Томас Карран: Ловушка перфекционизма

Thomas Curran

THE PERFECTION TRAP:

Embracing the Power of Good Enough

Copyright © 2023 by Thomas Curran

This edition is published by arrangement with Aitken Alexander Associates Ltd. and The Van Lear Agency LLC

© Евгения Цветкова, перевод на русский язык, 2024

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2024

* * *

Посвящается Джун

«Напрасно искать то, что могло бы быть причиной в монолитном обществе. Причиной оказывается не что иное, как само это общество».

Теодор Адорно «Негативная диалектика»

Пролог

Каждый из нас живет внутри культуры, вдоль и поперек прошитой перфекционистскими фантазиями. Мы живем в мире, похожем на голограмму, где изображения идеального образа жизни транслируются с рекламных щитов, кино- и телеэкранов, из рекламных роликов и социальных сетей. Внутри голограммы частицы нереальности выстреливают во всех без разбора. Каждая из них учит нас, что мы могли бы вести счастливую и успешную жизнь, если бы только были совершенны, и что все рухнет, если мы слишком далеко отойдем от идеала.

Эта концепция реальна, жива и вездесуща. Она проникла в нас настолько глубоко, что перфекционизм прочно поселился в наших внутренностях благодаря давнему и непоколебимому чувству собственной недостаточности и незащищенности. Мы определяем себя тем, чего у нас нет, как мы не выглядим и чего мы не достигли.

И все же, несмотря на эти парализующие мысли о собственной недостаточности, мы, кажется, не устаем отдавать себя на заклание. Люди называют перфекционизм своим самым большим недостатком. Лидеры в бизнесе, политике, спорте и искусстве приписывают ему свой успех. Знаменитости и лайф-коучи обучают нас множеству способов, с помощью которых мы можем извлечь из этого максимальную выгоду для себя. На самом деле в современном обществе многое из того, что мы считаем достойным и действенным в таких областях, как работа, деньги, статус и «хорошая жизнь», представляет собой мощную движущую силу перфекционизма: одержимость безграничным ростом и неослабное совершенствование любой ценой.

Цена этого растет в геометрической прогрессии. Мы тонем в недовольстве собой, погружаемся в пучину «никогда не бывает достаточно хорошо», рвемся к совершенству, поскольку все остальные кажутся такими совершенными, причем без всяких усилий. В глубине души мы знаем, что это ненормальный, неестественный способ существования. В силу своей человеческой природы мы понимаем, что никто не совершенен и никогда не сможет стать совершенным. И мы осознаем, если не разумом, то сердцем, что тяжелое бремя перфекционизма давит и угнетает нас.

Но мы все равно его несем. Потому что снять это бремя и принять того прекрасного, но несовершенного человека, которым мы являемся, непостижимо трудно. Это требует от нас войти в противостояние с нашими базовыми представлениями о том, что является «замечательным», «потрясающим» и «хорошим» в современном обществе, и отступить от привычного понимания того, как мы должны существовать в мире. Когда вы в последний раз заставали человека, не говоря уже о целой стране, за занятием подобной рефлексией?

Тем не менее именно такой уровень самоанализа нам необходим, если мы хотим избежать ловушки перфекционизма. Книга, которую вы держите в руках, прослеживает мой путь к этому выводу. Все начиналось как своего рода медитация, размышление на тему, но вскоре переросло в драматическое повествование, через которое проходит одна простая мысль: перфекционизм – это определяющая психология экономической системы, которая одержима стремлением превзойти пороговые уровни человека. Этот лейтмотив вплетен в тринадцать глав, в которых разъясняется, что такое перфекционизм по своей сути, что он делает с нами, как быстро он распространяется в настоящее время и почему, а также что мы можем сделать, чтобы избежать его ловушки.

В обоснование своей точки зрения я использовал сочетание формальных и неформальных источников данных: например, результаты психологических исследований, описания клинических случаев, экономические данные, а также психоаналитические и социологические теории. Я также опирался на отдельные свидетельства из жизни, происходящей вокруг меня, – возможно, в гораздо большей степени, чем этого можно было бы ожидать от социального психолога. За это я не приношу никаких извинений. Я однозначно человек цифр. Я люблю статистику. Я трачу большую часть времени своего бодрствования на то, чтобы внедрить ее в своих студентов. Однако идея не может обосноваться в реальном мире исключительно за счет веса отвлеченных данных. Она должна нести на себе вес прожитого опыта, иначе она становится простой абстракцией – числом, линией тренда, оценкой в диапазоне других возможных оценок.

Итак, с самого начала позвольте мне отметить пару моментов касательно данной книги. Во-первых, многие психологические, экономические и социологические идеи здесь не просто излагаются, они перемежаются свидетельствами конкретного опыта, применяемые и проверяемые в моей собственной жизни и в жизни других людей. Во-вторых, и, возможно, это наиболее важно, читатель должен знать, что я замаскировал личности и обстоятельства, чтобы рассказать истории подобного опыта. Это означает, что я изменил имена, а иногда и пол, место и время, выдумал локации, а иногда или объединял несколько разных историй в одну, или же одну историю разбивал на многие. Я понимаю, что все эти виды маскировки и сокрытые личности требуют от вас огромного кредита доверия, но, я надеюсь, не большего, чем требует сценарист, предлагающий вам хорошо продуманную сюжетную линию. Мое намерение состоит в том, чтобы передать смысл того, что я видел, слышал и пережил, при этом как можно более точно описывая обстоятельства, при которых эти переживания происходили.

