Как оказалось, это был мой сотовый телефон, на экране которого высветилось изображение унылой чёрно-белой маски из фильма «Крик» и надпись «Коротышка». Боже… Этот день никогда не кончится, да?

Приняла вызов.

– Да? – спросила я, поднося телефон к уху.

– Ирис, – тут же донеслось с той стороны, после чего тишина. Хм-м-м… С мыслями собирается или передумал?

– Слушаю, Дим, – постаралась сохранить голос спокойным. Хотя ещё немного и я зевну прямо в трубку. Но в ответ была лишь тишина. – Дим?

– Ты… дома? – Что за тупой вопрос?! Нет, блин! На дискотеке! Вот собираюсь заказать себе пивасик или ещё что-нибудь!

– Дома.

– Ясно, – коротко произнёс, и в телефоне вновь возникла тишина.

Ясно?! Да что ему ясно-то? Господи, эти братья Драгомировы, мне мозги набекрень перевернут! Причём так, что потом даже в дурке вправлять их никто не возьмётся. Я устала! Разве это так трудно понять?!

– Дим, переходи к делу, зачем звонишь? – не выдержала я, потирая уставшие сонные глаза. – Поздно уже и я спать хочу.

– Хм… Ясно. – Опять эта его тупая фраза. – Тогда отдыхай. Спокойной ночи.

И он бросил трубку.

– Чего?.. И это всё? Боже…

Отшвырнула телефон от себя, едва сдерживаясь, чтобы не отключить звук при этом.

– Это был Дмитрий? – спросил Владик, который и не думал спать.

– Да, правда непонятно почему, – вздохнула я.

– Думаю, чтобы узнать, как дела у меня, – предположил мальчишка, на что я только саркастически усмехнулась. Ну-ну. Получить от этого сухаря хоть каплю беспокойства? Ага… Как же!.. Держи карман шире. – Он, конечно, может выглядеть отстранённым и нелюдимым, но на самом деле не такой. Я… знаю, что он чувствует. И это его злит.

– Что ж… Хорошо, если это действительно так, – задумавшись, ответила, понимая, что вероятно Владу действительно виднее, с его-то способностями. Хотела бы узнать больше, но сомневаюсь, что услышу это от мальчишки. Ведь он также темнит и мало говорит о Диме и Луи. Поэтому… – А теперь, клянусь, если ты немедленно не начнёшь спать, я вновь укутаю тебя в полотенце и повешу, как тряпочку на балконе, чтобы проветривался. Хочешь проверить? – На это я сразу же услышала, как Владик повернулся на другой бок и накрылся одеялом с головой. – Хе! Правильный выбор…

***

Вот чёрт! И куда я положила свою расчёску? Ведь точно помню, что недавно держала в руках. А теперь…

– Владик, расчёску не видел?

– Ирис, я – эмпат, а не ищёйка, – прозвучал мне холодный ответ.

– Я не спрашиваю, где она, а спрашиваю, не видел ли ты мою расчёску? – бросила в сторону мальчишки, который игнорировал все мои слова, пока смотрел какой-то там очень важный фильм по телевизору. Кстати, что он там с таким интересом смотрит? Подошла ближе. – Серьёзно?! – удивилась. – Сумерки?.. Неужели тебе и в жизни упырей не хватает?

– Вполне неплохая история, – отмахнулся мальчишка, игнорируя мою усмешку. Это было только начало фильма, где главный герой, который является вампиром и умеет слышать чужие мысли, столкнулся с девушкой, чьи мысли ему были недоступны. Да он сравнивает себя!

Нет, я не могу упустить этот шанс.

Присела на кровать рядом с Владиком и взяла его за руку, привлекая внимание. Мальчишка тут же напрягся, но вырывать ладонь не стал. Сделала грустное выражение лица.

– Белла, мы не можем быть вместе…

На это бедный мальчуган покраснел с головы до пяток, с психу выключил телевизор, бросил через плечо, что он будет ждать меня на улице и поспешил на выход из комнаты. Я же, как только дверь захлопнулась, принялась смеяться, да так, что чуть на пол не скатилась.

Ух… Аж живот заболел.

Так я не поняла, он знал, где расческа или нет?

