– Так вот, насчет нашего мероприятия, – вновь привлек к себе внимание Роман. – По гостям – все значимые персоны будут, гарантирую. Крупняк весь согласен, сегодня как раз последний ответ получили. Ну, оно и неудивительно. Там как про тебя живого слышат, так сразу хотят самолично убедиться. Вопрос в другом: мелкую шушеру мне разгонять или для массовости оставить?

– Насколько мелкую? – равнодушно уточнил Ярослав, пропуская меня перед собой на пешеходном переходе.

– Да всякие подпольные решалы, держатели бизнеса небольшого, зачастую тоже не совсем легального. Есть даже кто из низшей нечисти. Нужны они тебе? Эти-то рвутся приехать, мы им даже приглашений не отправляли, а они сами названивают, мол, когда там можно склониться перед великим Курбицким. Сарафанное радио, мать его.

Яр задумался.

– Ну, совсем уж пустяковым можешь отказать, но остальные пусть приходят. Ты же помнишь, я хочу увидеть всех и напомнить каждому, что вернулся. Меньше времени потрачу на их расшаркивания, если все соберутся в одном месте.

Прозвучало это даже как-то жутковато. Словно на месте привычного мне Ярослава внезапно появился некто могущественный, всевластный. Хозяин мира, как минимум в масштабах нашего городка.

«…когда к нему вереница новых верноподданных потянется, чтобы облобызать колени…»

Невольно всплыли в голове слова Алексея. Неужели он был прав, неужели Яр ничем не лучше остальных древних?

– Я так и думал, – кивнул Рома. – Значит, будут. Так, что еще, что еще.

– Есть один момент. – Ярослав привлек внимание, взяв меня за руку. – Майя, мы должны…

В этот момент у меня завибрировал мобильный телефон. Я перевела взгляд на экран – мама.

Хм. В такой поздний час?..

Не так давно я звонила ей, не смогла все-таки вообще отстраниться насовсем от своей семьи. С отцом говорить не хотела, но маме отчиталась: все у меня в порядке, работаю, квартиру снимаю, учебу не бросила.

Она, если честно, довольной за дочку не выглядела. Но распрощались мы мирно, без скандалов и взаимных упреков.

Поэтому звонок меня вдвойне напряг. Слишком уж поздний час для того, чтобы просто поболтать.

– Да?.. – спросила я настороженно, с сожалением выпуская ладонь Ярослава.

И Роман, и Яр смотрели на меня с волнением, первый еще и на часы глянул демонстративно, как бы намекая, что время не для разговоров (разве что задушевных и под крепкий алкоголь).

– Что ты ему сказала?! – без приветствия вскрикнула мама.

– Кому? – не поняла я. – Отцу?

– Да какому отцу?! Мирону! Он из дома исчез! Где он? С тобой?

– Исчез? – повторила я тихо-тихо.

Мое сердце словно остановилось в эту секунду. Мой братишка пропал? Как давно, куда? Неужели сам ушел? А если не сам… Надо срочно куда-то обращаться! К арбитрам, как минимум. И уж точно не со мной ругаться, а что-то делать.

Мамочки, а вдруг с ним что-то стряслось?

– Ой, Майя, пожалуйста, не строй из себя святое непонимание. Да сбежал он наверняка! К тебе! Все последние дни трындел, что хочет с тобой увидеться. Восхищался тем, какая ты взрослая. А сейчас я в комнату его заглядываю, а его нет. Ну, понятное дело, свинтил в ночи к любимой Майе. Немедленно говори ему вернуться. Отец подъедет, только адрес назови.

– Дай мне с ней поговорить! – раздалось громогласное на фоне.

– Слышишь? – дрожащим от злости голосом обратилась ко мне мама. – Если сейчас отец трубку возьмет, тебе точно несдобровать. Он с тобой церемониться не будет.

– Я не боюсь отца. Что до твоих претензий, мама, успокойся. Со мной его нет. Мы даже не общались в последние дни. Где я живу, он тоже не знает. Но я обещаю: мы обязательно найдем Мирона, – сказала твердо, чувствуя, как внутренне все холодеет.

Потому что не представляла, где его искать.

***

Яр и Роман обменялись встревоженными взглядами.

– Чтобы через полчаса он был дома! – крикнула мама в трубку, прежде чем бросить ее.

Она меня вообще слышала? Как будто я все это время его у себя прячу!

