После того как 12 сентября фашисты ворвались в Красное Село, а 13 вышли к Пулковскому оборонительному рубежу, они уже видели Ленинград без бинокля. Линия фронта проходила так близко, что вражеские самолеты через несколько минут оказывались над городом. Из-за обстрелов на некоторых аэродромах наши самолеты ни на одну минуту не могли задерживаться на взлетной полосе и шли на вылет прямо из капониров, а при посадке сразу уходили в укрытие.

В этих условиях командование и штабу 2-го корпуса ПВО приходилось практически заново создавать систему ПВО города.

Зенитные батареи, аэростаты и прожектора, стоявшие на баржах в Финском заливе под постоянным прицельным огнем противника были переведены в устье Невы. Для наращивания мощи заградительного огня батареи из северного сектора были переведены непосредственно в Ленинград. Зенитные батареи малого калибра разместили на крышах вокруг важнейших объектов города. Так после передислокации полк стал центральным полком в городе, и его порядки оставались стабильными до снятия блокады. Штаб и КП располагались в подвале Дворца Труда.

Стрельбу зенитной артиллерии все более лимитировал недостаток снарядов. Их расходовалось больше, чем поступало с заводов. В сентябре в полки поступило 14 500 снарядов, а зенитчики израсходовали 69 000. В сентябре противник предпринял 23 групповых воздушных налета, из них 12 ночных. В налетах участвовало 2 712 самолетов, в город прорвались 480, из них 272 были сбиты.

Особую сложность представляла борьба с самолетами противника в ночных полетах, в облачную погоду и туман. Для определения высоты полета цели зенитчики использовали «слухачей», и по их данным с помощью специальных планшетов и линеек подготавливали их для стрельбы. Каждая неточность «слухача» превращалась в затраты времени на переработку и установку новых данных. Зенитчики были вынуждены ставить заградительный огонь с большим расходом снарядов. Противник не выдерживал такой плотности огня и, часто сбрасывая бомбы куда попало, возвращался на свои аэродромы.

Но на город ежедневно бросались бомбардировщики, тяжелая артиллерия обстреливала заводы, жилые дома, госпитали, музеи, больницы, детские сады и ясли. На картах у гитлеровских артиллерийских начальников были отмечены наиболее многолюдные перекрестки. За три осенних месяца враг обрушил на город около 25 000 снарядов.

В городе был введен режим самой жестокой экономии и к ноябрю нормы выдачи хлеба сократились в пять раз. С каждым днем кольцо вокруг города стягивалось все туже. Маршал Жуков впервые в истории войн создает противотанковую артиллерийскую группу из четырех дивизионов зенитных орудий.

16 сентября сорок вражеских бомбардировщиков обрушили бомбовые удары на батареи 5-го дивизиона. Батарея билась насмерть. Было сбито 5 самолетов.

В сентябрьских боях 1941 года в особо сложных условиях находились батареи, стоявшие на баржах в Финском заливе, прикрывавшие город с запада и юго-запада. Часть батарей была размещена на металлических баржах. Плавучая батарея представляла собой счаленные бортами три баржи. На крайних были установлены орудия, а в трюмах хранились боеприпасы. На средней барже размещались приборы, счетверенная зенитно-пулеметная установка, в рубке рулевого – радиостанция, а в трюмах – камбуз, хозяйственные помещения и непосредственно личный состав.

Ведению огня часто мешала качка. Однако мастерство наводчиков в сочетании с безупречной выучкой личного состава обеспечивали результат…

Водородный двигатель

Полк имел сорок пять подразделений. Из-за отсутствия бензина машины часто не работали, и старшины, взяв с собой одного-двух красноармейцев, на санках везли продукты через весь город. Для подвозки боеприпасов использовались газогенераторные машины, работавшие на деревянных чурках.

В декабре 1941 года воентехник аэростатов заграждения Б. И. Шелищ решил использовать водород, отработанный в аэростатах и выпускаемый в воздух. Он изготовил оборудование, позволяющее использовать водород без конструктивных изменений двигателя автомашины. Вскоре на водороде работало около двухсот автолебедок, спускавших аэростаты, и легковая машина полка. В 1944 году Шелищ получил авторское свидетельство. Так водородный двигатель, о котором сейчас так много пишется, появился в войсках ПВО в труднейшее время блокады.

