– Ну что я могу вам рассказать? – Женя покосился на Костю. – Некоторое время назад я ре шил сделать материал про вебкам-бизнес. Это сейчас очень болезненная тема для общества. Наши девочки блокируют возможность просмотра их страниц из русскоязычных стран, но VPN легко решает эту задачу. Деанонить модель значительно сложнее, но все равно есть способы вычислить ее личность и узнать информацию. Начинающие девчонки часто совершают ряд грубых ошибок, надеясь заработать побольше денег, и попадают в неприятности. Обычно они не скрывают личные данные в социальных сетях, а поиск по фотографии приводит прямиком к ним на страницу. И тут их начинают шантажировать, требуя денег, грозят скинуть скрины родителям, парню, друзьям. Часто этим промышляют администраторы самих же вебкам-студий. Это только в рекламе работа моделью в видеочате выглядит сказочно и привлекательно. В реальности же смены там по двенадцать часов и более. Бывает, девушки сутками проводят у камеры, за любую провинность им вменяют огромные штрафы. Захочешь уйти и работать на себя – иди, но администратор студии может «случайно» слить данные в сеть. Да, не все такие. Но большинство с низкими моральными принципами.

– Да-да, они такие, – поддакнула Кира.

– С Ликой я познакомился на одном из сайтов. Написал в чат, завязался разговор. Наверное, я был одним из немногих, кто хотел с ней побеседовать, а не требовал эротического шоу в привате. Я сразу сказал, что собираю информацию. Сначала Лика со мной шутила, просила купить игрушку, которая вибрирует, когда поступают монеты, ну, знаешь… – Он посмотрел на Киру, и та усердно закивала.

Костя снял очки, убрал в карман куртки и зажмурился, устало потирая веки. Он мечтал развидеть этот цирк. Но, будто издеваясь, перед его внутренним взором тут же вспыхнули игривые образы Киры-вебкамщицы – один другого хлеще. Костя вытаращил глаза и судорожно выдохнул. Тем временем журналист продолжал свой рассказ:

– А потом согласилась все рассказать. Причина, почему она на это решилась, – травля со стороны окружающих. Она не прислала денег шантажистам, и все ее подписчики в соцсетях получили пикантные фото. Лика пыталась врать, что это фотошоп и подстава, но поверили единицы. Последний раз, когда мы созванивались, она горько плакала. Просила выпустить статью поскорее, чтобы как можно меньше девчонок велись на легкие деньги и знали, что это ад. Наверное, поэтому Лика и уехала. И я даже рад. – Женя печально улыбнулся. – Признаться, в какой-то момент я даже начал бояться, что она покончит с собой. Это нелегко, когда тебя смешивают с грязью. Вебкам, конечно, не проституция и даже не совсем порно, но общественное порицание и уголовная ответственность за это – меньшие из зол. Как по мне, страшнее всего одержимые извращенцы и маньяки. Лика жаловалась на сталкера, который ходил за ней по пятам, но стоило ей самой попытаться с ним заговорить – убегал. Я тут нашел еще один любопытный сайт, погодите, принесу ноут. – Женя вышел из кабинета.

– Все по плану, – прошептала Кира, снимая пальто и вешая на спинку стула.

– А разве у нас был план? – прищурившись, прошептал Костя, склоняясь к самому ее лицу и делая страшные глаза.

– Конечно, – еще тише проговорила Кира, ткнув кулачком в Костину ногу. – Вызнать все про Лику.

– Это не план, а цель. И хватит хватать меня за коленки!

– Хочу и хватаю! Жалко тебе, что ли? Я же развратница! – Кира похотливо улыбнулась, а потом привстала и сделала Косте «лошадь Пржевальского», со всей дури ухватив его за ляжку.

Костя взбрыкнул, как дикий конь, запрокинув голову и подавив вскрик. Кира как ни в чем не бывало уселась обратно на стул.

– Дура, а если бы журналист зашел? – Костя потирал ногу, все еще глядя в потолок. – Устроила школьные игрища.

– А хочешь крапивку?

– Уймись!

Кира собиралась еще что-то сказать, но тут вернулся Женя.

– Вот сайт. – Он поставил на стол ноут и развернул его к друзьям. – Предоставляет услуги поиска модели по фото и нику. Естественно, за деньги. Обещают дать домашний адрес, рабочий, номер телефона и краткую справку о семье, увлечениях. Даже если модель не имеет страниц в социальных сетях или давно их удалила. Возможно, поэтому Лика и скрывается.

