Сейчас я не имела возможности соврать. Если нас проверят простейшим зельем правды, то показания должны максимально биться. Поэтому все то, что я говорила раньше, было размытой версией реальных событий. Отец действительно со мной ругался и пытался запереть в доме, Ярослав меня защищал. В этом нет обмана.

Значит, придется и здесь оставаться честной.

– Я возродила его.

Анна Рихард на мгновение замерла, а потом медленно опустила чашку на стол.

Мои слова повисли в воздухе, словно тяжелый дым. Ее глаза впились в меня.

Втянула носом воздух, пытаясь уловить стремления и желания Арбитра. Может быть, это поможет понять, как с ней лучше общаться? Найти подход. Но аромат желаний если и был, то совсем слабый и едва заметный. Она что, совсем ничего не хочет? Или просто хорошо умеет скрывать?

– Я возродила его, – повторила я, собравшись с духом.

– Ммм… Оригинальный метод знакомства, – хмыкнула она, наконец взяв себя в руки. Детское лицо расслабилось, кончики ее губ изогнулись в улыбке. – И как ты это сделала?

– На самом деле я плохо помню. Видите ли… – начала я, выверяя каждое слово. – В тот день мы пошли с одногруппницами в клуб. Родителям я сказала, что мы делаем курсовую, а сама… – Я осталась добавить в голос извиняющиеся нотки.

– Врать родителям, конечно, плохо, но это не преступление, – отмахнулась девочка. – Давай дальше.

– Мне не часто удается вырваться из-под родительской опеки, так что я перебрала лишнего и плохо помню, что именно произошло. Помню, как с подругами хлестала коктейли, а потом… села не в ту машину…

Я запнулась, взвешивая, что стоит рассказать, а что нет. С одной стороны, очень хотелось сдать с потрохами тех, кто издевался над низшими в подпольном бойцовском клубе, с другой – раз выяснилось, что клуб принадлежит Ярославу, будет лучше, если он сам во всем разберется, не привлекая внимания Арбитров и не портя репутацию.

Ведь после такого скандала даже легальные бои там наверняка запретят проводить. Да и учить других в школе борьбы тоже.

– Я плохо помню, как оказалась за городом, – в итоге обобщила я. – Как раз на том месте, где вы нас обнаружили. Мы и поехали туда с Ярославом сегодня, чтобы я могла вспомнить, как именно я его вернула.

– Можем пригласить специалиста по восстановлению памяти, если хочешь, – пожала плечами Рихард.

Я не много знала о подобной магии, но была уверена, что одним эпизодом в лесу все не ограничится. «Специалист» неизбежно увидит и другие воспоминания. О том, как отец меня пытал, например. И наверняка доложит обо всем руководству.

– Если Ярослав воздействовал на тебя чем-то, чтобы заставить принять брачную метку, то мы сможем это понять и наказать его, – продолжала девочка.

– Разве фениксы такое умеют?

– От древних никогда не знаешь, чего ожидать. – Она неопределенно дернула плечом. – Если он никак не влиял на тебя, то почему ты согласилась?

– Пьяная была, а Ярослав говорил что-то про любовь с первого взгляда, – ляпнула первое пришедшее в голову, но тут же спохватилась: – Но я ни о чем не жалею и хочу с ним остаться!

Ведь главное, что я не врала, правда? Ярослав действительно говорил про любовь с первого взгляда, когда придумал версию нашего знакомства для других. А в ночь с пятницы на субботу я действительно была пьяна.

– Старый развратник, – буркнула Арбитр едва слышно. – Любовь у него с первого взгляда.

– Но ведь мы ничего не нарушили? – Я подняла руку, указав взглядом на метку. – Это ведь не запрещено?

– Ну как сказать… – Она недовольно скрестила руки на груди. – Ритуалы подобного рода запрещено проводить против воли.

– У нас все добровольно! – поспешила уверить я.

– Угу. – Рихард выглядела не слишком довольной.

Она хотела еще что-то сказать, но внезапно зазвонил телефон. Она вытащила его из кармана и поморщилась, глянув на имя звонившего.

– Да что такое? Что у вас, троглодитов, опять случилось? Вы вообще без меня работать не можете? Сейчас подойду и, если достану эти документы, то ищите себе гроб по размеру! Майя, – это уже она мне, нормальным тоном, – я вынуждена ненадолго отлучиться, но мы еще не закончили. Тебе придется подождать.

