Лидия Демидова: Роза пустыни

Пролог

Я смотрела на закрытую дверь, не в силах поверить в то, что произошло.

Перед глазами были мама и дочка… Можно только догадываться, что им предстоит пережить, когда выяснится, что я пропала на курорте.

Осознав, что нельзя опускать руки и нужно бороться за свою свободу, несколько раз с силой ударила кулаками по двери и заорала:

– Выпустите меня! Немедленно! Вы не имеете права! Я буду жаловаться консулу! Да что тут вообще происходит? Где я?

Ответом мне была абсолютная тишина.

– Отпустите! Помогите! Аааа…, – я кричала до тех пор, пока голос не стал срываться. Когда вопли перешли в хрипы, устало сползла по двери и опустилась на пол. Осознав, что вернуть свою свободу не смогу, прижалась спиной к косяку и горько зарыдала.

Рабство, восточные гаремы, похищения, шейхи – мне казалось, что все это выдумали, чтобы посильнее застращать нерадивых туристок, которые на отдыхе ищут себе приключения «на определенное место». Я была уверена, что подобное меня больше никогда не коснется, ведь от «восточной сказки» у меня образовался пожизненный иммунитет.

Судьба преподала мне хороший урок, который забыть в принципе было нельзя.

Отправляясь в отпуск в экзотическую страну со своим колоритным менталитетом, я понимала, как надо себя вести, чтобы не привлекать внимания.

Едва прибыв в гостиницу, сразу установила барьер между собой и персоналом мужского пола, дав понять, что курортные романы меня не интересуют. На дурацкие шуточки сотрудников спа-комплекса не велась, барменам глазки не строила, более того, вообще старалась на местных представителей сильного пола не смотреть. У меня было десять дней отпуска у теплого моря, и я планировала их провести как можно бесполезнее: морская гладь, пляж, соки из свежих фруктов и абсолютное безделье.

И тем не менее, неприятности сами нашли меня.

Сегодня, когда я возвращалась с пляжа, дорогу преградил темный внедорожник. Прежде чем я успела осознать, что происходит, меня весьма бесцеремонно запихали в салон, а потом был укол в предплечье и тьма…

Очнулась уже здесь – в роскошной комнате, только вот на окнах виднелись решетки, а дверь оказалась наглухо заперта.

Было понятно одно – это похищение.

Но кто? Зачем? Моя семья заплатить выкуп не могла, ведь из родственников у меня была лишь мама, а еще маленькая трехгодовалая дочка…

– Выпустите! – зарыдала я, вновь подумав об Алинке. – Сжальтесь! Пожалуйста!

Послышались шаги. Вскочив на ноги, вытерла слезы и со страхом уставилась на дверь.

Она тихо распахнулась, и вошел мужчина. Он был одет в соответствии с традициями страны, в белоснежную длинную тунику и штаны. Такой костюм носил странное название – шальвар камиз. Эта фраза из чужого языка как-то всплыла в памяти сама по себе, наверное, потому, что в свое время меня очень интересовала одежда востока. Мужскую голову украшала куфия, которая полностью скрывала волосы.

Я смотрела на мужское лицо, но видела лишь знакомые до боли глаза темно-зеленого цвета, как колдовские озера, которые однажды заворожили меня, заставив забыть обо всем.

Все казалось сном, и тем не менее было явью.

Прошлое внезапно ожило и стало настоящим.

Хотя такого в принципе не могло быть.

Зажмурившись, отрицательно качнула головой, и тут же раздался знакомый до боли голос:

– Здравствуй, Влада. Я же обещал, что не позволю тебе уйти и все равно найду, даже если на это понадобятся годы. Теперь ты здесь, полностью в моей власти.

Эти слова звучали, как приговор. Только вот меня уже «казнили» несколько лет назад, когда я услышала страшную правду: «Влада, если ты согласишься, я смогу взять тебя в свой гарем наложницей. А если нет… Мы сможем видеться иногда, когда я буду приезжать. Ты не будешь знать нужды, но при одном условии – полнейшая верность и беспрекословное послушание».

Решив выбрать свободу, гордо сообщила о своем выборе и наивно проигнорировала слова, что меня отпускать никто не собирается.

