Бришонна Дэвис собиралась поехать на квартиру, которую сама же (правда, через подставных лиц) сняла для встреч со своим любовником. За ней, вероятнее всего, следили, но откладывать дела «на потом» уже поздно, пора предпринимать всё возможное. Она уже почти собралась, чтобы из первых рук узнать, чем закончилось заседание, как вдруг в её номере зазвонил телефон. Несколько мгновений Бришонна раздумывала: снимать трубку или нет? Склонившись к первому варианту, она, наконец, взяла трубку и услышала незнакомый мужской голос:

– Вам просили передать, что о вас очень беспокоятся ваши родители. Они хотели бы, чтобы вы съездили их навестить.

– Кто вы?

– Я служащий отеля. Мне позвонили и просили вам передать эту информацию.

– А кто звонил?

– Мистер Алан.

– Хорошо, спасибо.

Бришонна положила трубку и устало села на кровать, медленно стягивая с себя недавно надетую блузку. Потом резко передумала, быстро вернула блузку на место и, вызвав такси, направилась в офис. Этот странный звонок означал только одно: её отстранили от работы, и дальше генерала будут вести другие люди. Ей же опять придётся вернуться к миссионерской деятельности, пока её снова не озадачат.

В принципе, чего-то подобного Бришонна ожидала, но до последнего надеялась на лучшее. Скорее всего ей отведут роль просто любовницы, да и то не сейчас, когда пошла большая игра, а позже. И исключительно для того, чтобы обуздывать или направлять, не больше.

И всё же она сделала достаточно много…

***

В это время человек, представившийся служащему отеля Аланом, сидел в любовном гнёздышке Бришонны и Акабо и ждал. За окном медленно сгущались сумерки, и генерал задерживался, хотя должен был давно появиться. Впрочем, Алан никуда не спешил.

Щёлкнул замок, и послышался голос генерала Акабо Барама:

– Бришонна! Ты здесь, любимая?

Не дожидаясь ответа, генерал вломился в комнату, желая поскорее увидеть свою пассию, и застыл в недоумении. Оно длилось недолго, и рука Акабо непроизвольно потянулась к кобуре. Однако Алан оказался быстрее, и первым выхватил свой пистолет.

– Спокойнее, генерал, я вам не враг. Бришонна не придёт, она занята.

– А вы здесь в качестве альтернативы? – ухмыльнулся Акабо.

– Сомневаюсь, что вам понравится, – не остался в долгу незнакомец. – Просто события приобрели весьма неожиданный поворот. И да: я в курсе ваших отношений с Бришонной. Именно я тот человек, от имени которого она вела с вами дела, и кто помог вам с организацией военного заговора, – Алан, или тот, кто назывался этим именем, тоже ухмыльнулся и с улыбкой договорил: – Так что не стесняйтесь, можете смело делиться со мной всеми своими секретами. Впрочем, я и так всё знаю. Например, три дня назад вы получили десять тысяч американских долларов.

Акабо нервно сглотнул, а незнакомец продолжил:

– Но в отличие от Бришонны, я уполномочен на гораздо большее. И сегодня вы получите целых пятьдесят тысяч.

Не опуская нацеленного на Акабо пистолета, незнакомец поднял с пола небольшую сумку, вжикнул молнией и вытряхнул содержимое на диван.

– Это всё вам. Как видите, я не обманываю.

При виде долларов глаза генерала загорелись, и он присел на стул, перестав наконец лапать кобуру.

– Что с Бришонной? – всё же спросил Акабо, не отрывая взгляда от кучи денег.

– О! Не переживайте за неё. У неё просто накопилось очень много работы в миссии. Недели через две она освободится, и вы сможете в полной мере насладиться как ею, так и её телом.

– Раз так, рад с вами познакомиться, – проговорил генерал и стал складывать деньги обратно в сумку, попутно их считая. – Может быть, вы представитесь? Как мне к вам обращаться?

– Называйте меня Алан. Вы же присутствовали на вчерашнем заседании Дерга?

– Да. Весьма занятное оказалось заседание.

– Я уже знаю об этом, можете не пересказывать. Вы голосовали?

– Да.

– Вы согласны с кандидатурой генерала Негусси?

– Нет.

– Хорошо. Вы готовы в случае его ослабления побороться за власть?

– Да.

– А если при этом придётся устранять конкурентов?

