Значит, меня будут провоцировать, а потом на мне же использовать свои суперсилы вполне себе законно и с удовольствием. Жизнь снова становится яркой, интересной, хотя и не слишком длинной… Впрочем, это мы еще посмотрим. Мрачно ухмыльнувшись, я сел за стол и, подперев голову ладонью, стал ждать обеда, обдумывая при этом, как в таких условиях заводить знакомства и искать сообщников.

Если честно, я и так всю жизнь не любил новые знакомства, вот сложно мне самому подойти и завести разговор, а уж здесь и сейчас подавно. Да и что обещать людям? Возможность сбежать? Угу, обязательно! Интересно, через сколько минут после этого меня возьмут за жабры и поведут на допрос под спецпрепаратами? Думаю, что все произойдет достаточно быстро. Как-то совсем по-другому мне виделась эта ситуация, когда я строил свой «гениальный» план…

К тому времени, когда всех подопытных повели в столовую на обед, я успел окончательно расстроиться, а потом плюнуть на все и расслабиться. Пусть все идет как идет, выкарабкаюсь, в первый раз, что ли?

Сам обед прошел практически без происшествий. Ну, не считая того, что мне несколько раз «случайно» наступили на ногу да пару раз ткнули локтем под ребро. А в остальном ничего особенного. Пациенты в порядке живой очереди подходили к раздаче, брали поднос, ставили на него тарелки и стакан с компотом, брали хлеб и ложку и рассаживались за столы. Вилок, кстати, подопытным не полагалось, что, в общем-то, вполне логично. Мало ли ткнут кого-нибудь? Как говорится, один удар – четыре дырки…

Сама еда тоже не запомнилась совершенно. Жидкий суп, несоленая перловка на второе и слегка подкрашенная водичка, изображающая из себя компот. Гадость…

Зато на обеде я наконец-то увидел ту, за кем отправился в этот дурдом: за соседним столом угрюмо давилась кашей целительница. Женщина малость постарела, осунулась, на голове появились седые пряди, а вокруг глаз поползли морщины, но в целом выглядела она неплохо. И судя по хмурому выражению, здесь ей не нравилось.

С трудом подавив в себе желание немедленно встать и пересесть за ее стол, я не спеша доел и, сдав поднос, вышел обратно в общий зал. Даже если не говорить ничего конкретного, за одним столом с ней сидело слишком много лишних ушей. Так что подождем более подходящего случая.

В зале я покрутился в поисках занятия и, не найдя ничего интересного, плюхнулся на диван перед телевизором. Там, словно в насмешку, показывали очередной фильм про супергероев, но я как-то сразу упустил суть сюжета, задумавшись, почему никто из персонажей не использует современное оружие. Впрочем, наверное, тогда не было бы фильма. Пять минут о сути конфликта, пять минут о том, как герой идет к злодею, выстрел, и еще пять минут на награждение этого самого героя. Или злодея, тут уж как пойдет. Зато логично… Окончательно утратив интерес к фильму, я нашел взглядом целительницу, как раз занявшую стол в дальнем углу зала, севшую читать какой-то журнал, и, тяжело вздохнув, отправился знакомиться.

– Здравствуйте, меня зовут Сергей, – представился я, усевшись напротив целительницы. – Хотел вас еще раз поблагодарить за свое спасение там, на дороге.

– Проваливай, Филин, – проворчала женщина, не поднимая головы. – Веришь – нет, никакого желания нет с тобой общаться.

– Вполне верю, – пожал плечами я. – И даже знаю почему, теоретически. Хоть и не помню тех событий. Пуля в голове мешает, знаете ли…

– Знаю. И она тебя убьет. Причем совсем скоро. – Целительница, прищурившись, посмотрела мне в глаза и добавила: – И ты знаешь, я не расстроюсь. Карма, она такая.

– Вы верите в карму? А вы сами? Что вы такого натворили, чтобы сюда попасть?

– А это уже не твое дело! – вызверилась она в ответ.

– Ну почему же? Если рассуждать в таком ключе, может быть, как раз я послан вам в награду за ваши добрые дела и все такое?

– Скорее уж как наказание! – буркнула женщина. Впрочем, журнал она закрыла и отложила в сторону, и это было хоть крохотной, но победой. – Слушай, Филин, я не буду тебя лечить. Да даже если бы захотела, здесь этого сделать нельзя.

– Меня зовут Сергей, – поправил я целительницу, поморщившись.