И да, я перфекционист. И если есть что-то, что я хочу от этой книги, то это прежде всего то, чтобы она стала утешительным подарком от одного перфекциониста другому. Чем больше времени я трачу на изучение своего собственного перфекционизма, перфекционизма окружающих меня людей и результатов научных исследований, изучающих влияние перфекционизма на здоровье и счастье, тем больше я прихожу к пониманию того, что все наши истории, по сути, имеют один и тот же корень. Конечно, каждый из нас страдает перфекционизмом по-своему. Но в основе наших жизненных путешествий лежит одно и то же глубинное убеждение, что мы недостаточно значимы для других людей или недостаточно хороши, чтобы быть любимыми ими, что одно и то же. Вы могли воспринять это убеждение где угодно, но наиболее полно и глобально оно усваивается прямо здесь, в безупречной голограмме, которая окружает и поглощает нас.

Я надеюсь, что чтение этой книги подарит вам утешение. Я надеюсь, что она поможет вам лучше понять, что делает с вами перфекционизм и откуда он на самом деле берется. Я надеюсь, вам даст душевное спокойствие знание о том, что во всем этом нет вашей вины, что вы самодостаточны, вне зависимости от того, как сильно ваша культура пытается внушить вам обратное. Я надеюсь, что эта книга даст вам необходимые инструменты для движения к самопринятию и придаст вам решимости преследовать социальные и политические цели, которые приведут вас к более гармоничному образу жизни, такому, в котором ограничения больше не пугают.

Другими словами, я надеюсь, что эта книга поможет вам узнать немного больше о себе и мире, в котором вы живете. И я надеюсь, что это знание поможет вам с каждым днем испытывать все больше ни с чем не сравнимой радости, которая приходит от безусловного принятия себя и всех своих несовершенств, представляющих собой не что иное, как маленькие удивительные проявления человечности.

Часть I
Перфекционизм: что это такое?

1
Наш любимый недостаток
Или насколько современное общество одержимо перфекционизмом

«Я перфекционист, поэтому могу довести себя до белого каления – и других людей тоже. В то же время я думаю, что это одна из причин моего успеха. Потому что мне действительно небезразлично то, что я делаю».

Мишель Пфайффер

В рассказе Натаниэля Готорна «Родимое пятно»^[1], написанном в 1843 году, выдающийся ученый по имени Эйлмер женится на Джорджиане, молодой женщине, чье совершенство омрачает лишь маленькое родимое пятно на левой щеке. Контраст безупречного лица Джорджианы с этим практически бесцветным родимым пятном беспокоит перфекциониста Эйлмера, и он не видит ничего, кроме этого единственного несовершенства своей жены, воспринимая его как «багровое пятно на снегу».

Для Эйлмера родимое пятно Джорджианы – ее «роковой изъян». Вскоре его отвращение передается и ей, заставляя Джорджиану видеть себя как искаженный образ, созданный Эйлмером. Она умоляет его использовать свой научный талант, чтобы исправить ее несовершенство, «невзирая ни на какой риск».

Они разрабатывают план. Эйлмер, талантливый химик, будет экспериментировать с различными веществами и соединениями, пока не будет найдено подходящее лекарство. Он трудится день и ночь, но идеальная формула не дается ему. Однажды, когда он отвлекся на свои пробирки, Джорджиана мельком просматривает дневник Эйлмера и обнаруживает список его неудач. «Сколь бы многого он ни достиг, – замечает она, – его самые блестящие успехи почти неизменно оказывались неудачами в сравнении с тем идеалом, к которому он стремился».

И вдруг: «Эврика!» – Эйлмер сотворил алхимическое чудо. «Воду из небесного источника» Джорджиана поспешно выпивает, после чего падает в изнеможении и просыпается на следующий день, не обнаружив никаких следов своего родимого пятна. Эйлмер радуется своему успеху: «Ты совершенна!» – говорит он своей, теперь во всех отношениях безупречной, жене.

Но в рассказе Готорна таится подвох: хотя зелье Эйлмера исправило изъян Джорджианы, это произошло ценой ее жизни. Родимое пятно исчезает – и вскоре после этого жизнь покидает Джорджиану.

Спустя немного времени после того, как Готорн написал «Родимое пятно», другой готический писатель, Эдгар Аллан По, создал столь же леденящее душу исследование трагической психологии перфекционизма. В рассказе Эдгара По «Овальный портрет»^[2] раненый мужчина ищет убежища в заброшенном особняке на итальянском полуострове. Его слуга пытается залечить его раны, но безуспешно. Мужчина оценивает свое положение как слишком тяжелое, поэтому скрывается в одной из многочисленных спален особняка, чтобы умереть.

Лежа на кровати, в лихорадке и бреду, он рассматривает множество картин, развешанных по стенам спальни. Рядом с ним на подушке лежит маленький томик, в котором, как утверждается, содержатся их описание и история создания. Когда он настраивает канделябр, чтобы лучше осветить страницы, его взгляд падает на портрет молодой женщины в овальной рамке, спрятанный в укромном уголке за столбиком кровати. Мужчина буквально загипнотизирован картиной. Он открывает книжицу и находит запись, посвященную ее истории.

Женщина на овальном портрете была молодой женой одаренного художника, всего себя отдававшего искусству. Она была «девушкой редчайшей красоты», но ее муж был настолько одержим своим мастерством, что уделял ей мало внимания. Однажды художник попросил у своей жены разрешения написать ее портрет. Она согласилась, думая, что это наконец ее шанс провести немного драгоценного времени со своим любимым. Она вошла в его мастерскую и терпеливо сидела там, в темной комнате с высокой башенкой, пока художник увековечивал ее земную красоту.