Но сейчас…

Шагнув к мужчине, схватила его за рубашку и прошептала:

– Зейн, ты спятил?!

Глава 1

Несколько лет назад

Столица… Город контрастов, город огромных возможностей… Мегаполис покорил меня, жительницу небольшого провинциального городка, с первого взгляда заворожил, очаровал и влюбил в себя окончательно. Даже не подозревала, что бывает так.

Каждому приезжему дается шанс получить «новую» жизнь. У кого-то все задуманное происходит легко и просто, а кто-то не выдерживает бешеного ритма и сходит с дистанции, возвращаясь домой ни с чем.

Столица – лотерея, где можно выиграть все или проиграть…

Небоскребы кружили голову. Поток людей на улицах сначала вызывал недоумение и некую растерянность, а потом я слилась с ним, став единым целым. Даже воздух в этом месте был особенным, неповторимым. Наверное, именно так пахнет свобода.

Я шла по улице и просто улыбалась, получая наслаждение от знакомства с городом, в котором теперь мне предстояло жить и учиться.

Мама была категорически против моего отъезда. Она считала, что большие возможности заманят неопытную провинциальную девчонку в свою ловушку и собьют с истинного пути. Пришлось потрудиться, чтобы переубедить ее.

Едва я увидела столицу, то сразу осознала, что хочу остаться здесь навсегда, хочу, чтобы этот город стал моим. А значит, придется для этого очень постараться. Рассчитывать на «принца» было глупо, и я понимала, что прежде всего мне надо хорошо учиться, чтобы получить профессию и устроиться на нормальную работу.

«Никаких парней, вечеринок и прочей ерунды», – пообещала сама себе и с гордостью вздохнула.

Увидев палатку с мороженым, купила сливочный стаканчик и направилась в сквер.

– Девушка, подождите, – внезапно услышала за спиной.

Автоматически развернувшись, увидела парня восточной внешности. Бронзовый загар подтянутого спортивного тела подчеркивала светлая одежда – футболка и брюки. Темноволосый зеленоглазый брюнет был весьма привлекателен.

Подойдя поближе, незнакомец, сверкнув белоснежной улыбкой, ошеломил:

– Мое имя Зейн. Вы мне очень понравились. Позвольте угостить вас чашечкой кофе?

Его слова показались мне неудачной шуткой. Укоризненно качнув головой, продолжила свой путь.

– Девушка, стойте! Девушка!

Когда незнакомец бесцеремонно схватил за руку, это разозлило меня.

Резко остановившись, искренне возмутилась:

– Да что вы себе позволяете?!

– Не убегайте, прошу! Как ваше имя?

Я молча смотрела в его глаза. Их зелень завораживала. Колдовские омуты затягивали, иначе и сказать было нельзя.

– Зейн, – парень повторил свое имя и протянул мне ладонь.

– Владислава, – представилась в ответ, а потому уточнила. – Можно просто Влада.

– Какое красивое имя. Так что скажете насчет чашечки кофе?

– Может, перейдем на «ты», – предложила в ответ.

– С удовольствием, – Зейн как-то по-свойски взял меня за руку и повел за собой. – Здесь есть очень хорошее кафе. Ты какой кофе любишь?

– Со сливками, – ответила я.

Молодой мужчина мельком на меня посмотрел и усмехнулся:

– Наверное, ты никогда не пробовала настоящий кофе.

– Не знаю, – пожала плечами.

– Ну ничего, обязательно попробуешь. Обещаю.

Его слова показались мне странными, но уточнять не стала, потому что мы поднялись на террасу летнего кафе, расположенного в самом центре сквера. Повсюду было очень зелено, но больше всего привлекал внимание круглый фонтан в виде цветка с разноцветными струями воды.

– Прошу, – Зейн галантно отодвинул для меня кресло у ближайшего столика.

– Спасибо, – присев, подумала, что у этого молодого человека безупречные манеры.

Заняв место напротив, он поднял руку вверх, привлекая внимание официанта. Вскоре на столе появилось меню.

– Выбирай, – мужчина пододвинул папку.

