Да, вот так глупо, по-детски, но решила спасти, помочь ему в тяжёлый момент, и пока не передумала, она кивнула ему: – Я согласна. Просто… мне кажется, что я слишком проста для вас!

Вадим удивленно вскинул брови: – Проста? Вероника вы когда-нибудь смотрели на себя в зеркало? – Разумеется, – Ника смутилась от взгляда Вадима, настолько он был… «мужской».

– Давно ли ты смотрела на себя в зеркало? – усмехнулся он, рассматривая её. – Если тебя как следует приодеть в меха, драгоценности, бредовые шмотки, то ты станешь звездой этого города, – по его лицу промелькнула тень, но в следующий момент он улыбнулся Веронике. – Я рад, что ты согласилась. Пока можешь быть свободна. Я позову тебя чуть позже, и мы всё обговорим.

Глава 3

Вероника совершенно не помнила, как она вышла из кабинета своего босса и дошла до своего стола. Она опустилась на стул, который нашла на ощупь и мысленно поблагодарила бога за то, что в приемной никого не было. Ей нужно было время, чтобы привести в порядок свои мысли и осознать то, что сейчас произошло с ней.

«Я не могу выйти за него замуж. – испуганно билось сердце. – Просто не могу… Я должна зайти к нему в кабинет и сказать об этом!»

Она понимала, что его предложение было всего лишь способом красиво разрулить ту ситуацию, в которую он попал, и которая сделала его всеобщим посмешищем. Он хочет жениться на ней из мести, по расчету, а она, Вероника, никак не может участвовать в этом фарсе.

Но как бы она сейчас не возмущалась про себя, найти в себе смелость и зайти в кабинет босса она не могла.

«Нет! Это брак не по расчёту. – в конце концов убедила она себя. – Я выхожу за него замуж не ради его денег!»

И это была абсолютная правда. Вадим ей нравился сам по себе. Так, может быть, это всё судьба? Может, они действительно предназначены друг другу? И именно она, Вероника, а совсем не Серафима Саровская его судьба?

Может её любви хватит на них двоих?

Через некоторое время Вадим позвал ее к себе в кабинет.

– Вероника, отмени на сегодня все встречи, и на завтра, впрочем, тоже. У нас с тобой будет много дел. И вообще, я думаю, что нам стоит разорвать контракт, потому что не может моя жена работать моей помощницей. Это будет неправильно.

– Но мне нравится моя работа, – Ника сокрушенно покачала головой.

– И тем не менее, я думаю, что нам стоит пересмотреть отношения и исключить вариант твоей работы на меня Вероника, – Вадим был непоколебим в своей решимости.

Вероника сильно расстроилась.

Работа ей нравилась, к тому же как она будет сидеть дома и ничего не делать? Для нее это было сложно представить, но тем не менее она сделала всё, как и сказал Босс.

Отменила встречи на сегодняшний день, пересмотрела завтрашнее расписание. Ну а после того, как он отправил её домой, смиренно ушла. Кто она такая, чтобы спорить?

Утром следующего дня Веронику разбудил будильник.

Протянув руку, она выключила будильник, а затем привычным движением повернулась на бок и села на краешек кровати. Валерия, как всегда, не слышала будильник и всё ещё спала, свернувшись под одеялом комочком.

Вероника сладко потянулась, но затем внезапно вспомнила, что случилось вчера, и испуганно выдохнула.

– Уф! – она прикрыла лицо ладонями и покачала головой. – И всё же я не могу за него выйти! Наверное, я сошла с ума, если согласилась выйти за него замуж!

Но несмотря на сомнения, она понимала, что откатить ситуацию назад сейчас будет очень сложно, если не сказать, невозможно…

Вероника встала с кровати и пошла в ванную. Утро в разгаре, и времени на самобичевание у нее нет. Нужно будить сестру, чтобы та не опоздала на учебу.

Она нежно дотронулась до сестренки:

– Лера, вставай!

Валерия перевернулась на другой бок и застонала:

– Оу! Неужели снова утро? – она села и лениво потянулась.

– А что у нас на завтрак? Надеюсь, на этот раз не яичница? Терпеть не могу яйца… особенно с утра…– ворчала Лера, вставая с кровати.

Ника усмехнулась и ласково посмотрела на сестренку.

