Гроктар наклонил голову.

Шея была настолько тонкой, что казалось, стоит слегка на нее надавить, и она оборвется.

Неужели ее хозяйке удалось овладеть высшим искусством создания бессмертных воинов?

Есть лишь один способ проверить.

«Убью ее и тут же узнаю».

В тот миг, когда Гроктар уже начал сжимать пальцы, чтобы сломать девушке шею…

– Кья-а-а! – донесся издалека крик дракона.

Глава 2
Чем все закончилось

В этот момент Гроктар почувствовал, как волосы на всем его теле встали дыбом.

«Что же это?»

Из-за крайнего напряжения чувства натренированного до предела воина предупреждали. Приближается «что-то ужасное».

Тудум.

Пульс, подобно грому, резко ударил по барабанным перепонкам.

Если прямо сейчас не убраться отсюда, он умрет.

Восприимчивость воина, заточенная подобно клинку, иногда может обладать силой, близкой к предвидению. Например, как прямо сейчас!

«!..»

Гроктар бросил девушку и звериными движениями мгновенно отступил к двери.

Бах!

Вместе с оглушительным грохотом во все стороны разлетелись осколки стекла.

Орки, охранявшие дверь, отступили на шаг назад, когда перед ними внезапно возник вождь.

«…»

Гроктар, затаив даже дыхание, молча смотрел вперед.

Необычная энергия.

Там, где только что была женщина, появился мужчина, которого он никогда раньше не видел.

Взгляд Гроктара медленно переместился в сторону, на окно в противоположном углу. Одна стена там полностью исчезла, как будто по ней ударили осадным орудием.

«Он вошел, разбив окно?»

Даже своим острым зрением он не смог уследить за движением только что.

«…»

От неожиданного появления могущественного врага Гроктар сглотнул. Капля холодного пота скатилась по его виску.

– Кья-а-а-а!

Гроктар, услышав крик, поднял голову.

Прямо над потолком. Где-то вне поля зрения кружил еще один сильный враг, преследующий свою добычу, словно ястреб.

«Похоже, бой будет трудным».

В глазах Гроктара возникло невиданное ранее напряжение. А враг, совершенно не обращая внимания на него и его подчиненных, осматривал состояние женщины.

Гроктар сказал ему:

– Я Гроктар из племени Красного Клинка!

Это было приветствие воина, которое мог услышать лишь тот, кто мог лишить его жизни. Представившись, Гроктар спросил:

– А ты кто такой?

Чину поднял голову и тихо произнес:

– Заткнись и подожди.

Человек говорит на языке орков?

Но удивление длилось недолго. Возможно, под тяжестью силы, заключенной в этих словах, орки во главе с Гроктаром не смели двинуться с места.

* * *

– Кхе-кхе.

Чину, хлопая по спине сестру, пока та продолжала кашлять, тщательно проверил, не ранена ли она.

К счастью, ничего в глаза не бросалось. Конечно, кроме отпечатка руки, четко заметного на шее.

Чину с окаменевшим лицом спросил:

– Ты в порядке?

– Братик!

Чина, перестав кашлять, со слезами на глазах крепко обняла брата. А Чину осторожно погладил сестру по голове, словно утешая испуганного ребенка.

«Брат?»

«Если это брат Чины…»

«А!»

Только теперь школьники поняли, кем был человек перед ними. Охотник S-ранга Сон Чину.

Они выжили! Убедившись, что перед ними Чину, школьники разрыдались. И на место слез отчаяния и страха, которые они проливали раньше, пришли слезы радости и облегчения.

Хнык, хнык.

– Все в порядке. Теперь все хорошо.

Утешая плачущую сестру, Чину расширил свою зону восприятия. Единственные признаки присутствия людей в этой большой школе ощущались от семнадцати человек здесь.

«…»

На каменном лице Чину появилась черная тень. Он осторожно оторвал от себя сестру, которая не хотела разлучаться, и призвал то же количество теневых воинов, сколько осталось учеников.

– Все доверьтесь моим призванным существам.

