Адриан Моренго

Я терпеть не мог ежегодные вечеринки, устраиваемые моим старым приятелем Джекобом, но понимал, что не прийти просто не могу. Во-первых, потому что испорчу отношения с другом, во-вторых, потому что Джек устроил это мероприятие ради меня, чтобы я нашёл наконец инвесторов для реализации моей концепции каскадного ионного двигателя. Пока что просто концепции, не прототипа.

Я уже год бился над нелёгкой задачкой последовательного соединения миниатюрных двигателей, чтобы они не влияли друг на друга. Однажды мне пришло в голову соединить двигатели как пчелиные соты, чтобы нивелировать квантовые эффекты. Интуиция подсказывала, что я на пороге мирового открытия, пальцы постоянно зудели в попытке вывести окончательные расчёты, но до сих пор ничего не получалось. За год я не сдвинулся с места. Ни на дюйм. Пока нет финальных точных расчётов, никто не соглашается финансировать проект, а своих денег точно не хватит, ведь этап тестирования сырого концепта может вылиться в миллионы кредитов. Именно поэтому, несмотря на то, что я создал знаменитого «Тигра», никто из инвесторов не спешит вложиться в мой каскадный двигатель. Слишком рискованно.

От злости на себя и ситуацию заскрежетал зубами. Вовремя опомнился и подхватил с подноса пробегающего робота канапе с розовой икрой с Миттарии. Баснословно дорогое угощение проглотил, даже не почувствовав вкуса. Мой стоматолог на днях сообщил, что такими темпами мне скоро придётся наращивать зубную эмаль, а возможно, и заменить пару зубов на импланты. В целом, это простейшая процедура, которую способны провести даже дроиды, однако есть у меня пунктик. Не люблю ничего искусственного.

Танорг – планета технологий. Таноргом движут новые разработки и изобретения, благодаря которым большинство людей может не работать и прекрасно жить на дотации государства. Талантливые механики, физики, изобретатели, математики – это лишь семь процентов всего населения, за счёт которого припеваючи живут остальные девяносто три. Лоботрясы, бездельники, тупые увальни, довольствующиеся лишь едой и развлечениями. Они настолько зажрались, ничего не делая и получая всё, что вновь проголосовали за поднятие налогов с изобретений в пользу безработных.

Я безумно злился, но ничего не мог с этим поделать. Я, изобретатель нескольких видов космических двигателей, создатель истребителей «Тигр» и «Ястреб», вынужден попрошайничать, искать инвесторов, потому что более половины своего дохода обязан отдавать дармоедам Танорга. Шварх! На этой планете быть безработным выгоднее, чем честно трудиться!

Конечно, среди этих девяноста трёх процентов бездельников есть и те, кто продолжает работать. Фотографы, писатели, художники… Таких людей очень мало, единицы, но я их уважаю хотя бы за то, что на планете, где для того, чтобы иметь хорошую квартиру, качественную еду и одежду, вовсе необязательно вкалывать, они всё равно напрягают свои извилины. К сожалению, таких людей слишком мало. Что касается людей с математическим складом ума, то почему-то природа так распорядилась, что этот бесценный дар присущ в основном мальчикам, а не девочкам.

Шварх! Меня раздражало находиться на этой яхте. Почему Джекоб в этом году приобрёл именно яхту, а не устроил мероприятие, как обычно, в пентхаусе какой-нибудь высотки? Видимо, просчитал заранее, что я захочу сбежать с этого маскарада побыстрее.

Я с брезгливостью оглядел сверкающее бриллиантами общество. Бесили изобретатели, которые пришли со своими жёнами или постоянными любовницами. Неужели они не видят, как их спутницы лицемерно им улыбаются? Вон, грузный Питерсон наступил на ногу своей даме, её лицо исказила гримаса боли и отвращения к собственному любовнику, но когда он обернулся, чтобы извиниться, она заверила, что всё в порядке. А затем отошла и беззвучно пробормотала что-то себе под нос. Ставлю любую из своих разработок на то, что обматерила его.

Возможно, кому-то из моих коллег действительно крупно повезло встретить умную, добрую и заботливую девушку, но в то, что повезло всем собравшимся, – я не верил. Слишком мал в нашем обществе процент людей, которые хотят развиваться и думать, а ничего не делать и сидеть в комфортном доме, а ещё лучше – отдыхать на каком-нибудь Зоннене круглогодично.

– Прекрати выглядеть так хмуро, Риан, ты своей кислой миной всех отпугиваешь. Я-то думал, что ты пришёл инвесторов искать для проекта своего двигателя, – добродушно произнёс Джекоб.

– Да было бы кого распугивать… – пробормотал с отвращением, разглядывая группку девушек на помосте. Они внешне напоминали больше кукол, чем людей. – Джек, ну а этих-то ты зачем позвал?

– Кого?

– Да вон, на помосте толпятся…

– А, эскорт, что ли? Так как всегда же. С жёнами приходит лишь треть приглашённых, сам знаешь, а я хотел устроить настоящий праздник. Красивые женщины могут украсить любую компанию!

Мерзко. Ага. Красивые женщины.

– Это до какого дна надо опуститься и как себя не ценить, чтобы переспать с эскортницей? – Я даже не стал смотреть в ту сторону, куда указал друг.

Итак во всём зале взгляд выхватывает слишком ухоженных девушек с приклеенными улыбками на губах, которые, как пластиковые болванчики, заученно кивают на любую фразу мужчин. Им скажи, что Танорг вокруг чёрной дыры вращается, они и поверят.

– А ты посмотри на это с другой стороны. В то время как вся планета пользуется роботами для интимных услуг, ты можешь позволить себе настоящую женщину. Любую. Хочешь, позову тех красоток за наш столик?

