Ногосорос напоминает динозавра трицератопса, – продолжила Аюль, – но с длинными лапами, бивнями и шипами. Его спина покрыта толстой кожей-броней, которой не страшны ни огонь, ни вода. Он прекрасно плавает, несмотря на огромный вес. Это преданный и верный друг. Однолюб и, в отличие от гепардина, будет всю свою жизнь находиться рядом с выбранным хозяином. Терпеливый. Упертый. Но ласковый к выбранному хозяину. Единственное из всех тотемных животных, которое обладает чувством юмора. Ногосорос понимает шутки и иронию, а когда смеется, то склоняет голову и бьет ногой о землю. И еще он умеет играть в прятки.

Перед входом в дом Земли появились гепардин и ногосорос. Верхом на ногосоросе сидела Ева. Когда гепардин проходил мимо Аюль, он обнял ее хвостом, как кошка, которую можно погладить.

– Учащиеся школы Земли управляют всеми растениями и животными, кроме тотемных животных других школ, варят снадобья и умеют пользоваться всеми свойствами существующих растений – как полезными, так и вредными, – продолжила рассказ Аюль. – Все школы, как вы уже знаете, устроены одинаково. Смотреть на книги и не иметь возможности их открыть – пустая трата времени, поэтому пропустим библиотеку и направимся сразу на арену. Там для вас приготовлено нечто особенное.

Перед школой Земли уже остановилось колесо, на котором стоял уменьшенный вариант замка Земли – такой же деревянный, увитый плющом и диковинными растениями. Группа направилась к арене. Коридор школы опутывали лианы, под ногами лежал ковер из цветов и трав, а воздух пах грозой.

– Арена – это всё гигантское кольцо, которое вы видите. Оно специально сделано так, чтобы практика по отработке навыков не выходила за пределы школы и не мешала ученикам других стихий учиться и отдыхать, – пояснила Аюль.

Арена оказалась широкой, как десятиполосная автодорога. По ее внутренней стороне сменялись разнообразные ландшафты: лесной, равнинный, пустынный.

– Здесь действуют свои законы притяжения, поэтому лес со всей живностью может свисать над вашей головой и не падать, – поведала Аюль.

Ребята почувствовали толчок. Колесо начало крутиться и подниматься вверх. Они поняли это, когда посмотрели вниз и увидели, как удаляется долина.

– Сейчас мы займем нужную точку в пространстве и проведем демонстрацию силы учеников школы Земли, – сообщила Аюль.

Она подняла руки и начала ими вращать. Лицо Аюль изменилось. Она словно больше не была тут, с ребятами, а превратилась в сверхчеловека.

По всему кругу Арены земля пошла волной. Из-под ног стали вылезать корни деревьев. Беспечно бродившие раньше животные вдруг побежали к группе ребят, сметая всё на своем пути. Они неслись огромным стадом. Хищные и травоядные – все подчинялись Аюль. Ребят опутали лианы и прижали их к стене из деревьев.

Стоило стаду приблизиться, как Аюль завращала руками и опустила их. Стадо остановилось. Какие-то животные даже присели или прилегли. Лианы, которые так плотно связывали ребят, ослабли. Лео с Энди не поняли, как оказались на дереве в удобных креслах из веток с подушечками из листьев под спиной.

У всех ребят от адреналина и восторга светились глаза. Дерево протянуло им листочки, на которых лежали красивые ягоды и цветы.

– Попробуйте, это дары леса. Всё съедобно и безвредно, можете не бояться, – сказала Аюль.

Ягоды Лео съел первыми. Потом ему очень понравился черный цветок со вкусом карамели и ванили и желтый – со сладким вкусом манго, шоколада и клубники одновременно, правда с отвратительным запахом тухлой рыбы.

– Если хотите погладить лесных обитателей, спускайтесь, они сейчас мирные. Тем более что вы съели их любимый цветок мезеллы (так, оказывается, назывался тот желтый цветок с отвратительным запахом) и звери будут еще дружелюбнее, – предложила Аюль.

Ногосоросы стояли ближе всех. Дружелюбная броненосная вездеходная армия. Ребята были опущены с деревьев вниз и с радостью побежали гладить диковинных животных.

