В прямом смысле стало тихо!

Именно в этот момент мелодия переключилась и заиграла новая.

– Ты куда-то спешишь? – ледяным тоном уточнил Андрей.

Он слегка склонил голову, пристально глядя на меня.

Во взгляде читалось:

«Только попробуй сбежать без разрешения, не рассчитаешься».

– Нет, но я устала переживать по этому поводу. Мне нужно знать точную сумму, – будто не заметив угрозы в глазах, ответила я.

Дверь открылась, и официант закатил в зал металлическую тележку с заказом.

Чёрт, как не вовремя!

Пришлось тактично прервать беседу.

Андрею принесли прожаренный стейк из мраморной говядины с овощами на гриле, и бокал с красным вином, а передо мной вдруг возникла тарелка с небольшим кусочком красной рыбы с овощами, зеленью и белым соусом. Отдельно поставили белую кружку с капучино.

Я недоуменно посмотрела на Андрея.

Я же сказала, что ничего не буду!

Демонстративно взяв в руки кружку с кофе, я сделала долгожданный глоток.

– М-м-м, шикарный кофе. Спасибо, – я улыбнулась официанту.

– Очень рад, что вам понравился, – вежливо ответил он.

– Паш, ты свободен, – с нотками недовольства изрек Андрей.

Парень пожелал хорошего вечера и быстро укатил тележку из привата, оставив нас снова наедине.

Я взглянула на «свою» тарелку, а потом на Андрея. Только открыла рот, чтобы сказать, что зря продукты перевел, но он заговорил первым:

– Я не люблю ужинать в одиночестве. Составь мне компанию, я уверен, что тебе понравится, – в этот раз он не приказывал, а просил.

Но я чувствовала очередную манипуляцию.

– Я не голодна, Андрей. Я же отказалась от ужина и попросила только кофе, – уперлась рогом я.

Но мой отказ не возымел на него никакого эффекта.

– Попробуй. Шеф для тебя старался, не обижай его.

А вот это был запрещенный прием!

Чёртов манипулятор!

Диктатор и тиран!

Но на тарелке всё выглядело слишком аппетитно. От шикарного аромата у меня непроизвольно потекли слюни.

Последний раз я сегодня ела…

А я сегодня ела вообще?

Покушать приготовила, но ничего не съела.

Из-за стресса я совсем забыла, что нужно поесть.

Не пропадать же теперь этой рыбе.

Я взяла вилку и нож и взглянула на Андрея.

Он терпеливо ждал моих действий.

– Спасибо. Выглядит вкусно.

– Приятного аппетита, – удовлетворено сказал он и взял свои приборы.

Я отрезала кусочек сочной рыбы, обмакнула в соусе и положила в рот.

Поразительный вкус.

Сочетание приправ и соуса подарило божественное послевкусие. Кусочек рыбы буквально растаял на языке.

От удовольствия я прикрыла глаза.

– Вкусно? – хрипло спросил Андрей.

Я взглянула в его потемневшие глаза.

В них притаился хищник.

– Очень. Твой шеф – кулинарный бог. Рыба потрясающая, – искренне призналась я.

– Так ему и передам, – нахмурился он и перевел взгляд в свою тарелку.