– Я могу пройтись? Здесь слишком душно.

Я, если честно, уже плохо соображала от недосыпа, волнения и духоты. Да и все тело затекло от не самого удобного стула. Хотя бы просто прогуляться по коридору – уже что-то.

Анна Рихард поначалу явно собиралась отказать, но после махнула рукой. Наверное, решив, что куда я денусь? Из управления меня вряд ли так просто выпустят, а даже если заплутаю в каком-нибудь коридоре – отловят и вернут.

Да и вообще. Я же не подозреваемая. Чего меня удерживать?

– Можешь спуститься в холл, там стоит аппарат с кофе. Через десять минут встречаемся здесь же.

Кофе мне не особо хотелось, но я радостно вскочила со стула и поспешила на первый этаж. У кофейного аппарата все же притормозила. Так, что бы такое выбрать, чтобы взбодриться… Интересно, а крупные купюры он принимает? А то у меня, кроме денег, доставшихся от девицы из клуба, ничего с собой и нет.

Капучино или все же эспрессо…

Хм…

– Пустите! – донесся до меня возмущенный вскрик. – Оборотни позорные! Гоблины драные! Да я вас щас…

Я заинтересованно выглянула из-за угла.

Со стороны зарешеченного приемника-проходной виднелся какой-то явно глубоко нетрезвый мужчина, которого пыталась втащить внутрь парочка худосочных Арбитров. Он упирался ногами (руки-то были в наручниках), часто-часто мотал головой, видимо, пытаясь обратиться. Правда, получалось не особо хорошо. То ли от опьянения, то ли наручники были антимагические. Отсюда я не особо могла различить нюансы.

– Семен Васильевич, прекратите оказывать сопротивление, – возмущался один из Арбитров, который помоложе. – Вы и так себе пятнадцать суток обеспечили, хотите еще парочку статей присовокупить?

– Я не Семен! Я Скорпион, Мастер ядов!!! Ща я вам покажу!

– Пожалуйста, не надо нам ничего показывать, вы уже по дороге сюда напоказывали всякого, – уныло возразил второй Арбитр, постарше, но такой же худой и понурый.

Кто-кто?..

Это что, тот самый Скорпион, который не пришел на бой и его так удачно заменил Ярослав? А что он тут делает? Допился до такой степени, что не смог доехать до клуба?

– Да вы знаете, кто я такой?! – Мужчина вновь растопырил ноги в стороны. – Да я целого орка уделал! Вот я кто!

– А орк знает, что ты его уделал? – пошутил взрослый Арбитр, нежно подпихивая мужчину в поясницу.

По сравнению с ним, Скорпион выглядел горой мышц. Огромный массивный качок, у которого одна нога больше, чем я целиком.

Но… скажем прямо, Базука бы с ним быстро расправился. Ловкости Ярослава у него явно нет, а одних кулачищ маловато, чтобы побороть орка.

– Вы где это чудо нашли? – из-за застекленной стойки высунулся третий Арбитр-дежурный, сонный донельзя.

Кажется, он нагло дрых и проснулся только от криков. Даже не помню, а был ли он вообще, когда привели нас с Ярославом.

– Да вот, поймали дебошира, – кисло оповестил тот, что постарше. – Нарушал общественный покой, орал про какого-то орка. Да иди ты уже, достал! Не заставляй нас оружие применять, придурок!

С горем пополам Арбитры втащили Скорпиона внутрь и все же скрутили его. Правда, ненадолго. Мужчина вырывался слишком уж активно. Головой ударился о стекло (кажется, пуленепробиваемое), попытался вырвать кусок решетки чуть ли не зубами (руки-то сцеплены).

Я подошла поближе, наблюдая за тем, как мужчина орет, что коль он орка победил, то двух хлюпиков-Арбитров вообще уделает на раз-два. Те навалились на него с обеих сторон. Слаженности им определенно не хватало.

Я внезапно подумала, как резко контрастирует шикарная Анна Рихард, которая как будто не отсюда, и эти оболтусы. Даже как-то обидно за местные органы. Стажеры, что ли, на смене? Не удивлюсь, если отправили на патрулирование каких-нибудь новичков. Слишком уж жалко они выглядят.