– У тебя раздвоение личности? – ухмыльнулась женщина. – Странно, ничего такого я не вижу.

– Нет, просто я не помню Филина. И меня уже давно достала эта собачья кличка. А по поводу помощи… А зачем же, по-вашему, я пытался спасти вас там, у больницы, а когда не вышло, пришел за вами сюда?

– Даже так? – непритворно удивилась целительница. – Это становится интересным… Нет, зачем я тебе, вполне понятно, ты ждешь, что я уберу пулю и остановлю бесконечную регенерацию, из-за которой ты умираешь. Сил после нашей прошлой встречи у тебя явно прибавилось, и намного, но все это полумеры… Остаются всего два вопроса: что ты можешь мне предложить и как я могу тебе помочь, пока на мне этот проклятый ошейник?

– Ну, вы сами ответили на оба вопроса, – хитро улыбнулся я и прошептал, приблизив лицо к собеседнице: – Каждый из этих вопросов – ответ на другой. Нам же необязательно заниматься лечением прямо здесь и сейчас?

– Виктория, – откинувшись на спинку стула и окинув меня задумчивым взглядом, представилась целительница. – Я правильно тебя поняла, ты предоставляешь мне возможность заняться лечением, а я спасаю тебе жизнь? То, что я выполню свою часть уговора, и так понятно. А вот ты на что надеешься, давая такие обещания?

– Вспомните, какой способностью обладал Филин? – Я подмигнул и вопросительно уставился на собеседницу. – Ну же, это несложно!

– Ты хочешь сказать…

– Абсолютно верно!

– Щедрое предложение. – Виктория постучала ногтями по столу, выдавая нервозность. – Только сил у меня с каждым днем все меньше. Каждый день сюда привозят каких-то мудаков и заставляют их лечить. А твое излечение и вовсе сведет меня в могилу. Слишком много сил на это потребуется.

– Против красных кристаллов, полагаю, вы ничего не имеете?

– Абсолютно, если, конечно, он извлечен не из меня, – улыбнулась Виктория.

– В таком случае мы точно договоримся, – кивнул я и, поднявшись на ноги, ушел обратно к телевизору.

Начало положено. Конечно, я рисковал: если нас тут слушают и заинтересуются странными намеками, то мне несдобровать, но время шло, а меня до сих пор не поволокли на допрос. А значит, дело за малым: досмотреть сны по ночам и не сдохнуть днем во время экспериментов. Ну и сущая мелочь: дождаться момента, когда мне самому предоставят возможность колдовать, да так, чтобы рядом находился еще кто-то…

А еще найти, где прячут Сноходца. А еще… Черт, как все сложно-то! Впрочем, я уже догадался, как решить последнюю проблему, осталось только дождаться вечера и наконец-то уснуть.

Остаток дня тянулся бесконечно долго. Ни на какие процедуры или эксперименты меня больше не вызывали, что и радовало, и огорчало одновременно. Радовало, потому что не придется тратить жизненные силы, а огорчало тем, что тогда время пролетело бы хоть немного быстрее…

В конце концов, я нашел какую-то книгу и остаток дня пялился в нее, тупо перелистывая страницы. Вроде бы и читал, а в то же время про что – хоть убей не скажу. Но время скоротал, и когда после ужина, на котором я даже толком не ел, нас развели по палатам, бухнулся в кровать, даже не раздеваясь, и, закрыв глаза, попытался уснуть.

Не знаю, или меня подвела общая нервозность сегодняшнего дня, или еще что, но сон упорно не шел. Не выдержав, я вскочил и раздраженно попытался начать ходить из угла в угол, что было крайне непросто в крохотной комнатке. Плюнув, сел на кровать и попытался успокоиться. Надо было хоть книгу с собой взять, что ли…

Вздохнув, я лег, закрыл глаза и попытался представить свою семью. Где они сейчас, что с ними? Как Рита объяснила детям мое столь долгое отсутствие?

* * *

– Мечтаешь? – На моей кровати вдруг оказался Сноходец. – Долго же ты, я уж думал, что никогда не уснешь, так и промаешься до утра.

– Сам не рад, – поморщился я. – Слушай, есть кое-какие уточнения по нашему плану. Во-первых, надо ускоряться, боюсь, что у нас не больше недели, максимум десять дней, так что показывай мне самое важное. Каждый день просмотреть явно не получится… Есть такая возможность?

– Думаю, да, – задумался Сноходец. – Попробую поискать те события, что вызвали наибольший отклик… Короче, тебе детали не нужны. Сделаю. Что еще?