– Ого, – только и сумела вымолвить Кира.

– Ну а вы готовы рассказать мне свою историю? – повернулся к ней Женя.

– Вы сейчас меня слегка напугали. То есть мой одержимый кореец может заявиться ко мне на порог в любую минуту? – Кира нервно сжала пальцы в замок.

– Ну, чисто теоретически да. Мемберы иногда влюбляются в моделей и начинают считать, что это их судьба. А вы давно с ним общаетесь? У вас много постоянных клиентов?

– Безумно много… – Кира забарабанила пальцами по столу. – И что же делать? Оказывается, модели так уязвимы. Работа тяжелая, опасная. А вы можете предложить в своей статье, ну, не знаю, легализовать студии, создать профсоюз, защиту персональных данных?

– Я и хочу привлечь внимание общественности. То, что Лика была вынуждена сбежать из города, – отличный финал, – заметил Женя и тут же поспешно добавил: – С точки зрения интервью, конечно.

– Так, давайте обменяемся контактами, и я вам накидаю голосовые сообщения про свой путь в вебкам. – Кира вытащила из рюкзака блокнот с ручкой и сунула мужчине. – Я не могу так сразу излить душу. Мне надо время. Думала, смогу, но нет.

– Вот мой. А это бесплатный телефон психологической поддержки и помощи в трудных ситуациях, я хотел его дать Лике, но не успел. – Женя накорябал цифры на листке. – И берегите себя. Я рад, что у вас есть понимающий друг.

Кира и Костя попрощались с Женей и вышли из редакции.

– Ну почему?! – едва сев в машину, воскликнула Кира. – Почему Лика не сказала мне открыто, что ее травят и преследуют? Я бы ей помогла!

– В таком бывает непросто признаться, да и ты не была ее близкой подругой, просто гадала иногда за деньги, – вздохнул Костя. – Что ж, мы нашли причину, почему она сбежала.

– Вероятную причину. Но остались две «К»! Кот и ключи! Почему квартира открыта, а ее питомец брошен?

– Господи, я уже готов заплатить денег на том сайте, чтобы нам нашли новый адрес Лики и ее телефон, ты бы с ней созвонилась и успокоилась.

– А это отличная идея.

– И что за история с влюбленным в тебя корейцем?

– Да просто мечты! – махнула ладошкой Кира. – Я тут фантазировала, как мой любимый актер заметит на своей странице мои комменты и лайки и возжелает меня найти. Представь, мы сейчас приезжаем к тебе домой, а он на пороге сидит, с цветами.

– Боже упаси! – взмолился Костя.

– Ревнуешь? – Кира чуть склонила голову набок и улыбнулась уголком рта.

– Нормальный человек просто написал бы в комментариях. А то, что ты описываешь, не романтика, а пугающее преследование.

– А я была бы не прочь стать жертвой преследования Ли Дон Ука или Джу Вона, знаешь ли. А ты бы хотел, чтобы за тобой бегала безумно влюбленная кинозвезда?

– Нет, – отрезал Костя. – Еще одну безумную я не выдержу.

– Если ты намекаешь на меня, то я в тебя не влюблена. На кой мне такой утомительный парень, у которого даже носки и трусы свернуты аккуратными рулончиками и выложены рядами по цветам?

– Что ты забыла в моем шкафу?! – Похоже, Костя и правда был шокирован.

– Ну, ты же сам вчера мне свитер доставал, я заметила.

– Наблюдательная, когда не надо, – процедил Костя.

Но Кира лишь широко улыбнулась, тут же скривившись от боли, и потянулась рукой к ссадинам на лице.

– Какая я теперь уродина с этими царапинами. – Кира бросила взгляд в зеркало заднего вида и огорченно поджала губы. – Будто ожога на руке мне было мало.

– Ой, да перестань! Ну подумаешь, ссадины. Тебя не портят. Главное, не забудь дома умыться и все обработать. Я дам тебе антибактериальный порошок, – пообещал Костя, слегка удивившись.

