В этом медленном топтании рядом с Саем было нечто интимное. Через тонкий хлопок рубашки я чувствовала, как сильно и ровно бьётся сердце моего стража, ощущала, что была вся окутана его мужественным парфюмом, и это меня не отталкивало. Конечно, никакой страсти к нему тоже пока не было, но мужчина уже мне по-человечески нравился, дарил ощущение защищённости и покоя, а в нашей ситуации это уже немало.

Музыка плавно стихла, а потом раздался резкий свист и вверх рванули магические салюты. Сайтон не выпустил меня из объятий, а просто стал за спиной, чтобы не мешать обзору.

Сначала прямо напротив нас распустились огненные цветы, а потом они стали трансформироваться в гарцующих единорогов, огненных птиц и прочих дивных созданий, паривших в ночном небе. Это было так невероятно – как вмиг ожившая сказка! Они кружили и кружили всего несколько минут, а потом…

Было так жалко, когда волшебство иссякло и все фигуры стали медленно осыпаться вниз крошечными огненными лепестками, но ничто хорошее не длится вечно. Праздник был окончен. Пришла пора возвращаться в непростую реальность.

Я снова посмотрела вниз. Вид с этой точки был хорош не только своими красотами, но и тем, что отсюда мне было не видно Логана.

– Ты готова спуститься вниз? – уточнил Сай, разворачивая меня к себе лицом.

– Да, – честно сказала я, позволяя высокому, сильному мужчине подхватить себя на руки, а потом мы плавно слетели вниз.

Признаться честно, этот трюк у меня до сих пор вызывал некие опасения и трепет, но Сайтон превосходно справлялся с моей энергией и ни на что не жаловался, выполняя сложнейшее упражнение.

Когда-то я считала небольшие провалы Логана обычным делом – маленькими человеческими слабостями, но сейчас имела возможность оценить напарника совсем другого уровня мастерства. Сай даже сумел скорректировать наш полёт так, чтобы мы приземлились прямо перед Логаном и Ивоной.

Мужчина бережно поставил меня на мягкий газон, а потом повернулся и обратился к моему бывшему жениху:

– Вайс, мы выдвигаемся к вам завтра в восемь утра. Документы Ивоны можешь забрать у Фейнарда прямо сейчас, они давно готовы. И не опаздывай, иначе пожалеешь

Слова моего стража прозвучали как ультиматум. Впрочем, это он и был. Не дожидаясь какого-либо ответа или реакции от Логана, Сайтон повёл меня к выходу из школы.

Глава 9. Уединение

Сайтон Лок

Городской дом нашей семьи располагался в самом центре столицы, поэтому путь от высшей школы не занял много времени.

У порога поместья нас встретил немолодой управляющий, одетый в строгий костюм.

Это здание было скорее отражением статуса и богатства рода Лок, чем жильём, пригодным для жизни. Нет, здесь имелись и кухня, и спальни, и прочие комнаты, предназначенные для работы или встречи гостей, но не было уюта, который превращает здание в дом, поэтому, несмотря на удобство и роскошь, я не любил останавливаться тут.

Кто-либо из членов моей семьи бывал в Айленбурге нечасто, но в особняке постоянно жили и обеспечивали чистоту и сохранность имущества около десятка слуг.

– Молодой господин, леди Ивона, проходите. От лица всех слуг Локхолла рад приветствовать вас, – галантно склонился мужчина, а мне захотелось треснуть себя по лбу.

Со всеми сегодняшними событиями я забыл предупредить прислугу о подмене девушек.

– Фолен, мою аливи зовут леди Виктория, – запоздало сказал я, наблюдая за тем, как удивлённо вытягивается обычно невыразительное лицо мужчины.

– Но… Я же не мог так ошибиться. То есть… Простите, господин и леди Виктория. Я всё исправлю, – растерянно отозвался дворецкий.

Я виновато посмотрел на Вики, ожидая, что она рассердится или как-то выразит своё недовольство этой путаницей, но, похоже, девушка искренне забавлялась сложившейся курьёзной ситуацией.

– Не стоит извиняться. Вашей ошибки здесь нет, – с улыбкой сказала девушка.