– Девушка, отойдите, – вдруг заметил меня молодой Арбитр. – Вы что тут вообще делаете?

– Она с Рихард пришла, – отозвался дежурный, прихлебывая что-то из щербатой кружки; помогать товарищам он не спешил. – Не подозреваемая, вроде как, наоборот, жертва.

– Это дела не меняет. Идите, нечего тут смотреть.

Но я уже уловила знакомый запах желания на грани с одержимостью. Скорпион весь пропах желанием. Да тут особо и угадывать не надо, каким именно. Хвастовство. Огромное эго. Жажда славы. Он тут пыжится-пыжится, про орков орет, а на него всем плевать.

Хм, а если?..

– Говоришь, орка победил? – громко обратилась я к Скорпиону.

Тот аж забыл, что собирался накостылять Арбитрам. Обернулся ко мне, гордый собой донельзя.

– Ага, победил! А эти не верят!

Запах страстного желания усилился. Ну да, попала в точку с первого раза. То ли у меня получаться стало лучше, то ли тут настолько все очевидно. Теперь можно попытаться надавить на желание Скорпиона и попытаться его успокоить.

Так… попробуем…

– Это они тебе завидуют просто. Ой, какой ты молодец. Настоящего орка?! Вау! – Я восхищенно присвистнула под непонимающие взгляды Арбитров. – А как победил-то?

– Да я сам не очень помню, – стушевался мужчина. – Я вообще-то думал, что слился с боя. – Он чуть подался вперед и сказал шепотом, будто реально думал, что больше никто не услышит: – Ну кто в здравом уме против Базуки пойдет? Смекаешь, да? Сто пятьдесят тысяч обещали, но мне бы их даже зубы вставить не хватило бы. Я не стал лезть, мне кости мои дороги. Короче, свалил, ну, выпил бутылочку-другую, перебрал немного с горя. А тут мне звонят и говорят: а ты чего, Базуку уделал, что ли? Они сами-то не видели, а я и не помню. Видать, я того, тяпнул и вернулся морды крошить. Ну, я еще выпил в честь победы, как полагается. Дело ж такое!

– Слушай, точно-точно. – Я прищурилась, как будто только сейчас вспомнила. – Я ж там была. Думаю, где я тебя видела? Реально победил! Ты его в решетку клетки бросил, а он там застрял. Выглядело – выше всяких похвал!

– Да-да, мне так и сказали! – обрадовался Скорпион. – Про решетку и вообще.

Арбитры переводили дыхание. По-хорошему, им бы сейчас его уволочь, но было видно, что пареньки запарились уже просто тащить эту махину сюда. Потому не лезли, пока разговор у нас строился мирно и на расстоянии.

– Очень круто было, я в восторге, – сообщила Скорпиону, томно сложив руки на груди.

– Во, красотка шарит! – (Красотка в пропахшей болотом одежде зарделась). – А он меня вообще не задел, да?

– Да парочку раз, но несерьезно. – Я отмахнулась. – Он по сравнению с тобой вообще слабак. Прыгал по клетке только. А вот ты просто мастер. Так красиво все провернул.

– Ха! Вот это я понимаю! – Скорпион явно начал успокаиваться, получив «заслуженную» похвалу. – Слушай, может, пересечемся как-нибудь?

– Конечно-конечно, – мило улыбнулась я. – Встретимся, кофе выпьем, я тебе подробнее расскажу про бой. А пока сходи с Арбитрами. Не сопротивляйся ты, ну зачем тебе лишние проблемы? Ты ж чемпион, тебе праздновать надо!

– И то правда, – важно кивнул Скорпион, окончательно растеряв боевой настрой. – Ладно, ведите меня. Я весь ваш. Я орка сделал, ха! Красотка врать не будет!

Глава 11

– Спасибо вам, – скромно улыбнулся мне тот Арбитр, что моложе, пока старший под локоток вел Скорпиона прочь. – Мы, если честно, только неделю как самостоятельно работаем. Говорили, тихий район, никаких происшествий. А там этот ходит, на голову отбитый… вроде как и силу применять жалко…

– Да ладно вам, бывает. Удачи на службе, – приободренно хмыкнула я.

Уже и кофе не нужен. И так взбодрилась.

Впрочем, перед тем как вернуться в кабинет, я должна была еще кое-что сделать.