И, тем не менее, нужно было действовать.

– Нужна помощь? – спросил Ярослав.

– Позвонила мама и сказала, что брат куда-то ушел из дома. Ему двенадцать. Она почему-то считает, что он мог уйти ко мне.

– Он же твой домашний адрес не знает, – вскинул брови Роман. – Ну… а рабочий? Мы таких молодых клиентов, конечно, не обслуживаем, но…

– Рома, заткнись, – гаркнул на него Яр, при этом от него прошла такая мощная волна древней ауры, что даже у меня подкосились ноги.

– Понял, не время шутить, – затравленно пискнул Роман, нервно сглатывая. – Если есть фото, я могу сунуть парочке знакомых бойких низших, они со своими за пару часов все подвалы в городе обойдут и притоны проверят.

– Мирон не низший, но… – Я полезла в телефон. Новых фото с братом на нем не было, но можно было покопаться в облаке и достать что-нибудь из старых альбомов. – Сейчас тебе перекину.

– Что двенадцатилетнему пацану делать в подвалах? Скорее уж, какие-нибудь игровые клубы надо проверять.

– Сейчас нет компьютерных игровых клубов, как раньше, – покачал головой Роман. – Хотя есть пейнтбол, лазертаг, виртуальная реальность и прочие развлекухи… Скажу, чтобы и там тоже проверили.

– Спасибо, – кивнула я, периодически забывая, как дышать. Не верилось, что это может быть реальностью. Собственные проблемы ушли даже не на второй, на третий план, и единственной желанной ценностью сейчас было, чтобы Мирон оказался живым и невредимым рядом со мной. Ну или рядом с родителями. Просто чтобы я знала, что у него все хорошо.

Роман уже доставал телефон, начиная пересылать фотографию Мирона своим знакомым.

– Не переживай, Майя. Сделаю все возможное.

Я кивнула, пытаясь собраться с мыслями. Мне нужно было действовать, но внутри все кричало от боли и страха за брата.

– Давайте сначала проверим все места, где он мог бы оказаться. Возможно, он пошел к друзьям, – предложил Яр. – Или к одноклассникам.

Я покачала головой. Мирон, как и я, ходил в обычную школу, так как для папиного бизнеса, который он планировал потом предать Мироше, было приоритетнее обычное человеческое образование. Брат не был низшим, и проблем с аурой, как у меня, у него не было, но с одноклассниками он все равно держал дистанцию и особенно не сближался.

А друзья…

– Он недавно рассказывал, что подружился с одним парнем. – Я схватилась за голову. – Леший за ногу, я о нем ничего, кроме имени, не знаю. То ли Николай, то ли Никита. Они на стадионе познакомились. Вроде как парень то ли старшеклассник, то ли из училища.

– Хм… Такой вполне мог и в гости к себе на ночь глядя зазвать. – Роман задумчиво потер подбородок. – Может, поисковый ритуал организовать? На крови? – Он прищурился. – Вы же с ним связаны кровью?

– Да, да, – закивала я. – У нас одна мать. Только отцы биологические разные.

– Поисковый ритуал на крови не самая надежная и безопасная процедура, – процедил сквозь зубы Яр, яростным взглядом пригвождая Рому к асфальту, словно он ляпнул что-то противозаконное, – результатов может не дать просто потому, что фаза луны не та, или еще какая-нибудь мелочь помешает. А побочек для того, кто кровь дает – выше крыши.

– Я не боюсь пробочек! – В доказательство я закатала рукав и выставила вперед руку. – Если надо взять кровь – берите! Если есть хоть малейший шанс, что это сработает…

– А куда у тебя татуировка делась?… – вдруг спросил Рома, переводя удивленный взгляд с меня на Ярослава. – Подожди, так ты поэтому мне сказал смотреть за ней? А Рихард…

– Молчи, – произнес Яр в сторону друга почти одними губами, но я все равно заметила.

– Что такое? – Я резко закатала рукав обратно. Похоже, эти двое что-то от меня скрывали. У Ромки вот вообще глаза округлились так, будто он только что узнал нечто шокирующее. Неужели так на наш разрыв ритуала отреагировал? Тоже мне новость.

– Да так… – нервно хихикнул Рома.

– Я вроде так и сказала, что мы расстались. Да, ритуал больше не действует, – кивнула я, не понимая, из-за чего весь кипеш. Сейчас были куда более важные вещи.