– Ну хорошо. Давай сегодня сделаем бутерброды. Я приготовлю, а ты иди в ванную, только не задерживайся, у тебя мало времени.

Когда девушки сели за накрытый стол, Валерия спросила сестру:

– Ты как будто бы сегодня не с той ноги встала, Ника. Что-то случилось?

– М-м-м… ничего такого не случилось – покачала головой Вероника.

Вчера вечером она была в таком взвинченном состоянии, что так и не решилась рассказать сестре о предложении Вадима. Глядя на сестру, она подумала, что ей надо прямо сейчас рассказать Валерии всё, что вчера произошло. Это был тот самый подходящий момент.

Валерия, не замечая состояния сестры, сидела, уткнувшись в телефон, затем, смеясь произнесла:

– Твой Вадим, наверное, был вчера в бешенстве! Удивительно, как смогла эта Серафима обвести его вокруг пальца! Он же такой у тебя суперважный босс! Мне даже его почти жаль… Представляю, как сейчас над ним все будут смеяться. Великого Вадима Костромского прокатили!

Валерия рассмеялась, откладывая телефон в сторону.

– Нехорошо смеяться над этим, – заметила Ника. – Да и вообще! Все не так уж и страшно, если подумать. Можно всё ещё переиграть.

– Переиграть? – Валерия откусил кусок от бутерброда и посмотрела на сестру. – Как?

– Если Вадим… ну… – Ника не смотрела на сестренку, выводя пальцами невидимые узоры на столе. – Если предположить, что он объявит о своей помолвке с кем-нибудь другим, причем вот прямо сейчас, то тогда всю ситуацию можно перевернуть наизнанку… В таком случае это он «прокатил» Серафиму. Насколько я знаю, Муратов ещё не сделал официального заявления.

Глаза Валерии загорелись любопытством.

– А он собирается помолвку объявлять с кем-то? Ты знаешь, да? О! Это было бы для Серафимы большим шоком. Я надеюсь, что он так и сделает.

Ника глубоко вздохнула и прикрыла глаза, решаясь.

– А что бы ты сказала, если бы он собрался жениться… ну, например, на мне…

Валерия рассмеялась.

– О! Это смешно, Ника! Я, конечно, понимаю, что любовь и всё такое, но зачем ты дурачишь меня? Может у него есть кто-нибудь другой на примете?

Вероника обиженно поджала губы:

– Но я же сказала тебе! Я! Он сделал мне предложение. Вчера.

Валерия уставилась на сестру в немом удивлении.

– Подожди! Ты хочешь сказать, что не шутишь?

Вероника кивнула ей:

– Только не говори пока никому. Это большой секрет. Вадим хочет сделать сегодня публичное заявление.

Наступила короткая пауза, во время которой Валерия не знала, куда деть руки и поэтому, схватив салфетку, теребила её.

Наконец Валерия покачала головой, приходя в себя:

– Но он же миллионер! Я знаю, что это не имеет значения для тебя. Но все же… где он и где мы!

– Ты же знаешь, я люблю его.

Как только Вероника произнесла вслух эти слова, она почувствовала облегчение. Это действительно было правдой.

– А он? Он любит тебя? – Валерия покачала головой и накрыла ладонь сестры своей ладошкой. – Я боюсь, Ника… Боюсь, что он разобьёт твоё сердце. Одно дело, когда мы шутили по этому поводу, а другое… – она сокрушенно покачала головой. – Ты уверена?

Ника, закусив губу смотрела в сторону.

– Нет, – наконец выдохнула она, – не уверена. Но раз мне предоставлен такой шанс, я не хочу его упускать! Может быть… может быть, моей любви хватит на нас двоих?

Глава 4

Простое и совершенно не романтичное сообщение, а у Вероники от счастья сердце замерло.После того, как Вероника проводила сестру в университет и прибралась на кухне, она задумалась о том, что же ей делать. Вадим пока ничего не написал ей и не дал никаких конкретных указаний. Ожидание и неизвестность нервировали Нику, заставляя кусать в нетерпении губы.

В тот момент, когда она была готова сама набрать Вадиму, у нее зазвонил телефон.

– Алло, Вадим… Доброе утро, – проговорила она, сжимая трубку.