Водородный двигатель на основе электролиза воды был изобретен еще в XIX веке французом Ф. И. де Ривазом. Однако эта гениальная задумка осталась невостребованной временем. Следующим шагом стал эксперимент бельгийца Ж. Ленуара, который в 1859 году создал самодвижущийся экипаж с мотором, использующим водород или светильный газ. Однако эта разработка была вытеснена бензиновым двигателем и на время забыта.

Первая установка, работающая на водороде, появилась в 1841 году (речь идет о запатентованной версии). Уже через одиннадцать лет в Германии удалось построить ДВС, который мог работать на смеси двух элементов – водорода и воздуха. На известном миру дирижабле «Гиндебург» стоял мотор, работающий на светильном газе (в его составе половина водорода). Но после трагедии с дирижаблем в 1937 году и гибели тридцати семи человек интерес к водороду как топливу временно был утерян.

Водородный двигатель оказался полезным при нехватке традиционного топлива. Репетицию его взлета провели в 1941 году, а ее сценой стал блокадный Ленинград. За неимением запасов дизельного топлива военный техник Б. И. Шелищ предложил перевести автопарк города на водород из постепенно спускавшихся аэростатов. Когда водородные аэростаты спускались на землю, их использовали в качестве альтернативного источника топлива. Всего лишь за неделю группа техников переоборудовала на водородное топливо шестьсот грузовиков ГАЗ. После войны об этом изобретении снова забыли, перейдя обратно на бензин. Истощились запасы бросового водорода, разработку снова отложили…

Все труднее

В конце года бомбардировочные налеты производились почти ежедневно и были преимущественно ночными. За одну ночь налетало несколько десятков самолетов с интервалом каждые десять минут. Эта тактика была рассчитана на изматывание защитников города. Зимние налеты 1941–1942 годов были самыми тяжелыми и принесли наибольшие разрушения. 3 315 фугасных и 66 780 зажигательных бомб. 330 воздушных тревог продолжались около 300 часов. За этот период на улицы города упало почти 13 000 снарядов.

Условия работы и жизни становились с каждым днем все труднее и труднее. Свирепствовал голод, хоронить умерших было некому. В январе 1942-го окончательно иссякло топливо. Остановились электростанции, трамваи, троллейбусы, вышел из строя водопровод, канализация, центральное отопление. Люди вынуждены были ходить за водой на Неву и ее разветвления пешком, через весь город. На работе часто приходилось жить в цехах. Станки на заводах часто приводились в движение вручную.

В декабре от дистрофии умерло почти 58 000 человек.

Во второй половине ноября 1941 года заработала Дорога жизни, которую войскам ПВО надлежало охранять. Из полка была взята часть личного состава для этой работы. Воздушные налеты продолжались до 5 декабря – в этот день началось наше наступление под Тихвином и Волховом. 5 декабря началось контрнаступление под Москвой. Враг временно прекратил воздушные налеты на город, и это затишье продолжалось три месяца…

Впервые за всю историю Второй мировой войны немецко-фашистские орды потерпели сокрушительное поражение.

…24 августа группа Мессершмитов-110 штурмовала наши позиции. 5-м дивизионом были сбиты два самолета.

16-я батарея (лейтенант Ливый В. Д.) 7 сентября, поддерживая нашу пехоту, оказалась в зоне сильного артиллерийского и минометного огня противника, а когда наша пехота стала отходить, батарея продолжала бой лицом к лицу с противником. Был уничтожен наблюдательный пункт врага, подбит танк, уничтожены артиллерийские минометные батареи. 10 сентября батарея отошла по приказу на новую огневую позицию.

10 сентября 21-я батарея лейтенанта Митина с рассвета успешно отбивала атаки врага. Обозленные стойкостью зенитчиков немцы открывают сильный артиллерийский и минометный огонь. Зенитчики уходят в укрытия. Остается один наблюдатель Левин, который докладывает через десять минут: «С Красного Села на батарею идут… 10… 20… 30 „юнкерсов“. Расчеты выходят к орудиям. Ю-87 падает в трехстах метрах от позиции батареи».

