Жена мертвого князя (страница 6)
«И пунктуальным!», – подсказывало что-то внутри, когда я вспоминала свечку в руках.
– Так и жених должен быть под стать ему! – произнесла я. – Так что выбирать сама буду!
Одобрительный гомон заставил меня немного расслабиться.
– А мы уж выберем! – потирала бабка руки за широкой спинкой княжеского кресла. – Вот, еще времячко выгадали! Ну все, нечего засиживаться!
Я встала, понимая, что слово свое сказала, а бояре согласились.
Бабка сгорбленной тенью следовала за мной, а я уже направилась в сторону покоев.
– Стой туточки, – прошептала бабка, отпирая покои. Она там походила, пошуршала, а потом позвала меня.
– Ну все, девонька моя, справились! Даже лучше вышло, чем надумала! – усмехнулась бабка. – Сейчас жонихов будут собирать, своих сыновей, братьев, племянников предлагать. Есть чем боярам заняться.
Я поела, правда, без аппетита и посмотрела в окно, где уже собиралась ночь. В глубине души я чувствовала себя пленницей в огромных палатах. И маршрут у меня один и тот же. Зал – покои, зал – покои.
– Ну что нос повесила? – спросила баба Дуня. – Живи теперича и радуйся. На пирах сиди, жениха выбирай!
– А у всех княгинь такая жизнь? – спросила я, понимая, что уныленько как-то получается.
– Ой, деточка, – покачала головой баба Дуня. – У всех, милая, у всех. Кто-то еще детей рожает. Мать твоя так же жила. И бабка тоже. Тебе еще послабление есть. Это отец твой тебе разрешал ходить, куды вздумается. А при муже не забалуешь! Я сколько раз тебе говорила. Готовила тебя. Неужто забыла? Или прослушала!
Я вздохнула.
Какая интересная жизнь, получается! Насыщенная, главное!
– Сидишь себе, вышиваешь, да князя ждешь! Думы думаешь, о судьбинушке его, стенаешь, – мечтательно заметила бабка. – Вот жизнь какая! Многие о ней мечтают! Это ж лучше, чем в поле пахать… Воду из колодца черпать, белье в реке полоскать. А тут и постирают, и прополощут, и сами воду нанесут… Да…
Я сглотнула, понимая, что в качестве разнообразия и развлечения мне предоставляются стенания, думы, супружеский долг и рождение детей. И все разнообразие исходит от мужа, который у меня вчера навсегда закрыл глаза.
Из не связанных с мужем развлечений была только вышивка.
Грустно.
– Бывало соберет твоя мать девиц в светелке, а они давай щебетать – рассказывать… вздохнула бабка. – Вот тебе и жизнь княжеская. Зато сытая!
Я уже поняла, что отец мой – не то местный князек, не то боярин. И что его смерть как-то с князем связана. Мать умерла раньше. А моим воспитанием бабка занималась.
– Ну, утро вечером мудренее, – умиротворенно произнесла бабка. – Давай я тебя раздену, спать уложу да сказку расскажу!
Я лежала в кровати, чувствуя, как шевелятся волосы от сказки.
– Любились, значит, парень с девкой. Парень то уехал, чтобы деньгу заработать. А девка одна осталась. Вестей от него никаких. И вот однажды, стучится в дверь ночью. А девка проснулась, глянула в оконце, а там милый стоит. Он ее за руку берет, а она к нему и так и эдак ластится… – задумалась бабка. – А то не он! То – покойник за ней пришел! Говорит ей, чтобы она с ним пошла. Девка соглашается и идет. Наутро вся деревня переполошилась. Девка пропала. Нет ее. А потом, возле леса нашли разорванную. Словно дикий зверь рвал. По ленточкам да по косе узнали… Вот…
От второй сказки я отказалась, повернувшись на бок.
Ну и дела!
Теперь каждый шорох казался мне страшным, а я через силу уснула.
Проснулась я внезапно, посреди ночи… От странного запаха в горнице. Пахло землей и сыростью… Обернувшись на скрип половицы, я увидела высокий силуэт, стоящий в дверях.
Глаза у силуэта горели каким-то странным желтым светом.
– Бабка! – испуганно прошептала я, глядя на спящую неподалеку бабку. Но она даже не пошевелилась. – Бабка!!!
Но бабка спала, а я снова обернулась, как вдруг увидела перед собой … мужа!
Глава 13
Я была не из тех девушек, которые ловят инфаркт миокарда от поднятого ветром или заманчиво шелестящего в зловещего вида кустах целлофанового пакетика.
Но тут был не пакетик.
Сначала мне показалось, что показалось. Я сглотнула, моргнула, как вдруг поняла. Что мне не показалось!
Примерзнув к кровати, я чувствовала мелкую, противную дрожь, пробежавшую по телу. Волосы поднимались и шевелились, когда я услышала скрип половицы. Словно смычок по натянутой струне нервов.
Зубы предательски застучали, а я попыталась сделать вид, что сплю. «Прикинься дохлой – медведь понюхает и сам уйдет!», – учили меня в школе. Теперь я очень надеялась, что у князя и медведя есть много общего, кроме фигуры.
«Он походит и уйдет!», – мысленно утешала я себя, слыша шаги.
Скрип половицы был совсем близко. Я едва не вздрогнула от него.
Пока что я старательно пыталась делать вид, что сплю. Тело всячески мне помогало. Оно оцепенело от страха и внезапного холода.
«Что-то не уходит!», – пронеслось тревожное в голове, когда шаги были совсем близко.
«А понюхать?», – вспомнила я, крепко закрывая глаза.
Прикосновение холодной руки к щеке заставило меня разучиться дышать.
«Все, понюхал! Уходи!!!», – мысленно орала я, понимая, что нервы уже на пределе.
Я услышала шелест, а кровать скрипнула.
«А он точно понюхать?», – подумала я, изображая спящую.
Рука, легла мне на бедро, а покрывало стало сползать.