– Побеждает сильнейший!

– Ну что же, вы верно ответили на все вопросы. Набирайте себе сторонников и готовьте штурмовые группы. Когда придёт нужный день, и вы будете готовы, мы поможем вам взять власть.

– Главное финансово не скупитесь.

– С деньгами проблем не будет, – отмахнулся от него Алан. – Но вы же знаете, что выделяются они под конкретные цели, а не просто вам в карман. Знакомы с понятием «целевое финансирование»? Ничего не делая, вы никогда не придёте к власти. А работая грубо, ваша голова рискует украсить собой очередную выгребную яму за правительственным зданием. Надеюсь, вы это понимаете?

– Понимаю, Менгисту отлично научил. Я учту.

– Учтите, – пожал плечами Алан, – голова-то ваша будет на плахе, если проиграете.

– А вы разве мне не поможете, если к этому пойдёт?

– Всё зависит целиком только от вас.

– Я понял.

– Ну, раз поняли, то я оставлю вас наедине с деньгами. Надеюсь, вы сможете найти им достойное применение.

Генерал промолчал, а Алан быстро встал и протянул руку для прощания.

– Я не прощаюсь.

– Как мне выходить с вами на связь? – поинтересовался напоследок Акабо.

– Я сам вас найду, не беспокойтесь.

Хлопнула входная дверь, и генерал остался один. Как говорится: без бабы, но зато с деньгами. Ну, и с тяжкими думами: что делать? как жить дальше?

Глава 7. Дела наши тёмные

После бурного заседания генерал-лейтенант Мерид Негусси начал завязывать на себя все бразды правления. Получалось пока плохо, множество проблем не давали ему толком вникнуть в каждую. Ещё и этот злополучный допрос … Да уж, даром ему это не пройдёт.

Но ничего! Он всех в кулак сожмёт и раздавит, как моль. Никуда они не денутся, сволочи! Менгисту смог, и он сможет. Несколько дней бывший глава Генштаба, а ныне руководитель партии и страны крутился как белка в колесе, пока не понял: жить в таком режиме теперь предстоит постоянно. Ну, или довольно долго. И даже скорее не как белка, а как ужик на сковородке. Всех проблем сейчас не решить, значит, нужно немного отвлечься от суеты. Дочь, что ли, навестить?

Он попытался переключиться на что-то хорошее. Адель беременна, и скоро он станет дедушкой. А раз уж он теперь у власти, то можно и дочери помочь. Деньги-то у её Фараха есть, но… Тут его мысли перескочили на делового партнёра мужа дочери, и Мерид поморщился. Что-то он упустил из виду этого Бинго, как-то даже забыл о нём, погрязнув в пучине последних событий. О нём, кстати, ничего не слышно. Может, сдох уже или уехал? Надо бы поинтересоваться у Адель.

Временем, чтобы навестить дочь, Негусси, к сожалению, не располагал. Но почему бы не позвонить?

– Алё, Фарах?

– Да, это я.

– А где дочь моя? Рядом?

– Нет, она вышла. Поздравляю вас, отец, с высоким постом!

– Ты уже знаешь? Вот и хорошо. Как, оказывается, тебе повезло. Твой тесть – глава Эфиопии! Цени! Что там у тебя с бизнесом? Идёт?! Это хорошо. Скажешь, если проблемы какие возникнут. Помогу по-родственному. Кстати, как там твой компаньон поживает?

На другом конце провода повисла мятущаяся тишина. Фарах, услышав вопрос тестя, замер. Его мысли, лихорадочно беснуясь в голове, пытались найти правильный ответ, однако тот всё никак не находился. Поэтому Фарах просто ляпнул:

– Я не знаю!

– То есть, ты его не видел?

– Нет.

– И как давно?

– Уже больше месяца.

– Угу, это хорошо. Так, значит, ты о нём ничего не знаешь?

– Нет, – буркнул Фарах. – Он, кажется, уезжал куда-то.

– Понятно. Если не появится в течении полугода, я сделаю так, что весь бизнес запишут на тебя, – решил осчастливить зятя Мерид. – Да даже если появится, ты не переживай: у меня есть на него компромат. Недолго ему осталось быть твоим партнёром. Ты меня понял?

– Да, – буркнул Фарах. Вот только голос его не лучился ни счастьем, ни радостью.

