Он неодобрительно глянул на Алексея, от чего тот принялся нервно приводить себя в порядок.

– Все-все, я тут, простите, – сказал арбитр, смахивая со лба испарину, будто не ехал в машине, а бежал на своих двоих. – Пойдемте смотреть камеры, да? Если что, я разрешение выбью.

– Пойдемте, конечно, – передразнил его вернувшийся Рома. – Только вот разрешение нам не понадобится. Я обо всем договорился. Ща нам подготовят записи, даже кофеек обещали налить. Кофеек у них, правда, растворимый, но зато каков сервис. А главное – никакой бумажной волокиты.

Роману явно не нравилось, что Леша изображает кипучую деятельность. Наверное, он сам хотел все решить (ну, максимум с помощью Ярослава), а тут четвертый лишний, еще и арбитр, рядом с которым надо держать себя в руках.

Я же была благодарна Леше до беспамятства. Он очень старался мне помочь. Не меньше, чем Яр или Рома.

Внезапно Ярослав подал мне руку, приглашая взять ее, чтобы пойти вместе. Я непонимающе сощурилась, но взгляд мужчины красноречиво намекал: не задавай лишних вопросов.

Пришлось ладонь принять.

Все вместе мы расположились в небольшой каморке охраны, набившись в нее как сельдь в бочку.

Теперь первая задача – найти на записях Мирона.

Из охранников в колледже оказалась одна-единственная женщина в годах. Неудивительно, что Роману удалось с ней договориться. Она так на него смотрела и улыбалась, что казалось – попроси он ее ключи от квартиры дать, где деньги лежат, и те бы принесла ему на блюдечке.

– Вам за какое число видео показать? – жеманно улыбнулась она. – Но учтите, у нас только за две недели сохраняется, потом перезапись идет, так как места на жестком диске не хватает. Ну и камера на стадион только одна направлена.

Я открыла телефон, смотря, какая была дата в тот день, когда я попала в больницу.

Даже если сегодня Мирон на стадион не приходил, то в тот день точно виделся со своим другом, он сам об этом звонил рассказать. Можно будет хотя бы добыть фотографию этого друга или даже опознать  – если он студент колледжа, охранница его наверняка знает.

Я назвала число.

– До часу у него в этот день школа обычно, так что можно сразу после обеда смотреть.

Видео запустили на компьютере. Первое время смотрели на ускоренной перемотке, перескакивая через небольшие промежутки времени, а затем…

– Вот он!

Мой взволнованный голос прервал монотонное молчание в каморке. Все с интересом наклонились к экрану, на котором наконец появился Мирон. Сердце мое забилось чаще.

Какое-то время он один позанимался на установленных на площадке тренажерах. Ну как позанимался – скорее, побаловался.

Потом подошел к турникам, на которых уже подтягивался какой-то худосочный парень. Лица его не было видно, так как он стоял спиной, видно только, что блондин в джинсах и футболке на несколько размеров больше, чем надо. Да и камера висела высоко, так что при всем желании хорошего качественного изображения не получилось бы.

Охранница, заметив наш интерес к этому отрезку видео, остановила перемотку и включила обычный режим просмотра. Ярослав, стоявший рядом, осторожно сжал мою руку.

Эти двое немного поговорили, и новый знакомый, похоже, предложил Мирону подтянуться. У Мирона ожидаемо вышло только полраза, а потом… Этот блондин вдруг залез на турник и как начал выделывать пируэты.

– Он точно не человек, – пробормотал Роман, а потом вдруг вспомнил, что мы в каморке не одни, и обворожительно улыбнулся охраннице: – Говорю, во дает! Как будто не человек, а птица!

– Как вы тонко подметили, – засмущалась женщина. – Может, еще кофейку?

– Да, Людмила. Людочка, можно же вас так называть? Принесите нам еще кофе, а то ночь длинная. – Словно «ночь» он сказал как будто бы с намеком, от которого Людочка покраснела и убежала, странно хихикая, делать новые порции кофе.

Яр тем временем поставил на паузу как раз на том моменте, где подросток подлетал в воздухе лицом к камере.

– Ром, сможешь увеличить кадр?