Как только школьники кивнули, солдаты взяли их на руки. А сестру он особым образом доверил Игриту.

– Спускайся первой. Я приду после того, как разберусь здесь.

В обычной жизни Чина стала бы настаивать, чтобы брат, пусть он и охотник S-ранга или даже кто-то выше, пошел с ней. Но на этот раз она не смогла этого сделать. Уж слишком пугающим было серьезное выражение на лице брата.

Чина кивнула.

Как только Чину подал сигнал, воины, держащие на руках школьников, по очереди выпрыгнули в разбитое окно вниз.

Видя, как добыча, почти оказавшаяся у них в руках, убегает, орки вздрогнули. И тут же Чину взглянул на них ужасающим взглядом.

– Я велел вам не двигаться.

Невероятно, но все орки замерли. Они не могли не подчиниться его взгляду.

Один из побледневших орков с оглядкой на Чину осторожно обратился к Гроктару:

– Вождь…

– Цыц.

Гроктар был согласен. Сейчас не время беспокоиться о той слабой добыче. Перед ними охотник. И с этого момента начнется битва между охотниками, чтобы определить, кто съест, а кто будет съеден.

«И все же… Так просто отпускать нельзя».

Гроктар бросил быстрый взгляд, и двое стражей беззвучно пришли в движение.

Убедившись, что все ученики благополучно покинули класс, Чину обернулся. Он выпроводил их из класса не потому, что боялся, что они пострадают.

«Эти орки – ерунда».

Он был уверен, что справится с ними в мгновение ока.

Однако то, что произойдет дальше, ему не хотелось показывать ни сестре, ни другим ребятам.

Теперь, когда все любопытные глаза пропали… ограничений для его действий больше не было.

«…»

Вдруг голова Чину повернулась в сторону лестницы снаружи класса. Два орка, пытаясь скрыть свое присутствие, насколько это возможно, спускались вниз.

Похоже, они собираются преследовать школьников, но все в порядке. Он послал с ними Игрита, а наверху к тому же парит еще и Кайсель.

«Теперь осталось только разделаться с теми, кто здесь».

Чину легко выдохнул. Воздух, вырвавшийся у него изо рта, был наполнен густой и тяжелой магической энергией.

Гроктар спросил снова:

– Кто ты такой? И откуда знаешь наш язык?

Чину, проигнорировав его слова, медленно направился к нему.

Гроктар, как только понял, что Чину не собирается отвечать, обнажил свои длинные клыки.

– Вперед!

Отважные орки-воины, услышав приказ вождя, дружно бросились к Чину.

– Гр-р-р-р!

– Гр-р-рах!

И тут время остановилось.

Чину неторопливо шел между двигающихся медленно, словно застывшие изображения, орков и уничтожал их одного за другим.

Ему даже не нужно было доставать оружие.

Он использовал свои пальцы. Каждый раз, когда кончики пальцев Чину проходили мимо орков, их головы, плечи, запястья, бока и животы разрывались.

Буквально за одно мгновение он уничтожил больше двадцати орков, а затем Чину встал перед Гроктаром. Вождь, которому удалось проследить лишь за остаточными изображениями движений парня, пошевелил дрожащими губами:

– Ч-что за?..

Гроктар, которого Чину схватил левой рукой за пасть и подбородок еще до того, как он успел взмахнуть изогнутым мечом, издал короткий стон:

– Кха!

Чину, продолжая идти вперед, впечатал его головой в стену коридора.

Бух!

Грохот разнесся по пустому коридору.

Чину окинул взглядом оба его конца. Коридор тоже был заполнен мертвыми телами школьников.

Трагедия, даже смотреть на которую было тяжело.

Однако Чину не отвернулся, а запечатлел своими глазами каждый из этих образов, чтобы теперь спросить с виновника по всей ответственности.

Чину перевел взгляд на Гроктара:

– Почему?

Его голос был безмерно холодным.

– Почему вы так упорствуете в своем стремлении убивать людей?

