– Хорошо. Кристин, проведи Веронику в номер и покажи, где что находится. У меня еще дела, я завтра вечером заскочу.

Потом поворачивается ко мне, окидывает меня придирчивым взглядом с ног до головы.

– Если что-то нужно будет из одежды или принадлежностей, попроси Кристину, она все организует.

Да мне, вообще-то, очень много чего надо. У меня даже одежды нет. Но просить об этом Кристину я не собираюсь.

– Обязательно, – произношу зло и иду к лестнице. Слышу, как позади меня стучат по полу каблуки Кристины.

В отеле тихо, нет ни одной живой души, кроме нас. Кристина прикладывает ключ-карту к одной из дверей и пропускает меня внутрь.

– Вот твой номер, – смотрит на меня высокомерно, словно она здесь хозяйка, а не Руслан.

– Благодарю, – бросаю небрежно и прохожу внутрь.

– Весь комплекс к твоим услугам, – обращается ко мне фамильярно, не скрывает тот факт, что абсолютно не рада меня здесь видеть.

Я игнорирую ее слова и рассматриваю номер. Здесь красиво и уютно: большая деревянная кровать посередине, панорамное окно с собственной террасой и красивым видом на лес.

Я открываю дверь на террасу и вдыхаю свежий горный воздух.

Возвращаюсь в комнату и вижу, как Кристина стоит у двери, все еще ожидая моего внимания. Ее взгляд холоден, и я чувствую, как напряжение вновь возвращается.

– Если нужно будет что-то еще, звони на ресепшн. Мы работаем круглосуточно, – ее голос звучит механически, совершенно неискренне.

– Спасибо, – отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал благодарно, хотя на душе не очень спокойно от осознания, что она будет моим основным контактом здесь.

Как только дверь за ней закрывается, я облегченно вздыхаю и снова подхожу к окну. Смотря на темнеющий лес, я чувствую себя как в заточении, хотя и в роскошном.

Достаю из сумочки телефон, и мои брови удивленно взлетают вверх.

У меня сотни уведомлений в социальных сетях. И отчего-то я уверена, что это не к добру.

Открываю первое и охреневаю. По-другому и не скажешь.

Фанаты Мальцевой напали на меня скопом. Под всеми моими фото множество ужасных комментариев и угроз. В личных сообщениях – то же самое.

Я чувствую себя беспомощной.

Меня словно оплевали.

А все из-за чертовой суки, которая никак не угомонится.

Приходится удалить все свои фотографии из социальных сетей в страхе, что совсем скоро я не смогу даже в супермаркет выйти, потому что каждый посетитель будет тыкать в меня пальцем.

Когда приходит очередное мерзкое сообщение в мой адрес, я не выдерживаю.

Гнев поднимается изнутри, я решаю, что должна что-то сделать.

Показать, какая на самом деле меркантильная лгунья эта Мальцева.

Губы растягиваются в улыбке.

Я уже знаю, что делать.

Набираю видеографа.

– Привет, Паш, можешь скинуть мне материалы по сорвавшейся свадьбе Мальцевой? Утро невесты в отеле, окей?

– Конечно, без проблем. С тобой все в порядке? Все только и обсуждают этот скандал со свадьбой Вольцева.

– Все отлично. Ты, главное, поскорей сбрось мне все.

Отключаюсь, предвкушая новый поворот событий.

Дело в том, что ссора между Русланом и Вероникой началась во время видеосъемки утра невесты. Всех попросили выйти, одна из камер оставалась включенной на штативе в номере и точно должна была записать происходящее.

Так и есть.

Я вырезаю кусок, где Мальцева требует у Вольцева яхту, а потом отказывается от свадьбы. Решаю заблюрить картинку, чтобы никто не понял, что это произошло в день свадьбы. Иначе подставлю себя, выдав тем самым, что являюсь бледной заменой Вероники, которую заставили выйти замуж за Руслана.

Гружу видео, отмечаю Мальцеву и несколько каналов, которые любят у себя публиковать всякие сплетни.