– Я смогу! – вызвался Алексей, кажется, ему очень хотелось себя проявить и постараться быть полезным.

Он полез в компьютер охраны. Пальцы быстро замелькали по клавишам.

Через несколько мгновений на экране появилось слегка размытое изображение лица парня. Оно мне показалось очень знакомым, но я никак не могла вспомнить, где его видела. Очень красивый подросток на вид лет пятнадцати, может, чуть старше. Точеные черты, лицо сердечком, большие глаза, в которых странная искра, которая мне показалась знакомой. Но откуда? Мозг мой работал на пределе, пытаясь вспомнить.

– У меня только один вопрос, – услышала я Рому позади себя. – Куда он татушки спрятал?

– Ты знаешь, кто это? – с надеждой обернулась я, а потом увидела, как странно смотрит Ярослав, как прячет взгляд в сторону Алексей. Да, похоже, они все знают!

Я переводила взгляд с одного на другого, а затем на третьего.

– Это ведь старое число, в тот день с твоим братом не случилось ничего плохого, давайте за сегодня посмотрим, не встречались ли они сегодня… – нервным тоном произнес Алексей, переключая на другое видео. – Или лучше сразу звонить Рихард?.. Леший… Это может быть плохо.

– Кто это? Что это за тип? Вы ведь все его знаете! – не выдержав, крикнула я. – Это он похитил моего брата?

– Не должен был, –  неопределенно ответил Алексей. – У тебя брату нет восемнадцати.

Он сказал это так, будто каждая приличная злобная тварь, которая хочет кого-то убить или похитить, спрашивает у жертвы паспорт!

– Что значит – не должен? – Из них что, клещами ответ вытягивать надо? Что за недомолвки-переглядки?! На кону жизнь моего брата!

– Майя, успокойся. Это один из древних, – наконец отозвался Ярослав.

Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Один из… Сердце пропустило еще несколько ударов, комната вокруг покачнулась.

– Ну кто так успокаивает! – всплеснул руками Рома. – Яр, ты еще ей скажи, что это последний представитель Арджеша, чтобы она сразу в обморок свалилась!

А вот теперь действительно можно было падать в обморок.

***

– Спокойно! – рявкнул Ярослав, причем обращаясь не ко мне, а к другу. – Мало ли кто он такой в прошлом. Мы с тобой тоже, знаешь ли, не самые безопасные создания в глазах окружающих. Если он на свободе и может спокойно разгуливать, значит, с ним заключен контракт и…

– Вы себя с Нику не сравнивайте, – нервно хмыкнул Леша. – Он даже сейчас хуже любой твари. Надо срочно звонить в управление.

Нику… Нику…

Имя было отчасти знакомым, но в голове, сонной, изнуренной переживаниями, ничего не мелькнуло. Только внутреннее напряжение сдавило грудь сильнее прежнего.

– Нет, Анну беспокоить пока не будем, – решительно отбрил Яр. – Если она вмешается, то завалит нас бумажками. Нам нужно найти брата Майи, и как можно скорее, а не отчитываться о том, что мы делаем на стадионе, почему ночью и где у нас разрешение на просмотр видеозаписей. Алексей, у тебя есть номер Нику? Эм… и вообще, он пользуется мобильными? Или для него это выше древнего достоинства?

Было непонятно, какие эмоции питает Яр по отношению к этому загадочному Нику, но явного негатива я не улавливала. Если Алексей при разговоре о том весь сжался в тугую струну и стиснул зубы, а Рома выглядел взволнованным, то Ярослав оставался относительно спокоен. Может, в прошлом они дружили? Ну, или хотя бы не мечтали друг друга прикончить?

Боги, а зачем ему мой брат?.. Зачем древнему дружить с мальчишкой?.. Ясно же, что он не по общению соскучился, а общался с Мироном ради какой-то своей цели…

Удушающая волна паники накатывала все сильнее.

– Пользуется, – не особо уверенно сказал Леша, – но номера с собой у меня нет. В его деле разве что, можем съездить поднять.