– Тише, пожалуйста, – вдруг нервно улыбнулся мне Яр. – Не надо кричать об этом на всю улицу.

Я замерла, вздернув брови. Они что, оба издеваются?

– Так, мне плевать, что вы оба тут изображаете и кому какое может быть дело до нашего расставания, когда у меня брат пропал! – почти крикнула я, чувствуя, как к глазам подбираются слезы.

Яр моментально подобрался.

– Ты сказала, что он со своим другом на стадионе познакомился. Знаешь, что за стадион? Может, они просто там до сих пор мяч гоняют? Ну, или чем там занимаются… Ночь теплая.

Версия показалась мне слабой, но это было хоть что-то.

– Да, хорошо. Отвезешь меня туда?

– Конечно. Но придется вернуться к машине. Хорошо, недалеко ушли…

Пока мы ехали по ночному городу, я не могла избавиться от ощущения, что каждая секунда на вес золота. Время золотыми песчинками утекает сквозь пальцы, и с этим ничего нельзя поделать.

«Где бы ты ни был, Мирон, прошу тебя, будь в порядке».

***

Ощущение, что я вообще ничего не делаю, давило на сознание. Да, мы едем на стадион, но… каков шанс, что он чем-то нам поможет? Какой смысл искать брата там ночью или надеяться, что благодаря стадиону станет что-то известно про его нового друга? Шанс, что эта зацепка приведет нас к Мирону, ничтожно мал, а я уцепилась за него, как утопающий цепляется за соломинку.

Чтобы хоть чем-то помочь делу, а не сидеть сложа руки, я набрала номер Леши. Даже не подумала, что сейчас ночь и он точно должен видеть сотый сон. На удивление, арбитр ответил быстро, и голос его был вполне бодр.

– Майя, что-то стряслось? Где ты находишься? У тебя все в порядке?

– Нет… то есть да…  точнее, я-то в порядке, – начала я путаться в показаниях, а затем рассказала о разговоре с матерью и о том, что я не подозреваю, где искать Мирона.

– Так, ты сейчас где?

– С Ярославом и его другом Романом, едем на стадион. Он там с каким-то другом познакомился. Мы думали поспрашивать там охрану, камеры посмотреть… Прости, наверное, я тебя разбудила.

– Не-а, я тут в бумагах копался. Ночью лучше думается. Так, куда конкретно вы едете?

Выслушав адрес, Алексей пообещал примчать в ближайшее время.

– Фотку только пришли его, – попросил напоследок. – Разошлю нашим патрулям. Вдруг кто видел. Все, еду. Жди.

– Ну и что это такое было? Зачем он нам? – поморщился Роман, когда я отправила фотографию улыбающегося братишки Леше. – Какой-то арбитр-недомерок. Если ты боишься, что нам не покажут камеры, то поверь, крупная купюра гораздо действеннее, чем просьба непонятного паренька. Власти у него никакой нет, а под ногами будет мешаться. Маюш, котик, не беспокойся, мы найдем Мирона.

Яр тоже не выглядел довольным моим поступком, хотя никак и не прокомментировал его. Я же ощущала, что должна хоть что-то сделать. Алексей, может, и не глава отдела или какая-то большая шишка в мире нечисти, но, к примеру, патрули он на ноги поставил, да и вообще понимает, куда обратиться и у кого попросить помощи. Мы же можем ткнуться носом в тупик, если со стадионом не выгорит. Кто сказал, что Мирон ушел куда-то именно с тем другом, который на стадионе? А не с каким-нибудь другим, тоже новым, но о котором никому не сказал ни слова. Или не с другом, а сам по себе…

Вариантов – тьма. Нельзя циклиться на одном.

Алексея мне пришлось подождать у ворот, ведущих на стадион, пока Рома скрылся внутри административного входа, чтобы договориться о доступе к камерам, а Ярослав пошел на стадион, сказав, что попробует считать ауру местности, не чувствуется ли там присутствия какой-либо опасной нечисти.

Эта его идея меня нешуточно встревожила.

– Ты думаешь, его… – В горле пересохло. – Мог кто-то похитить?

– Не думаю, но проверить – никогда не лишнее, – успокоил Яр.

И ушел, оставив меня наедине с собственными страхами

Леша выполз из такси, взмыленный, встрепанный, держа плечом у уха телефон и что-то бормоча в трубку. Ярослав как раз к этому времени вернулся с осмотра местности.