– Не хочу.

– Риан, да перестань ты уже! Я ж тебе не спать с ними предлагаю, а просто поболтать, познакомиться, расслабиться в приятной компании…

– Джек, очнись, о чём с ними можно говорить?! Да здесь ни одна женщина даже не знает, какой формы планета, на которой мы живём. Одна половина ответит «круг», вторая «шар». Слово «эллипсоид» они даже никогда не слышали! Абсолютно все они здесь только ради того, чтобы найти себе кого-нибудь побогаче, с той только разницей, что часть из них уже нашла свой пропуск к банковской ячейке.

– С такими требованиями тебе определённо надо жениться.

Я закатил глаза. По-моему, Джек говорил эту фразу каждую нашу встречу. Он никак не хотел понять того, что я пытался донести до него. Почти все собравшиеся здесь представительницы прекрасного пола – потребительницы, которые хотят прийти на всё готовое.

– Как только найду женщину с коэффициентом интеллекта выше табуретки, обязательно женюсь на ней.

Джекоб расхохотался, будто я особенно остроумно пошутил.

– Риан, по сравнению с твоим интеллектом, и я табуретка, – сказал он, отсмеявшись. – Ты ж у нас гений.

– Да при чём тут это! Ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду, – произнёс я как-то устало.

– Сколько тебе уже исполняется в этом году?

– Сорок три.

– Томас, позови тех девушек, пожалуйста, к нам. – Друг проигнорировал мои возражения касательно эскорта.

– Зачем? – Я укоризненно посмотрел на своего лохматого друга. Он уже успел выпить несколько бокалов вина и выглядел сейчас как довольный медведь.

– Риан, тебе не угодить! – взорвался Джек. – Те – слишком глупые, сидят дома и ничего не хотят. Эти – дома не сидят, но нацелены лишь на отмывание кредитов у элиты Танорга, – передразнил он меня. – Эти девушки, между прочим, работают и зарабатывают кредиты самостоятельно. И я их нанимал именно как эскортниц, то есть, красивых девушек с высшим образованием и знанием нескольких иностранных языков, которые способны поддержать умный мужской разговор. Что касается постельных услуг, на которых ты так зациклился, то если тебе станет легче, об этом вообще не шло речи. Когда я заключал договор, агентство предупредило, что по умолчанию это не входит в перечень услуг. Но если по обоюдному согласию и в частном порядке, то с некоторыми из них можно заключить дополнительный договор.

– Ну, если так… – Я глубоко вздохнул и махнул рукой.

Джека всё равно не переспорить, ведь сделает так, как считает нужным. Мне главное – дождаться презентации моего каскадного ионного двигателя, а затем попробовать переговорить с несколькими инвесторами.

Что касается экортниц, то я был хорошо знаком с этой кастой девушек. Холёные, со множеством пластических операций за плечами, высветленной кожей, отбеленными зубами, с идеальными фигурами и причёсками. У них действительно было высшее образование, тут Джекоб не соврал, но оно присутствовало скорее номинально. Таких девушек гораздо больше интересовала сумма на банковском счету клиента, чем современные технологии.

И всё-таки порой мне даже хотелось плюнуть на свои принципы и попробовать сойтись хотя бы с такой девушкой. В конце концов, как верно подметил Джек, они работают, несмотря на то, что государство обеспечивает всех достойным жильём и пропитанием, и далеко не все из них занимаются проституцией. Да, скорее всего, во мне они увидят лишь пропуск в элитное общество Танорга, но почему бы и нет? Как заметил друг, мне действительно уже сорок три, пора бы задуматься и о семье.

Когда четвёрка девушек подошла к нашему столику, я не удивился, что первые две красотки заняли места подле организатора мероприятия. Кто ж не знал Джекоба Траума в лицо? Третья девушка была ловко перехвачена Томасом, а вот четвёртая… Четвёртая почему-то медлила.

Я осмотрел её с головы до ног и не смог не обратить внимания на то, что она выделялась на фоне своих подруг. Кожа ухоженная, но смуглая, как у коренной таноржки, как будто она даже не пыталась её осветлять. Волосы обыкновенного, самого популярного на Танорге цвета горького шоколада. Длина – по лопатки. Никаких наращённых прядей. Фигура тоже заурядная. Хотя среди собравшихся дам, скорее, наоборот, незаурядная. Стройная, есть талия и небольшая грудь, никакого намёка на маммопластику и увеличение ягодиц, столь модное в последнем сезоне. На лице ни капли ботокса, ни следа жидких имплантов. Хорошенькое женское личико с мимическими морщинами, тёмно-карими глазами без цветных линз, лишь с небольшой каплей декоративной косметики.

Среди этого маскарада фальши и лжи испуганная девушка выглядела практически натурально. Она виртуозно поскользнулась около нашего столика и сделала вид, что ей нужна помощь. Если бы у меня не были заняты руки, я бы зааплодировал. Настоящий актёрский талант! Так же ловко и хитро она избавилась от соперницы, облив её вином. Я даже заинтересовался спектаклем, но всё пошло совершенно не так, как я ожидал.

Когда Томас «купился» на её уловку и дотронулся до обнажённой спины, вместо того чтобы улыбнуться счастливому билету на Зоненн, на женском лице на миг отразился испуг, а затем она сделала шаг… ко мне. Будто искала защиты. Я почувствовал тепло её кожи, хотя она меня так и не коснулась. Когда Эмилия призывно облизала губы, смотря прямо мне в глаза, внутри всё задрожало. Может, Джек прав, и мне давно уже пора расслабиться с настоящей женщиной?