Галина Осень: Наследница Дальней Пустоши

Пролог

– Вот так живёшь-живёшь и не знаешь, когда и где тебе «удача» прилетит, – ворчала Тамара, собирая с земли, рассыпавшиеся из пакета покупки.

Шла себе спокойно на остановку. Даже не неслась, сломя голову, как обычно, и – бац! – подвернула ногу. На ровном месте! Каблук сломался – Тома упала, вернее, припала на колено, – у пакета оторвалась ручка – покупки рассыпались. Ёлки зелёные! Ну, что за невезуха?!

Пока встала, пока собрала большие и маленькие пакетики – на автобус опоздала. И ведь народу кругом полно, мужики есть, и хоть бы одна сво… гхм … нехорошая личность пришла на помощь. Как же! Сама, родная, всё сама.

Пыхтя и отдуваясь, Тамара доковыляла до остановки и присела на лавку. Нет, что ни говори, а сорок – это не двадцать. Тем более, когда к этим сорока добавляются лишние килограммы. Тома вздохнула и отёрла лицо большим носовым платком. Следующий автобус будет через пятнадцать минут, можно передохнуть. Их поликлиника – конечная остановка, так что найти сидячее место всё равно получится. Правда, в час пик, бывает, и не получается.

Тома внимательно осмотрела пакеты, проверяя порядок, и прикрыла глаза. Одних семян цветов набрала немерено, а ещё овощи, несколько кустиков нового сорта клубники и всякая мелочь, нужная в хозяйстве. Тамара любила садово-огородные работы. Там всё зависело только от её усилий, и результат был им прямо пропорционален. Воистину: как потопаешь – так и полопаешь. По огороду сразу о человеке всё понятно.

Глубоко вздохнув, Тамара позволила себе немного расслабиться. Устала за эту неделю. В поликлинике ремонт начали, и им с участковым врачом определили новый кабинет, неудобный и маленький, а поток пациентов довольно большой. Да и сама Тамара стала себя странно чувствовать, какие-то галлюцинации начались, яркие, почти реальные сны. Ей мерещилась исхудалая болезненная женщина, которая умоляла Тамару не бросать её детей.

Откуда у неё такие фантазии, Тамара не знала, но понимала, что глюки не возникают на пустом месте. Однако идти к местному психотерапевту побоялась. Ещё посчитают чокнутой. Ну их! Само пройдёт. Но сейчас на остановке знакомый глюк вновь настиг её. На этот раз гораздо ярче, чётче, как будто наяву.

– Сестра, прошу, поторопись! Заклинаю, сбереги детей! Они маги! Помоги им вырасти!

–Да каких детей?! – не выдержала Тома, хотя знала, что с глюками не разговаривают, это уже клиника. – У меня и сестры никакой нет!

– Есть… портал… искали… Помоги!

Женщина бормотала непонятные слова, но Тамара не вслушивалась в их смысл. Как зачарованная она наблюдала за нервными дёргаными движениями пальцев умирающей женщины и понимала, что сейчас случится нечто страшное для неё, Тамары Серминой. Мир вокруг внезапно приобрёл резкие контрастные краски, закрутился в воронку, и в этой воронке исчезла Тамара Сермина – медсестра городской поликлиники, одинокая женщина сорока лет. А поскольку на остановке никого больше не было, то никто и не заметил исчезновения женщины. И вся информация о некой Тамаре, прожившей на Земле сорок лет, из поля планеты полностью исчезла.

Где-то там, на даче, её старенькие родители готовились к весенним работам на огороде. Но вели себя так, как будто никогда в жизни у них не было приёмной дочери, а только один родной сын.

– Гриш, Максимушка обещал приехать с женой, и нет ещё, – прикладывала ладонь к глазам старушка, всматриваясь в дорогу.

– Может, заняты, – спокойно отвечал старик. – Приедут, пойдём-ка лучше теплицу почистим…

– И то, – согласилась женщина и, подхватив грабли, потянулась за дедом.

Глава 1

Тамара очнулась на полу какого-то старого дома. Что дом старый, но ещё добротный, было видно по стенам, сложенным из толстых крепких брёвен. Брёвна потемнели от времени, но упорно демонстрировали надёжность и долговечность. Тамара попыталась сесть и с третьей попытки ей это удалось. Она прислонилась спиной к старому креслу, но подняться дальше и сесть в него у неё не хватило сил.

