Вокруг всё тихо. Успокоились. Картина была понятна. Двенадцать чеченцев убитых, четверо раненых. Собрали оружие. Вот она школа Советской армии наяву. Вот что значит не выставить охранение и не организовать наблюдение. Вот цена разгильдяйству, хорошо, что на примере чеченцев. Сидели в траншее, и просто прятались. Если бы организовали службу, как положено, нам бы не поздоровилось. О чем я тут же сообщил всем присутствующим.

– Привыкли спать в Советской армии на посту, вот и получили. Так всегда бывает, когда нет дисциплины, – заключил я.

Коллективно решали, что делать с ранеными. Я колебался, не знал, что делать. Все участники боя имели равное право голоса, не только офицеры.

Подавляющее большинство хотело убить раненых. Мне тоже этого хотелось. Меня возбуждало то, что я в этом бою уже убил двоих. Особенно радовало, что убил их лично. Хотелось увеличить этот счет. Очень хотелось. С другой стороны, особой радости добить раненых мне не доставляло. Все ждали моего решения, и я его сообщил:

– Если убьём, то толку не будет. Если оставим живыми, то будет возможность их обменять на наших пленных, причём там даже обменять могут двух или трёх к одному. Представьте, что за этих четырёх полутрупов можно будет получить двенадцать наших пленных. Что выберете?

Офицеры меня поддержали. Высказался Гавриш:

– Если бы так, как вы говорите, то и разговора нет. А если мы их сдадим, никто их не обменяет? Продадут их за деньги, и через несколько месяцев эти четверо опять будут в строю.

– И такое может быть. Спору нет, – согласился я.

– Тогда давайте этих оставим в живых. Посмотрим, как будет, а в следующий раз решим, как поступать, – высказался Коля.

Так и решил поступить. Выставил охранение. Доложил о состоявшемся бое комбату. Через несколько минут он мне ответил, приказал немедленно возвращаться.

Вызвал четыре своих БМП. Загрузили и живых, и мёртвых, всё трофейное оружие. Пока ждали БМП, успел осмотреть обоих убитых мною лично. Мне было очень интересно знать, кого я лично убил. По документам тот, что постарше, был 42 лет, родился в Казахстане. Тот, что младше, двадцать один год, родился в Урус-Мартане. По прописке оба жители Алхан-Юрта. Нашёл у них по двести долларов, купюры новенькие, забрал себе. Никаких мук совести, наоборот. В них, в этих убитых, я не видел людей. Произошёл какой-то перелом. Мирные или не мирные, не было жалко. Прокрутив всё произошедшее в этом бою, я с досадой отметил, что если бы был более собранным и решительным, то мог бы лично убить больше чеченцев. Вдруг меня посетило какое-то чувство неудовлетворённости, досады от упущенной возможности.

С другой стороны, очень хорошо, что я, как командир роты, находился на своём месте и уверенно командовал ротой в бою. Не прыгал лично пострелять за наводчика или лично поразить какую-нибудь цель за гранатомётчика, что и привело к тому, что в роте только трое раненых, те, что попали под миномётный обстрел, не в счёт. Впрочем, это заслуга всех командиров. На сей раз надо бы похвалить и командующего, и командира полка, и комбата (тяжело это признать), и особенно похвалить нужно командиров взводов.

С третьей стороны, какого чёрта я лично попёрся в эту разведку, да ещё офицеров за собой потащил? Это не дело командира роты. Надо командовать, а не рейнджера из себя корёжить, все равно не получится. Надо готовить своё ротное внештатное разведотделение. Срочно. Человек шесть-семь отобрать. Достаточно на первое время.

Я долго смотрел на этих двух убитых мною лично боевиков. Этот, который постарше, мог бы выращивать спокойно хлеб, явно колхозник, явно мужик на все руки мастер. Руки сильные, натруженные, нелегко ему его хлеб доставался. Курил. Да и без этого видно, что он не правоверный мусульманин. Второй тоже сильный парень, тоже, судя по рукам, не бездельник, но этот явно отморозок, таких надо убивать, таких оставлять в живых нельзя. Забрал себе его зелёную повязку.