На ощупь они казались как из железной чешуи. Ногосорос, которого гладили Энди и Лео, почуял запах магического желтого цветка и высунул язык. Он вел себя будто огромное домашнее животное.

– А тот ногосорос при входе в школу Земли, он тебя уже выбрал? Он твой? – спросил Энди у Евы.

– Хотелось бы, но на самом деле не совсем. Мы с ним ладим, он с удовольствием меня катает. Ногосоросы вообще определяются с аватаром только ко второму или третьему году обучения, а пока присматриваются. Пилату я определенно нравлюсь больше других, но он уже выбрал Аюль. Она моя старшая сестра, – ответила Ева.

– Пилату?

– Да, его так зовут. Тут у всех тотемных животных есть имена, истории семей и особенности характера. Прямо как у людей. К каждому нужен свой подход.

– Ого, как интересно, а у нашей школы какое тотемное животное? – спросил Лео.

– Птеросокол, он летает, – ответил Энди.

– Всю жизнь хотел летать, – поделился Лео.

– Наверное, поэтому ты и в школе Воздуха, – заметил Энди.

– Почему никто не подходит к гепардину? – удивился Лео.

– А ты посмотри не него. Разве он выглядит как зверь, к которому можно подойти пообщаться? – ответила Ева.

Большая кошка-гепардин лежала, вылизывалась и косо смотрела на ребят. К ней никто не подходил потому, что она всем своим видом показывала, что этого делать не стоит.

– За всё время, что я тут, гепардин выбрал себе в напарники всего нескольких учеников и только после того, как они стали Магистрами и Хранителями. Я вообще не понимаю, почему его относят к тотемным животным, которые должны помогать и служить школам, а они ведут себя абсолютно независимо, – возмутилась Ева.

– Как драконы школы Огня, – согласился Энди.

– Ну, практически. Не прямо так, конечно, но что-то общее определенно есть.

– Скорее бы всех увидеть, – восхитился Лео. – И все-таки надо познакомиться с гепардином, раз уж мы тут. Когда еще представится такая возможность, – добавил он.

– Ну не знаю, – засомневался Энди.

– Нам же разрешили, так что я пойду, – ответил Лео.

– Удачи! Я вот хоть и учусь тут, так ни разу и не подходила, – сказала Ева.

Лео приблизился к гепардину. Чем ближе он подходил, тем интенсивнее зверь вилял хвостом. Это явно не было выражением радости. Но любопытство мальчика пересиливало страх.

Когда Лео приблизился так, что смог дотянуться до пушистой спины зверя, гепардин встал на лапы, выгнул спину, развернулся и так резко махнул хвостом, что сбил Лео с ног. Медленно уходя, он обернулся и бросил презрительный взгляд на смельчака, который решил к нему подойти.

– Вот и познакомились, – сказал Лео, потирая голову. – Вот такая общительная кошка.

Он засмеялся, как и все вокруг.

– Время пролетело незаметно, и мы уже вернулись к Притяжению. Следующая – школа Воды, – закончила Аюль. – Рады были принимать вас в школе Земли. Нама, тебе слово.

– С воды началась и продолжается жизнь, – начала рассказ Нама.

– Кадлфин и тантолопс – тотемные животные школы Воды. Кадлфин – морской конек размером с сухопутную лошадь, с прекрасными сапфировыми глазами. Быстрый, преданный и очень умный друг каждого ученика школы Воды, которому посчастливится быть выбранным. Кадлфин в паре с тантолопсом являются непобедимой силой под водой. При этом кадлфин – интеллект, а тантолопс – сила и внушительный размер.

Тантолопс – верный большой спутник кадлфина. У него длинная шея, большое туловище, маленькая голова и плавники. Он похож на динозавра. Питается водорослями и маленькими рыбками. Всегда следует за кадлфином и полностью ему доверяет.

Дорога от Притяжения привела ребят к Тихоокеанскому озеру с красивыми падающими в него из парящих гор пятью водопадами. Прозрачный мост через озеро вел прямо к водопаду и скрывался за ним.

Огромное спокойное озеро казалось полосатым. В нем плавали большие животные, походившие на динозавров или ламантинов, с длинными шеями и лапами. Виднелись плавники дельфинов, светящиеся водоросли, медузы, скаты размером с автомобиль и много иной рыбы и живности.