– Мне нужен план здания, – продолжил я. – И особенно той части, где тебя держат.

– Здрасте, приехали! – возмутился мой собеседник. – Если ты не заметил, я по коридорам не хожу!

– Охранники же ходят? – возразил я.

– Они здесь не спят, дома ночуют.

– Ну, может, кто после обеда задремлет или еще как… Ночью, на посту. Думай, короче, пробуй, все в твоих интересах.

– Ладно, я постараюсь, – поморщился Сноходец. – Ну что, смотрим вторую серию? Даже интересно, что вы там учудили.

– Давай, механик, заряжай пленку, – улыбнулся я, растворяясь в воздухе, чтобы появиться уже совсем в другом сне.

Глава 3. Эксперименты

– Ой, блин, зачем в нос-то? – взвизгнула Рита, прижав ладонь к лицу и отвернувшись в сторону. – Все, хватит на сегодня с меня! Я и так уже выгляжу как жертва домашнего насилия…

– Ну прости, милая, промахнулся, – виновато пробормотал я и, подойдя ближе, обнял супругу. – Я же не бейсболист. И так только каждый второй мячик в тебя попадает, а остальные мимо.

– Вот-вот! А по-хорошему, вообще ни один не должен был попасть! – все еще обиженно буркнула Рита. – Вот увидишь, к вечеру все соседи будут обсуждать, как ты меня поколачиваешь, когда никто не видит…

– Ага, и будут мне сочувствовать, – ухмыльнулся я.

– Это еще почему? – выпрямилась и мгновенно забыла про разбитый нос Рита. – Почему это тебе?

– Ну а как по-другому? Если бью, значит, довела, правильно? Опять же, мужики не одобрят, но поймут, а бабы еще и позлорадствуют.

– Ах так, значит? – возмутилась Рита. – Вот пусть тебе соседи и готовят ужин!

– Ой, ну что ты как маленькая? Шутка же, где твое чувство юмора? – снова улыбнулся я и привлек к себе любимую жену.

– Дома оставила… – уже спокойно проворчала Ритка. – Что у меня с лицом?

– Да все прошло уже. Дай. – Я аккуратно вытер с носа супруги пятно чернозема и еще раз придирчиво осмотрел ее. – Не, точно все. Ни следа не осталось. Регенерация творит чудеса!

– Да уж… – недовольно поморщилась Рита. – Лучше бы я сама чудеса творила… Ладно, давай собирать мячи, еще разок попробуем.

Сказано – сделано. Собрав все полтора десятка теннисных мячей – все, что осталось от первоначально закупленной партии, мы отправились на исходные позиции.

– Давай еще раз, – попросила Рита, изображающая сегодня мишень. – Как ты переносишь людей? Что для этого делаешь?

– Просто представляю себе то место, куда хочу перенести, и все, – вздохнул я. – Нет, ну правда, я уже все тебе рассказал! Нет никакого секретного действия. Я не шевелю ушами, не подмигиваю, не щелкаю пальцами, просто желание, и все!

– Ладно, тогда подожди немного, я сосредоточусь…

– Хорошо, – кивнул я и без предупреждения, со всей силы кинул мяч прямо в лицо жене, прекрасно понимая, что если это не поможет, то вечер сегодня будет безнадежно испорчен.

Ритка у меня хоть и не злопамятная, но на сутки ее обиды точно хватит… Шлеп! Мяч глухо стукнулся о почти невидимую преграду прямо напротив лица моей жены и отлетел в сторону. Сработало…

– Сергей, твою… Ты охренел, что ли? – взвизгнула Рита, запоздало отскакивая в сторону. – Нет, ну все, теперь…

– Успокойся, – попытался прервать я монолог несостоявшейся жертвы. – Получилось же?

– А если бы нет? Да я тебя…

– Рит, я не пойму, кто вчера весь вечер ныл и жаловался, что тоже хочет стать суперменом?

– Не ныла я! – тут же возразила девушка. – Я просто…

Шлеп! Возражения прервались очередным броском мяча. И снова прямо перед лицом Риты возникла преграда.

– Да я тебя!..

Шлеп!

– Хватит! – рявкнула Рита. – Все, все, я поняла! Дай отдышусь, и продолжим.

– Устала?

– Да как-то… – задумалась девушка. – Странная усталость какая-то. Не мышцами, а…

– Головой? – предположил я. – Как будто задачки решала?