Текст под постом пишу, не задумываясь: «На самом деле Вероника Мальцева сама бросила Руслана Вольцева незадолго до свадьбы. Слишком уж сильно ей хотелось заполучить яхту, воспользовавшись деньгами и добротой жениха. Отношения между мной и Вольцевым завязались уже после их расставания, кто бы что ни говорил. Доказательств предостаточно. Просто Мальцева ожидала, что Руслан бросится за ней с уговорами вернуться и осыплет подарками. Но вместо этого между мной и Русланом завязался роман, и мы решили рискнуть, поженившись так быстро. А Мальцева не может смириться, что вместо нее Руслан выбрал другую, вот и придумала слезливую историю, ввела всех в заблуждение и очернила наши с Русланом имена. Перестаньте нападать на меня, жертва здесь точно не Вероника Мальцева».

Коротко и по делу.

Уже спустя час это видео набирает пятьсот тысяч просмотров, а люди разделяются на два лагеря.

У Мальцевой начались массовые отписки, что не могло не радовать.

Я бросаю на кровать телефон и улыбаюсь, довольная собой.

Так намного лучше.

Но мое хорошее настроение быстро исчезает, когда в номер ко мне влетает Кристина и передает телефон.

– Это Руслан.

Я с недоумением смотрю на смартфон последней модели.

Подношу трубку к уху.

– Алло?

– Это ты сделала? – голос Руслана звучит гневно и резко. Он не дает мне и слова сказать. – Я же просил тебя сидеть тихо и ничего не предпринимать. Ждать, пока мои люди разберутся.

Мое сердце пропускает удар.

Его упрек больно ранит. А еще злит.

– Ты меня слышишь? – его голос еще громче, и я сжимаю телефон так крепко, что костяшки белеют.

– Да, я слышу, – выдавливаю из себя, пытаясь сдержать гнев. – Но я не могла просто сидеть сложа руки, пока они…

– Ты ничего не понимаешь, Вероника! – перебивает он меня. – Тебе нужно было всего несколько дней посидеть за городом и насладиться комфортом.

Я взрываюсь. Не могу больше сдерживаться.

– Ничего не понимаю? Ты вообще в курсе, что меня из-за этого уволили? Мальцева была подругой владелицы свадебного агентства, и та сделала так, чтобы меня больше ни в одну компанию, связанную с этим бизнесом, не взяли! Это меня обсуждают везде, и это перед моим домом собрались фанаты твоей психованной невесты! – мой голос дрожит от злости.

– Успокойся, – говорит он, но я уже не слушаю.

– Я понимаю больше, чем ты думаешь, Руслан. И я устала от этого. У меня была прекрасная жизнь, пока я не встретила тебя. Я не сделала ничего плохого. Просто защитила себя, как смогла, – мои слова обрываются, я пытаюсь сдержать слезы.

На мгновение наступает тишина. Я дышу тяжело, чувствуя, как гнев постепенно уходит, оставляя после себя только усталость и обиду.

– Вероника… – начинает он совсем другим тоном, но я не хочу слушать.

– Я хочу побыть одна, – быстро говорю и отключаюсь.

Возвращаю Кристине телефон, едва сдерживая слезы. Уверена, ей только в радость наша с Русланом ссора.

Она хмыкает, разворачивается на каблуках и уходит.

Мне очень страшно, что об этом узнает мой отец.

Он будет волноваться за меня.

А еще мне стыдно перед ним.

Мне нужно ему позвонить и объяснить все первой, но не хватает смелости.

Я смотрю на экран телефона, и моё сердце бьётся, как сумасшедшее.

«Может, хоть сообщение написать?» – спрашиваю себя, не в силах принять решение.

Мои пальцы замирают над именем отца. Сплетни о том, что я увела жениха у Мальцевой, как туман, окутывают мой разум. Что если слухи уже достигли его ушей?

Я боюсь. Боюсь разочарования в его голосе.

Глубокий вдох. Выдох. «Делай это», – уговариваю себя. Но мой палец так и не находит силы нажать на вызов. Внутри всё сжимается от мысли о предстоящем разговоре.

«Может, завтра», – убеждаю себя, отбрасывая в сторону телефон.

Если бы он что-то знал, обязательно позвонил бы первым.

Какое-то время я лежу на кровати, таращусь в потолок и сама не замечаю, как засыпаю, а просыпаюсь на рассвете.