Разделившись на группы, самолеты начинают бомбить с круга. В этом бою погибли младший сержант Леонтьев, красноармейцы Демин, Колобанов, Воробьев, Забурин и Рубаков. С наступлением темноты живые хоронят своих товарищей.

С наступлением утра бой продолжается. Зенитчики меткими залпами уничтожают минометы врага.

12 сентября батарея старшего лейтенанта Степанова беглым огнем отбивает атаки наступающей вражеской пехоты. Создается угроза полного окружения батареи. Продолжая вести огонь с расстояния 600–800 метров, старший лейтенант подает команду: «Орудию сержанта Боброва прикрыть отход!» Бобров сдерживает наступающего врага, а в это время вся матчасть с боеприпасами быстро выводится на новую огневую позицию. За этот бой Бобров и красноармейцы Тхоржевский и Мешалкин удостаиваются награждения медалью «За боевые заслуги».

15 сентября дивизион капитана Симонова 169-го полка, оперативно подчиненный 194-му полку, ведет ожесточенный бой, сдерживая гитлеровцев возле деревни Койрово. Пехота фашистов вплотную подошла к огневой позиции лейтенанта Кузнецова, куда капитан Симонов перевел свой командный пункт. В ходе боя батареи уничтожили двадцать танков, пять минометов и более батальона пехоты. Смертельно был ранен Ф. И. Симонов, убит начальник штаба лейтенант Глушков, ранен Кузнецов, убит командир взвода лейтенант Никулин и тяжело ранены девять красноармейцев. Благодаря мужеству врача дивизиона Поздняковой все раненые с наступлением темноты выведены из района боя. Павшие смертью храбрых были захоронены у деревни Финское Койрово. Весь оставшийся состав дивизиона капитана Симонова вошел в состав 5-го дивизиона 194-гополка, командиром которого был майор Серов.

16 сентября сорок бомбардировщиков обрушивают удары по батареям 5-го дивизиона. Особенно ожесточенной бомбежке подвергается батарея старшего лейтенанта Степанова. Но он успешно отбивает все атаки и сбивает два самолета.

Тяжело пришлось в сентябре 3-му дивизиону. Пять батарей капитана Румянцева были установлено на баржах в Финском заливе, недалеко от Стрельны до острова Вольный. В полутора километрах от врага, в зоне прямой видимости, стояли «водоплавающие» 11-я и 12-я батареи 3-го дивизиона, которым приказано оставаться на местах. 22 и 23 сентября противник открывает прицельный огонь со стороны Стрельны. Два снаряда попадают в баржи 12-й батареи лейтенанта Бугоркова. Один красноармеец убит, трое ранены, в их числе военком батареи Коровин. А далее лейтенант Бугорков демонстрирует лучшие качества командира. Он открывает ответный огонь и прямыми попаданиями своей батареи уничтожает оба орудия противника, переносит огонь на пехоту, идущую по береговой дороге, рассеивает ее и разбивает несколько конных артиллерийских упряжек.

Во время очередного налета 11-я батарея старшего лейтенанта Кириллина сбивает Ю-88. Враг обозлен и стремится подавить батарею. С наступлением сумерек огонь прекращен, но утром со стороны Стрельны и завода «Пишмаш» открыт ураганный огонь. Баржизагорелись, стали рваться снаряды. Пожар погасить не удалось, и баржи продолжали гореть, опускаясь все ниже и ниже в мелководье Маркизовой лужи. Были приняты все меры, чтобы спасти гибнувших в огне людей. Капитан 3-го ранга Смирнов, рискуя жизнью на буксире, искусно маневрируя, устремился к горящим баржам. Зайдя к правому борту, команда буксира сняла с горящих барж всех людей, включая раненых и убитых, подобрала красноармейцев, плавающих в воде, и буксир благополучно вернулся к пирсу яхт-клуба. Вскоре мощный взрыв склада артиллерийских снарядов на средней барже потряс воздух, и она с поднятыми вверх стволами орудий и развевающимся красным флагом пошла на дно…

В этом бою на батарее Кириллина было убито девять человек и ранено двадцать три, в том числе ранены сам Кириллин и военком Прокопенко.