– Вот бы понырять тут с маской! Всегда мечтал поплавать в море с рыбами, – восторженно сказал Лео, когда они с Энди шли по мосту.

– Я пойду, если только все Магистры заверят меня, что это безопасно, – ответил друг.

– В таком тебя точно никто не заверит, – заметила Ева.

Стеклянный мост уперся в самый большой водопад, с которого вода попадала прямиком в озеро.

Нама подошла к нему, развела руки в стороны, подняла голову и втянула щеки. Поток воды приоткрылся, как занавес в театре, и ребята скатились по прозрачной трубе к дому Воды.

Стены, потолок и пол замка состояли из застывшей воды, которая напоминала стекло. Вокруг плавало всё многообразие подводного мира. Диковинные разноцветные водоросли доставали до самого флигеля, окружая замок люминесцентным планктоном. Башни напоминали мачты, раковины и кораллы.

Вся школа Воды находилась на большой глубине, но дышать там оказалось легко. Внутри замка были лужайки, фонтаны, скульптуры морских обитателей, мраморные и каменные статуи людей. Всё вокруг светилось и переливалось из-за бликов солнца в толще воды.

– Добро пожаловать в дом Воды, – поприветствовала Нама.

– Замок расположен глубоко под водой того самого озера, по мосту которого вы только что шли. Это сделано, чтобы ничто с поверхности не мешало ученикам осваивать мастерство школы. Озеро состоит из нескольких потоков. Особо внимательные наверняка заметили, что они отличаются по цвету, – это и соленая вода морей, и пресная вода, и воды океанов. Разнообразие подводного мира во много раз превосходит то, что осталось на Земле после всех известных природных катаклизмов и, конечно, с момента активной человеческой деятельности, которая вредила природе, – продолжила Нама. – Перед тем как идти дальше, посмотрите по сторонам.

Ребята задрали головы и увидели тех самых огромных животных, напоминающих динозавров. А еще морских коньков с большими клыками. На этих существах размером с лошадь были поводья.

– А вот и кадлфин и его охранник тантолопс. Они всегда вместе. Так что, если тебе посчастливилось найти общий язык с кадлфином, считай, ты управляешь сразу двумя самыми сильными и быстрыми обитателями воды, – поведала Нама.

Ева подозвала ребят к стеклу. Энди, Лео и Вероника Мей, с которой успела подружиться Ева, подошли. К ним сразу подплыл кадлфин, его глаза горели сапфировым огнем. Он пристально посмотрел на ребят, моргнул и уплыл в другую сторону.

– Не признал, что не удивительно, – сказала Ева.

Рядом стоял темноволосый мальчик с синей челкой, лопоухий и в больших очках. Из-за толстых стекол его глаза казались в полтора раза больше. Наверное, если бы он снял эти очки, его трудно было бы узнать.

– Этот парень из школы Воды, точно, – заметил Энди.

– Похоже. Давайте подойдем, – предложил Лео.

– Привет, я Лео, а это Энди, Ева и Вероника Мей.

– Можно просто Мей, – поправила девочка.

– Мы с Энди из школы Воздуха, а Мей из школы Огня, а Ева… – Лео не успел закончить.

Мальчик перебил его и сказал:

– Она из школы Земли, я видел, как она встречала нас на ногосоросе. Удивительно, конечно, что тебе дали им управлять.

– Не совсем, я просто сидела, а управляла им моя старшая сестра Аюль, это ее ногосорос, – пояснила Ева.

– Ах, вот оно что! Вы очень похожи. Получается, ты тоже потомственная. Мои родители учились здесь, и дядя тоже, а теперь вот я. Хотя я сомневался, что меня возьмут, из-за зрения и проблем с общением. Но взяли. Меня зовут Эзо. Эзо Лаферм.

– Тот самый Лаферм, что Директор школы Воды? – спросил Энди.

– Да, тот самый. Это мой дядя. Все считают, что я тут из-за него, но я сам заслужил это место. И я всем это докажу! – ответил Эзо, поправляя очки.

Откровенность мальчика удивила ребят.

– Мы попытались погладить кадлфина, но он улизнул. Интересно, как он среагирует на своих? – спросил Лео.