– Я что, по-твоему, похож на того, кто детей ворует? – возмутился Нику, а потом вдруг задумался. – Хотя вообще разок было дело, прикончил мамашу и забрал у нее ребенка. Но там вообще не считается. Ребенок хоть и грудничок был, но сам об этом попросил. Честно-честно. – Он закивал, глядя на Ярослава снизу вверх. – Хотя в итоге оказалось, что я просто не так понял.

«У этого типа не все дома», – обреченно подумала я, едва сдерживаясь, чтобы не вскочить с места и не вцепиться в кривляющегося идиота.

– Нику, просто скажи, где мальчик. Ты наверняка знаешь. Сестра за него очень переживает. – Ярослав кивнул на меня и устало потер лоб. Как ему удавалось оставаться таким спокойным в присутствии вампира, оставалось загадкой.

– Так это ты его сестренка? – просиял Альбеску, обращаясь ко мне. – Вот так совпадение. А я-то думаю, про кого этот мелкий так распинается. Все уши мне прожужжал, какая ты у него хорошая.

– Что ты с ним сделал? – Я не выдержала и, подскочив на месте, нависла над блондином. – Если с моим братом хоть что-то случится…

– Полегче, детка, ядом на меня брызгать не надо, – улыбнулся подросток, нисколько не смутившись. – Если братишка тебе дорог, то нужно лучше за ним смотреть и заботиться. Тогда он не будет вываливать все свои проблемы на первого встречного вампира.

– Майя, успокойся. – Ярослав приобнял меня за плечи, отодвигая от Нику. – Нику, говори уже. Хватит театральности. Необязательно всегда выставлять себя гадом.

– Гадом? Да я самый добрый, самый честный, самый замечательный древний на свете. А ты опять обзываешься. – Он по-ребячьи выпятил губы, но, поймав взгляд Яра, все же продолжил: – Ладно-ладно. Я встретил этого паренька сегодня снова. Он опять про свою несравненную сестренку речь завел. Я говорю – хватит ныть мне, иди поезжай к ней и там уже отрывайся. А он мне – я ее адреса не знаю. Ну а я, как уже сказал, самый добрый и далее по списку. Кроме того, у меня же целый цирк уродцев в наличии. Попросил свою предсказательницу, чтобы предсказала пареньку адрес, по которому живет его обожаемая сестренка. Мы с ней, с предсказательницей, как раз сюда вместе приехали.

– Зачем? – вдруг подал голос Алексей. – Зачем вы сюда приехали?

– Спроси у своей начальницы! – рявкнул вдруг вампир, на его лице мелькнуло настоящее бешенство. – Рихард таки набралась наглости и глупости и выслала ей повестку. Прикинь, Яр? Моей личной предсказательнице!

– Ну, Анна и раньше не отличалась особым чувством самосохранения. Предлагаю обсудить это позже, ладно? Давай для начала разберемся с насущными вопросами, – ответил Яр, пока Алексей, которому помешали выведать правду, недовольно сопел.

Было очевидно, что феникс сознательно переводит разговор в другое русло, дабы не тратить время на обсуждение прорицательницы. Наверное, понимал, что если Нику начнет говорить, то просто так не остановится – а лишнего времени у нас сейчас действительно нет.

– Значит, мой брат дома?.. – подала я голос.

Блондин закатил глаза и часто-часто закивал, мол, да дома он, дома, отстань уже.

– Если бы сестричка не шлялась непонятно где и непонятно с кем, – взгляд вампира пал на Лешу, – то уже давно чаевничала бы с любимым братишкой. Но как я могу осудить сестричку, которая предпочла братцу вечер в компании состоятельных мужчин? У-ля-ля. Романтика.

Уф.

С одной стороны, меня нешуточно смутило, что всякие древние узнают мой адрес по щелчку пальцем, с другой, вздох облегчения вырвался из груди. С Мироном все хорошо. Мирону не угрожает опасность.

А что насчет адреса… так я его и не скрывала особо. Да и если типчик вроде Альбеску захочет наведаться ко мне в гости, то хоть на сотню замков спрячься – а не спасешься.

– Ох! – При мысли о замках меня осенило. – У него же нет ключей! Он там что, всю ночь стоит под дверями?!

