Глава 14

Я начинала догадываться, какого «зайца» эти двое ловили ночью. И ведь не сказали прямо! Но мальчик-кролик-пианист, судя по письму, остался жив, детоубийство не произошло. Обошлось.

Пока я читала, Вольф раздобыл где-то мягкий плед и сам накинул мне на плечи. И вовремя: по телу тут же пробежали мурашки от холода. Ничего, сейчас согреюсь.

– Всё же не стоит открывать дверь в таком виде, сестрёнка, – попытавшись прикрыть посильнее ночнушку, между прочим, довольно приличную, сказал он.

– Если не хочешь видеть меня в таком, научись стучаться, братик, – я приподняла бровь, намекая на тот случай, когда он зашёл во время переодевания.

– Я-то ладно. Рыцарь не должен видеть, – пояснил Вольф.

Я взглянула на Ролана. Тот, кажется, пытался убить моего “брата” взглядом. И меч он всё ещё не убрал…

– Молодой господин, леди права, – угрожающе проговорил он. – Вам стоит оставить привычку заходить без стука.

Вольф отмахнулся. Я же порадовалась, что отношение к Летиции в доме лучше, чем мне казалось: вот, ради меня поймали этого Уинстона. Теперь пытались проявлять заботу. Но расслабляться не стоило.

– Вольф, а кто такая Амалия? – натянув на лицо улыбку, спросила я.

Но братца было не обмануть выражением лица. Или же из меня плохая актриса. Вольф, до этого выглядящий немного гордым и довольным, посерьёзнел.

– Она личная целительница этого уб… принца. Что ты опять задумала?

Он выхватил из моих рук письмо и пробежался по строчкам глазами. Выражение его лица стало мрачным, Вольф раздражённо посмотрел на меня:

– Да хватит уже портить бедной девушке жизнь!

Судя по реакции, братец хорошо относился к этой Амалии. Может, он даже был влюблён в неё. А что, красавец-брат злодейки, безответно жаждущий внимания главной героини. Драматично, для второстепенного персонажа подойдёт.

– Как поменять подарок для той леди обратно? – перешла я к делу.

– Да мне откуда знать? Ты такими вещами обычно занимаешься, – брезгливо выплюнул Вольф.

Движением кисти он отправил записку в полёт на пол, а сам развернулся и ушёл. Однако, через пару шагов остановился и сказал, не поворачивая головы:

– Думаю, речь идёт о чаепитии в саду, назначенном через неделю. Ещё есть время исправить это.

Я благодарно улыбнулась Вольфу, пусть он этого и не видел. Итак. За неделю мне нужно было выучить всё необходимое и выйти в свет – исправлять то, что успела сделать Летиция. Времени читать книги нет.

– Леди, если нужна будет помощь, я готов, – помолчав, сказал Ролан. – Мисс Амалия – неплохой человек. Хорошо, если вы пересмотрели отношение к ней.

Ещё один уже под чарами героини? Мне стало немного обидно, сердце неприятно кольнуло. Ладно, не важно. Он только что предложил помощь, а от такого не отказываются в моём положении. Я взяла Ролана за руку и слегка сжала её, выражая благодарность.

– Так и есть, Ролан. Спасибо. И за Уинстона спасибо, – тепло улыбнулась я.

На лице рыцаря промелькнуло сомнение, но быстро сменилось равнодушием. Не верил, что я могла быть искренна? Я закусила губу, думая, как в итоге окончательно привлечь Ролана на мою сторону. Плед съехал с плеч. Рыцарь проводил его взглядом до пола, затем взглянул на меня и быстро – в сторону.

– Тогда я пойду, – чуть кивнул рыцарь и, так и не посмотрев в мою сторону, вышел.

Смутился? Да нет, наверное, показалось. Это всё Вольф со своими разговорами о приличиях и вчерашние книги сбивали меня с толку. Решив так, я занялась главным – стала готовиться к разговору с «отцом». Надо поговорить и убедить его, что через неделю мне кровь из носа необходимо быть на этих дворянских посиделках в саду.

***

Я пришла к кабинету герцога и, сделав глубокий вдох, постучала. Приглашение войти прозвучало сразу же.

Герцог сидел за столом, а рядом стояла Энн. Но как только я вошла, «отец» кивком отпустил её, и мы остались вдвоём. Получается она только номинально моя горничная, а по факту работает на «отца»? Интересно, какое поручение он ей дал?

– Я хочу пойти на чаепитие к… – я украдкой глянула в записку, чтобы вспомнить фамилию, – леди Фокс.

– Ты что-то вспомнила, Летиция? – оживился герцог.

– Нет, не уверена, – замялась я.

Глаза герцога потухли, ровным тоном он озвучил условие:

– Через шесть дней я устрою что-то вроде экзамена. Будешь готова – пойдёшь туда. Тем более, Юстаф тоже должен присутствовать.

Конечно, как же без принца. Ничего, использую это как шанс исправить свою репутацию в его глазах.

– Благодарю, отец, – склонила я голову и собралась уйти.

– Летиция, – остановил он меня. – Как вы с Вольфом сходили в библиотеку?

– Отлично, – как можно уверенней сказала я. – Почитали…

– Он всё время был с тобой? – спросил отец прямо, а после моего кивка с сомнением продолжил: – Тогда почему он не приехал в карете?

– Ах, это… – я перевела взгляд на окно. Да, отсюда должны быть хорошо видны главные ворота. – Брат проиграл мне в споре, и это было моё условие.

Герцог посмотрел на меня долгим, внимательным взглядом, а потом довольно хмыкнул своим мыслям и отпустил. Не знаю уж, что он там думал, но мне был больше важен результат.

За дверью я чуть не столкнулась с Вольфом. «Брат» не торопился в кабинет, и дорогу мне тоже не уступал.

– Чего тебе? – смерила я его недовольным взглядом.

– Ты всё-таки решила прикрыть меня. Спасибо, – последнее слово он выдавил нехотя. – Рад, что у тебя проснулась совесть. Надеюсь, она не заснёт, когда память вернётся.

– Подслушивать нехорошо, – улыбнулась я. – Да и разве могло быть иначе? Братья и сёстры ссорятся, но в случае чего всегда помогают.

По крайней мере, у нас с сестрой так было. Доставали друг друга по-страшному, но перед родителями всегда защищали. Да и не только перед ними. Но по реакции Вольфа я поняла, что у них с Летицией было не так. Он грустно усмехнулся, в глазах промелькнула печаль.

– Ты… – он сжал кулаки и опустил голову так, что я не могла разглядеть выражение его лица. Голос стал глуше. – Считаешь меня братом?

Видимо, да, раз не задумываясь поступила именно так. Не зря же я так часто вспоминала сестру, когда рядом оказывался Вольф. Но точно ответить я не могла даже себе, не то, что ему.

– А ты? – я решила задать встречный вопрос вместо ответа. – Не считаешь меня сестрой?