Машинально она обвела глазами комнату, в которой неизвестно как оказалась, и … вздрогнула от неожиданности, встретившись взглядом с двумя парами испуганных детских глаз. Самое главное было в том, что всё это время в комнате стояла абсолютная тишина. Тома и не подозревала, что она не одна.

– Где я? – хрипло прокаркала она, обращаясь к детям.

– У нас, – тихо пролепетала девчушка лет восьми.

– В Пустоши, – уточнил мальчишка, лет десяти.

– В Пустоши…, – машинально повторила Тома. – Как интересно…, – похоже, её глюк решил стать реальностью.

– А мать ваша, где? –без особой надежды спросила она.

– Мама умерла, – нервно сглотнула девочка. – Она только вас вызвала и всё.

– Вызвала, – опять машинально повторила Тома, – как будто я ведьма.

– Вы магесса, но можете стать ведьмой, – кивнул мальчишка.

– А вы маги, – усмехнулась Тома и ущипнула себя за руку, – её глюк становился былью.

– Мы маги, – согласно кивнул мальчишка. – А мама вон она…, – его взгляд устремился в глубину комнаты.

Тамара медленно повернулась. Там, в тёмном углу, на высокой деревянной кровати с балдахином лежала та самая женщина, которая являлась к ней в глюках. Преодолевая внутреннее сопротивление, Тома поднялась на ноги и, шаркая ногами, дошла до кровати, желая рассмотреть ту, которая называлась сестрой. Но! Женщина была ещё жива!

Её глаза открылись, едва Тома тронула её рукой, и впились в глаза Тамары, не отпуская её. Сухая тонкая рука захватила руку Тамары и крепко сжала.

– Ты пришла, сестра… Спасибо… Бери! Отдаю всё, чем владею, что умею и что знаю! – твёрдым ясным шёпотом произнесла женщина, и острым ногтем порезала ладонь Тамары до крови, сжимая при этом её руку всё сильнее. Как будто пытаясь что-то вложить в неё, передать. Но ведь в её руке ничего не было? – Помоги детям!

С последними словами она закрыла глаза, и душа её на самом деле отлетела. За спиной всхлипнули дети, и Тома выпрямилась. С этого момента она стала старшей в роде. Поняла, что сделала сейчас сестра: передала ей силу, знания и умения ведьмы, чтобы облегчить ей, Тамаре, вхождение в новый мир.

Узнала из этих сведений, что она на самом деле младшая сестра Анастейси, и эти дети – родные племянники ей. Но вот что осталось непонятным, так это бедственное положение семьи. Если Анастейси была сильной и известной ведьмой, то почему в таком плачевном состоянии дом и дети?

Однако все проблемы придётся решать потом. А сейчас предстояло заняться непростым вопросом погребения сестры. И для этого надо обратиться к старосте деревни или… Тамара обратилась к новым знаниям, которые ей передала сестра.

Или она, как хозяйка этого поместья, может устроить погребение сама и в том месте, какое считает нужным. А нужным здесь был семейный склеп в дальнем углу старого сада.

– В доме есть слуги? – спросила Тома мальчика, который более адекватно реагировал на происходящее.

– Есть, – шмыгнул тот носом. – Старый садовник и кухарка, больше никого. У нас нет денег, чтобы содержать слуг.

– Ясно. Если тебе не трудно, позови его.

– Да, тётя, – покорно ответил пацан и немедленно вышел.

Девчонка же продолжала заливаться слезами, но с места не трогалась. Тамара подошла к ней и положила руку на голову.

– Как тебя зовут, детка?

– Мия, – всхлипнула та.

– А полностью?

– Мия всё равно.

– А брата?

– Мир.

– И полностью – Мир, – слегка улыбнулась Тома.

– Нет, полностью – Димирен, – девчонка перестала плакать, и вытерла слёзы. – Я боюсь, – призналась она.

– Чего, малышка?

– Теперь нет мамы, и нас никто не защитит от некроса.

– От кого?!

– От некроса, – пояснила девочка, – ну, который всех тут зомбями делает?

