В голове до сих пор сохранялся образ той грустной, но безумно прекрасной девушки. То, как она печально смотрела на луну… словно только небо способно понять глубину её боли. И почему-то мне казалось это таким знакомым. Да… Пожалуй, именно это я могла понять, как никто другой. Но если бы мы поговорили… Если бы я смогла донести до неё свои слова… И плевать кто она и откуда, из Египта или из Ирландии… главное не это.

И вот, через небольшой дверной проём, я увидела, как промелькнула тень. Не было ни звука шагов, ни скрипа, ни шороха, только тень.

Это она, поняла я, после чего попыталась аккуратно выбраться из крепких объятий Владика и выглянуть в коридор. Это получилось очень даже легко, вот только когда я наконец-то оказалась в коридоре, поняла, что он пуст. Может показалось? Пришлось пройти немного, пару раз свернув, но уже через минуту я ощутила вдоль всего тела колючий мороз и холод. Изо рта повалил пар.

Чёрт, сейчас точно лето?!

Все признаки присутствия призрака. Особенно в этом убедилась, когда не услышала, а именно почувствовала чужое дыхание за спиной. Словно последний выдох, после которого наступает смерть. Так дышит только одно существо…

Резко обернулась и поняла, что я права. Вот она, та самая девушка передо мной в двух метрах. Она не обращала на меня никакого внимания. Смотрела через оконное стекло на луну и… плакала. Слёзы переливались серебром при лунном свете, стекая по её бледным щекам. Белоснежные волосы широкими волнами извивались в воздухе, словно на них дул легкий ветерок, хотя нет… Такие волны ветер не вызывает. Такое чувство, словно она в воде. Да, такие плавные и мягкие волны вызывает только вода. Но как? Тут, в коридоре, не было ни ветра, ни уж тем более воды.

Не отводя взгляда от девушки, потянулась к своему сотовому и набрала Диму.

– Ирис, – позвал он.

– Димка, тут… – зашептала я. – Она тут. Прямо передо мной.

– Где именно? – поспешил уточнить парень.

– Западное крыло. Недалеко от детского отделения.

– Ясно, – через динамик телефона начали звучать быстрые шаги, переходящие на бег. – Ничего не предпринимай. Я сейчас буду.

– Боюсь, что к тому времени она вновь исчезнет, – зашептала в ответ. – Я попытаюсь… поговорить с ней. Может удастся вразумить и что-нибудь выяснить?

– Ирис, подожди, – строго потребовал Дмитрий. – Это опасно. Мы пока ещё ничего о ней не знаем. Твои попытки могут быть…

– Вот именно, – перебила его. – Ничего не знаем. Поэтому я иду. Давай. Поспеши.

– Ирис, стой. Я уже…

Отключила телефон и медленно выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Осторожными шагами направилась к призраку, пытаясь осмотреть её внимательнее. Она словно мираж. Нереальна. Даже для призрака. И эти её слёзы… Сердце замирает в груди от того, что мне её жалко. Действительно жалко и я очень хочу помочь, но как?

– Эм… простите, – произнесла, пытаясь привлечь внимание. – Плачущая девушка, не так ли? Ну… Не поделитесь, в чём причина вашей печали? Может я и моя команда вам поможем?

Призрак ничего не сказала, но я поняла, что она меня слышит, так как оторвала взгляд от луны и слегка повернулась в мою сторону. Но уже через мгновение она исчезла, растворившись в воздухе и телепортировалась в конец коридора. Уходит.

– Подожди! – попросила я, направляясь за ней.

Вот же… Для призрака чересчур шустрая. Она то тут, то там. Не ходит, а буквально парит по воздуху, в то время пока я бегу за ней. И уже успела немного устать.

– Да подожди ты! – взмолилась, окончательно вымотавшись из сил. Чтобы отдышаться, уперлась ладонями в колени. Да уж… Физическая подготовка у меня на минусе… Но девушка остановилась, не поворачиваясь ко мне лицом. – Мы… Мы просто хотим помочь. Те убийства…

– Мне уже не помочь… – прозвучал ответ.