– Моя леди права. Я позже вам всё объясню, Фолен, а пока предупредите слуг, что их хозяйку зовут леди Виктория и попросите накрыть на стол в личной гостиной. Мы проголодались, – распорядился я.

– Конечно, но я хотел бы уточнить, что делать с заказом леди Ивоны? Наряды и драгоценности уже доставили от модисток и из ювелирного дома, – напомнил мне Фолен.

До сих пор не верится, что священная магия отвела меня от связи с этой капризной и жадной девицей. Ради согласия на временный контракт она только на первое время потребовала от меня тряпок и украшений стоимостью в половину этого особняка. Хорошо, что Вики у меня совершенно не такая. Даже когда у девушки была возможность поторговаться со мной, то попросила только моей верности и немного времени. Мне особенно льстило, что Вики проявила ко мне собственнический интерес. Значит, она серьёзно настроена со временем построить со мной нормальную семью.

Что делать со всеми вещами Ивоны, я не знал. Предлагать их своей аливи – это неуважение. Хорошо, что Виктория как будто поняла мои затруднения.

– Сай, отправь одежду и обувь в дом Логана, а драгоценности заберём с собой. Подаришь своей маме или сестре, а то Ивоне будет слишком жирно, – предложила отличное решение Вики.

– Ты права. Спасибо, – улыбнувшись, сказал я девушке, а потом повернулся к управляющему: – Фолен, перешлите наряды в резиденцию Вайсов, а драгоценности оставьте. Я заберу их с собой, – отдал я приказ.

– Конечно, как скажете, господин, – отозвался ещё немного ошарашенный слуга, покидая нас.

– Хочешь осмотреться? – предложил я, заметив, что Виктория удивлённо вертит головой, разглядывая убранство холла.

– Нет. Извини, но не сегодня. Судя по тому, что я видела снаружи, этот дом просто огромный, а я немного устала, – грустно улыбнувшись, ответила девушка.

– Понимаю. Пойдём, я покажу тебе наши покои, – отозвался я, подавая своей аливи руку.

Тёплая маленькая ладошка всего лишь деликатно коснулась моего предплечья, а у меня по телу разошёлся рой приятных мурашек, осевший заметным напряжением в паху. Не знаю, почему я так остро реагировал на Викторию, но похоже, необходимость не спешить с развитием наших личных отношений дастся мне совсем не так просто, как хотелось бы.

По моей просьбе слуги для нас с Ивоной подготовили роскошные покои со смежными спальнями, предназначенные в основном для высокопоставленных гостей. Вот только в связи с заменой аливи имелась ещё одна проблема, о которой мне придётся сегодня сказать Вики, но… Девушка сейчас выглядела такой измученной, что я решил сначала хотя бы накормить её, а потом уже озвучивать сложности.

Пока я показывал Виктории покои, слуги успели накрыть на стол в соседней комнате.

– Если честно, я так устала, что у меня слипаются глаза, – держась на чистом упрямстве, соврала мне Вики, а потом показательно широко зевнула.

Вот только не поэтому она хотела остаться одна. Я прекрасно чувствовал её печаль и ужасную душевную боль, за которые уже ненавидел Вайса.

– Сначала тебе нужно хоть немного поесть. Наш ужин уже на столе, – предупредил я, снова задумываясь о том, как не к месту то, что я сейчас должен был сообщить Вики.

– Я правда не голодна. Сайтон, я очень тебя прошу, поешь один. Ладно? – обратилась ко мне девушка, а я не смог ей отказать. Только кивнул и вышел за дверь.

Мой чуткий слух улавливал даже приглушённые подушкой рыдания, а энергия аливи бушевала так сильно, что я весь дрожал от напряжения, сдерживая её.

Мне нужно было предупредить девушку, что я ещё не полностью привык к силе её потока, и пока нам желательно ночевать в одной спальне, пусть и под разными одеялами, но Виктория хотела от меня не так многого – всего лишь уединения. И я обязан был ей его предоставить, как бы тяжело не было мне самому.

Сев прямо на пол перед дверью Вики, как преданный пёс, я пережидал весь тот эмоциональный шторм, что бушевал в душе девушки, а, когда вся боль выплеснулась и Виктория уснула, я пошёл принял душ, а потом осторожно опустился рядом с ней поверх одеяла.

