Первое правило семьи Райс (страница 20)
Так что лучше он будет греться на солнышке в академии. Правда, здесь слишком мало развлечений, не то что в прежние времена…
Но как же сильно он скучал по своей второй ипостаси, своему человеку! С ним жизнь казалась Лахору насыщенной и яркой, а после его смерти у него словно отобрали краски, оставив лишь серо-черную палитру.
Единственным его развлечением стали небо и скалы. На высоте, ловя порывы ветра, он забывался, вновь чувствуя себя счастливым.
И еще быть рядом с этим… выводком храбрящихся детишек, из которых мало кто, поборов свой страх, осмеливался подойти к нему ближе.
Ближе.
Еще ближе…
– Аньез! – услышала я дрогнувший голос магессы Авиры. – Аньез Райс, хватит! Сейчас же остановись!
– Ближе!.. – прошептала я вместо этого, не сводя взгляда от дракона. – Он хочет, чтобы я подошла к нему поближе. Он не причинит мне вреда, потому что…
Внезапно я увидела себя его глазами.
Тоненькая фигурка в коричневой мантии. Две яркие ленточки в уложенных «корзиночкой» темных волосах – Залавита скучала по младшей сестренке, оставленной в Южных степях, вот и выплескивала на меня свою нерастраченную любовь и заботу.
Худенькая протянутая рука. Легкое прикосновение и дружеское участие.
Я слышала его мысли и чувствовала дракона удивительно хорошо. Так, как его давно никто не чувствовал и не слышал.
– Прокатиться? – спросила у Лахора вслух, не совсем понимая, как ему ответить. Улавливает ли он мои мысли так же, как и я его? – На твоей спине?
Ему захотелось показать мне небо. На миг забыть, что его второе «я», лучший друг, погиб. Умер, и его больше нет!
Я не была его второй ипостасью, но Лахор жаждал вновь почувствовать тяжесть человека на своей спине.
«Хорошо!» – ответила ему мысленно.
И пусть я тряслась как осиновый лист, но, не слушая изумленных окриков магессы и растерянных голосов одноклассников, я подошла к угодливо вытянутому крылу дракона, затем взбежала на черную, в роговых наростах, чешуйчатую спину.
Преподавательница срывающимся голосом требовала, чтобы Лахор сейчас же остановился, а я прекратила делать то, что я делаю. Моя четверка уже спешила ко мне, раскидывая магическую Сеть, и я не совсем понимала, чего они собирались этим добиться.
Ловить дракона? Ловить меня?!
К тому же я знала, что они не успеют. Лахор уже расправил крылья и…
В этот момент с моих глаз словно спала пелена.
Я – верхом на драконе! Демоны, верхом на драконе!..
Он вот-вот взлетит, а я только сейчас поняла, что терпеть не могу высоты! Правда, до этого у меня не было повода проверить, а тут…
В эту секунду Лахор оторвался от земли, и я со всей ясностью осознала, что сижу на чужой спине, устроившись между позвонками дракона. Сжимаю его чешуйчатые бока ногами, судорожно вцепившись обеими руками в твердый гребень, а мои зубы от страха выбивают барабанную дробь.
И что все эти сны про драконов и небо – всего лишь сны!
В них была какая-то другая я – смелая, дерзкая и свободная, – потому что сейчас мне оказалось жуть как страшно.
Вскоре этот страх взял меня в плен, полностью парализовав разум. Все, что я смогла сделать, – это зажмуриться и завизжать что есть мочи!
Глава 9
В лазарете академии оказалось тепло и солнечно.
Дневной свет проникал в просторную свежевыкрашенную палату с высокими потолками через два арочных окна и расцвечивал ее в яркие летние краски.
Само здание лазарета тоже оказалось новым – его возвели буквально несколько месяцев назад на месте снесенного старого, под которое многие десятилетия использовали бывший замковый амбар.
Так что здесь все оказалось новеньким – с десяток кроватей, отделенных друг от друга ширмами из плотной непрозрачной ткани, и белоснежное постельное белье, и даже запах стоял особенный…
Запах целительской магии, смешанный с тонкими ароматами лечебных трав.