– Кофе, – промолвила я.

– И все? – уточнил Зейн.

– Да.

Мой спутник посмотрел на официанта и промолвил:

– Два черных кофе. Сливки подайте отдельно. А еще два фирменных десерта.

Когда сотрудник заведения отправился выполнять наш заказ, уточнила:

– Десерт явно будет лишним.

– Поверь, он тебе понравится, – послышалось в ответ.

– Почему ты так уверен в этом?

– Знаю, – молодой мужчина улыбнулся.

– Откуда?

– Чувствую, – Зейн коснулся моей руки. – Мне кажется, что мы половинки одного целого.

Качнув головой, задумчиво промолвила:

– Мы едва знакомы.

– Влада, так бывает, видишь человека и понимаешь, что он твой…

– Даже так? – удивленно приподняла брови, невольно отметив, что наша беседа весьма странная.

– Так и никак иначе, – мне опять ослепительно улыбнулись.

– Зейн, ты же не местный?

– Нет, – мужчина качнул головой. – Мой дом располагается весьма далеко, там, где царят пески и солнце.

– У тебя почти нет акцента. Ты учился здесь?

– Нет. Просто языки всегда давались мне довольно легко.

– Языки?

– Русский, английский, итальянский, турецкий, арабский. Вот недавно приступил к изучению китайского.

– Ого, – восхищенно протянула. – Да ты настоящий полиглот…

Ответом мне стал веселый мужской смех.

Зейн не соврал, кофе здесь был действительно невероятно вкусным, а сладкий десерт в виде корзинки со сливками и фруктами был выше всех похвал.

Молодой мужчина оказался интересным собеседником. Он аккуратно расспрашивал меня о моей жизни, и за невероятно короткий срок я сама не заметила, как рассказала ему всю свою биографию.

С Зейном было легко и просто, словно мы знакомы всю жизнь. После чашки кофе, мужчина взял меня осторожно за руку и галантно коснулся ее губами, а потом поинтересовался:

– Влада, ты не против, прогуляться?

– Только «за». Этот город прекрасен, и бродить по его улицам вдвоем явно веселее.

– Полностью согласен…

Расплатившись по счету, парень предложил мне локоть:

– Прошу.

– Спасибо, – присела в шутливом книксене.

Парк, сквер, какой-то музей и снова бесконечные улицы, плавно перетекающие одна в другую. Мы просто гуляли и наслаждались прогулкой. Время летело стремительно, уже зажглись фонари, а мы все бродили, разговаривали, пили кофе…

– Зейн, а чем занимаются твои родители?

– У отца строительный бизнес, – расплывчато ответил мужчина.

– А мама?

– Домохозяйка.

– Что привело тебя в столицу?

– Дела, – Зейн улыбнулся. – Не хочу говорить о работе.

– Тогда не будем, – пожала плечами. Бросив взгляд на часы, промолвила. – Время позднее. Мне пора возвращаться.

– Нет, – мой спутник качнул головой. – Не уходи. Давай поужинаем вместе?

Я с сомнением посмотрела на него.

– Пожалуйста, – вкрадчиво прошептал мужчина.

Он не сводил зачарованного взгляда, и я тонула в его глазах. Зейн мне понравился, и я не смогла уйти.

– Уговорил, – улыбнулась в ответ.

– Тогда идем в ресторан.

– В какой?

– Самый лучший, – и молодой мужчина направился к ближайшему такси.

Потом – ужин в уютном дорогом заведении. Я никогда не была в подобном месте и сначала чувствовала себя весьма неуютно, среди роскошных дам и эффектных кавалеров. Но Зейн быстро увлек меня беседой, заставив забыть обо всем. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что вижу только своего собеседника, словно мы в ресторане одни.

После ужина была прогулка на катере, затем коктейль-бар с веселой музыкой и зажигательными танцами, а у дверей своего общежития, где накануне я получила койко-место, мы оказались на рассвете.

– Вот и финальная точка нашего пути, – с некой грустью промолвила, понимая, что пришла пора прощаться.

– Ты здесь живешь? – послышался вопрос. Мужчина задумчивым взглядом окинул весьма потрепанное здание.