Резко повернулся в сторону раненых. Мои подчиненные, добрые души, вкололи раненым промедол. Один, тот, что постарше, в сознании. Просит не убивать. Трое других тоже мужики в возрасте за сорок лет. Молодых нет.

Не успел я вернуться на КП роты, как тут же меня настиг заместитель командира батальона по вооружению (зампотех).

– Тимофеев, а кто, нахрен, будет заниматься эвакуацией твоей подбитой техники?

Этот майор был очень хороший человек, добрый и грубый, много помогал, часто делал то, что не должен был делать зампотех батальона, но должен был делать я со своей ротой, причём не ставил это нам в вину и не выпячивал свою работу. Но сейчас, после боя и перед лицом неминуемо наступающей ночи, при нерешённости очень многих задач он вывел меня из равновесия.

– А что, командир роты должен эвакуировать с поля боя повреждённую технику? Это моя, нахрен, работа? Я что её другими БМП таскать должен?

– У тебя танк стоит без дела. Ты чего орёшь?

– Танк воевать должен. Вы что, не знаете, чем надо эвакуировать технику?

– Ладно. Я сам справлюсь. В другой роте возьму танк.

Майор явно обиделся. Я был не прав.

Только вечером я вызвал к себе экипажи подбитых машин. Давно хотел с ними поговорить, руки не доходили. Эти ребята пережили в бою такое, что врагу не пожелаешь, попадание кумулятивных гранат в БМП – это не простое испытание. Мне надо было понять их состояние. Конечно, к этому времени все четверо были уже пьяные, но держались бодро. Немного поговорил и уложил их спать на КП роты.

Дал команду старшине организовать ужин для офицеров и прапорщиков роты, со спиртным. Попросил приехать зампотеха, сказал, что нужна срочная помощь. Майор приехал. Я с ходу попросил у него прощение. Офицеры прибыли уже все слегка пьяные, даже замполит был выпивши, старшина и техник – непонятно.

– Как вы могли без меня? Зря вы так, – единственное, что я им сказал.

Ужин отменил. Сели ужинать с зампотехом. Нормально поговорили, обсудили всё и расстались очень дружелюбно. До сегодняшнего дня я думал, что этот вечно чем-то недовольный майор относится к категории тех людей, у которых всегда и всё плохо. Им какое начальство не поставь – оно всегда очень плохое. Что бы не делало какое-либо начальство – оно плохое и «всё украло» или много украло, хоть и сделало что-то хорошее.

Теперь знаю, что я очень сильно ошибался. Послушал этого уроженца Норильска и понял, что такие, как он, люди не могут просто так сесть и нормально, что называется, по душам поговорить. А вот если выпьют – то смогут. Но только если выпьют. Я задумался тогда, почему уроженцы Кубани могут, а жители северных районов нашей страны в массе своей – не могут.

Ответ не нашёл, но разговор с майором был очень полезным, и я сам немного, что называется, «отмок».

Ночью при проверке выявил, что вся рота выпившая, но сильно пьяных не заметил. Ничего не говорил, потому что бесполезно, да и мне самому было всё понятно. Я сам захотел выпить сегодня, снять напряжение.

На следующий вечер собрались на ужин все офицеры и прапорщики. На сей раз всё нормально. Разобрали всё до мельчайших деталей. Обсудили. Даже пошутили и наметили кое-что.

Полк контролировал большой участок от Промышленного канала до Алхан-Юрта. Роту растащили и растянули на несколько километров. Некоторые блокпосты состояли всего-то из одного отделения во главе с сержантом-срочником, естественно. Меня ни на минуту не покидало беспокойство, и было предчувствие чего-то трагического. Вместе с тем разведданных не было никаких совершенно, а вот уверенность в том, что чеченцы где-то совсем рядом и внимательно нас изучают, была.

Чтобы обезопасить по возможности свою роту в предполагаемых мною местах возможного нахождения боевиков, ночью я «обнаруживал» цели и вызвал огонь миномётной батареи или САДН. Каждую ночь. Иногда два или три раза.