Собравшись, мы направились обратно в офис, где нас по идее ждали ребята. Переодеваться обратно в школьную форму Владик не хотел, так что пошёл в том, что ему дала я. Помимо шорт и футболочки, мальчишка получил мою старую кепку с ушками Микки Мауса. Правда взгляд у него был такой, что он скорее позволит содрать с себя шкуру живьём, нежели наденет это, но потом просто вздохнул и, надевая её, произнёс:

– Мне уже всё равно…

И в этой простой фразе было столько отчаяния и боли, что я не смогла сдержать улыбки. Правда, когда по пути в офис мы купили Владику три мороженого, сахарную вату, сок и коробочку шоколадных конфет, настроение у мальчишки поднялось, и он был готов мне позволить ему и розовые бантики прицепить ему на голову. Вот такие вот у нас нынче дети.

– Утречка! – бросила я, проходя в офис и направляясь прямо к своему столу, на котором давным-давно пора прибраться, но всё руки не доходят.

Дима был во вчерашней одежде и валялся на своём любимом диванчике. Значит, ночью дома не был. Для начала он бросил беглый взгляд на Влада, который также направился к своему привычному месту в уголку офиса, продолжая трескать сладости.

– Вижу, тебе лучше, – констатировал факт Дима.

– Да, неплохо, – в тон ответил Влад.

– Хм… Хорошо. Значит, мы вновь можем полностью сосредоточиться на деле. Хоть сегодня у школы выходной, это не значит, что мы также можем себе позволить отдыхать.

Ох, Господи… Да вы только послушайте этого сухаря! Это он типа так проявил беспокойство о своей родне? Серьёзно? Да к домашним любимцам больше чувств проявляют, нежели этот чурбан к своему младшему брату! Ладно… Не буду вмешиваться. Главное Владику и в самом деле лучше, остальное не важно.

– Вы что-нибудь нашли? – спросила у Димы. Не стал бы он просто так сидеть без дела в офисе, верно?

– Немного, – отозвался парень, продолжая лежать на диванчике. – Если не знать точно, с какой мы порчей столкнулись, поиски могут затянуться. Начиная от родового проклятия, заканчивая силой внушения.

– Нет, – отрицательно покачала головой. – Всё не то. Я думала над тем, что это может быть. Если бы было проклятие, то школьники также бы погибли, как и учительница. Но их цветочная болезнь приостановлена. И уверяю, не в операции дело. Хотя и она способствовала.

– Ученики больше не болеют Ханахаки? Хм… Любопытно, – задумался Дима. – Что же их защитило?

– Вполне возможно то, что школьников заперли в частной больнице и перекрыли к ним какой-либо доступ, – предположила я. – Проявления цветочной болезни я не заметила. Да и скверны не было. Более того, пообщавшись с подростком, поняла, что и заболеть Ханахаки он не мог, по той простой причине, что и ни в кого не влюблён. Ему нравятся девочки, но кого-то определённого нет, что естественно для его возраста.

– Вот как… Это подходит и той истории, что рассказала нам София про свою подругу Алину. Что та была весёлой, доброй, общительной, но особо никого не выделяла, – напомнил Дима. – Высока вероятность, что это и есть определённый почерк преступника.

– Что? – удивилась я.

– Тот образ, по которому преступник выбирает себе жертв, – пояснил парень. – Из всего, что я слышал, понятно, что все жертвы были общительны, интересны и привлекательны для окружающих. Иными словами про таких обычно говорят: «душа компании». У них всё есть, всё получается, хорошо учатся и добиваются своих целей… Есть чему позавидовать. Что в принципе, и сделал тот, кто наслал порчу. Основываясь на данной информации, приблизительно могу дать общий психологический портрет преступника. Он или она неуверенны в себе. Полны комплексов, злости и зависти к остальным. Уверен, что преступник считает себя обделённым жизнью. У остальных есть всё, но не у него… Для преступника это несправедливо. Вот он и делает то, что считает, уравняет чашу весов. Наводит порчу.

– Но кто это может быть? – тихо спросила я, чувствуя, что мы что-то нащупали.