Так хотелось обнять хрупкую фигурку своей аливи, пообещать ей, что скоро всё забудется, но я так и не решился, опасаясь потревожить сон девушки, а потом, незаметно для себя, я тоже уснул.

Глава 10. Сборы

Виктория Ветрова

Несмотря на все вчерашние потрясения, проснулась я на удивление свежей и бодрой.

Сегодня история с предательством Логана виделась уже более позитивно. В том плане, что мне повязло выяснить его коварные замыслы заранее. Дважды повезло, что нашлась возможность поменяться стражами с Ивоной. А в том, что касается личного разочарования в этом мужчине, то он – это далеко не первый подлец, встретившийся мне на жизненном пути.

Наверное, подсознательно я чувствовала, что с нашим союзом было не всё правильно. Почти все девушки уже давно перевели свои личные отношения со стражами на более серьёзный уровень. Лишь мой напарник упорно твердил, что не хочет торопить события, и что между нами всё интимное произойдёт только после обряда в храме.

Мне же, как любой наивной дуре, данное желание казалось милым и романтичным. Только теперь я выяснила, что из нас двоих секса не было только у меня, а Логан ни в чём себе не отказывал со всякими там Леями.

Лениво потянувшись в постели, я скорее почувствовала, чем поняла, что что-то не так, и резко открыла глаза.

Рядом, а если быть точно, то практически подо мной, мирно спал Сайтон. Мужчина был одет в шёлковую пижаму и лежал поверх одеяла, а я каким-то образом умудрилась стянуть с себя часть покрывала, а потом буквально залезла сверху на стража, распластавшись у него на груди.

Эм… Ну, странная ситуация, конечно. Будучи сорокалетней неглупой женщиной, я понимала, что у происходящего должно быть логическое объяснение. Версия о том, что такой серьёзный и цельный мужик, как Сайтон, пробрался бы в мою постель с целью наглого соблазнения, была несостоятельной. Не тот у него характер. Тогда зачем он здесь?

Хотя, были вопросы и более насущные. Например, как незаметно слезть со спящего стража? Естественные физиологические потребности проснулись вместе со мной и сейчас настойчиво требовали уделить им внимание. Да и вообще, как-то неловко лежать на практически незнакомом мужчине. Даже если я согласилась выйти за него замуж.

Расставив руки по бокам от головы Сайтона, я приподнялась и поёрзала ногами, пытаясь выпутаться из сбившегося покрывала, но в этот момент мужчина шевельнулся и толкнул одну из моих рук, уронив меня на себя.

Мне кажется, Сай даже не успел толком проснуться, но как-то ловко кувыркнулся и зажал меня под своим сильным телом.

– Хеш! Вики, ты в порядке? Ударилась? – обеспокоенно спрашивал брюнет.

– Нет. Всё в порядке, – честно сказала я, разглядывая лицо мужчины, нависшего надо мной.

Не могу сказать, что за прошедшую ночь Сайтон стал красивей, но отдельные его черты меня очень даже заинтересовали. Например, длинные пушистые ресницы и раскосые тёмные глаза. Со сна Сай выглядел как-то мягче. Наверное, я просто привыкла видеть этого стража всегда собранным, строгим и формальным, а растрёпанные волосы, чуть припухшие губы и перекошённая пижамная рубашка выбивались из привычного образа.

– Хеш! – снова тихо выругался мужчина, оценив нашу позу. – Прости, это был рефлекс. Не пугайся. Я не хотел ничего плохого, – начал оправдываться страж, но я его перебила.

– Сай, давай ты потом мне всё это расскажешь. Можешь выпустить меня? Мне надо, – покраснев сказала я, испытывая определённого рода неудобства от срочного желания посетить уборную.

– Да, конечно, – согласился мужчина, легко откатываясь в сторону.

Освободив свои ноги от покрывала, я соскочила с кровати и скрылась за заветной дверью.

Вчера я была так расстроена, что даже не приняла душ, поэтому сейчас я обстоятельно помылась и привела себя в порядок.

Осушив себя полотенцем, я заметила, что некто предусмотрительный поставил мой рюкзак с вещами, подготовленными для переезда, прямо к двери.