И Аньез Райс, пятый курс Боевых Магов, в новом лазарете оказалась первой и пока что единственной пациенткой.
Меня торжественно поместили на самое лучшее место возле окна. Отняли ученическую мантию и платье, хоть я и сопротивлялась, оставив мне лишь тонкую нижнюю сорочку.
Наверное, чтобы я не сбежала без особого на то разрешения магессы Ринтар, заведующей лазаретом.
Напрасно я протестовала, требовала, увещевала и уговаривала. Пожилая целительница осталась глуха к моим мольбам, и выпускать меня на волю никто не собирался.
По крайней мере, так быстро, как бы мне этого хотелось.
Вот я и лежала в самом мрачном расположении духа, утопая головой в мягкой подушке, а спиной в пуховом матрасе, укрытая одеялом, и искренне недоумевала, что я здесь делаю.
Второй парой у пятого курса стояла физическая подготовка, и через окно, если повернуть голову и прищуриться на разыгравшееся сентябрьское солнце, отлично было видно, как мои однокурсники, переодевшись в спортивную форму, бегали по стадиону.
Я смотрела на них с завистью.
Вскоре они закончили с разминкой, и магистр Талливар, наш преподаватель по физической подготовке, принялся делить всех на пары. Что-то долго им втолковывал, затем подозвал трех парней, уже успевших обзавестись затупленными учебными мечами.
Похоже, приказал нападать.
Пара секунд, несколько быстрых движений – и он раскидал их в разные стороны, словно шкодливых котят.
Затем снова принялся что-то рассказывать и показывать, после чего начались учебные поединки.
А я все лежала и смотрела.
Ближайшая ко мне пара – это Йенн, я узнала его по светлым волосам, на ярком солнце казавшимся совсем уж белыми, и еще Питер. Но у последнего дела сразу не задались, и уже скоро Йенн ни оставил тому ни единого шанса на победу в поединке.
Против Эстара стоял… Всех имен однокурсников я еще не запомнила, но его сопернику приходилось нелегко.
Разглядела и Инги – тонкая и высокая фигурка некромантки была обтянута черной одеждой, словно второй кожей. Смелый наряд для Центина!..
Ее противником оказался здоровенный рыжеволосый увалень, выше Инги почти на голову. Двигалась некромантка стремительно – слишком быстро для непроворного соперника, поэтому ему приходилось постоянно уворачиваться, чтобы избежать ударов ее юркого меча.
Вздохнув, я вновь уставилась в потолок, жалея, что не нахожусь на залитом сентябрьским солнцем стадионе. Вместо этого валяюсь на лазаретской кровати, куда меня отправила магесса Авира.
А ведь со мной совершенно, абсолютно ничего не случилось!
Ну да, перепугалась до жути и совсем немножко упала с дракона… Вернее, спрыгнула с Лахора чуть раньше, чем тот успел приземлиться.
Угодила в расставленную моей четверкой магическую Сеть. Ободрала спину и расцарапала ногу о жесткую чешую, потому что в тот момент не подумала о защите. Но ведь все давным-давно зажило!
К тому же наша преподавательница и Лахор перепугались не меньше моего.
Тогда почему я в этой палате одна, а на соседней кровати не лежит бледная как смерть магесса Авира? А у второго окошка не греется на солнце растерянный старый дракон, которому магесса Ринтар должна была залечить больную лапу и принести ведерко с успокоительным – с тем самым, что стояло нетронутым в стакане на тумбочке возле моей кровати, потому что я отказывалась его пить?!
Тут дверь распахнулась, и я вскочила на ноги, готовая протестовать и требовать у заведующей, чтобы меня сейчас же, сию минуту выпустили!
Открыла рот, но…
Тотчас же со стуком закрыла, потому что, оказалось, в палату вошел Джей Виллар. И замер, уставившись на меня с изумленным видом.
Поняв, куда направлен его взгляд, я мысленно охнула. В ту же секунду нырнула обратно в кровать, натянув одеяло чуть ли не до подбородка, изо всех сил понадеявшись, что декан не успел детально рассмотреть… мой промах!
Потому что на мне была лишь тонкая нижняя сорочка. Подозреваю, просвечивающаяся.