– Все у него есть, – заявил вампир. – Хозяйка квартиры прячет запасную связку под фикусом между третьим и четвертым этажами. Это я тебе так, к слову. Мало ли хату захочешь обнести, когда съедешь, хи-хи. Короче, вы меня в следующий раз не обижайте почем зря. Я вон какой добрый, какой заботливый. А обижусь – съем вас всех, включая тебя, задохлик. – И подмигнул Алексею, который аж почернел от гнева, но вновь смолчал.

– Ну что, Ярослав, теперь приступим к выполнению нашего уговора? – Древний потер ладонь о ладонь. – Услуга за услугу, так сказать-с.

И все же страх не утихал. Зачем  вампиру был нужен Мирон? Ни за что не поверю в совпадение. Или… а если Альбеску, зная о нашей связи с Яром, хотел выйти на него? И про то, кем приходится мне Мирон, он тоже был в курсе. Потому и втерся в доверие.

Что, если все это было жуткой ловушкой для феникса, в которую мы угодили? Из-за меня. Что теперь будет?

Они заключат рабский контракт? Ярослав пожертвует собой ради моего брата?

– Нет, Яр! – воскликнула я, кинувшись к мужчине. – Не вздумай!

– Не вздумай что? – переспросил тот.

– Не соглашайся! – Я уткнулась ему в грудь лицом. – Если надо, я сама… сама пойду… не надо, умоляю тебя!

– Сама пойдешь? – Мужчина мягко отстранил меня от себя. – Ты пойдешь пить с Альбеску вместо меня?

– Вот это поворот, – хихикнул вампир.

– В смысле «пить»? – Я икнула от удивления.

– Мы с Нику собирались выпить за встречу. Он согласился приехать, если я пообещаю…

– …провести это утро со мной, – томным голосом перебил его блондинчик. – Так что бросай своих дружков, и поехали кутить. Я наслышан, здесь есть одно злачное местечко… девушки с третьей положительной сами шейку подставляют… если поторопимся, то успеем перехватить парочку.

– Сначала мы убедимся, что ты не обманул и брат Майи дожидается в квартире, – покачал головой Яр.

– С вашего позволения я поеду домой, – негромко сказал Леша. – Раз уж я вам больше не нужен.

В его тоне явно чувствовалось раздражение. Ну да, потревожили посреди ночи, он примчался, поднял на уши патрули, а в итоге никакой пропажи, скорее всего, нет. Зато есть Альбеску, с которым у Алексея особые счеты.

– Да тебя никто с собой и не приглашал, – заулыбался Нику.

– Прости, пожалуйста, – я виновато глянула на арбитра. – Спасибо, что не остался равнодушным. Я теперь твоя большая должница.

– Да ничего, – тот поморщился. – Будь осторожнее, Майя. Напиши мне завтра днем. Я буду ждать.

А затем, не слушая очередного язвительного комментария от вампира, спешно удалился.

– Тогда приглашаю вас в мой лимузин, поедем смотреть на братика нашей змейки. – Блондин склонился в шуточном поклоне до самой земли.

– Да мы сами доедем, – попытался отказаться Рома, который весь разговор предпочел слушать в сторонке.

– Нетушки, – насупился паренек. – Вы поедете со мной. Поедете. Поедете. Поедете, – захныкал он и затопал ножкой, как будто кто-то собирался ему отказать.

Ну точно ненормальный.

Впрочем, мне было плевать. Главное – с Мироном все в порядке… как и с Ярославом.

Не представляю, как бы я жила, если бы он принес себя в жертву ради меня.

Глава 29

Перед тем как уйти, Рома попытался объясниться с охранницей, но его перебил вампир:

– Просто забудь, что нас сегодня видела, поняла? – перехватил он на секунду ее взгляд. – И да. Смени работу, сидячий образ жизни и недосып твое сердечко убьют, выбери что-нибудь поактивнее и в дневное время, а то ни один вампир на тебя не позарится. Жалкое зрелище. В спортзал запишись, что ли, и прическу нормальную сделай. А пока можешь пойти в туалет и проплакать до утра над тем, какое ты убожество.

Женщина заторможенно кивнула и, развернувшись, медленно пошла по коридору.

Он что… загипнотизировал ее?

Я, конечно, слышала, что вампиры обладают навыками гипноза, но никогда не думала, что внушение может быть настолько простым и сильным.

Он ведь даже тон не поменял. И никакой исходящей от него магии я не почувствовала.