Но ответ исходил не из её уст. Не из уст призрака. Это был голос живого человека, который в этот момент находился недалеко от меня. И страшнее всего то, что я узнаю этот голос. Обернувшись, увидела, что недалеко от меня стоял Влад. Глаза приоткрыты, но пустые, словно он ничего не видит. Дыхание ровное и глубокое… он спит. Он точно спит! Что это? Лунатизм?

– Влад?.. – дрожащим голосом спросила я, предчувствуя проблемы.

– Мне не помочь… – повторил Влад, сбивая меня с толку. – Никто не поможет…

Стоп. Это не Владик. Это она! Призрак! Каким-то образом ей удалось подключиться к спящему мальчику и использовать его для переговоров. Хотя, возможно, этому помогли способности самого Влада. Он ещё молод и многое не знает о своих возможностях, однако…

– Почему ты убиваешь людей? – перешла к делу. – Зачем вредишь им?

– Убиваю? – переспросила девушка, голосом Влада. – Я их спасаю. Это их желание, не моё.

– Что?! Да кто захочет умереть?! Чушь! Не понимаю этого!

– Неужели? А я думаю, что как раз ты понимаешь, – звучал голос Влада, в то время как сама девушка развернулась в мою сторону и плавно принялась приближаться. Хоть на её щеках и сверкали слёзы, она улыбалась и была подобна Ангелу. – Меня видят и слышат лишь те, к кому я прихожу. А прихожу я лишь к тем, кто зовёт меня.

– Я тебя не звала… – Сама того не ведая сделала шаг назад.

– Не словами, – отметил призрак. – Духом. Ты жаждала смерти. Хочешь, чтобы всё это прекратилось. Эта боль, эта несправедливость, эта тоска… Ты звала меня. И я могу всё это подарить. Без боли, без агонии, без потерь. Только покой. Вечный сон.

Призрак раскинула руки в разные стороны, словно подзывая обнять её. Словно любящая мать, которая наконец-то встретила своё дитя. Моё сердце бешено забилось, а разум помутился. И всё из-за того, что неожиданно для самой себя я всё же хотела обнять призрака. Хотела обо всём забыть. Слова Жнеца до сих пор витали у меня в голове.

– Я не… – начала неуверенно.

– Всё хорошо, – отзывалась девушка. И на этот раз это был голос не Влада. Её слова звучали прямо в моей голове. – Теперь всё будет хорошо…

Ноги сами начали идти к девушке. Шаг за шагом и вот я почти обнимала её. Уже собиралась коснуться, представляя, насколько мягким окажется ткань её одежды, и шелковистость волос… Но, нет.

Откуда не возьмись из-за моей спины посыпалась соль, мелкими крупицами попадая на призрака. Она причинила сильную боль девушке, словно бы прожигая ту насквозь.

– Ирис, отойди немедленно! – прозвучал приказ Дмитрия, после чего я почувствовала, как меня схватили за плечо и оттолкнули назад. – Луи, уводи Влада. Быстрее.

Луи и Дмитрий оказались здесь буквально в самую последнюю секунду. Именно в руках Димы обнаружила колбу с морской солью для ванн. Откуда?.. Хотя не важно. Как и любой призрак девушка ощущала жгучесть соли. Мёртвый минерал. Но это её разозлило. Уже в следующее мгновение перед нами была не юная девушка, а старуха.

Лицо покрылось глубокими, сухими, грубыми морщинами, глазницы почернели, на руках выступили длинные закрученные когти, а рот вытянулся вниз, приобретая неестественный и ужасающий вид. При желании, с таким ртом и голову лошадиную оттяпать можно.

И всё ради одного, чтобы закричать.

Когда она закричала, мне показалось, что это была смесь крика диких гусей, поросячьего визга, волчьего воя и рыдания детей. Причем настолько сильным, что ушные перепонки были готовы вот-вот лопнуть от напряжения. Оконные стёкла задрожали, намереваясь треснуть и разлететься вдребезги.

– Бежим! – услышала голос Димы, после чего почувствовала, как меня схватили за воротник медицинского халата и силой заставили двигаться.

Убегать.

Луи уже давно схватил Влада и смог скрыться, а вот мы с Димой немного запаздывали. Не будем говорить по чьей вине… Не успели добежать до лестницы, как стёкла одно за другим трескались и буквально взрывались, впуская острые осколки внутрь. Добежать до лестницы нереально. А если не успеем укрыться, нас ждёт тот ещё душ из битого стекла.