Гроктар, чья воля к сопротивлению уже была полностью сломлена, ответил, продолжая дрожать:

– В голове все время… Приказывают убивать людей…

Во взгляде Чину появился вопрос.

«Приказывают убивать людей?»

То же самое он слышал и раньше. Но тогда он истолковал слово «человек» в значении «охотник».

Однако…

После слов этого орка он понял, что слово «человек», похоже, буквально означало всех людей.

– А что насчет меня? – снова спросил Чину. – Голос, призывающий убить меня, ты тоже слышишь?

Лицо приблизилось.

Гроктар, который теперь никак не мог избежать взгляда глаз Чину, отрицательно помотал головой и задрожал с новой силой, как будто что-то обнаружив.

– П… про… простите…

Подобного просто не может быть. Сильнейший воин великого народа орков заплакал, как ребенок.

Глядя на дрожащего от страха монстра, Чину вдруг почувствовал, как его разум похолодел.

«Вот как?..»

Значит, даже голос в голове не считает его человеком.

«Ну, разницы никакой».

Чину совершенно не интересовало, что о нем думают монстры. Он сражается с ними лишь потому, что они вредят людям.

Гроктар же продолжал всхлипывать, а его плечи тряслись от невыносимого страха:

– Прошу… простите…

– Я прощаю тебя, – ответил Чину, а затем призвал в правую руку Кинжал короля демонов. – Но не думай, что процесс будет легким.

* * *

Участники атакующего отряда «Рыцарей», наблюдавшие за битвой монстров, издавали изумленные возгласы:

– Ох!

– Как так…

Можно ли подобное назвать рейдом?

Муравьи, легко одолев нежить, начали жадно ее пожирать.

Хрусть-хрусть.

Это ужасающее зрелище заставило глаза охотников округлиться.

– Но если они все тут съедят, что останется?

– И правда, даже магические кристаллы…

Охотники затопали ногами, наблюдая, как высокоуровневые магические кристаллы оказываются в животах у монстров, нет, у призванных существ.

Чон Ерим, не в силах больше на это смотреть, выбежала вперед.

– Да вы хоть знаете, сколько это стоит?!

Когда она попыталась отнять тело вампира, разъяренный муравей взмахнул лапой.

– Ай!

Его коготь рассек ее предплечье, и она с криком отшатнулась назад.

Бух.

– Ай!

В тот момент, когда она собиралась встать, потирая ушибленный зад…

– Гр-р-р!

Стоило девушке прийти в себя, как она увидела прямо перед собой муравья, который только что махал перед ней лапой. Он распахнул перед ней свои огромные челюсти и отвратительную пасть, словно пытаясь откусить ей голову.

Лицо Чон Ерим застыло от ужаса.

– А… а…

И тогда…

Неизвестно когда успевший подойти Бер развернул к себе муравья. Он открыл пасть прямо перед его глазами, как тот сам только что сделал. А потом…

– Кьи-и-и-и-и-и-и! – раздался рев.

Муравей, который в конце концов навлек на себя гнев существа совершенно другого уровня, не мог даже смотреть ему в глаза и просто трясся.

– Кьи-и-ик…

Как только Бер отпустил его плечо, муравей в спешке убежал. Затем он подошел к Чон Ерим, все это время растерянно наблюдавшей за этой сценой, и протянул лапу.

«А?..»

Чон Ерим, которая сама не заметила, как схватилась за лапу Бера, едва сумела подняться с его помощью.

– Спа… спасиб…

Ее губы замерли, не договорив, потому что из кончиков пальцев Бера исходил слабый голубой свет.

– Исцеляющая магия?

Глаза Чон Ерим округлились. Стоило голубому свету коснуться ее раны, как она тут же начала затягиваться. Убедившись, что рана полностью зажила, Бер обернулся и крикнул муравьям:

– Кьи-и!

Они тут же прекратили есть и двинулись дальше в подземелье.

Сидящая неподвижно Чон Ерим, глядя в спину Беру, пробормотала:

– Как… призванное существо может исцелять лучше, чем я?