– Доброе утро, Вероника. Я предлагаю встретиться сейчас и решить, что делать дальше. Если что, то я недалеко от твоего дома и могу подъехать в течение десяти минут. Ты сможешь выйти?

Вероника торопливо проговорила: – Да, конечно, я сейчас соберусь и выйду. Быстро собравшись и накинув пальто на плечи, она выскочила из подъезда через десять минут и сразу же увидела большой внедорожник Вадима.

Забравшись к нему в машину, она посмотрела на него и улыбнулась: – Привет.

Вадим кивнул и вдруг проговорил: – Вероника! У меня не было вчера права просить тебя выйти за меня замуж. Тем более на моих условиях. Я действовал поспешно и необдуманно. Поэтому я прошу у тебя прощения.

– О! Прошу тебя, – мягко проговорила Вероника. – Не расстраивайся по этому поводу. Никто ничего не знает, потому что я никому ничего не говорила. И если… – она запнулась и тут же, улыбнувшись, продолжила, – если ты сегодня думаешь по-другому… если ты передумал, если ты не готов жениться на мне… то нам и не нужно говорить об этом. Я всё понимаю.

Вероника сжала кулачки, чтобы Вадим не заметил, как её руки дрожали, пока она говорила.

Вадим некоторое время молчал, потом посмотрел на нее и затем сказал: – Я не передумал. Просто мне пришло в голову, может быть, это ты передумала.

– Оу! Нет! – мгновенно ответила Вероника, и ее щёки тут же залил яркий румянец смущения.

Вадим хмыкнул и посмотрел на неё: – То есть ты все ещё хочешь выйти за меня?

– Да! – ответил ему Вероника твердо. – Хочу.

И в этот момент она поняла, что действительно хочет выйти замуж за Вадима.

Она поняла, что хочет выйти замуж за Вадима, он чтобы спасти его гордость, а потом, со временем, он полюбит ее. Она уверена, что они будут счастливы вместе. Ведь если посмотреть правде в глаза, то она подходит ему гораздо больше, чем великолепная Серафима, потому что она, Ника, живая в отличие от куклы Серафимы.

– Ну, хорошо, – сказал Вадим. – Раз ты всё решила, тогда послушай, как я хочу всё это устроить… Наш брак будет фиктивным. Год, может быть, два. Игра на публику. Всё по моим правилам. Никакого флирта с посторонними мужчинами, никаких отношений на стороне. Сегодня будет небольшая статья о нас, завтра мы с тобой идём на приём. Я отвезу тебя в одну из своих квартир. Ты пока побудешь там.

Вадим привез ее к одному из элитных комплексов в городе и, заехав на парковку, повернулся к ней: – Никто, абсолютно никто не должен видеть тебя до того момента, пока мы не будем с тобой готовы. Ты меня поняла, Вероника? Абсолютно никто!

Вероника согласно кивнула и ответила: – Да, конечно, я поняла.

Вадим кивнул ей и продолжил: – Я пригласил для тебя стилиста. Он подойдет в районе четырнадцати часов сегодня. А на завтра утром мы с тобой заедем в одно место и подберем тебе одежду. Я всё закажу тебе сам, потому что я точно знаю, какого эффекта хочу добиться.

Вероника снова кивнула: – Да, конечно, я согласна. Я всё понимаю.

Вадим проводил ее до квартиры, в которой, как предполагалось, она будет пока жить, коротко попрощался с ней и ушел.

Вероника осталась одна. Оглядевшись, она прошлась по апартаментам, осматриваясь.

Квартирка выглядела так, словно была обставлена по картинке из модного журнала. Такая же красивая и такая же не обжитая.

Через час Вадим прислал короткое сообщение: «Открой курьеру, заказал доставку продуктов».

Спустя буквально пол часа после его сообщения, раздался звонок в дверь и распахнув её она увидела двух официантов, с кучей пакетов из известного в городе ресторана. В этом ресторане, Вадим частенько ужинал.

Глядя на то, как официанты сервируют стол, Ника подумала, что было бы славно, если бы Вадим смог пообедать с ней сегодня, ведь он должны научиться узнавать друг друга.

Буквально через пару минут, зазвонил ее телефон. Удивительно, но это был Вадим и он спрашивал нельзя ли ему присоединиться к ней за обедом.