– Что делает?! – волосы на голове Томы зашевелились сами собой, но здравый смысл победил: может, девочка просто наслушалась страшных историй. – Не бойся, я теперь с вами и никакой некрос сюда не проберётся, – успокоила она малышку.

Вернулись Мир и старый садовник. Тамара занялась главным на этот момент вопросом, отложив разговор с детьми.

– Как вас зовут, уважаемый?

– Лазар, госпожа. Только к слугам так не обращаются. Я уже знаю, что госпожа Анастейси скончалась и всё сделаю, как надо. Вам только придётся наложить стазис на тело, когда оно будет уже в склепе.

Тамару передёрнуло от невольного страха, но медсестра она или где? Приходилось видеть смерть. Никто не вечен.

– Хорошо, Лазар, займитесь погребением, а мы с детьми пока поговорим в кабинете.

– Это правильное решение, – одобрил старый слуга, и Тома выдохнула с облегчением. Начать жизнь в новом мире с похорон – не самое весёлое занятие.

– Мир, покажи мне кабинет Анастейси и пойдёмте вместе со мной, ребята.

Она постаралась смягчить ситуацию и как можно меньше заострять внимание на смерти матери этих детей. Но, кажется, они и сами понимали неизбежность происходящего. Видимо. Анастейси болела давно, и дети интуитивно ожидали её гибели. А, может, и знали заранее. Кто их знает. Магия…

***

– Мия, Мир, прошу вас, расскажите мне о вашей жизни в этом доме. И, если знаете, то расскажите об этом поместье и округе.

Кабинет старшей сестры был не очень большим, но удобным. Тома и сама себе такой бы устроила. Однако здесь, как и во всём доме, явно давно не убирались. Кругом накопилась пыль, стоял затхлый запах давно не проветриваемого помещения. Похоже, сестра в последнее время кабинетом не пользовалась.

Тамара, хотя и приняла уже, как данность, своё попадание в магический мир, но пока чисто умозрительно. Сердце её никак не отзывалось ни на этот дом, ни на погибшую при ней сестру, ни даже на этих осиротевших детей. Пока что всё здесь Тамаре было чужим, ненастоящим, временным. И она так и реагировала: как на картинки за стеклом. Как будто всё происходит не с ней, а с другой Тамарой, с её двойником. Но…

Всё было реально. Даже очень. Дети уселись вдвоём на одно кресло, и облачко пыли взметнулось над ними, а до Тамары донёсся запах каких-то трав. То есть, это она – Тамара – находится здесь, а не какой-то придуманный двойник. Смирившись с реальностью и попутно оценив, что уборки в доме не меньше, чем на неделю, Тома поторопила детей:

– Ну?

– Это Дальняя Пустошь –поместье рода Лазич. У нас есть две деревни и много земли. Этот дом построила наша пра-прабабушка. Здесь давно никто не жил. Бабушка Катарина и даже прабабушка Невена, мама Анастейси и мы жили раньше в столице в большом доме. Мне четырнадцать лет, а Мийке – десять, – начал мальчишка, судорожно вздохнув.

– А выглядите намного младше, – не удержалась Тома.

– Два года назад король Алекса женился, и новая королева маму невзлюбила,– продолжил Мир, не реагируя на эту сентенцию. – Из-за неё король выгнал маму из столицы и лишил магии.

– Надели браслеты, – уточнила девушка, видя, как вздёрнулись брови Тамары.

– А ваша бабушка?.. – с надеждой спросила Тамара.

– Давно умерла, – погасил её надежду мальчик. – Наш дом в столице уже подарили другой ведьме.

– А другие родственники у вас есть?

– Здесь нет. Только вы. Мама заняла у соседей деньги, чтобы купить мощный портал, а заклинание призыва она и сама знала.

– Что случилось с вашей мамой? Если сейчас не можешь – не говори! – испугалась она, увидев слёзы на глазах мальчишки.

– Я расскажу, – упрямо дёрнулся тот. – Когда мы сюда вернулись, мама занялась ведовством и знахарством, насколько хватало сил. О ней узнали в соседних сёлах. И однажды пришли крестьяне из лесной деревушки. Попросили упокоить кладбище. У них стали часто появляться зомбаки.

– И? – не утерпела Тамара, когда мальчишка примолк.