– Надо оно мне, колесить по городу. Ща так добудем. – Рома махнул рукой. – О, Людочка, – обратился он к вошедшей охраннице. – А я и думаю, что это так умопомрачительно запахло кофеечком. Родная, а не добудете ли вы к нему чего-нибудь вкусного? Страсть как хочется кушать! День сегодня такой суматошный, вы не представляете, кусочка во рту не было!

– Ой, кушать – это всегда пожалуйста, у меня в холодильнике колбаска лежит, я бутербродики сделаю, – мило улыбнулась женщина.

Роман вышел за ней следом, набирая в телефоне чей-то номер. Ярослав, поколебавшись, тоже направился к двери:

– Я попытаюсь поднять старые знакомства и уточнить по поводу Нику. Что он из себя представляет на сегодняшний день, так сказать. Постойте тут, ладно?

– Да куда мы денемся, – устало махнула я рукой.

Понятно, что ни Рома, ни Яр не хотели общаться при Леше. Все же он арбитр, да еще из тех, которые истинные блюстители закона. А методы добычи информации что у одного, что у второго могут быть не самые кристально чистые. Если он вздумает доложить о них начальству, то проблем не оберешься.

От парня их маневр не укрылся, он ухмыльнулся невесело, но оставил ситуацию без комментариев. Только уставился опять на экран, а затем не выдержал и закрыл лицо юного блондина рукой, будто собирался смахнуть его или ударить.

– Что такое? – спросила я, сглотнув тугой ком. – Леша, пожалуйста, скажи. Мне стоит переживать? Этот Нику… он очень опасен, да? Он может?..

Я не договорила, закрыв лицо руками и начав всхлипывать.

Только бы с Мироном ничего не случилось.

– Врать не буду, – арбитр отвернулся от монитора, – Нику Альбеску не тот, с кем нужно связываться. Это отвратительное чудовище. Худшее из всех монстров, которые мне известны. А я, поверь, в архивах управления перелопатил тысячи дел.

– Он сделал что-то ужасное, да? Кого-то убил?

– Хуже. Он отнял у меня смысл жизни.

Леша сделал паузу, взгляд его потемнел от горьких воспоминаний. Взглянул на меня снизу вверх, словно проверяя, как я среагирую на его откровения.

– Расскажешь, что случилось? – осторожно спросила я, на кончике языка ощущая его желание выговориться. Все желания для меня различаются на вкус и запах, и это определенно горчило.

– Я в детстве был влюблен в соседскую девчонку. Ее звали Василисой. Самая красивая девочка во дворе. Белые волосы, глаза небесно-голубые. Ты на нее совсем не похожа, но чем-то ее напоминаешь. Она была такая же добрая и немного наивная, совсем как ты.

– Была? Нику ее убил?

– Если бы. То, что случилось с ней, намного хуже. – Он устало потер глаза, и я уловила в горечи его желания новый оттенок. Кажется, сейчас Алексей хочет, чтобы я не заметила, что он прослезился и вообще едва сдерживает эмоции.

Я нарочно опустила голову, уперев лоб в раскрытую ладонь.

– Тогда что с ней случилось?

– Это секретная информация, если узнают, что я тебе рассказал – меня под суд отправят.

– Хочешь клятву дам, что никому не скажу?

Я должна знать, что за тип такой этот Нику и чем встреча с ним может грозить Мирону. Клятва – сущие пустяки.

– Не хочу, – он покачал головой и продолжил, – Нику по договору с арбитрами имеет право брать себе рабов. Но только если те согласятся на рабство добровольно.

– Подожди, а Мирон… – В груди заныло, и я, забыв о том, что пыталась быть тактичной, сама развернулась к Алексею, пытаясь найти ответ в его лице.

– Добровольное согласие можно дать только с восемнадцати лет, как и подписать контракт. Твой брат младше. А вот моей Василисе не повезло. У нее тогда были проблемы. Все время ругалась с родителями, еще и парень бросил. Не я, мы с ней тогда оставались просто друзьями… Если бы она только чуть раньше мне доверилась… Рассказала про того, кого встретила…

– Подожди. Ты говоришь «контракт»? Ты его читал? А она? Если там действительно рабство, как можно согласиться на такое?

У меня в голове не укладывалось, как можно на такое согласиться.