Глава 7

Выхожу на террасу, и воздух наполняет легкие прохладой, кажется, забирает с собой все напряжение и беспокойство. Я ощущаю, как мое тело постепенно расслабляется, несмотря на хаос последних дней.

Вдруг мое внимание привлекает вид бассейна за окном. «Почему бы и нет?» – думаю я. Это отличный способ расслабиться и отвлечься от неприятных мыслей.

Я звоню Кристине и прошу принести мне купальник. Она недовольно бурчит что-то, но уже через пятнадцать минут дверь открывается, и в номер заходят несколько девушек из обслуживающего персонала.

Одна закатывает тележку с завтраком, вторая вносит несколько пакетов с логотипами известных брендов. Рядом кладут купальник, который обычно дают бесплатно посетителям отеля.

– Это от Руслана, – вслед за прислугой бесцеремонно входит Кристина и всем своим видом выражает высокомерие.

Она окидывает меня недовольным взглядом с ног до головы. Мы так и застыли посреди комнаты, враждебно пялясь друг на друга. Девушка уходит только после того, как официантка заканчивает сервировать стол.

Кофе, салат, яичница и круассаны – отличный завтрак после того, как я за вчера почти ничего не ела от нервов.

Я быстро ем и для бодрости выпиваю кофе, а спустя несколько минут уже окунаюсь в прохладную воду.

Вода успокаивает, мои мысли становятся яснее, и я начинаю наслаждаться моментом. Но внезапно моя идиллия нарушается.

– Не слишком рано для бассейна? – голос Руслана заставляет меня подскочить в воде. Я оборачиваюсь и вижу его стоящим у края бассейна, в руках у него полотенце.

Я замираю, не зная, как реагировать на его появление. Он сказал, что будет вечером, поэтому я никак не ожидала увидеть его с самого утра.

Его появление сбивает меня с толку. Я все еще злюсь на него.

– Я думала, ты очень занят улаживанием наших общих проблем, – выдавливаю я, пытаясь скрыть раздражение.

– Дела могут подождать, – Руслан улыбается и садится на край, опуская руки в воду. – Как водичка?

– Прохладная, но приятная, – отвечаю, чувствуя, как внутри снова все переворачивается. Не от холода воды, а от его внезапного появления.

Несмотря на присутствие на мне купальника, чувствую себя обнаженной под его взглядом. Не вовремя в голове всплывают картинки того, как он ласкал меня, как я кончала под ним. Соски твердеют, а между ног становится горячо.

– Хочешь, составлю компанию? – спрашивает он, заставляя меня подавиться воздухом.

Я колеблюсь. С одной стороны, его компания – последнее, чего я хочу сейчас, учитывая все обстоятельства. Но, с другой стороны, что-то в его взгляде заставляет меня хотеть забыть обо всем на свете и просто наслаждаться моментом с таким мужчиной, как он.

– Думаю, не стоит, – наконец говорю я, пытаясь сохранить нейтральный тон. Все же я до сих пор безумно злюсь на него. И обижаюсь.

Руслан кивает, не настаивая, но его взгляд остается на мне, пока я плаваю. И хотя я стараюсь казаться равнодушной, внутри я понимаю, что слишком взволнована его неожиданным присутствием.

Трусики почти ничего не скрывают, верх от купальника подчеркивает мою полную грудь и выставляет ее напоказ.

Пожалуй, следует завязывать с бассейном.

Я поднимаюсь по ступенькам, и мне на плечи тут же ложится мягкое полотенце.

– Спасибо, – благодарю неискренне. – Так зачем приехал?

Он мнется несколько секунд, смотрит вдаль задумчиво.

– На самом деле хотел с тобой поговорить. Так как все это дерьмо выплыло наружу, нужно поменять кое-какие правила в наших с тобой отношениях.

– Не думаю, что между нами вообще есть какие-то отношения, – отвечаю едко, обматываю вокруг груди полотенце и направляюсь к входу в отель.

Руслан следует за мной.

– Мы теперь повязаны, нравится тебе это или нет. Сегодня днем выйдет официальное опровержение всего того, что наболтала Вероника. Для всех мы теперь официально пара, поэтому тебе придется отыграть эту роль до конца.