К государственным наградам за последний бой я представил весь личный состав роты. В разговоре с командиром полка настоял на том, чтобы отдельно были представлены к наградам командир миномётной батареи со своими солдатами и весь экипаж танка. Он не был против того, чтобы представить к награде миномётчиков, но экипаж танка не хотел. Помогла моя настойчивость.

Командир полка, и так уважительно относившийся ко всем командирам рот и батарей, особенно уважительно начал относиться к командирам мотострелковых рот и разведроты. Поскольку сам командир полка позволял нам больше, чем это было принято обычно, то и отношение, типа, «Ванька-ротный», сложившееся на фронте Великой Отечественной войны, прочно ушло в прошлое, у нас такого не было вообще. Даже напротив, командир полка очень внимательно выслушивал наше мнение и часто с нами соглашался. Комбатам не всегда это нравилось, но явно они это не показывали.

Кроме того, у меня было подозрение, что командир полка выделяет меня из числа командиров остальных мотострелковых рот, больше и чаще спрашивает моё мнение, что вызывает раздражение у комбата.

С другой стороны, комбат начал действовать всё более и более уверенно и профессионально. Одновременно с этим у него в общении даже со своими заместителями, начало проявляться некоторое высокомерие и раздражение. Он категорически не любил разговаривать с людьми. Всё больше комбат склонялся к тому, чтобы просто отдавать короткие приказы и отказывал в разрешении задать вопрос или возразить.

Все начали проявлять неудовольствие комбатом, а мне такое его поведение чем-то нравилось. Например, совещания были очень короткими и предельно конкретными.

Однажды я даже заступился за него, когда услышал критику в его адрес. Он не был самодуром, он был умён, начитан, иногда что-то цитировал и делал это очень уместно. Зарубежную литературу он тоже знал, иногда прибегал к цитатам из неё. Как-то однажды он мне задал вопрос:

– Ты знаешь, кто такой Сунь-Цзы?

– Это автор трактата «Искусство войны»?

– Уже неплохо. Читал?

– Нет.

– Плохо. Приедём с войны, займись серьёзным чтением.

На этом разговор был закончен. Я перестал быть ему интересен как собеседник.

Он не любил людей, это было видно. Педант во всём, он делал над собой очень большие усилия, для того чтобы сдерживаться. Низкий уровень воинской дисциплины в батальоне и то, что он не мог что-то кардинально изменить, делали его крайне нетерпимым в общении, а его вполне нормальные требования для батальона, где соблюдались бы все воинские законы, здесь выглядели как придирки и чванство. С ним было невыносимо тяжело. Но я всё-таки часто просил его уточнить задачу в целях её уяснения и добивался того, чтобы комбат начал со мной разговаривать, хоть он всем видом при этом показывал, что я тупой. В общем, комбат был полной противоположностью командира полка.

Утром меня вызвал командир полка. Прибыл. На КП полка, кроме командира полка и офицеров штаба полка, находился мужик в камуфляжной форме, в туфлях, без знаков различия. Командир полка обращался к нему «товарищ генерал-лейтенант». Перед штабной палаткой стоял БТР-80 внутренних войск МВД, а у входа в неё рядом с нашими бойцами, стояли здоровые солдаты в обмундировании спецназа внутренних войск МВД.

– Подходи, Юра, сюда. Ближе, – сказал командир.

Генерал поздоровался со мной за руку.

– Юра, тебе предстоит сегодня выполнить очень важную, деликатную и секретную боевую задачу, о её выполнении ты не будешь рассказывать никому до того момента, пока не выполнишь.

Задача выглядела, как несложная. С запада на Грозный наступал один из мотострелковых полков Северо-Кавказского военного округа и упёрся. Не может пока пройти дальше, сильное сопротивление боевиков. Применять в том районе артиллерию и авиацию нельзя по той причине, что в одном из зданий находится засевшая там группа СОБР во главе с майором ФСК, к тому же с ними находится ценный агент-чеченец. Силы у группы на исходе, вот уже второй день они отбивают яростные атаки боевиков. Только что пропала с ними связь, видимо, сели аккумуляторы (надеются, что в этом причина), двое раненых было, медикаментов нет, воды нет, боеприпасы на исходе.