– Трудно сказать. Возможно, какой-нибудь непутёвый ученик, у которого начали появляться проблемы с учёбой. А может и учитель, что позавидовал свободе школьников.

– А возможно и тот китаец, который сидел около школьных ворот. Уж очень он подозрителен…

– Не будем торопиться с настолько прямыми выводами, но согласен, этого человека также необходимо проверить, – кивнул Дима. – И всё же, этого мало. Нам необходимо знать, как работает порча и как с ней бороться. Ирис, есть идеи?

– Немного… – нахмурилась. – Если судить по тому, что я видела, то те школьники выздоровели не потому, что так пожелал преступник, а потому, что нарушились правила «игры». Доступ к порче был перекрыт. Но если так, то это даёт понять, что вначале всем школьникам был подложен подклад.

– Подклад? – переспросил парень. – Например, какой?

– Что-то небольшое. Сами подклады бывают двух видов, – задумалась я. – Первый – тот, который человек должен взять добровольно. То есть передаётся из рук в руки, как подарок или что-то в этом роде, но при этом человек, который берёт предмет, не знает, что он заговорён. Второй вариант – это когда подклад прячут в самых неожиданных местах. И они работают только тогда, когда тот, на кого нанесли порчу, находится вблизи подклада.

– Что ж… – протянул Дмитрий, ногтём большого пальца по нижней губе. – Тогда становится ясно, почему погибла только учительница, а остальных удалось спасти. На учеников порча была нанесена с тем условием, что они будут находиться поблизости от подклада. А вот учительнице, похоже, его передали лично… – И тут Дима неожиданно сорвался с места и подскочил на ноги. – Срочно отправляемся в школу «Уникум».

– Что?! Зачем?! Она же сейчас закрыта! – удивилась я.

– Я сказал, шевелись, Ирис, – строго произнёс Дмитрий, но по пути всё же решил пояснить. – Если наши предположения верны, то все подклады, которые были сделаны на учеников, сейчас находятся в самом здании школы. Именно там, где ученикам и стало плохо. Например, тот парень, первый случай, где он находился в момент приступа цветочной болезни?

Бежала позади Димы, выбегая на улицу. Луи, который стоял в стороне около книжных шкафов и Владик, что доедал конфеты, также побежали за нами, не желая оставаться в стороне. Слушая парня, чувствовала, как картинка в голове сплетается в один общий узор. Где происходили приступы цветочной болезни? Соня говорила…

– Так, парень, старшеклассник, он как раз вышел к доске, чтобы отвечать на уроке, – напомнила Диме.

– Значит, первый подклад должен быть где-то около школьной доски, – решил парень. – Что касается подруги Софьи, Алины, то ей плохо стало, когда они вошли в здание. Девочки опаздывали и торопились, но так и не добежали до кабинета.

– Ирис, – прозвучал детский голос за моей спиной. Это был Влад. – Кухня, – напомнил он.

– Точно! – тут же воскликнула я. – Дима, ещё ведь произошёл случай. Самый последний, когда приступ кашля начался и у местного повара.

– Несколько случаев, несколько подкладов, – понимал парень, садясь в машину. – Нам придётся разделиться и начать поиски раздельно. Ищите всё, что вызывает подозрение, но не прикасайтесь к этому. Если что-то обнаружите – немедленно выходите на связь.

– Да, – произнесли я и Влад одновременно, а Луи просто кивнул.

Что ж… Похоже придётся испачкать ручки.

***

Ищи то, не знаю что. Там, не знаю где.

Прямо как в старой сказке, вот только не сказать, что в ней всё закончится хорошо. Мне достался участок с кухней. В школе было тихо и просторно. Даже охраны, как таковой не было. Хотя тот факт, что я и Луи здесь работаем, упростило нам задачу. Я сказала, что рабочие тетради учеников забыла прихватить на проверку, а Луи… А Луи уборщик, у него каждый день рабочий.

Но вот стоя на кухне, и переворачивая здесь всё вверх дном, я была абсолютно сбита с толку. В мире заговоров есть один чёрный, который я не люблю и боюсь, если честно. Это порча, чем-то похожая на Ханахаки, вот только вместо цветочных лепестков, человек выплёвывает булавки. Причём раскрытые булавки.