– Вот и хорошо. За дочерью присматривай, а то ей скоро рожать. Смотри у меня: обидишь, живо в тюрьме окажешься!

От последних слов Мерида Фарах буквально оцепенел и… вздрогнул, услышав из телефонной трубки довольный смех.

– Что? Испугался? Не бойся, не обижу. Я же не враг своей дочери! Ладно, у меня много дел. Бывай.

Фарах медленно опустил трубку на рычаги. Такого поворота он не ожидал, хотя великолепно помнил о прежних намёках тестя. Тогда он сразу же сообщил об их разговоре Мамбе. Но вот того, что Мерид станет вдруг всесильным правителем, даже не предполагал… Да и кто об этом мог догадаться? Фарах о назначении тестя узнал буквально утром, даже с женой ещё эту новость не обсудили, и тут этот звонок. И разговор оказался весьма страшным для него. Так кого же выбрать: тестя или соратника? От решения этой сложной дилеммы зависело: говорить об этом звонке Мамбе или нет.

Фарах оглянулся на вошедшую в комнату Адель. Услышав, что муж разговаривает с кем-то по телефону, она не удержалась от любопытства и направилась к нему. Фарах невольно улыбнулся: пузо до носа, набухшая грудь, походка вперевалочку. Но как же она великолепна! Адель готовилась подарить ему двойню, поэтому раздобрела и сильно поправилась. Но ему это даже нравилось!

Впрочем, улыбался Фарах недолго, вспомнив: теперь его жена – дочь главы государства! А Мерид Негусси стал обладателем очень больших полномочий.

На другой чаше весов фараховых сомнений стоял Бинго. Человек, который вытянул его из грязи и не дал пропасть в тюрьме. Наставник, который тянул его, Фараха, за собой, дал ему работу, смысл жизни, веру, наконец, хоть и в духов Африки. Он же чуть ли не заставил его жениться. Без Бинго ничего этого не было бы! Что ему делать?

«Вот что мне, ..ять, делать?» – выругался про себя Фарах подслушанным у Мамбы ругательством.

– Кто звонил, любимый? – перебила ход его мыслей Адель.

– Звонил твой папа, – Фарах обнял жену.

– Папа?!

– Да, он назначен главой правительства вместо Менгисту. Теперь он поведёт нас в коммунистические дали, которых мы сроду не видали. Не знаю, как всех остальных, а нас твой отец обязательно приведёт к благоденствию и процветанию.

– Я так рада, так рада! – воскликнула Адель, едва ли не подпрыгивая от восторга, и захлопала в ладоши. Наверное, если бы не её положение, она пустилась бы в пляс. – Теперь ты сможешь ещё больше развернуться! Мы станем самым крупным предприятием по выпуску лекарств на всём континенте! Иииии… – многозначительно протянула она, чуть прищурившись, – и всем этим ты станешь обязан именно мне. Ведь мой отец – глава Эфиопии!

Её глаза блеснули гордостью и торжеством. Однако на какой-то еле уловимый миг в них промелькнула не только гордость, но и желание подчинить себе мужа, заставить слушаться лишь её. Если рассудить: кто он сейчас? Всего лишь богатый человек. А её отец – царь! Захочет, лишит его всего и оставит нищенствовать. Или оставит всё как есть, но тогда уж ни слова против она не допустит!

Фарах никогда не был дураком. А за много лет общения с Мамбой научился неплохо разбираться в людях. Пусть не так хорошо, как это получалось у его друга, но всё же научился. И в глазах женщины он прочитал то, о чём промолчали её уста.

– Да, конечно, – пробормотал он. – Твой отец теперь почти всемогущ и может сильно помочь нам.

– Совсем скоро ты станешь единственным владельцем фабрики! – Адель едва не потирала руки от предвкушения. – Фарах, надо будет оформить долю твоего безумного Бинго на меня. Ведь она станет ничейной? Выходит, следует переоформить её на другого человека, – и женщина ткнулась в него твёрдым животом, – то есть на твою любимую жену.

– Но он жив, просто исчез куда-то!

– Подождём, время всё расставит на свои места. Но мне кажется, вряд ли он здесь появится, даже если останется в живых. Пойдём обедать, кухарка приготовила очень вкусную еду. Тебе надо обязательно отведать её, а то ты так сильно похудел в своей лаборатории.

– Да-да, пойдём, – в глубокой задумчивости ответил он.