Почему-то ему всегда казалось, что Кире плевать, как она выглядит. Природа щедро одарила ее естественной красотой: нежной атласной кожей, блестящими каштановыми волосами, черными пушистыми ресницами, пухлыми розовыми губами и аккуратным носиком, и потому девушка редко пользовалась косметикой. Наблюдая сегодня утром, как Кира наводит марафет, Костя стал подозревать, что она и вовсе не умеет краситься – уж слишком неловко подруга орудовала щеточкой для туши, открыв рот от усердия. Его бывшая девушка наносила косметику легко и непринужденно и выглядела при этом естественно. А Кира вела себя так, словно впервые тайком стащила косметичку у старшей сестры. Хотя это же Кира. Обычные для девчонок вещи вроде макияжа или милого, адекватного поведения давались ей нелегко. А вот всякие странные поступки – разыграть роль заядлой вебкамщицы, заживо похоронить себя или вломиться к кому-то в квартиру и утащить оттуда кота, а потом творить колдовские ритуалы по инструкции из интернета – Кира совершала с пугающей легкостью и невероятным обаянием. Костя усмехнулся, подложил под голову забавную желтую утку и закрыл глаза. Ему очень хотелось сказать Кире что-то приятное, чтобы поднять настроение, но он побоялся, что она не поверит в его искренность и обидится. Последние дни Кира часто дулась на него по пустякам, и это даже расстраивало, ведь Костя не хотел нарочно ее огорчать.

Глава 6

Конечно, никакой кореец с букетом у входа их не ждал. А вот коты радостно голосили и терлись о ноги, мешая раздеваться. Костя помог Кире снять пальто и мысленно взмолился, чтобы история с поиском Лики больше их не коснулась. Но этому не суждено было сбыться.

Костя привык к тишине по ночам, которую разбавлял лишь ровный гул увлажнителя воздуха. Но последнее время его сон то и дело нарушали коты: они беспричинно орали, бегали, скреблись в лотках или задумчиво ходили по Косте туда-сюда своими когтистыми лапами. И в этот раз стоило ему только уснуть, как странный шум прогнал сновидение. Открыв глаза, Костя попытался понять, что происходит: звук был такой, словно кто-то комкает газету, а потом с жалобным скрипом возит ею по стеклу. И лишь спустя некоторое время до него дошло – это плакала Кира. Костю прошиб холодный пот. Человеческие чувства были для него не то чтобы темным лесом, а неизведанной, пугающей бездной, куда лучше не соваться. Он был из тех людей, которые, пытаясь утешить, лишь делают хуже.

Кирина мама как-то сказала ему: «Кость, если человеку рядом плохо, не стоит подвергать критическому анализу его поступки и жизнь. Просто будь рядом. Сделай чай. Подержи за руку. Но, умоляю, лучше молчи». Костя уже не помнил, в связи с чем произошел этот разговор. Вроде бы у них тогда умер кот, а Костя подозревал, что причиной тому стал неправильный уход. Бедолагу кормили всем подряд без разбора. Или это было после того, как Кирину маму уволили с работы… Воспоминания в его голове любили перемешиваться, поглощая друг друга. Но совет «быть рядом, но молчать» Костя усвоил и иногда им пользовался. Оказалось, так гораздо проще, нежели пытаться подобрать нужные слова, успокоить, не обидеть, дать надежду, но и не соврать. Его отец частенько говорил, что любит честных людей. А для Кости до сих пор было важно соответствовать тем нравственным качествам, которые ему прививал папа. Хотя порой это было очень сложно.

Костя не спеша встал с кровати и заглянул на кухню, чтобы налить в стакан воды и взять бумажные полотенца. Всхлипывания в гостиной стали чуть тише, видимо, Кира услышала, что он не спит. Закинув на плечо Лжетьму для поддержки – кот очень любил устраиваться вокруг его шеи, как шарф, – парень постучал в дверь Кириной комнаты:

– Я услышал, ты плачешь. Все хорошо?

Участливый Кефирчик тоже всполошился и принялся суетиться вокруг Кости, мяукая на одной ноте.

– Кир, коты орут под дверью, к тебе хотят. Можно нам войти?

– Входите, – раздался приглушенный голос.

В комнате было темно, лишь тусклый свет уличного фонаря пробивался сквозь шторы, но его было недостаточно, чтобы рассмотреть лежавшую на диване Киру. Она замоталась в плед и устроилась у самой стены, напоминая круассанчик. Костя даже удивился сравнению, которое всплыло у него в голове.

– И почему ты рыдаешь? – снова спросил Костя, ставя на журнальный столик воду и бумажные полотенца. – Пожар, Лика, противный одноклассник, ссадины на лице?