– Не переживай. Теперь ты официально моя, так что эти двое ничего…

Закончить фразу Малиаз не смог. Дверь содрогнулась от магического удара, по толстому резному дереву прошла волна золотых искр.

– Серьезно? – медная бровь дракона медленно поднялась. Кажется, такого поворота даже Малиаз не ожидал. – Сломать мои двери? Откуда такая самонадеянность?

Дракон провел в воздухе рукой, и с дверей словно бы стекла пелена. Они стали ярче, рисунок на поверхности проявился сильнее. Если я хоть что-то понимала, Малиаз снял защиту.

– Инг, хорошая моя, не могла бы ты укрыться где-то в коридоре или даже в кухне? Мне не хочется, чтобы тебя зацепило, – голос дракона стал вкрадчивым, тихим и каким-то мурчащим. Кажется, он получал от происходящего определенное удовольствие. Или рассчитывал его получить очень скоро.

– Ага, – чувствуя, что полностью согласна с решением ящера убрать меня с линии возможного огня, я быстро направилась в сторону коридорчика. Совсем уходить, пока не планировала, но наблюдать рассчитывала из более безопасного места.

– А вы двое останьтесь здесь. У нас гости, которых мы не ждали, так что вам будет чем заняться, – более резко произнес Малиаз, обращаясь к котятам, что было двинулись за мной.

Те так и замерли на середине шага с поднятыми лапами. Всего на мгновение. И именно в этот момент раздался второй удар по двери. Створки распахнулись от резкого порыва во всю ширь. В проеме немыми статуями замерла пара инквизиторов. Они точно не ожидали увидеть дракона по центру помещения, одетого в одно лишь полотенце на бедрах.

– Добрейший вечерочек, – видя только спину Малиаза, я каждой клеточкой тела ощущала, что ящер улыбается. Вокруг его тела плясали огненные искры, добавляя ему какого-то мистического свечения и заставляя отнестись к дракону серьезнее.

– Хм, – один из инквизиторов поднял руку, нервно спуская капюшон с головы. – Мы не ожидали, что вы дома. Но это несильно что-то меняет. У вас укрывается беглая преступница, и мы хотим получить ее обратно.

– Вот как, – в голосе дракона сквозила такая язвительность, что даже меня передернула. А уж инквизиторы столь явной насмешки стерпеть не сумели бы и вовсе.– По моим сведениям, здесь таковых нет. Все, кто находится в моем доме, в нем и останутся.

– Это не вам решать…

– А кому же? – искренне удивился Малиаз. Он даже немного подался вперед, рассчитывая получить ответ.

– Девушка должна уйти с нами. А вам, в качестве извинения за неудобство… – инквизитор задумался на миг, в то время как его напарник внимательным взглядом осматривал помещение. Я почувствовала тот момент, когда темные глаза сумели рассмотреть меня в темноте коридора. Между тем первый продолжал. – Мы предоставим вам на выбор самых одаренных девиц. И добавим приданное. У Ингории Сояль за душой ни гроша. Кроме того, она дефектна. Позвольте избавить вас от такой неприятности.

– Это весьма заманчиво, но какая жалость! – в голосе дракона было столько патетики, что о мирном урегулировании никакой речи и не шло. Я была почти уверена, что он специально провоцирует инквизиторов. – Беда в том, что я привязался к этой девушке. А хуже всего, то, что мои котята к ней привыкли.

– Значит, вы не отдадите ее добровольно?

– Боюсь, что нет, – я видела, как Малиаз повел плечами, сбрасывая напряжение. – И вам искренне и от всей души советую убраться отсюда по-хорошему…

Инквизитор не стал отвечать, а только замахнулся рукой. Из тонких пальцев перевитых черными татуировками, вырвались длинные, почти прозрачные нити, которые должны были обвить дракона. Я видела их действие однажды, и ничего хорошего в том не было. Вот только в этот раз произошло невероятное: нити зашипели, как только коснулись кожи Малиаза, и принялись испаряться, как вода недавно. Только полотенце, что держалось на бедрах мужчины до этого, длинными, тонкими рассеченными лоскутами опало на пол.

– Вот как. Тошвин, Люшандр, охранять! – как-то неожиданно расширив короткие кошачьи клички в полноценные имена, приказал дракон.

И совершенно не стесняясь того, что его великолепная задница открылась мне во всей красе, Малиаз обернулся и подмигнул мне. Кому-то явно было весело.

А затем я едва не поседела от ужаса, когда увидела, как внезапно побледневший дракон стал оседать на пол, запрокинув голову. Что именно сделал второй инквизитор, я так и не поняла, но это явно были не простые путы связывания.

– Все, это конец – в панике прошептала, едва в состоянии сделать вдох.

И где-то глубоко в груди, у самого сердца болью отозвалась другая, такая несвоевременная – они убили Малиаза…

Только с этим согласиться я никак не могла. Не после того, как дракон столько всего сделал для меня. Встряхнувшись, с нарастающим гневом глядя на инквизиторов, я громко и решительно произнесла:

– Фас!