– Эй, вот последнее было определенно лишним! – возмутился Рома. – Она и так меня слушалась.

– Я ее только что от раннего инсульта спас, между прочим, – фыркнул вампир, выходя на улицу. Холодный ночной воздух заставил поежиться, – Нику-спаситель. Хи-хи. Стоит взять себе новый псевдоним на цирковой арене. Скажу своим работничкам, они заплачут от восторга. А кто от восторга не заплачет, тем ноги переломаю, и они все равно заплачут. – Он ткнул Яра в бок, мол, оцени шутку. И тот, к моему удивлению, действительно усмехнулся.

Я нервно сглотнула. В очередной раз вспомнились слова Алексея о том, что Ярослав такой же, как и все древние. Любит преклонение и чужое унижение.

А ведь где-то среди работников цирка есть и та самая Василиса, которую любит Леша. Странно, кстати, что он сам не спросил Нику о ней. Но, может быть, это сделать мне? Хотя бы узнать, жива ли она, все ли с ней в порядке.

Как только мы сели в лимузин, Нику приоткрыл окошко между водительским сиденьем и салоном и назвал мой адрес.

– Кто-нибудь чего-нибудь хочет? – осведомился он словно радушный хозяин. – Вино, коньяк, кровь, яд?.. Кстати, насчет последнего. – Он плотоядно облизнулся и уставился на Рому. – Ты сам согласился.

Рома на это только хмыкнул и протянул запястье:

– Шею подставлять не собираюсь.

Глаза Альбеску заблестели, он шумно сглотнул и уже потянулся к инкубу, как у него зазвонил мобильный.

Нику замер, словно надеялся, что звук просто прекратится, но тот не прекращался.

– Кто-то очень хочет тебя слышать, – заметил Ярослав.

– Алло! – раздраженно рявкнул в трубку блондин.

Я прислушалась. Но звук на телефоне был достаточно громкий, так что то, что говорил собеседник, вернее, собеседница, было слышно всем.

– Нику, сколько раз я тебе говорила, не приставай к инкубу.

– Ты за мной подсматриваешь! – возмутился вампир. – Кого хочу, того и кусаю.

– Конечно, конечно, – покладисто согласился голос. – Кроме инкуба. Даже не смотри на него, мне потом твой прах от салона лимузина отскребать не хочется.

– Но ты сама сказала, что я не умру.

– Конечно, не умрешь. Быть рассыпчатым – это тоже форма жизни. Спроси у своего крылатого друга. Он поделится опытом, – в голосе послышалась ирония.

Альбеску промычал что-то нечленораздельное сквозь зубы.

– В общем, я надеюсь, ты меня понял.

Злобно сверкая глазами, вампир запихал телефон обратно в карман джинсов.

– Убери свою немытую руку, – насупившись, подросток скрестил руки на груди. – Аппетит пропал.

– Да? Жаль, жаль, – расплылся в улыбке Роман. – Но если что, угощайся в любой момент.

– Не переживай, обязательно, как момент подходящий будет, –  мрачно пообещал вампир, но тут же оживился. – Так что насчет напитков? Кто что будет?

Я же решила, что сейчас самое время спросить про Василису.

– Эм…  господин Альбеску. – Я смутилась, не зная, как правильно обращаться к нему.

– Можно просто Нику, –  отмахнулся тот, разливая шампанское из холодильника по высоким фужерам, которые вытащил из подлокотника, словно фокусник.

– Нику, подскажите, вы заключали контракт с одной девушкой. Ее зовут Василиса. Она на вас еще работает?

– Кто? – Он вытаращился на меня с непониманием. – Ты думаешь, я помню, как зовут тех, кто на меня работает? Они в принципе у меня откликаются даже на «кис-кис», зачем мне еще что-то запоминать? Вот если бы ты ее группу крови сказала…

– Группу крови я не знаю, – окончательно стушевалась я.  Да я об этой Василисе вообще ничего не знала, ни фамилии, ни внешности.

«Предсказательница! Это же она сейчас звонила Нику. Если она тоже из тех, кто работает на Альбеску, то уж она-то должна ее знать», – мысль показалась здравой.

– А вы и ваша… личная предсказательница придете на вечеринку к Ярославу? – К тому времени я узнаю у Леши подробности про Василису, и если не сам вампир, то его подручная мне точно что-нибудь расскажет.