Джей Виллар, кажется, тоже растерялся, но быстро пришел в себя. Подошел и уставился на меня, кутавшуюся в одеяло, сверху вниз, а его черная преподавательская мантия развевалась на сквозняке.
Затем подтянул стул и устроился возле моей кровати.
– Это утро хорошо началось, и было таким ровно до тех пор, пока я не упала с дракона? – жалобно спросила я у декана, уставившись в его ярко-синие, напоминающие о летнем небе глаза.
Отвечать он не спешил.
К тому же дверь в палату снова распахнулась, и в проеме показалась встревоженная магесса Ринтар. У нее было улыбчивое, добродушное лицо, и полноватая магесса чем-то напоминала мне заботливую курицу-наседку.
– Итак, мисс Райс! – заговорил декан, сделав магессе знак удалиться. – Вы правы, мое утро началось вполне сносно, но сейчас я охотно послушаю о вашем. Расскажите мне всю подноготную вашего полета на драконе. Зачем вы вообще…
Не договорил.
– Зачем я вообще на него полезла? – обреченно спросила я.
Немного помедлив, он кивнул.
Вздохнув, рассказала ему историю о том, как я услышала чужой голос в голове.
Нет, не так – мне почудилось, что я слышу голос дракона, а потом я сама словно стала его частью. И это у меня, а не у Лахора болела пораненная в горах лапа и давно уже ныло сердце – так проявлялась застарелая тоска по погибшей второй ипостаси.
Именно поэтому я и полезла на драконью спину – Лахору снова захотелось полетать со всадником, и я не смогла отказать ему в подобной просьбе.
Про сны о небе и полетах умолчала, потому что мне было стыдно.
Да уж, Аньез Райс, всадница без страха и упрека, которая на самом деле оказалась трусливой девицей, испугавшейся высоты!
В своих сновидениях я бесстрашно парила на спине у дракона где-то высоко над горами, вдыхала морозный воздух, подставляя яркому солнцу лицо, а тут…
Визжала так, что бедняжку старого дракона едва не хватил удар! И магессу Авиру заодно.
Декан слушал меня, не перебивая. Остановил лишь тогда, когда я закончила свой рассказ и принялась каяться в слабоумии. Сказала ему, что, наверное, сошла с ума, и мне все это почудилось. Не было ни голоса дракона в моей голове, ни его чувств, просто мой разум сыграл со мной злую шутку.
Скорее всего, я перенервничала из-за первого учебного дня.
Как я могла услышать Лахора?!
Ментальная магия никогда мне не поддавалась, и магистр Шеппар, подозреваю, поставил мне хорошую оценку на экзамене исключительно из жалости. И еще потому, что я отлично знала теорию.
– А разве магесса Авира вам не сказала? – удивился декан.
Покачала головой.
Преподавательница настолько разнервничалась, что ей самой впору было пить успокоительное, и с момента злосчастного падения с дракона мы с ней не разговаривали.
– Меня удивляет вот что, мисс Райс! – произнес декан задумчиво.
– Что именно?
– То, что ваш отец, который отлично вас подготовил, сделав практически универсальной магессой, забыл упомянуть о такой мелочи, как… кровь!
– Какая еще кровь? – нахмурилась я.
– В ваших венах течет кровь драконов, мисс Райс, поэтому вы и услышали голос Лахора. И именно поэтому на ментальную магию к магистру Шеппару ходить вам нет никакого резона. Делать вам там будет абсолютно нечего. Магистр Шеппар даже близко не дракон, так что… Станете заниматься отдельно с магессой Авирой! Она расскажет вам об особенностях ментальной магии у представителей вашего рода и покажет основы драконьей магии. К сожалению, в академии кроме нее и меня никто не обладает нужными навыками, чтобы обучать вас…
Джей Виллар говорил что-то еще, но я уже его не слышала. Замерла, и мысли мои тоже замерли.
– Погодите! – наконец выдохнула я, когда мне все-таки удалось стряхнуть с себя оцепенение. – Но это не совсем так… Вернее, все совершенно не так! Вы ошиблись, магистр Виллар, потому что в моей семье никогда не было драконов, так что их крови взяться во мне неоткуда. И не смотрите на меня так, словно…