Дима что-то говорил, но из-за воплей банши ничего не поняла. В итоге он просто указал на дверь самой близкой до нас комнаты. Парень открыл дверь, зашёл внутрь и тут волна давления, которую излучал призрак всё же нагнала нас. Почувствовала резкий толчок в спину, полетев на Дмитрия. Он пытался помочь и задержать меня, но вместо этого полетел на пол вместе со мной. В итоге Дима упал на пол, а я на Диму.

Должна признать, что осколки нас не задели. Вот только… падение получилось совсем неудачным. Из-за грохота я зажмурилась, рефлекторно вжав голову как можно ниже, чтобы уберечь. А когда открыла глаза, осознавая, что мы вроде как целы, поняла, что целую Диму.

В губы.

И взгляд карих глаз был настолько полон шока, что с этим никакая банши сравниться не может.

Разорвала поцелуй услышав лёгкий «чмок» и не веря в то, что происходит, смотрела на парня. Дима не шевелился. Кажется… он даже не дышал. Ох, чёрт! Я уже и забыла какой он брезгливый в этом плане. Чёрт! Чёрт! Чёрт!!!

– Так… – ровным голосом начала я, поднимаясь и принимая сидячее положение. – Только без паники… Спокойно… Дыши… Ничего страшного не произошло…

И для большей убедительности ещё пару раз взмахнула ладонями перед лицом парня. Словно пыталась внушить ему эти слова. Хотела ещё что-то сказать, однако со стороны входа прозвучали торопливые шаги. Это был Луи и пришедший в себя Влад.

– Вы в порядке? – спросил мальчик, вбегая в кабинет, но замер на полпути, когда обнаружил нас в… двусмысленном положении. Пришлось тут же спрыгнуть с Димы, всем видом показывая, что это так… пустяк… – Эм…

– Она ещё здесь? – спросил Дмитрий, игнорируя пытливый взгляд брата. Ведь Влад смотрел не на меня, а именно на Диму. Причём прищурился, нахмурился вообще не веря в то, что чувствует.

Луи же ответил Дмитрию – отрицательно покачал головой.

– Хорошо, – понял парень. – В таком случае, предлагаю спуститься к регистратуре и немедленно придумать логичное объяснение главврачу того, что тут только что произошло. Сомневаюсь, что «у вас здесь бродит взбесившая банши» будет принято адекватно.

– В фильмах обычно в таких ситуациях говорят об утечке газа, – сама не знаю зачем бросила я, поднимаясь на ноги. Это была самая глупая идея. Чтобы разбавить обстановку и… повеселить народ? Эх… не важно. Главное то, что Дима неожиданно кивнул и бросил, направляясь к выходу:

– Пойдёт. Раз утечка газа, значит утечка газа.

Э-э-э… что?

Глава 17. Душевная пустошь

К моему огромному удивлению, причина в стиле «утечка газа» была взята на ура. И это при том, что к зданию больницы вообще не проведена труба с газом. Да и единственное, что содержало хоть какой-то газ, были специализированные баллоны. И хранились они в подвале, а не на верхних этажах. Но говоришь им «утечка газа» и всё такие «А-а-а… Ну, тогда ясно… Да-да, опасно, однако».

Нет, серьёзно, это что, заклинание какое-то?

Как бы то ни было, людей эта отмазка удовлетворяла и позволяла нашей команде работать дальше. Хм… Если это можно назвать работой. После того случая призрак, банши, более не появлялся. Это позволило нам немного прийти в себя, уединиться в свободном кабинете и обдумать наши дальнейшие действия.

Владик был в шоке от того, как им воспользовались. Он спал, но обладая очень чутким восприятием к чужим эмоциям, мальчика заставили говорить то, что хотел призрак. Возможно, если бы он не спал, этого бы не произошло, но пока Влад не научится контролировать свои способности и ставить «блок» или «щит», мальчик очень уязвим. Это все понимали, поэтому не винили ребёнка. Однако сам Влад был иного мнения на этот счёт. Он злился.

После того, как Дмитрий кинул в банши соль, я даже подумала, что он её видит, но нет. Парень просто предположил, что там, где я, больше всего проблем. Призрака он не видел. И, чёрт возьми, не прогадал.

Кстати говоря, о птичках.